望着范行周匆匆步入雨中，碧苔眼里快速掠过一丝失意，这一闪而过的神情即刻被紫溪敏锐地捕捉住，她不动声色地朝陈郁看了一眼，却发现陈郁竟全无意识，这位忠心的丫鬟心中不禁一叹：小姐尚年少，对男女之情还没有开窍。

陈郁望着天色道：“看样子这雨还得下好些日。好在昨日范公子陪老太爷去了县衙，知县大人已经吩咐下去让每家每户提前做好灾情准备了。”

紫溪一听顿时忧心忡忡道：“这般下去，我娘和弟妹他们可怎么得了。”

陈郁安慰道：“别担心，若是有什么不妥，你尽管和我说便是。”

碧苔听她一说，忍不住开口道：“紫溪，依我说，有没有这场雨，你娘都会伸手跟你要钱的！在她眼里，你就是你家的摇钱树！她也不想想，你不过是一个奴婢，身上能有多少银两？你不能总让小姐出钱！”

紫溪涨红了脸，一句话都说不出来，

陈郁伸手拍拍紫溪的手臂道：“没关系的，不就是几个钱吗？说来他们总是你的家人，只要要求不过分，一切都好说，”她又转脸笑着对碧苔道：“日后你若有什么需求，也可以告诉我，横竖箱子里的那些金银首饰我也用不着。”

“小姐！”碧苔不满地低声嘀咕道：“常言道钱多不咬手，小姐你如今年岁渐长，日后总要用着钱财的！可不能这样随意撒！”

“哪里是随意呢？”陈郁一手拉住紫溪一手拉住碧苔，诚挚道：“你们俩是我身边顶要紧的人，比那些冷冰冰的银两要紧多了，如果用银两就能解决你们的麻烦，我愿意花掉它们。”

“小姐！”紫溪眼中含泪，哽咽道：“奴婢谢过小姐！”

碧苔也激动道：“能得小姐如此看重，我和紫溪二人即便是死也无憾了！”

陈郁见二人如此心中既是欢喜又是感慨，长舒一口气笑道：“别死不死的！我警告你们，我若不死，你们也不许死！日后我还得仰仗你们办事呢！咱们先去门口瞧瞧！”

此时林府大门敞开着，一眼望去，门外雨意茫茫一人也无，陈郁心中竟隐隐有些失望。看门的小厮见陈郁主仆过来，忙迎上前道：“昨日小姐的话果然顶用，今日只一人过来了！”

陈郁心中一动，来不及问话便径自探出头去，见大门石狮子后的檐下有一身着青袍怀揣包裹之人直直地站立着，像是在沉思。许是听到声响，那人顿时转过身来。

是蔡元长。

今日他和昨日似乎有些不同，一身青袍洗得发白，头发也似用心沐浴过，看起来根根分明，显得整个人异常清爽。

见到陈郁，蔡元长的眼睛顿时一亮，他一手快捷地拿起搁在墙角的油纸伞，一手则拎着包裹，走过来对着陈郁深深地一躬身，“元长见过小姐。”

“蔡公子不必客气，”陈郁忙道：“蔡公子怎一个人站在门外呢？进来说话便是。”

蔡元长面色有些拘谨，更有几分倔强，摇摇头说道：“小姐的好意元长心领了。小姐昨日曾说过让我三日后再来，是我自己偏要今日过来的，青云先生见不见我都和小姐无关。”

紫溪掩口噗嗤笑出声道：“真是个呆子！你这样站在门口老太爷就会接见你了？小姐让你进来是给你脸面给你机会，懂不懂？”

“这——”蔡元长先是一震，随即回过神来，对着陈郁深深一弯腰，“这位姑娘说得对，确实是元长狷介了，多谢小姐美意，恭敬不如从命！”

“蔡公子不必太过客气，”陈郁想了想道：“为公平起见，我不会为你破格去求外公，但我总可以请你进府里来歇一歇的，影壁后右侧就有个凉亭——紫溪，你着人去煮些茶水过来！”

紫溪应声而去。

蔡元长忙将身上的包裹拎起来对着陈郁晃了晃，连声说道：“不用不用！我娘给我备了干粮和水！”

陈郁忍不住露出淡淡的笑意，碧苔则早已憋不住，大笑道：“蔡公子，紫溪方才说你呆，我还嫌她嘴欠，眼下看你果然是有些呆呢！那茶水难道是煮给你一个人饮用的？咱们小姐的口就不会干吗？”

“这……”蔡元长闻言红了脸，匆匆瞥陈郁一眼，讪讪道：“元长糊涂！元长糊涂！小姐见笑了！”

“无妨，”陈郁喜欢他一本正经的认真模样，略略安慰了几句，便带着他绕过影壁进入府内。刚走两步，远远瞧见范行周长发披散身着一身干爽白袍撑着伞迎面而来，陈郁下意识加快脚步迎上前去，引得她身侧撑伞的紫溪也不得不加快了脚步。对面的范行周也含笑疾步迎上前来，速度快得连肩后长发都飞了起来。蔡元长见状，脚步稍稍一迟滞，随即又撑着伞从容如常地朝前走去，连腰身都比之前直挺了一些。