“可太子为什么报出自己的名号，从前太子可是全都推到别人身上。”

薛品顿时陷入沉思，口中自言自语：“是啊，我们心思全在你身上，哪里去想事情的合理性，太子的局设的太牵强！”

“二哥”，薛策忽然伸手抓住薛品的袖子，“这只是冰山一角，太子与淮王爷从前只是有些摩擦，大冲突都是从最近一年开始的，我和白明验过太尉的尸体，太尉虽是被叶唐的绝技所杀，但凶手是个左撇子，绝不是叶唐。”

薛品听到此处，明白了薛策的意思：“你的意思是有人故意挑起太子与淮王爷不合，坐收渔翁之利？”薛品虽这样说着，却觉得实在难以置信。

薛策重重的点了点头。

薛品忽然扬手轻笑：“三弟，你是不是被爹打出文采来了，你刚才那番话，写成戏，准火遍京城。”

“薛品，我在跟你说正事，别打岔！”薛策有些生气。

薛品拍了拍薛策的肩膀：“你呀，就好好在祠堂跟列祖列宗忏悔，我们呢，就努力找证据早日还你清白，其他的事不用想，更不要管。”说着站起身，要走。

薛策急了，朝薛品喊道：“那个人十有八九就是铭王爷！”

薛品浑身打了个机灵，快速回身，朝着薛策的脑袋上狠狠敲了一下，斥道：“闭嘴。”随即神经紧张的贴到门口，细细听声音，见门外的守卫并没有异动，才三步并做两步走到薛策身边道：“虽然是在家里，但不该说的话还是不要说。非议皇子，单单不敬之罪做些文章就够你多跪半个月！”

薛策像是看稀有动物似的盯着自己的二哥，实为震惊：“你从前天不怕地不怕，怎么这几句话你就像天塌了似的？”

薛品沉一口气，又沉了沉肩膀，脸上难有的郑重：“太子前朝有战功，背后有咱们薛家，就是论治世之才，其他皇子也是望尘莫及，即便是有人借刀杀人，对付太子，咱们不必插手，如果太子连这点小伎俩都无法应对，又怎么做的了皇帝！”

“可是……”

“可是什么呀！你还有完没完，”薛品摆出一副不耐烦的表情，“我约了柳兄作画，被你耽误了这么久。不说了不说了。”说罢，大步走出祠堂。

望着薛品的背影，薛策五味杂陈，当年的薛品也不是这般爱干净，对于书画的喜爱更没有到痴迷的程度，他幼时喜欢舞剑，即便大哥总是嘲笑他学的都是花架子，他全然不顾，一心想做一名江湖剑客。可就在他十八岁那年，薛策随大哥去军营两年，回来时薛品就像变了一个人，从前从不离手的宝剑被丢到水池里锈迹斑斑，二嫂也不知道发生了什么事，只说有些日子，薛品总是闷闷不乐，怎么问都不说，忽然一天回来将剑丢入水池，不许任何人捡回来，从此寄情山水书画，犹如痴魔一般。

正想着，门“吱嘎”一声开了，薛策赶忙回过头去，原来是薛夫人。一见薛夫人手里端着饭菜，薛策眼睛都冒了光。

薛夫人满眼心疼的快步走过来，刚一弯下腰，薛策便将饭菜抢了过去，狼吞虎咽。薛夫人一边倒水，一边劝着：“慢点吃，小心别噎着。”

这不说还好，一说，一口饭塞在薛策喉咙间上下不得，他的脸憋的通红，薛夫人赶忙将水递过去，薛策猛灌了几口水，才将饭咽下去。

“慢点慢点。”

薛策将饮尽的杯子递给薛夫人：“姨娘，我爹回来了吗？”

薛夫人叹了口气：“还没呢，也不知道朝廷出了什么事，老爷每天回来的都很晚。”

“我爹回来之后，你跟我爹说，我有事要与他商量，很重要的事。”说着，又猛的趴了几口饭。

“行。”薛夫人应着。

直到月亮高悬，接近子时，薛演才回府。薛昌在薛府已经等了快两个时辰，远远望见父亲的身影，前几日还乌黑的头发，短短几日，便白了大片。

薛夫人将薛策拜托的事告诉薛演，薛演只“嗯”了一声，便和薛昌进了书房。

书房内灯光摇曳，父子俩起初都不说话，忽然薛昌道：“我们要不要求皇后娘娘？”

薛演摆摆手：“策儿是冤枉的，必须由朝廷正章为他洗冤，如果利用裙带关系解决，反而让人诟病。”

“可皇上根本不让我提这件事，每一次刚开口，皇上就不许我再说。”薛昌犯了难。

“皇上是对的。”薛演咳嗽了两声，又揉了揉太阳穴，“若以大局为重，皇上应该立刻处置了策儿和淮王妃，杀一儆百，即显示皇家威严，又能平息此事。皇上没有这么做，就是再给我们时间。”

薛昌听完，一脸苦相，思索了好一会才明白父亲的意思。从皇上的角度讲，薛策与林休可以说是被捉奸在床，受冤的几率不大，此事闹得满城风雨，还牵扯了他两个儿子一个侄子，如不严惩，必会有法不责贵之嫌。如果受冤，能设局陷害这两位的人定非等闲之辈，十有八九也是皇家之人，扯出来更不好看，简直就是叫天下人看笑话，皇上自然不愿意。皇上拖着不办，是给薛家机会。如果在薛策伤好之前，薛家能拿出一套说辞，既能堵住天下悠悠之口，又能替薛策开脱，薛策便逃过一劫，否则必定严惩。

林休是必死，自己的缓兵之计也只能保策儿一时。

“就怕薛策活不到我们找出真相。”

“什么意思？”

“昨天夜里有人暗杀薛策。”

“什么！”薛演只觉眼前黑了瞬间，“是谁？”

“让刺客跑了，幕后主使一定就是陷害薛策的人。”薛昌眼神锐利，似要杀人。“我打算在上元节百官宴上向皇上陈请，请求彻查此事，让皇上派人保护薛策，他人不敢轻易动手。”

出乎薛昌意料，薛演并没有立刻否定他的想法，甚至都没有大的反应。薛演道：“我也正有此意，但不是你去。我去陈请，皇上应允的可能性更大。”

“不”，薛昌道：“如果皇上降罪于父亲，薛府的人只能自保，如果我去说，皇上降罪于我，父亲，你尚可替我求情，薛家还有退路……”

薛演猛烈咳嗽几声，薛昌伸出手，满目担忧，却不知该递上杯茶还是扶父亲坐下。薛演道：“别说了，你当下是四品司空，足以撑起薛家。”说罢，转身，背对薛昌，明摆着下了逐客令。薛昌知道父亲的倔脾气上来了，说什么都没用，便怏怏的走出书房，朝大门走去。

薛夫人一直等在门外，见薛昌大步流星的离去，在背后问：“这么晚了在府里歇着吧！”

“明天还有事！”薛昌头也不回的出了薛府。

薛演望着薛昌的背影没说什么，慢步走到祠堂门口，祠堂的守卫刚要行礼，薛演挥挥手，示意算了。微黄的窗纸上映出薛策佝偻的身影，他显然是强撑着跪着。薛演轻叹一口气，转身要走，薛夫人问：“怎么不进去？”

“过了上元节再说吧。”

薛夫人微微颔首，与薛演一同回房休息去了。

距离上元节还有三天，林休在牢里扣墙算着日子，平静许久的牢房响起了脚步声，这脚步声是一群而不是一个，待她回头去望时，他们已经打开了牢门。

“王妃请吧！”一个太监模样的人开口说道，他旁边的太监将放着一杯酒的托盘递到林休面前。

“什么意思？”不好的预感席卷全身。

太监昂头哼了一声：“哼，咱家还用解释那么多吗？”

林休本想回头后退几步，却发现自己已经靠在墙边，退无可退。她伸手推开托盘，道：“你是谁？皇上还没有判决，你凭什么杀我！”

“皇上不下圣旨，咱家是有几个脑袋敢要王妃的命！”

林休的脑袋忽然之间一片空白，皇上已经判决了，而且判是死刑！“那薛策呢？他怎么样？皇上是怎么处置他的？”林休着急的问。

“谁都比你过的好，你就不用操心别人啦，安心的上路吧。”太监狰狞的表情就像地狱的小鬼。

“我不能死，”林休拼命的摇着头，忽然冷不丁的朝牢门外奔去，为首的太监显然一愣，随即尖叫着：“抓住她。”

跑不出两步，林休便被狼狈的捉了回来。

那太监显然急了，气的直哆嗦，翘着手指头指着她叫道：“给咱家灌进去。”

话音刚落，一双手掐住林休的下巴，辛辣的一股暖流顺着喉咙流到胃里，不多时胃里传来钻心的痛，只片刻的功夫，她便没了意识。

隔日御花园。刚下过一场雪，太监们正忙着扫雪，太子陪着皇后在摘清晨的梅花。

天气爽朗，清晨的梅花映衬白雪，格外的娇艳。

周敏良与淮王爷脚步匆匆而来，周敏良好似有些急事，目不斜视，直到近到距离皇后和太子几米远的时候，才一愣，顿住脚步。

周敏良几乎没怎么反应，掉头便走。淮王爷惊异的望了望，见母亲离开，也跟了上去。