“妙，绝妙。”皇上拍案赞赏。

薛演又道：“此计首当查明盗匪来历，才能进一步决策。”

“薛爱卿觉得谁去查最合适？”

“淮王爷对此怀疑最多，臣以为淮王爷倒是合适。”

皇上迟疑不决，他也倾向于三子承淮，可淮王爷的母亲皇贵妃却是个谨小慎微的人，对儿子的教导也是如此，在皇上心中，淮王爷是个只敢在朝堂上吵吵嘴的人，一遇大事便忍气吞声。要不几个月前，太子只以八字相合赐个乞丐丑女给他，他也不会不敢反驳半句。

薛演看出皇上所想，家常般道：“孩子大了，也是时候让他出去历练历练，若是连这么简单的事情都做不好，还可以早些给他找块安稳的封地。”

“嗯。”皇上点了点头，三子也已二十六岁，若是办的好事，多加历练，也是为太子培养一个好帮手，想着皇上吩咐：“就承淮去吧！”

太子正欲反驳，郑大将军动了一下身子，吸引太子的注意，轻轻摇了摇头。太子领悟，觉郑大将军提醒的对，皇上已下决断，没有更好反驳的理由，不宜忤逆父皇。

太子眼睛半眯，心中暗道：即便去查了又如何，本太子想灭赖丘便早晚会灭。

一场秋雨过后，空气中泛起阵阵寒意。温暖的室内，寇瑾烹好一壶新茶，氤氲的雾气带着阵阵茶香，让淮王爷沉浸在其中如痴如醉。

这么多年来寇瑾闲居此处，琴棋书画自小便学着，如今更是精益求精，此外还精通了茶术及厨艺。这茶是江南的贡茶，皇上赏了一些给众位皇子，而淮王爷全部送给了寇瑾。

“我前几日歇在了偏宅。”淮王爷将茶杯端到嘴边闻了闻。

寇瑾过滤茶水的手突然顿住，随即放到桌上，脸有愠色的盯着淮王爷。

淮王爷嘴角坏笑，赶忙说：“看你吃醋的样子，真好看。我是想给我们的孩子寻个娘亲。”

寇瑾的脸色立刻由愠转讶，问道：“你要怎么做？”

“我本打算让她假怀孕，到时将我们的孩子顶替上去。”

“本打算？这个计策绝妙，为何不可？”寇瑾问道。

“她是太子赐的人，恐怕是细作。前几日我去偏宅，探了探口风，她确实是从边境乞讨过来的难民，但对于到了太子府之后的事隐瞒甚多。”

寇瑾缓缓拿起刚刚没有过滤完的茶继续，“确实不该冒险。”

见寇瑾神情有些忧郁，淮王爷握住寇瑾的双手，笑盈盈的安慰：“我已经找好了人，是个老实的丫头，带回王府后且说是在外面招惹的桃花，纳入王府做侍妾，只是我们的孩子位分不会太高。但作为我唯一的孩子，疼爱绝不会少。”

寇瑾抿嘴轻笑，撒娇似的说：“我自然相信。听孙管家说，三爷撤掉了偏宅一半的婢子小厮？那里伺候的人本就不多，撤掉后岂不寥寥。”

“本想只留下两个小厮两个婢子的，可作为王妃太过寒酸，免不了太子找麻烦。我之所以这么做，是发现林休竟与薛策相识，更没想到薛策竟如此维护她。”

“薛策？御史大夫家的三公子？”

“正是。我将伺候的人撤走，就是给他们机会，让他们亲近，一旦抓到两人不轨的证据，薛策自此便为我所用。”

寇瑾细细思量，那一脸认真的模样很让淮王爷着迷：“我听说薛家三少爷最为固执，很难为我们所用，即便听命于我们，价值也不大，他死了对我们的价值才大。”

“怎么说？”

“林休是太子赐婚，若坐实了他们的私情，薛家必然保薛三少爷，将所有的过错推在林休身上。淮王爷只需旁敲侧击的将林休与太子联系起来，给太子扣上侮辱皇室的帽子，太子恼羞成怒，言语中波及薛策最好。恰好此时薛策死了，首当其冲被怀疑的除了太子再无他人。”

淮王爷下意识的点了点头。

寇瑾继续说：“太子向来高傲，不会向薛家自证清白，薛家又找不到证据，这口怨气随着时间的推移只会越来越深，薛家和太子即便不会势不两立，也不会沆瀣一气。”

“薛昌最疼薛策，薛策一死，薛昌与太子反目成仇。没了薛昌，太子相当于断臂，对我们大大有利。”

寇瑾想到了什么恍然大悟般问道：“难道发出通缉令是为了掩饰三爷不知林休男装一事？”

淮王爷点了点头，两人相视一笑。

“你明日就要走了吗？”

“嗯，明日一早就出发。”

寇瑾秀眉间遮上一抹忧愁：“这一去，最少也要一个月才能回来。府里的事可全都交代好了？”

“有孙年在，不用我操心。我隔几日就会给你寄书信。”

“如果你不寄，回来我可是要罚你的。”寇瑾撅着小嘴责令。

“我怎么敢。”淮王爷的深情望着寇瑾如墨的黑眸，扶着肩膀将她揽到身边，俯身轻轻一吻。

“你去，要格外注意安全，太子在朝堂上百般阻扰，如此定不会让你顺利。”寇瑾忧心忡忡。

“父皇的圣旨，太子怎么敢违抗。”淮王爷细细品的茶水竟也喝完了满满一杯，“再给我倒一杯茶，喝完这一杯我便要走了，放心，我会格外注意的。”

“嗯。”应着，寇瑾又为淮王爷填了一杯热茶。

王府偏宅。刚下过一场雨，偏宅里冷得要命。绯月拿了个汤婆子给林休暖手，那汤婆子上画着两个胖嘟嘟的小娃娃，见着十分可人。

“明日一早就叫念福去买些碳来，这几日越发的冷。”绯月一边帮林休换上冬日的棉被一边自言自语。

林休捂着汤婆子站到她背后：“知道天气冷，还不多穿点，看你这单薄的衣裳，不知道的人还以为我虐待你呢。”

“您是夫人，哪有人敢说你。”绯月随口道。

突然林休脑袋中灵光一闪，一个念头涌上心头，手中的汤婆子拿不稳掉落在地上，摔个粉碎。

“怎么了？”绯月吓了一跳。

林休瞧了瞧地上摔碎的娃娃脸，着实可惜了。只是这道灵光或许可以挽救自己和孩子的性命。

如果三爷认下自己肚子里的孩子，别人即便怀疑又有谁敢多说一句呢？

薄荷曾说，她因为一个女人才被发落到偏宅当差，看薄荷走嘴后的模样，这女人必是三爷不想让其他人知道的女子。

要想用此事与淮王爷达成协议，必须先知道这个女子是谁。想到此处，林休转身朝薄荷的房间奔去。

“夫人，你去哪？”绯月在背后喊。

林休没时间理她，兀自快步到了婢子们的卧房，林休直接推门进去。

“其他人出去，薄荷留下，我有话问你。”

琴儿以为林休要找薄荷的麻烦，犹犹豫豫的磨蹭着，薄荷向她点了点头，她才回了个“保重”的眼神，出门去。

直到听到关门声，林休才问：“三爷在外面相好的女子叫什么？”

薄荷惊讶的瞪大了双眼，脱口而出：“你怎么知道她！”

林休本不能确定，只不过想炸一炸她，没想到竟被她猜了个正着。这个小孩子分明单纯的很。

林休在她对面坐下，微笑着问：“你且告诉我她叫什么？”

“你问她干什么，三爷对她极为看中，我劝你还是不要招惹。”薄荷嘟着小嘴。

“嗯，”林休抿着嘴点了点头，“确实不好惹，要不从小伺候淮王爷的你也不会被发落到偏宅来，说说你到底是怎么得罪了那尊神？”

“我哪里敢惹她”，薄荷一脸的委屈，“我只不过无意间知道了她的存在而已。”

“这么说你对她一无所知？”

薄荷点了点头。

“你可要说实话，如果不了解三爷心中的女人，你要如何留在他的身边。若是有一天你无意得罪了这尊神，别说侍奉三爷，就是活命都困难。”林休特意将话说的重些。

“这么严重？那我明天去问问纪平知不知道！”薄荷认真的说。

“千万别问，以后也不要对任何人说起此人。三爷单单因为你知晓她的存在就发落了你，若是你散播出去，还有好果子吃嘛！”

“对，对，对。”薄荷恍然大悟，连连点头。

“好了，天色不早了，早些休息。”说罢，林休便离开了婢子的卧室。

这个女人是淮王爷心上之人，又不想被他人知道，定是有不能见人的理由。虽然不知道原因为何，但也算有了可以交易的筹码。打好主意，林休打算第二天便去找淮王爷。

第二天用过早饭，林休便与绯月前去王府。昨日刚下过雨，有一段路马车不便通行，林休与绯月只能步行，踩的一脚的稀泥。好在穿的够多，不至于被寒风侵体。

好不容易走到街上，在路边蹭了蹭鞋子，减轻一些重量。

正迎头走着，突然前方传来几声锣响，街上的百姓纷纷朝两侧让开。林休虽不明所以，却早明白随波逐流的道理，赶忙也退到两侧。

不多时一方黄绸披身，美玉为顶的双人大轿徐徐前来，抬轿的八位壮汉步伐沉稳，威武异常。