即墨顼暼了顾之舟一眼，问那彪形大汉:“说罢。”

“他奶奶的，与我们接头的线人都说是王利卿手下之人，那人出手阔绰，我们才说赚了这笔年内就回家的，怎的还惹了一身官司。”大汉啐了一口，神色很是不悦。

“顾大人可识得这三人?”

顾之舟一口咬定不认识他们。

即墨顼看着那大汉，问他:“接头人让你做甚?”

“那人只说让帮着运些粮食，我们两百号人足足运了两个月都尚未运完，起码得有十万旦，也是近来我们听到风声说上头来查贪赃之事，本也没在意，又听说来查真定军粮的，这才怯怯的收了手不敢干了。”大汉言辞恳切。

即墨顼点点头。

“顾大人还要将火烧到王利卿头上。”即墨顼收紧了衣袖，紧紧盯着他。

“您当王利卿又是什么清白的人吗?这么些年牟取暴利的事他做的还少么?”顾之舟带着一丝怨愤，语气很有些不善。

即墨顼有些好笑，“你为官十几年，还不了解世道么，污秽何其多，真正管的也不过是做到明面上的肮脏。凡事都是要讲凭据的。”

顾之舟脸色一白，他这样袒护也太明目张胆了罢。

“你走私军粮，其罪当诛。你在用整个南国赌你一生富贵。”外面风雪呼啸，他的声音随着寒风清晰的传进每一人耳中。

“殿下就要这样定了下官的罪么。下官并不知道军粮之事，也不识得这三人。”

即墨顼不与他再论此事，反说:“我竟不知你在定阳建了这样大的私库。”

原昨夜大汉头领夜宿客栈之后，他让手下人连夜去了定阳守着军粮。

待他们过去即墨顼来了个瓮中捉鳖。他自然知道一个从六品的小官不会有胆子做这些，现在看来这背后之人猖狂的还真不是一点点了。

“下官不知殿下在说什么。”顾之舟又是否决。

即墨顼抬眸对金吾卫，首领使了个眼色，他得令便在县衙外带了一人过来。

押解上来的那人面容略略有些稚嫩，看起来不过十五六的模样，见到顾之舟时眼眸闪过一丝惊诧，随即也隐起情绪，端端正正的跪了下来。

“顾大人，此人你认得吧?”

顾之舟暼了少年一眼，只说:“下官不知殿下何意?”

即墨顼有些意外，他倒是没想到此人的淡漠，“顾大人这是连幼子都不认了啊！”见他二人十分默契的不言不语，即墨顼的最后一点耐性也消磨殆尽，“你自然可以不认，也尽管怀疑本王的身份，不日此案便会移交大理寺审理，你留着话和宋谦说去！”

大理寺是出了名的律法严明，再紧的嘴它都有法让你开口，不怕顾之舟不认帐。

“到了南陵，你还指望甚么，虽说天子脚下王权富贵者大有人在，然，弃卒保车者也大有人在……”

话尽于此，顾之舟心里也打鼓。

“下……下官，不知殿下何意。”顾之舟虽是口上否决，却也心虚至极。

王利卿午间听闻此事的时候还有些不可置信，当即就准备去县衙见一见即墨顼。

彼时即墨顼已经前往平洲。

顾之舟不过是条小鱼，平洲只怕大有乾坤，尚不知年前可赶的回去。

即墨顼此番并未隐瞒身份，当地的里正得知他来，特意将近五年的县志拿与他过目。

实则，平洲不过小县，除了水患严重，若真论起贪污倒是无甚油水可捞。

平洲水患一直是个大问题，即墨顼特地去考察了几处堤坝。

那日他回到客栈，刘寻安传了信给他，将平洲的事大多向他交代清楚了。而他已到南陵，便是等即墨顼回去拿主意。

王利卿好容易打听到即墨顼平洲所居之处，又逢他折程回到南陵。

王利卿叹气，还真是巧了……看来他还要走一趟南陵。

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因着即墨顼不在，岍苡一人甚是无聊，她想起先前即墨顼带回的那个孩子，好像尚未住进西宫……她昔时总听阿哥说她七八岁的事，说她如何如何的有趣。

加之阿哥绘声绘色的描述，她对幼童也很有一些期待。

腊月之后，天气虽凉，艳阳天也总是居多，往年在苗疆，冬天里岍苡一般很少出去，只因北疆漠北的黄沙总能殃及到苗疆。

岍苡唯一对南国不挑剔的怕也就是能在午后话闲时，借一抹余阳晒晒慵懒。

自从上次偶然遇到宿铭，那之后他总时常差人给岍苡捎一些有趣的玩意，有时是时令的果蔬，亦或是南陵长街上新出的戏本。

先前岍苡还总是纳闷，怀疑宿铭对她有什么图谋，又想她的模样在南国这等杏水芙蓉众多的地方看来算不得惊艳，这才断了猜疑。

唉，想来苏慕和阿顼亦是在生于这样的地方，生来就带有几分江南水乡的淡泊高雅，更是见惯了娇小玲珑生来就带有几分楚楚柔情的南方女子，缘何会看上她们这样的蛮夷?

想幼年苏慕方方开始教授她时，还叹气说:“世人叹‘北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人国，再顾倾人城。’见了你总觉得这诗怕也是胡邹的。”还连连叹着可惜。

她那时虽然不明白，倒也能听话音 ，总知道那是不好的话，当时哭着要去找阿哥。

如今回顾，自那之后苏慕就再未曾和她开甚么玩笑调笑她，约莫觉得她无趣罢。

阿顼走后，岍苡在御花园小憩的几次偶然遇到过他，都是她欢欢喜喜的笑着与他招呼，他面容寡淡的避开她。

不过有几次他也会私下写些信条予她，说些她如今大了，再不是从前在苗疆之类的云云，让她自行注意。

要不就是送些她未尝过的糕点予她，幼年他的教导字字入耳，而今偶然亦还能得他一句教诲，岍苡总觉得她还活在从前，还有从前的悸动。

岍苡无奈，旁的事情，她总能冷静，也还算聪慧，一面对即墨初阳，她就蠢笨无比，这让她很是无语。

腊月十六，距离阿顼离开已近一月的时光，空荡的西宫自他走后愈加空荡，往日他在时还总有些政客商讨政事，虽然很枯燥，至少有些人味。