她头一歪，斜眼看薛策：“怎么这种眼神看我？”

“我猜你这个大嘴巴应该忍不住不说说你的事吧！”薛策托着腮，做出一副听书的架势。

林休佯装生气的瞪着他，一字一顿的说：“第一，我不是大嘴巴，第二，我不是忍不住才说……”下句话林休却是在心底默默对他说的：“我只不过不想骗你，不想瞒你，想在你面前清清白白，坦坦荡荡。”

“你说吧，我听着。”

“孩子不是淮王爷的。”林休无力垂着头，望着只剩一个底的姜汤。许久也没有听到“意料之中”的惊讶声，林休反而有些惊讶的看着他，“你不惊讶吗？”

“是淮王爷的我才惊讶。”

林休苦笑了下，自然知道他如此说是因为自己这张丑陋的脸：“淮王爷在边境，淮王府的管家把我关起来，等他回来发落。为了孩子，我必须逃命。”

“孩子是你与有情人的？”

林休摇了摇头：“孩子是强迫所得，我想过要打掉他，可下不去手。”

薛策想起冯妈失去孩子连续哭昏数次的场景，对于母亲，失去孩子也许是一生最大的痛苦吧。

“你有什么打算？”

“逃，能逃多远算多远，能逃多久算多久。”对于渺茫的未来，林休心悬着，没有着落。

“逃？”薛策像听笑话一样“哈哈”笑了两声，“你这身量逃出汴京算你有本事。谁叫我心善人好呢，你暂时就安心住在这里，冯妈可以照顾你，等生下孩子之后再说吧，这里很安全，没人会找来这里。”

“可是……”就这么麻烦他们，林休总觉得不妥。

“正好，我不常来，还有人陪陪冯妈，就这么说定了。”薛策也不知道想到了什么事，心情格外的好。“我还有事，不能在这陪你太久，我先走了，这本书没事的时候可以看看，但千万别让冯妈抓到。”

他不正经的样子让林休有些羞臊，林休赶忙把脸别到一边。

他与冯妈交代了一番便走了。林休望着他远去的背影，又想起如牢笼般的淮王府，恍如隔世。

边境。军帐中淮王爷正神经紧绷的看着地形图，现在是与匪徒纠缠的紧张时期，六次交锋三败三胜，好在上一次失踪的九百人只是迷路走失，最终回到大营。

这段日子也逮住几个盗匪，活捉的盗匪全都自尽身亡，十一具尸体陈列在淮王爷旁边的军帐中。

是夜，淮王爷手持烛台在十一具尸体中穿梭，他已经将尸体查看了数遍，却什么有价值的线索都没有发现。

叶唐撑开军帐的帘子，一股寒风吹入，蜡烛的火苗晃了几晃才稳住身子。

“三爷，王府的来信。”

淮王爷看都没看，便想着定又是太子来找的麻烦，接过顺手放到蜡烛前点着，易燃的纸张，照的屋子大亮，亮了的那片刻，淮王爷纳闷的“咦？”了一声。

淮王爷将蜡烛挑亮，凑近那具烧焦的尸体，在尸体微张的口中，一条丝线若隐若现。

尸体如焦炭一般，半张嘴烧净了嘴唇，露出白森森的牙齿，半张嘴被烧得连成一片，淮王爷不做多想，伸手用力撕开连接的部分，随着肉被撕开的声音，尸体张开了嘴。

淮王爷将烛台交给叶唐，伸手挑起细如发丝的丝线，丝线竟直通入尸体的腹部，他慢慢拉扯，渐渐掏出一个拇指大小的竹筒，上面湿漉漉的，残存着发酸的胃液。

叶唐递上巾帕，简单将竹筒擦干，淮王爷轻轻旋转，竹筒被打开，里面是一张纸条，打开纸条，上面写着：穆亲王谋反，速呈禀长公主。

穆亲王是朱国先皇的弟弟，当今皇上的皇叔，朱国自先皇殡天后，刚满十岁的太子登上皇位，太子的亲姐姐也就是朱国的长公主权势极大，竟理的后宫无人敢干政，自己一人带着弟弟坐稳朝局。

朝臣们大多数与太子的生母先皇后亲厚，太子继承皇位又名正言顺，朱国内政倒没多大波动，只是手握重兵的穆亲王是个麻烦。

长公主虽然不过十八岁，但十分得先皇宠爱，幼时便跟随父亲学习用兵之道与治国方策，小皇帝一上位，长公主便叫其夺了皇叔穆亲王的兵权，挂了无上荣耀的虚名。

淮王爷曾在两国交好时作为使者与太子去过一次朱国，与穆亲王有过一面之缘。穆亲王与朱国先皇举止相差天地，朱国先皇虽是武将，但行为举止彬彬有礼，而穆亲王行为粗鲁，满嘴脏言，相貌上更是肥头大耳，四肢如象。本以为他是个有勇无谋的莽汉，经席间相谈，竟是个深藏若虚的人。

淮王爷再次将地图拿出，目光扫视一遍盗匪出现的地方，每一个地方都在边防重地的附近。由尸体腹中的纸条可以推断，盗匪是朱国派来的士兵，一是为了打探北齐边防虚实，二是为了挑起北齐与赖丘的战争，自己初到那天，朱国派人暗杀自己，自己是皇子，一旦皇子遇害，太子定会出兵伐赖丘，而朱国正好坐收渔翁之利。

暗杀自己的人是长公主党人，察觉到穆亲王有谋反之意，想回去报信，却在暗杀自己时被穆亲王党人以火箭射杀。

“三爷是否已有打算。”叶唐见淮王爷的表情越来越沉稳，便问。

淮王爷将竹筒交给叶唐，吩咐：“誊抄一份，送去朱国长公主府。”

“是。”叶唐得令后抓紧去办。

“等等。”淮王爷忽然叫住叶唐，“等我写封信，你一同送去长公主府。”

“三爷是想劝长公主不要引发战乱？”

“是。”淮王爷双手背于身后，目光悠远，“于她于我，此时挑起战乱都不利。于她，起兵后，主帅除穆亲王外没有更合适的人选，兵权刚夺回来，惹得一肚子的不痛快，再派回去，不是助他造反？于我，起兵只会长太子的功绩。长公主是聪明人，她知道应该怎么做。”

“三爷想与朱国结盟？”叶唐对淮王爷的选择有些惊讶，毕竟几个月前北齐险些被朱国灭国。

“只是将战争拖延几年而已。”

“还是三爷想的周全。”

果然，当竹筒信递交到长公主府后，边境的盗匪再未出现。朱国长公主的回信中，附赠了一份解药，以显示结盟的诚意。信中提到淮王爷所中之毒，为长公主所创的六合散，此六合散由六种世间不阴不阳之物所制，让伤口不能愈合，五日后，毒达骨髓，中毒之人如蚂蚁噬心，十日后方死。

朝他射箭的人想以此毒操纵淮王爷，却不想自己先去了黄泉。

淮王爷用数十具赖丘无辜百姓的尸体，风风光光的向朝廷交了差。又借此契机，与赖丘订立长久的友好邦交。

淮王爷回府后得知市井谣言的事，当即派遣叶唐去寻找幕后操纵者，邹井的手段极其仔细，竟让叶唐寻不得一点的蛛丝马迹。

淮王爷这日在街上走着，偶然间看见薛策漫步悠闲，淮王爷正欲上前打声招呼，却见薛策信步迈入一家卖女子衣裳的店铺，淮王爷十分好奇，薛三少爷又没有妻室，买女子的衣裳做什么。一想到薛策与林休的瓜葛，淮王爷藏了起来，等薛策出门后，悄悄跟了上去。

淮王爷一路跟随薛策到了一处农家小院，马的嘶鸣声还未消失，屋内便出来个粗使妇人。薛策唤那人：“冯妈。”

不多时，屋门口出现一位满脸疤痕的丑陋女子，那女子正是自己的淮王妃林休。

“天冷了，给你和冯妈买几件冬衣。”薛策的声音绵里带柔，淮王爷听来心中暗喜，一个更完美的计划在心里铺陈开来。淮王爷不多思考，快步走入几人视线。

林休看到淮王爷的时候，刚还接过冬衣的欢喜顿时烟消云散，冬衣也掉到地上。薛策纳闷的转过身去，见到淮王爷时眼中惊异，几人凝固了刹那。

“本王不过离开一月有余，薛少爷怎么就拐了本王的夫人。”淮王爷眼神锐利，目光咄咄逼人。

“跟薛策没有关系，是我……”这么大的屎盆子，林休可不想扣在薛策的头上，她赶忙解释。

“慌什么！”淮王爷大声将林休的话挡了回去，“外人面前也不见你能如此维护本王。”淮王爷的目光移向林休的肚子，“听说有四个多月了？”

“是。”林休微微低头。

“如果本王没有记错，四个多月前薛公子英雄救美，救了本王的夫人，”淮王爷慢慢踱向林休，“本王还没有好好谢过你。”

“职责所在，不必谢了。”此时淮王爷正与薛策背对而视，薛策忽然转过身来，“淮王爷向来光明磊落，如今跟踪在下而来，不大光彩。”

“如果不跟踪你，怎么能找到林休，又怎么能知晓本王夫人肚子里孩子的亲爹是谁！”淮王爷话语间牙关发紧。

“三爷，孩子不是薛策的，都是我的错，来这躲着是我求他的。”林休视死如归的模样拉住淮王爷的胳膊，“我和你回去领罪，你不要为难他。”