二皇子接到了慕容忧发来的密信。按照先前的计划，他命秦启晚上暗中潜入大皇子的府邸。秦启躲过府外胡白庭的眼线以及府内的守卫，最终潜入到大皇子的书房。

其时，书房内有微亮光芒，两道人影随烛火摆动。大皇子与郭荆正在书房内商讨李宁远一案该怎样应对。

大皇子望着眼前的棋局，沉声道：“舅父已经把歪诗案的内情转人告诉我了。你深夜前来，也是听到了吧。”

郭荆自入帝都后，一直居住在大皇子府邸内。对外则宣称舟车劳顿，患了疾病，大皇子仁厚不忍他居住在客栈，故相留。郭荆也表示，等元德皇后的祭礼过后，返回芸州。

郭荆颇为紧张地对大皇子说：“胡白庭真正的目的不是扳倒李宁远，而是想往中书令身上泼脏水！”

大皇子不太明白，于是问：“为什么这样说，即使最后李宁远的辱上罪被父皇处置，舅父最多也是个御下不严、管教无方的过错。胡白庭想凭这点扳倒舅父，是绝对不可能的！”

见大皇子还没看透事情的本质，郭荆急切问：“大皇子您可注意到御史呈上给陛下那首歪诗？”

大皇子点了点头，立时将那首诗朗朗吟了出来，“承宣统环宇，日落江河水。志士忍见微？脱锦归布衣······”一向喜爱琴棋书画的他，记住一首诗自然不是什么难事。只见他吟完，暮然联想起以往读过的几首李颖的诗，脸色倏地变得难看起来。

郭荆知道大皇子是醒悟了，连忙将怀中的四张纸拿了出来。上面皆是李颖所写过的四首诗，不过并不是真迹，而是郭荆的字迹。“这是中书令以往所写的四首诗，分别是《庆朝诗》、《东临泗水》、《枯山景迁》和《南下淮州游》，是我誊写下来的。其中《庆朝诗》里有‘承宣统环宇’，《东临泗水》里有‘日落江河水’，《枯山景迁》里有‘志士忍见微’，而《南下桐州游》里则有‘脱锦归布衣’。这根本就不是什么歪诗，而是一个针对中书令的阴谋！要不是我觉得·这首歪诗字句有些耳熟，特地去查阅，还真的发现不了！好一招移花接木之计！”

“此事得尽快通知舅父，叫他尽快做好防备！”大皇子猛地从主位上站起来，就要朝书房外走出。

“砰！”

一个夹带着密信的飞镖没入柱子。

书房外潜伏在屋檐上的秦启，猛地对着书房门柱射出一个飞镖后，然后消失在夜色下。

大皇子停下脚步，脸色一变。

书房外持剑守候的公孙申拔出剑大喝一声：“何人！”然后跃上屋檐，正要追去。

“公孙申，别追了！”大皇子注意到飞镖上的密信，便出声制止了公孙申。

公孙申闻言，不敢地看了秦启逃走的方向一眼，然后气闷地退到了大皇子身边。郭荆也从听到飞镖声响的时候，迅速冲到大皇子身边，急切地问：“大皇子你没事吧？”

大皇子摇头说：“我没事。”然后他将目光投到飞镖上，将它拔出，取出上面密信。

只见看完之后，大皇子和郭荆双双脸色一变。

深夜时分，大皇子仍未休息，郭荆也仍未退去。公孙申依然持剑守候在书房外，经过飞镖传信一事，他对于周围的警惕心更加高了。

郭荆见大皇子对着密信沉思的样，不禁出声道：“大皇子，现在还不能轻易下结论。等芝州方向，所谓的薛香允奏折传入帝都，同时我们探查弄清池州行宫一事是属实后，我们再让御史上奏弹劾胡白庭的堂弟，池州刺史胡链。”

“父皇本身气量狭隘，又偏宠胡后。恐怕，他并不会在意歪诗是不是李宁远所写，对士人的偏见以及对广河李氏的芥蒂，加上此次颜面尽失，会让他对李氏不再顾忌！”大皇子担忧地说。

“歪诗案是辱上，假如密信二事皆为属实，池州行宫被斩马刀纵火劫掠也是辱上。两者皆是辱上，李宁远和胡琏，料陛下也不好随意偏私了吧！即使陛下对广河李氏再有芥蒂，也会减轻对李宁远的发落，胡氏再想给中书令泼脏水，也会底气不足！”郭荆想到深层处，不由带着些期望。

“我明白你的意思。可如果真这样做，那就是和胡白庭彻底撕开脸皮。到时在朝堂之上，定有一番腥风血雨，势必弄成水火不容！”大皇子神色担忧，心中犹豫不决。

郭荆知道大皇子又起了不想扰乱朝局之心，理想是好的，就是太过悠游寡断，少了点决绝。他叹了口气，劝说：“如若不做，歪诗案，李宁远之子依例不能作证，其余例如我叔父、唐玖、徐商隐等人，即使言之凿凿，就如大皇子刚才所言，最好的结果也是笔糊涂账！”

大皇子凝视着案前棋局，闭目良久，然后睁开眼，射出两道凌厉的目光。他伸手入棋，捉起一子抛出。白子在半空划过一道白色互相，落在棋盘上，泛起清脆的声响。

见状，郭荆高兴起来，拱手道：“大皇子可先派人到芝州打探消息。”继而，郭荆望到那封密信，心中顿时一阵骇然，凝色说：“送信的人竟然可以潜伏到大皇子书房，可见他身后的人，不简单啊！”

“难道真的是二弟？”听到郭荆之言，大皇子也转而凝望密信，说出连自己都惊讶的猜测。

二皇子府邸。

秦启辗转回府，落在廊下，对着二皇子拱手道：“二皇子，密信已送到！”

二皇子坐于金鱼池旁喂着金鱼，听到秦启的顺利消息，他点了点头。“现在就等芝州方向信使进帝都了。”

“那，我们要不要在帝都内配合一下？”秦启思索一会，提出自己的意见。

“配合？你的意思是说放出消息？”二皇子很快就明白了秦启了意思。

“我想，大皇子和郭荆肯定会派人打探的。可是消息从芝州传入帝都还需要一点时间。”

二皇子想了会，没有同意秦启的意见。“不必了，既然宁桐已在东境数州散布了消息，那么皇兄他们迟早会知道，我们接下来静观其变就行。”

又过了许多天。

大皇子正对着一片莲池，坐于亭台里弹琴。琴声绕梁，引来一阵飞鸟盘旋。

公孙申在后院寻着了大皇子，施了一礼后，脸有喜色地说：“禀大皇子，去芝州打探消息的人传回消息，芝州行宫确被斩马刀纵火劫掠了。”

琴声嘎然而止，大皇子神情微动。

公孙申继续说：“池州刺史胡琏为逃避陛下的降罪，隐瞒不报，可这件事已经在江湖上传遍了。”

“知道了，你去叫郭荆来见过我！”大皇子吩咐道。

“是！大皇子，恕在下冒昧问一句，不知为何近来都没见程从事？”公孙申笑了笑，试探地问。

“程令节家中有事，向我请辞，回乡去了。”大皇子眉头一皱，依然淡淡地说，手指又覆上琴弦，一切都是风轻云淡，一切都那么潇洒从容。

事实当然不是如他所说那般。在郭荆那日提醒他后，他便叫剑客秦琪暗中去调查程令节，果然发现了程令节之妹嫁给了淳于眛这桩隐秘。郭荆曾劝他先把程令节控制住，待查明真相再还他清白。可他驳回了，而是顾念多年相随之情，将所有事向程令节直言托出。程令节当场发誓，自断一指，力辩自己的清白。于是他令程令节跟秦琪暗中去调查。程令节的妹妹也承认了，是她偷了程令节的书信，透露给了淳于眛。故而，他又命韩琪和程令节去追查淳于眛去了。

待公孙申走了后，琴声又止了。大皇子望着莲池自语：“淳于眛失踪，刺客被你擒回，难道真如郭荆猜测的那样，二弟，真是你吗？”现在他开始相信，元尧并非表面上明哲保身那么简单了。

不一会，郭荆来到花园，站于大皇子身后，施了一礼。

“池州行宫之事，确为属实。而且，胡链还隐瞒了下来。”大皇子从琴前站了起来。

“不管传密信的人是不是二皇子。只要此事属实，于大皇子而言有益而无害。可以让御史上奏，弹劾池州刺史胡琏，治理州县不力！”郭荆说得斩钉截铁，饶有神采。

“胡琏只是胡白庭堂弟，而非胞弟。若是胡白庭为了扳倒舅父，决心舍弃胡琏，又如何？”大皇子依然不太乐观。他已将郭荆的誊录下的四首诗文转呈李颖，而李颖至今也没有动静，只说了一句“身正不怕影斜，明月不照沟渠”。

郭荆行走几步，“胡琏是胡肃向陛下举荐去池州任刺史的，都尉是胡班举荐的，胡白庭若是拿歪诗来抨击中书令，我们也不能让胡肃跟胡班好过！”

大皇子深吸了口气，赞叹道：“究竟是谁，竟有这么大的魄力，如此决绝，让我自愧不如啊！”虽嘴上这样说，但他脑海中却浮现出元尧的身影。

郭荆轻笑道：“大皇子自己心里早有猜测，却在糊弄实在人！”

“你可不是什么实在人啊，你是郭荆。”大皇子被拆穿，洒脱一笑，难得挤兑郭荆。

“想想，我们也很久没一起演奏了。大皇子可有雅致？”郭荆少年时与元巍为友，琴棋书画又是两人的喜好，故常常交流。

“你琴我瑟？还是你瑟我琴？”大皇子也来了兴致，很风度地让郭荆选择。

“你琴我瑟。”郭荆笑道。

大皇子一挥手，洒脱不羁，对着站于远处的仆人吩咐：“来人，拿瑟来！”

与此同时，一个老者和一个漂亮女子出现在熙熙攘攘的帝都城门，正要进城。二人正是乔装打扮过的贵叔和欧阳梓。突然欧阳梓停下脚步，美目睁大。

贵叔不解地问：“小姐，怎么了？”

“贵叔你看！”

贵叔顺着她的目光望去，看见了一道熟悉的身影，惊道：“是他！”

胡白庭府邸。

伊直领着一个人直入胡府书房。那人正是当日在泗水上的河盗头领，想生擒欧阳梓的阴鸷男子。二人入到书房，见到胡白庭正坐于主位上，看着一些公文。

胡白庭瞟了两人一眼，见到阴鸷男子，神色微动，于是缓缓抬头，带着期待地问：“过江鹿，事情办得如何，欧阳烈的千金是否已擒下？”

被胡白庭称为过江鹿的这个男子正是白鹿山庄四鹿之一。只见他神色不安，连忙拱手，底气不足地说道：“属下失手了，请胡大人治罪！”

闻言，胡白庭神色转冷，显然是对他这次行动的结果不满。将公文拍在案上，胡白庭身体往后一仰，冷然说：“堂堂白鹿山庄高手，四鹿之一，怎么连一个不会武功的弱女子也搞不定，这可不是白鹿山庄应有的气象！”

过江鹿连忙跪下，辩言：“本来属下就要成功，没想到中途路过的三个江湖高手，把欧阳梓给夺走了”

“三个江湖高手？”胡白庭眉头一皱。

“是，这三人武功并非一般江湖人可比！属下和其中一个交过手，打了许久，不分上下！”过江鹿不敢之余，神色颇为忌惮。

见过江鹿所说不似有假，胡白庭脸色也更难看了。“又是那些自以为侠义的江湖草莽！”

“此外，还有一件事。”过江鹿又说。

“何事？”胡白庭冷冷问。

“属下在江湖上听说，斩马刀在芝州袭击官军，劫掠芝州城，还······还纵火劫掠了池州行宫！”过江鹿想以斩马刀更大的过错，来盖过自己的失败。

过江鹿的话如晴天霹雳，胡白庭双眼猛地圆瞪，快速甩过头紧盯着他。那双眼啊，顿时复杂得不知如何形容，只是颤动一会后就如同冬日的冰雹一样。

“伊直，传信贾充，叫他滚来见我！”一声咆哮震出书房。

贾充就是斩马刀主人，实则是胡白庭年轻时的随从，被胡白庭暗地派去潜伏，目的在于掌控斩马刀。