即墨华休闻言，若有所思般点点头：“不论因何，不可让始作俑者逍遥法外。”

自南帝认回即墨初阳，到他所行之事，以及他状若无意实则乖张的态度，他总觉这一切与即墨初阳难脱干系，只是彼时他们尚如瞎子摸墙，对诸事知之甚少，难以掌控全局。

权谋者怕就怕被旁人牵着鼻子，适时即墨华休也甚是头疼，他素来骄傲，这种无力感让他甚是心烦。

只他见即墨顼至始至终都一副处之平和的姿态，心中却暗自闪过欣赏之色。

这番话还未说完，便有宦官通禀说帝后来请。

即墨华休倒也识趣，即墨顼与帝后水火不容多年，即墨时佑在时还曾多次出面缓和，他倒是不敢插手。

即墨华休起身便要走，又突然折回身对即墨顼说:“你上次说置办宅子的事，已经妥当了，你什么时候要去知会我一声便可！”

即墨顼点点头。

凭他对即墨顼之了解，恐也难得他一句多谢，索性不以为意的笑了笑，转而变得严肃起来，“我知道这些话你不喜欢听，但我还是要说，福伯不该得到这些，不管你是出于谴责还是将福伯当成什么念想，我劝你放下，记住，你放不下的过去有些人会牢牢抓住这点大做文章，让你永远活在过去的谴责里。我希望你到此为止，你和他之间也就此了结。”

即墨顼看了他一眼，“我知道。”

即墨华休释然一笑，方听得帝后尚时常差人来请即墨顼前去一叙，他与华妃一无恩怨，二无怨怼的，也该去请个安。便道:“我要去母妃那里看看，说起来已经两个月没去了。”

说罢，二人便各自离开。

即墨华休走后，即墨顼神色变得严肃起来，他猜到南后找他所为何事，他也知南后这些年势力所及，只，他一想到幼年那桩，不由握紧拳头，眸中杀意渐起，脸色难看至极。

即墨顼本就未打算在她面前掩去情绪，适时在看到南后时，南后倒是十分心照不宣的神色同他所差无几了。

即墨顼也知他恐是触了南后逆鳞，只他也知南后也不过在他面前装装样子罢了。

思及此，即墨顼唇角一勾，淡然一笑，照例淡淡的喊了她母后。

“适闻你私下查了周家，可查出甚么了?”她开门见山，语气也不太和善，面上却是笑意吟吟。

即墨顼早料她会说及此事，却是不以为意，而是安静的喝茶，他手指修长有力，不似一般武者的手那般粗糙，又不似寻常墨客之手那般秀气，便如他之气质一般，凌厉又内敛。

许是察觉到南后的目光，他略作不耐抬眸看着南后，只目光触到南后那刻，眼中不耐尽掩，反化作了浅浅笑意，笑意却不达眼底，让人看了不免胆寒。

南后一脸惆怅，似是被他疏离的态度刺了心，登时就妥协了。她深吸一口气，叹息着说：“你想知道些甚么?”

她的语气里充斥着无奈，神色却是坚定。

即墨顼不屑一笑，杭州周家，是苏杭世家的翘楚，便是南陵江魏二家都要卖些脸面，周家礼教森严。

南后入宫为后，周家风头更甚，奇的是这些年都未曾与南后有过往来，这不免让人匪夷所思。

周家是书香世家，一般世家瞧不上眼，因此自成一派，但周家百年基业，根基甚稳。只是内里怕也是剪不断，理还乱，南后对周家闭口不谈亦表明对周家态度。

“母后说笑了，儿臣欲知之事从不求人，遑论母后不欲多言，便是母后想说，儿臣也不想知晓。”

南后听了他的话心中一凛，脸色惨白，若说从前他尚有些希冀与他重修旧好，今日他这般态度，她倒有些无望了。

她略有些迟疑，复而说道:“即墨初阳并非善茬，我希望你不要继续追查，我会处理。”她抬眼望了望他，复又说道，“我不想你因此而受牵连。”

即墨顼看着她，心中却一点点的变凉，他冷笑一声，双眼蓄满不忿之色，不论昔时还是现今，她多少句‘不想你因此而受牵连’毁了他身边一个个的人？时至今日，她依旧在说。

即墨顼好笑的看着南后妆容精致的脸，大殿委实静的可怕，如今已至四月，春末夏至的时节难免染了一丝夏气，已渐渐透了一些热意。

南后看着即墨顼讳莫如深的笑意，只觉背脊阵阵发凉，她权及后宫这样多年，幼年周家礼教所养，她周身气度亦非常人所及，兼具母仪天下之风范，又不失威严，此刻被即墨顼不及弱冠的少年盯着，反倒有些冷汗直流。

她虽未避讳即墨顼的目光，却觉得自己似乎从不曾了解过他。

南后思绪突然陷入了回忆之中，即墨顼显然看到她失神，突然说道:“母后，晦暗也好，疮痍也罢，只要有心，死人口中尚能套话。”

他语气冰凉，又意有所指，无甚说者无心听者有意之说，他的话分明就是故意说与她听的。

南后如至冰窖，心又提起来，觉得十分无奈。他太过睿智，何事都瞒不过他。她轻叹一声，“阿……”她几乎脱口而出，对上即墨顼讽刺的眼神，立即矢口不言，她又叹了一声:“周家旁枝末节，体系庞大，内里错综复杂，但凡他触你半分，我都不依，他的荣华我能给得，也能毁得。”

即墨顼不甚在意她之言语，听了她的话，仅是敷衍一般的应了，起身告退。

南后望着他的背影，潸然泪下，是这深宫大院将她变得面目全非，她这半生都在为自己图谋，她的心狠手辣虽铸就了她不可企及的荣华与尊严，却让即墨顼离她越来越远。

他已长成伟岸的身姿，再不须被人保护，也再不要她所谓的关心。

她如何不难过，如何不后悔？

有宫人禀报南帝驾到，南后急忙抹去泪水，南帝入内依旧见到她红肿的眼眸。

柔声问道，“阿顼来过了？”

南后看着他，他好像还是当年的模样，只是多了份沉稳，也多了岁月积淀的智者气质，将那份王者风范发挥到了极致。

她点点头，自嘲道：“我与他竟到了如此地步。”

南帝知道她素来最重视即墨顼，他只能安慰道:“他十一岁就离家求学，四年不曾归家，十五岁上战杀敌，又是三年离家，后又在岍山避世两年，你与我都错过了他的少年时光，不亲近也实属正常。”

南后苦笑，摇摇头：“阿顼实乃至孝之人，实在不会因为离家，父母不在身旁便会生分，他是怨恨我。”

南帝何尝不知即墨顼对她心存芥蒂，南帝轻叹一声：“你不必太过挂怀，旨是我下的，与你何干，谁也没有想到事情会变成那样，放心，我会让阿顼常来未央宫，你们常说些话，时间长了，自然会好的。”

这番话让南后忍不住泪目。

什么是人，欲望满身。

这些年的图谋，鱼与熊掌，注定不可兼得。只是到今，她才看清罢了。