周氏与侄女周秋言刚踏出刘月华的屋子，便见一群人簇拥着一身白袍的范行周迎面而来，旁边一个蓝衣仆妇伞也没打，也顾不得擦拭满头雨珠，边走边焦急地诉说着春桃的症状。范行周听得微微颔首，当抬眼瞧见周氏时，他顿时加快脚步上前拱手施礼。

周氏忙道：“范公子不必多礼！事情想必素金已和你提过了，咱们闲话少说吧，我这就带你去春桃屋里。”

范行周点头，与周氏一道，匆匆朝春桃所住的那间偏屋走去。

原本站在周氏身侧的周秋言望着范行周的翩然身姿呆愣了片刻，直至他的身影消失在偏屋门口后，她才醒过神来，伸手按了按自己微微发烧的脸，抬步正欲走过去，突然听到院门口有人高声唤道：“秋言姐！”

周秋言像被人看透心思一般陡然吓了一跳，待听出是景云的声音后，她方定定神，皱眉转过身来，正要开口责备，见景云与一青衫娇弱少女共撑一把伞走过来，身后跟着两个丫鬟。

青衫少女瞧着娇娇弱弱的，周秋言心中隐隐猜出来者是何人，便压制住不快勉强露出笑容来，待景云走近，伸手一把将她拉到檐下，低声嗔怪道：“院里刚刚出了事，你大呼小叫做什么！没见那屋前挤满了人么？”

林景云与陈郁对视一眼，齐齐看向春桃屋，惊问到底出了何事。周秋言将情况简单说了一遍，看向陈郁的眼神颇有些挑剔倨傲，开口道：“这位就是陈郁吧？长得还算清秀，就是人太瘦了些。”

陈郁淡淡一笑，上前施礼道：“陈郁见过周姐姐。”

她原以为自己这话还算客气得体，哪知周秋言竟当场手一抬皱眉道：“别！有一个景云叫我姐姐就够让我心烦的了，我也不耐烦做人家的姐姐，你直接叫我秋言好了。”

陈郁一怔，随即道：“是，周小姐。”

这一声周小姐叫得既陌生又生分，周秋言不想这单单薄薄的姑娘竟如此不识相，当下就有几分不欢喜。不过想起离家前父母再三叮嘱过的话，她也知道陈郁是林老太爷最心爱的外孙女，不便计较，于是她别过脸不再理会陈郁，拉着景云的手道：“现下有人在给春桃医治，姑母也在，咱们瞧瞧去。”

哪知林景云却挣脱她的手道：“你先去吧，我进屋瞧瞧嫂子和小娃娃去，待会儿再过去，”她说着挽起陈郁的手臂撒娇道：“姐姐，你陪我进去，好不好？”

陈郁含笑点点头。

周秋言气得瞪了林景云一眼，一跺脚自己过去了。

此时春桃躺在自己床上，衣衫被换干净了，人也是醒的，但嘴角歪斜浑身僵直就连手指头都无法动弹。范行周仔细给她探看完脉息，望着周氏焦急期待的眼神，他什么都没说，只含笑安慰春桃道：“不用担心，待会儿我给你开个法子，先好好养着，以后慢慢会好的。”

春桃此时无法点头或摇头，只是两只眼里不住地流着泪，先前和范行周诉说春桃病情的那名蓝衣仆妇心疼地给她拭泪，柔声安慰道：“没事的，你会没事的，范公子说了，你会没事的。”

周氏给范行周使了个眼色，范行周明白她的意思，跟着她到僻静处，低声道：“不敢瞒夫人，春桃这个症状，定然是脑子里有了淤血，行周医术不精，非得我父亲来给她开颅才有些许希望。”

“开颅？”周氏听得心惊肉跳，频频摇头，苦笑道：“我知道范神医医术高明，可这里距熙京有千里之远，就算你父亲肯来，怕是春桃也等不到那一天了。”

范行周正要再说什么，无意中瞥见周氏眼里竟似有庆幸之色，他心中不觉讶异，及时住了口。他正思量着该说些别的什么，突然听见身后传来一个陌生的柔美女声，“范公子，你是熙京范家的人吗？我以前曾见过你。”

范行周扭头见是一位漂亮少女，脸颊一颗黑痣，眉眼间与周氏有些相似，便礼貌道：“这位姑娘定然是夫人的内侄女周小姐吧？”

周秋言眼睛一亮，她极力压制住内心的激动，嫣然一笑道：“公子怎知我不是夫人的女儿景云呢？”

范行周笑道：“姑娘既说在熙京见过我，必定是之前我曾随家父一道去给宰相夫人治病那次，是不是？我记得那时候夫人屋里有位小姑娘，长得和姑娘颇为相似。”

“那正是我，”周秋言含羞看范行周一眼，低低道：“我一直记得范公子，不想范公子竟也记得我。”

范行周闻言顿时一楞，忙笑道：“我这人旁的本事没有，记忆力倒是不错，想必先生也是看中了这个才收下我这个惫怠学生的，” 随即他朝周氏拱拱手道：“夫人，若无旁的事行周就先告辞了，回去我就写个方子着人送来，给春桃调养调养身子。”

周氏点头，目送着范行周离去后，她不满地看周秋言一眼，低声责备道：“你这孩子，说话也太不知轻重了！哪有你这样跟男人说话的？亏得对方是范公子，心无旁骛的，若是旁的人，会怎么想！”

周秋言红着脸，银牙咬着下唇，一句话也说不出来。

周氏顾不得再说她，扭头看向春桃的床头，见还有几个人围着，绘梅也夹杂在里面，便上前道：“这安云院不能没个主事的大丫鬟，春桃既病了，就先让绘梅顶上吧！”

众人闻言纷纷将羡慕嫉妒的眼神投向绘梅，绘梅更是惊喜交加，跪倒连连顿首道：“奴婢谢过夫人！”

“别谢我，日后你妥帖地安排人照顾好春桃吧，”周氏说着又看向坐在床头攥着春桃手流泪的那名蓝衣仆妇，开口道：“你是叫素芬吧？听说你做事挺勤快麻利的，最近庄上忙，府中事情又多，以后你就跟着我吧。你放心，春桃这边自有人照应着。”

素芬一听忙站起身来应了声是，面露难以掩饰的惊喜之色，连眼泪都忘了擦。春桃虽不能动弹，可她将一切都看在了眼里听在了耳里，此时她的眼里掠过一丝深重的绝望之色，泪水再次从她的眼窝中横溢出来，但屋子里谁也没有注意到。即便是有人注意到了，也会装着没有注意到。在很多人眼中，早上还活蹦乱跳的春桃如今已经差不多是个死人了。