周紫云突然幽幽插口：“我听说韶儿妹妹身子颇健，爬树翻墙无所不能。”
“周姐姐这话颇有意思，当时我身边确实没有任何人。”孟韶扫她一眼，“就像没人证明那蜂窝是周姐姐捅的一样。”
周紫云顿时尖声道：“你这话什么意思？我是姑姑的嫡亲外甥女，自小研读《女论语》，怎会做出那种下作事来害姑姑？！倒是你，一来便与我姑姑作对！分明是没教养！”
曹文彬皱眉顿喝道：“紫云！”
孟韶淡淡道：“我不过是随口一句，周姐姐又何必动气？”
周紫云冷哼一声，委屈地看向四周，见屋里众人全都异样盯着她看，并无一个帮腔的，曹元庆看她的眼神里充满了厌弃嫌恶，绘菊则是带着诧异盯着她下垂的手臂，她顿时脑子一轰，涨红了脸，一跺脚拎着裙角夺门而去。
“紫云！”周氏急得喊了一声，“这丫头！啊呀！”周氏一下捂住脸。
绘菊忙道：“夫人，我觉得您现在应该及时敷上芋梗汁液，耽搁久了会留下瘢痕的。”
周氏一愣，点头走进室内。
内室里，周氏疼得将妆台上的面脂盒紧紧抓住，“紫云这丫头真是没出息，被那贱丫头说了一句就跑，这还没开仗就认输了。”
绘菊挤出芋梗汁水轻轻涂抹上她的脸，低声道：“紫云姑娘昨日送的这盒面脂香得出奇，如今正值花季，蜂子虫儿什么的极多，夫人还是少用为好。”
周氏猛抬头看向绘菊，“你的意思是？”
绘菊低下头，“奴婢只是实话实说，一切还得夫人定夺才是。”
周氏长叹一声，皱眉陷入沉思。
厅堂里曹文彬正吩咐人唤赵牙侩过来，说要给绘荷另找一个主人家。绘荷面色惨白瘫倒在地，不住地流泪磕头，“求求老爷别卖绘我！求求老爷！”“奴婢不敢了！奴婢以后再也不敢了！”
曹文彬厌烦地一挥手，“快将这贱人带走！听见没有？！”
周围的仆从们个个面有惧色谁也不敢吭声，孟韶也楞住了，从来曹文彬在她面前都是亲切和蔼的，这是她第一次见识到他的另一面，这一面也确切地验证了春娘的话：曹家家规极严。
孟韶顿了顿，上前道：“还请舅舅开恩，一切都是孟韶的错，跟绘荷无关，要走，也是我走！”
曹元庆顿时急红了眼，“韶儿！你这是做什么？”
“你这孩子，”曹文彬长叹一口气，“好吧，绘荷，这次看在韶儿的面上暂且就饶了你。”
绘荷忙不迭爬过来顿首道：“谢老爷宽恕！谢老爷宽恕！”
“先扶韶儿休息去吧，”曹文彬道：“以后好生伺候着，再有什么差池，仔细你的皮！”
“奴婢谨记，”绘荷匆匆一擦脸，上前扶住孟韶的手臂，用近乎哀求的声音小声道：“姑娘，咱们回去吧。”
孟韶看她一眼，朝曹文彬施了一礼，出去了。
出门后，孟韶有些自责地对绘荷道：“难为你了，真没想到曹家规矩这样大。”
绘荷勉强笑笑，“姑娘知道了就好。”
正说着话，一个方脸中年男子低头急匆匆与她们擦身而过，差点撞到一棵树，孟韶惊问是谁，绘荷说是管家高安。
到菡萏院门口时，孟韶转身道：“你去自己屋里歇一下吧，放心，我今日就待在这里，哪儿都不去。”绘荷哪敢离开，说道：“我知道姑娘不愿意我进你屋里，我就在门口看着好了。”孟韶哭笑不得，“我不会再让你为难的，放心好了。”绘荷听了，这才一步三回头地离开了。
孟韶望着她的背影消失，想到曹文彬治家的严苛，不禁轻轻嘘了一口气。
菡萏院四周此刻是蝉声四合，寂寂无人。孟韶双脚还未跨进屋子，一只不知何时停在门口桂树枝头的老鸦，突然长叫了一声，“嗖”地一声向西北方向飞去，她顿时被吓了一跳，扭头看了看身后，迟疑地走进屋子。
孟韶踏进屋子，见桌上杯盏里有凉茶，她正渴着，端起来便咕咕一口全部饮下，感觉心里比方才好受多了。习习凉风透窗吹来，她一阵醺然一阵恍惚，渐渐的竟瞌睡上来了，支撑不住地趴倒在桌上。也不知过了多久，迷糊中听得有人轻声叫她：“姑娘，姑娘醒醒，这样容易生病的。”
她勉强张开眼睛，见是春娘，心中莫名一宽，也没说话，闭上眼睛继续睡觉。春娘将她搀扶起身，“我扶姑娘去床上躺着。”
孟韶半眯着眼昏昏沉沉被她扶着走，不想突然整个人被用力朝后一推搡，身子鼓溜溜转了半圈差点就摔倒在地，她皱眉勉力张开眼睛，震惊地发现春娘手中竟然提着一条褐色的长蛇！那蛇吐着芯子不住扭动着身子，像是随时要脱春娘手朝她飞来，她顿时三魂失了二魄，瞌睡也瞬间飞走了。说时迟那时快，春娘提着蛇尾“啪啪啪”朝地上接连狠摔了十几下，待得那蛇终于不再动了，春娘将它甩在地上，然后一脚用力踏在它脑袋上，踩得个稀巴烂。
孟韶白着脸爬起身，刚想说话，却见春娘灰了脸捏着左手发肿的食指急促道：“我被蛇咬了，姑娘快替我去老爷屋里取些金创药来！”孟韶脑子稍稍一滞，随即拔脚向曹文彬的屋子飞奔而去！
适逢此时荥阳名医郑显到了，正在替周氏看治脸上蜂毒，曹元庆也在，一听春娘竟被毒蛇咬了众人顿时纷纷变色，郑显摇头道：“可真不巧，今日出门急，我没带蛇药在身边，金创药倒是有的，可是这药并不治蛇毒啊！”孟韶不由分说抢了金创药瓶便跑，曹元庆连声呼喊，哪里还有人影？
“这园子里最近两天真不太平，看来得好好整治一番了，”曹文彬沉着脸道：“郑显，烦你陪元庆去看一下春娘吧，若有什么危险，尽力救治她。”