众奴婢见周氏动了气，不由得面面相觑，连嘀咕声都消失了。

周氏奇怪人群中不见碧苔，紫溪解释说碧苔身子不适此时正在屋里躺着，周氏冷哼一声，心道明明一早还好好的，难道是有什么猫腻不成？想到此处她立即着人去唤碧苔。

碧苔很快就来了，头发有些散乱，像是刚从床上起来，她苍白着一张脸对周氏施了一礼，又上前叫了陈郁一声小姐，声音有些沙哑，显得很虚弱。

陈郁先前已从紫溪口中得知碧苔撞到脸的事，因此刻意看了下她的脸，发现并无大碍，心中不免有些奇怪——撞到脸竟会将一个人撞出病来？难道是撞到鬼了？不过她并没多想，以为碧苔生病可能是一早外出淋了雨的缘故。

周氏也不想碧苔竟真的病了，皱眉示意她站到一侧。

因屋里人颇多，碧苔悄无声息地站到了靠近大厅长案的位置，她快速瞥了眼四周，不着痕迹地伸手掠了下额前的碎发，随后双目低垂，显得极为安静温顺。

不久素金带了两个婆子和一众奴婢进来，吴妈妈闻言也带着小丫头过来了，顿时屋里人头攒动。不过素金安排有方，带来的那一众奴婢都井然有序地站在后面，个个面色肃然一声不吭，显然素金已经有所说明过。

周氏先是吩咐素金和两个婆子去奴婢屋子里仔细去搜，约莫小半个时辰后，素金过来回说除了紫溪和碧苔这两个大丫鬟住的屋子，其余奴婢的屋子都被翻了个底朝天，什么也没找到。

周氏训斥道：“凭什么这两个丫头的屋子不搜？你真是老糊涂了！”

素金是周氏身边最为得力之人，极少被当众责难，当下神情讪讪的，马上又带人离开了，不久回来说并没有发现戒指。

周氏又吩咐素金带着两个婆子将奴婢们逐一带到一间屋子里去搜身，就连紫溪和碧苔也没有放过，不过如此大动干戈一番后却依旧什么发现都没有。

周氏顿时犯了难，皱眉思忖着戒指乃是个小物件儿，兴许偷盗之人情急之下随手一扔也难说，可是——能扔到哪儿去呢？

素金看了人群中的吴妈妈一眼，上前对周氏道：“夫人，奴婢虽没发现戒指的踪迹，但却在紫溪姑娘的枕下发现了这个，”她说着从袖中掏出一张折叠的信递过去。

众人的眼光顿时纷纷看向紫溪，紫溪只觉莫名其妙，下意识挺直了身子，眼神则朝陈郁看过去，此时陈郁正好也看向她，她面色坦然地朝陈郁一笑，陈郁面色淡然不动声色。

周氏看了看信件内容，随后将它交给陈郁，陈郁快速扫了眼，随手将信扔到身侧案上，“不过是封家书罢了，这能说明什么？！”

吴妈妈从人群中走上前，拿起信看了看，说道：“小姐，恕奴婢多嘴，这信确实不能说明什么，但戒指却是紫溪伺候小姐时丢失的，这个责任该紫溪来负！有功必赏有过必罚一向是府里的规矩！奴婢提议将紫溪调离小姐的身侧，以示惩罚！”

紫溪闻言顿时变色，她看向陈郁艰难地张张口却一句话也说不出来，众人开始议论纷纷。

碧苔的脑袋垂得更低了。

周氏看向陈郁道：“郁儿，我觉得吴妈妈说得在理，紫溪做事确实不够当心，日后还得多历练历练，你怎么看？”

陈郁看向面色惨然的紫溪，又将眼神从自己院里的各个丫鬟仆妇脸上一一扫去，当她的目光触及脑袋低垂的碧苔以及她身侧的长案时，她心中骤然一动，抬步走到长案旁，拿起案中的那只积满香灰的仙鹤铜香炉笑道：“这只香炉挺好看的，碧苔，你说是不是？”

碧苔蓦然抬起头来，望着陈郁的脸神情僵直地点点头。陈郁清晰地注意到了她鼻翼间不断冒出的汗珠，心中更加明了，继续笑道：“你说会不会那只戒指就藏在香炉里面呢？”

碧苔闻言顿时面如死灰，身子一晃正待跪倒在地，陈郁却上前一手将她扯住，一手将香炉朝她手中重重一搁，厉声道：“拿着！给我拿稳了！拿好了！”随即她转脸向众人，笑嘻嘻对周氏道：“舅妈，是郁儿顽皮了，郁儿今日觉得无聊得很，因此将戒指藏在香炉里，想让大家着急着急，不想竟惊动了舅妈……”

“你——你这孩子！”周氏闻言顿时哭笑不得，忙不迭吩咐人将香灰倒出，果然从中发现了一只戒指，吴妈妈眼捷手快将戒指拿在手中，当看清楚戒指的样式时她顿时眼神异样，“这——这戒指哪儿来的？”