阮程既然答应带她去看，自然不会是假话，二人当即就到书房。

夫妻俩在玲琅满目的礼品中挑选，一番思索，最后敲定将南山老翁的真迹送出。

江执礼只虚担爵位，并无一官半职，整日沉沦簪花养禽，日久天长，自然就养成了极高的品味。

虽说是纨绔，却不是草包，甚至在诗词绘画上有极高的造诣。

眨眼便到了安宁侯府设宴为小侯爷庆生那日。

虽说安宁侯夫妇不在京都，但前两天就派人送来了西域奇珍，甚至太子还代表皇室亲来送礼祝贺，足以见对安宁侯府的重视。

就住对门，天色稍明，便听见侯府乐声。姜妩和阮程不好去得过晚，也不宜过早。

二人看好时间来时，府上只来了些公子哥，大多是些趋炎附势的子弟，想借此机会露个头，巴结巴结侯府。

一进府，便见彩灯高悬，红毯铺地，一直蜿蜒至府中临水小筑，丝竹管弦之乐隐隐从水的另一边传来。

宴席还未正式开始，乐声断断续续，时大时小，尚不成章法。

姜妩和阮程交上请柬，由下人引着到前厅，东道主正忙着与宾客交谈，二人还未踏进门，便听见朗朗笑声。

“郡主与阮将军到。”

得人通报，夫妻二人入得厅中，共同献礼。

阮程穿着月白色衣裳，身旁的姜妩则一改往日姝艳，似故意要与她的丈夫作配，只着一身青莲色衣裙，淡扫蛾眉，轻点樱唇，恬静淑雅，与平时大相径庭，亦不如往日舒眼。

姜妩低顺眉眼，默默立在阮程身旁。忽觉一道灼热的目光锁定自己，一抬头，便撞进小侯爷意味不明的眸里。

她怔忪，还未辨明他的深意。

江执礼已收回目光，笑纳礼物，专心与阮程恭维起来，不过没说两句，便见他倏忽脸色一变，扭头咳嗽起来。

待他稳定下来，再次转回头，绛红衣裳更衬得他脸色苍白。

目光触及他血色尽失的唇瓣，姜妩心下一紧，脱口而出道：“小侯爷大病未愈，少些劳累才好。”

话方说出口，她便觉得不太好，余光看一眼身旁的人。

阮程并未对此不满，当即附和她的话，让小侯爷多修养身体。

男人垂下细密眼帘，身子弱不禁风般晃动一下，他及时站稳，这才回敬，声音礼貌而疏离：“某多谢郡主与将军好意。”

·

直到入夜，彩灯尽明。

太子、韩少青与东道主一道，将留到最后的姜妩夫妻送走，看着二人一前一后，进入阮府，这才一并回至残宴之上。

初春之夜，乍暖还寒，小侯爷披着外衫，靠在太师椅上，勾着酒壶，往空杯里倒，懒懒散散对着二人，问道：“你们还不走？”

闻言，姜临城和韩少青对视一眼，目光齐齐聚集在他端起酒杯的手上。

江执礼正要饮酒，隔空出现一只手，截住他的动作，又一只手，将酒杯从他的手中抽走。

姜临城随势取走酒壶，将它往窗外倾倒，冷风刮进屋里，刹那间一股浓郁酒香充盈屋内。

“哪敢走，怕明日听见安宁府小侯爷病死府中的消息。”

江执礼避而不谈，闻着香气，满脸心疼：“你倒了我最爱的杏花村汾酒，你当作何赔偿？”

韩少青也学着太子将手中方才斟满的酒杯往后一掀，空杯后，才将内壁仍带着水亮的杯子塞回江执礼手中，“怎成酒疯子了？”