第二日早晨，陆渔早早就起了床，倚坐在窗棂前，用抹布拭擦着杀鱼剑。破晓晨光射进来，将他映照的得如沐神辉，添了几分刀削的魅力。

“噗！”

房间被推开，叶离手持孤叶剑踏进来。她又换上了原先那件淡蓝色长裙，一头青丝用白色丝带绾出一个简单的如意髻，簪上了一支白玉翡翠簪子，散发着青素淡雅的气质。

望着陆渔的侧影，叶离嘴角微动。对于这个认识不到一个月的男子，印象是复杂的。他有着难以想象的师门背景，行事却不显山不显水的低调，既有一身好武艺又小心翼翼万分谨慎，有时有着侠义胸怀却又会让人感到凉薄而理智。“他究竟是个怎么样的人？”叶离不禁问自己，却无答案。

陆渔停止拭擦杀鱼剑，转头朝门板望去，见到是叶离不由一诧，便问：“这么早，你来找我有事？”

叶离轻启红唇，波光流转，须臾后答：“睡不着。”

“哦？”陆渔又一诧，心想她睡不着就睡不着，这不是来的理由。陆渔将杀鱼剑合上，伸了个懒腰，又问：“正是春眠时节，天气凉爽，春困乏力的时候，怎么会睡不着？”

叶离应答：“你昨晚也不是没睡吗？”深夜时分，她睡不着，在廊下走了走，看见陆渔房间映出了烛光。心下好奇之余，她朝那个被戳穿的纸洞望进去，看见陆渔一直倚卧在窗扉前，背靠门板，挽着杀鱼剑，像是在沉思。因看不到陆渔的表情，故而亦不知他到底是喜怒哀乐。

闻言，陆渔转头望灯台一望，看见灯芯仍在燃，不禁腹诽自己一句。每次都忘记熄灯，每次都浑然不自知，真是浪费灯烛。陆渔答曰：“在想一些无关紧要的事罢了，不曾想芝州的夜如此短，转瞬即逝。”

叶离缓步至灯台前，紧紧望着陆渔问：“你该告诉我，你为什么要趟芝州生死战这趟浑水了吧？”

“想必，昨天我与高轶说的话你都听见了吧？”客栈二楼只有四间房，陆渔三人包了三间，剩下一间没人住。陆渔所在的房间与叶离所在的房间正好是对面，凭借叶离不是寻常习武之人的敏锐听觉，或许也听到一二。

叶离点了点头，她的确探听到一些，“你说与斩马刀有仇怨，这样说来，芝州之行倒不是我向你借力，而是我们各取所需”。

陆渔不语。

叶离继续说：“虽然你上次绕开了，但你跟西樵渔叟说的仇怨我是听得真真切切。”

陆渔沉吟一会，反问她：“然后呢，难道只是为了给自己找个心安理得的借口？既然如此，就当我们是各取所需吧。”

叶离一愣，没想到陆渔会如此回复她，说得干脆利落，不留一丝余地。顿时，心下觉得有些不好意思，毕竟除却斩马刀还有二更天这单子事，“我不是这个意思，不管怎样，我都欠你恩情”。

陆渔挽着剑直起身，自顾着倒弄一些小玩意，神情语态很是随意那般说：“随你吧。”

对于陆渔这种不咸不淡的态度，叶离内心有些恼怒。不过脸上没有过于明显表现出来，只是睫毛有些扑动，“我感觉得出，你与斩马刀之间，肯定还有一战。提醒一下你，斩马刀与二更天是有所联系的，不要轻敌”。

“这个我自然会查实。不过，说起二更天，你是不是还有什么事瞒着我？”陆渔突然停下手上活计，冷冷地望着她的脸。

叶离被陆渔的目光以及这个突如其来的问题吓了一跳，没好气地回答：“我还有什么事瞒你，真是莫名其妙！”很快，她就将内心的波动掩饰下去，脸上装作无奈的样子，其实内心已想到一些枝节。

陆渔瞪着眼前这个清丽的脸蛋，婀娜女子，想从中看出她的异样。刚才她在措手不及间的微妙情绪变化并没有躲过自己的眼，陆渔就更加确定她还有些秘密的。

“真的没有没有吗？”

“没有！”叶离说得斩钉截铁，从她神情看，确是真的无疑一般。

陆渔转过身，不再看她的脸，自顾着说起来：“在骑马逃离刑场时，我躲过了一支从暗处射来的袖箭，而且我发现，也有一支射向你。”

叶离心里疙瘩一下，暗惊，“袖箭？”仍面不改色地回应：“那又如何，我们三人骑马而走，当然会被人穷追猛打！”

“斩马刀高手并无一人使箭，可见发出两支袖箭的是另有其人。既然不是斩马刀，又会有谁针对你我呢？”陆渔昨晚想了很多，也注意到差点被忽视的细节。

叶离哂笑一声，“余平当众喊出你是疾风剑客，你如此有名，想必那些个想赚取名声的江湖草莽挑战你也不是稀奇事。高轶不就是想赚取名声，才挑战旱刀闫明的吗？”

陆渔笑问：“那你怎知不是针对你？”

知道陆渔会扯向自己，叶离早有准备，侃侃而答：“袖箭同时射向你我，你又焉知目标不是你，而我只是遭受池鱼之灾？”

“哈哈，平日里见你不苟言笑，怎么今日尽口舌如簧？真让我刮目相看啊！”陆渔讥笑

“哪里，你今日咄咄逼人，我才不得不自证清白！”在陆渔刚讥笑完，叶离就侃侃而谈，连接的天衣无缝。

“你太急了。我就说了袖箭，你便引申出这么多自辩。”陆渔画风一转，俨然一切了然于胸的样子。

得意没多久，叶离的神情就滞住。

“既然你说到高轶，那我就要问了。为何袖箭射向你我，独独没有攻击高轶？你可不要回答什么袖箭不够的笑话。”

叶离这次学乖了，先不辩解，想先听陆渔会有什么说辞。

陆渔继续说：“说明那是针对你来的。如果目标是我的话，那么你和高轶都不会是攻击的目标。”

叶离凤目一眨，找到了陆渔话中漏洞，回击说：“别忘了，想借你疾风剑客之名赚取名声的那位，叫胡大才的人便是死于袖箭之下。”

叶离的话不假，如按她所说，倒像是有大胆之人想挑战陆渔。不过陆渔自然不惧此番说辞，胸中自有应对之语，“那你为什么也会袖箭？”他边说边从袖中拿出两支袖箭。

看见这两支袖箭，叶离脸色微澜，压了压手指。从陆渔刚才第一次说出袖箭时，她已经猜到了，陆渔是见过她昨日发出袖箭才会有今日此问。

陆渔一手拿着一支，目光先后在它们身上扫过，“这是袭击我那支，这支则是你发出来的。两支是一模一样的袖箭”。

目视着陆渔手上自己发射出来的袖箭，叶离强作傲然地问：“会又如何？你有你自己的秘密不说，我难道就不能有秘密？”

陆渔一听，突然颔首说：“也对，每人都会有不可说之言。这样想来，也算合情合理。”

见到陆渔突然话锋转软，叶离不由一愣，倒是出乎她的意料。“既如此，我不问你，你与斩马刀之间的仇怨。你也不要问我，我为什么会袖箭。”

谁知陆渔摇头说：“不对。”

“不对？”叶离疑色骤起。

“非是袖箭会与不会的问题。我换个问法。在池州时，你以自己戴的青箬笠引开了一路二更天刺客，那另一路你是怎么引开的？我没记错的话，是一股奇特的香味。”

顿时，叶离内心掀起了惊涛骇浪。当初她使用追风香，自认为做得隐秘，没想到还是被陆渔给发现了。言至于此，再掩饰都是苍白的，只会陷入一个谎言连着一个谎言的漩涡。只见叶离深吸了口气，目光转冷，又惊叹又冷静地说：“没想到，我使用追风香都被你察觉了。你这个人，真的难得一见，不愧为左鹤溪高徒！”

陆渔见她神情顿变，知道她已经没有话再可以掩饰下去了，冷然道：“那你是承认了？”

叶离突然呵呵一笑，想到一些往事，有些无奈，有些厌恶，又有些怀念。沉声说：“借你一言，随你吧。”

“本来我是没想起，可见你昨天发出的袖箭，不得不勾起我的怀疑。你与斩马刀和二更天都有仇怨，而我也置身在二更天暗刃下，符合这个条件的，也只有二更天了。”

叶离默然不语，其青素冷傲的气质体现得淋漓尽致。

陆渔将自己的猜测完全托出，话锋似剑，“袭击我们的是二更天的人，那么，同样会袖箭的你，到底是什么人呢？”此言问得犀利无比，直击叶离的防线。

叶离却冷笑起来，“话已至此，就没什么好隐瞒的了。我就是二更天的人”。

陆渔英目一沉，倏地拔出杀鱼剑抵在叶离的脖子上，冷喝：“你主动来寻我，究竟有何目的？快说！”

叶离迎上陆渔蕴含杀意的目光，流露出冷傲的神色，丝毫不惧，“我说了，你我是各取所需，互相利用。你我皆得到了想要的东西，且都并无损失，其他的知道那么多又何妨。世上的秘密是无穷无尽的，非及己则窥之无益，这么简单的道理，你这个所谓高徒还不懂吗？”

陆渔自然是与二更天有牵扯的，从救镇海军督将姚侃，到救大皇子麾下公孙申，都走到了二更天的敌对面。不过，这一切都是自己的秘密，自然是不可能对叶离说的。细想来，叶离的话确有道理，非及己则窥之无益。可二更天却是及己，但又不能对她说，故而陆渔此刻有些为难。

从池州起，两人的所谓合作，就是一个难解的结，各自皆入局，各自皆有自己的目的。到如今，各自皆目的达成，很难说得清，谁欠谁，谁是谁非。好比两根皆生长着刺的荆藤互相交缠在一起，难分难解。

“你知道二更天多少秘密，一并告诉我。”沉思一会，陆渔收回杀鱼剑。

叶离见状，不由松了口气，虽不惧也不想与他为敌。想想确是有些对不起他，于理来说，分享二更天的秘密是应该的。只见叶离神情纠结，红唇微开又合上，似有万般之言又难以启口。最后轻叹说：“起初，我与师父、师兄皆为二更天的人，后来师傅与他们志向不合，见他们为了一己之私而罔顾江湖道义，甚至不怜苍生，逐渐心灰意冷，分道扬镳。我和师兄，也从开始的仰慕二更天劫富济贫，到厌恶他们阴狠冷血。”

没想到叶离还有如此经历，陆渔凝神静听。

叶离一边回忆，清丽的脸庞上染上怀念与厌恶之色，交织在一起甚是复杂。她一边缓步至窗扉，一边说着：“我在行走江湖时，与斩马刀结仇，师兄为了救我，暴露在斩马刀面前。原来当初师傅之所以选择隐居，是为了救师兄。我才得知，师兄的全家是被斩马刀和二更天密谋杀害！”

听到此，陆渔也回想起在清州游历时听过的一件灭门惨案。曾有人想请二更天刺客出手，去除了斩马刀这个江湖祸害，结果事不成反倒全家遭殃。他眉头一沉，脱口而出问：“莫非你师兄是二十几年前，被灭门的知儒银庄的幸存者？”

叶离听到陆渔口中说出知儒银庄，不禁一诧，神情悲戚道：“没错。师兄是知儒银庄庄主孟知儒的独子，幸得被师傅暗中所救，否则早就夭折了！”

“如此说来，当初在池州城里，你说的那段故事是编给我听的？”

叶离颔首道：“算是，也不算是。真中有假，假中有真。真真假假，都逃不过情义二字。”

陆渔呼了口气，望着她，一时之间竟有了不忍，不忍在她的伤疤上再揭开。

“师兄救我而死，死于楚申刀下。昔日山楂树下，今朝孤坟一座！”情到深处，叶离潸然泪下。她与师兄青梅竹马，感情深厚，无奈缘浅。

陆渔叹道：“世事如舟挂短蓬，或移西岸或东岸。几回缺月还圆月，数阵南风又北风！”

叶离擦干泪水，“二更天最负盛名者，是二十四客。前五客为首客廖湘，二客蒋录，三客参礼，四客明瑜，五客鲁钧······”