孟韶一身湖水绿的衣裙亭亭地站在廊下的光晕中，许是裁剪不够贴身，那绿裙穿在她身上显得阔阔大大，却平添了一种洒脱飘逸，恰好一阵风吹过，绿裙似水中莲叶般拂动，青丝微扬遮住了她的半侧脸，另半侧脸却隐现出淡淡笑靥，显得有颇为神秘，曹元庆不觉看楞了。

孟韶伸手将发丝别到耳后，一个健步跃下台阶，走到曹文秀面前，利落地转了个圈，笑问道：“大娘，这样成不？”

“成！成！真是好看！这才像是你娘的嫡亲女儿了！”曹文秀上下打量满面欢喜，及至看到她的发髻上只是简单地插了根木簪子，皱眉想了想，将自己发上的一根木兰花玉簪子取下递过去，“用这个吧。”孟韶忙摇头推让，“这是大叔给你买的，我不能要！”

“只是借你用用，你以为我白送你？”曹文秀一把扯过她手臂，抬手便将她发髻上的木簪取下换成玉簪，然后左右端详，点头道：“嗯，这样就体面多了。”

孟韶探手摸着玉簪，有些不安，“大娘——”

“啰嗦个什么劲？”曹文秀瞪她一眼，“就这样！没看到元庆在等着吗？赶紧吃了上路！

孟韶迟疑道：“大娘，要不我还是用木簪子吧，这个万一摔坏了——”

“没出息！怎见得就会坏了？”曹文秀边将木簪插到自己发上，边压低嗓门交代道：“到了那边不比在家里，凡事格外小心些，要像个有家教的姑娘，别丢咱孟家的脸，知道不？”

孟韶笑着点点头，曹文秀瞪她一眼，伸手在她脸颊上捏了一把。

孟韶简单地吃过早饭后收拾了一个小包裹便跟着曹元庆上了马车，她是头一次坐马车，见里面只有一条长座椅，不觉一愣，曹元庆率先坐下拍拍身侧朝她笑道：“韶儿，过来。”

孟韶见他眼神温柔笑容坦荡，心中顿时也宁静下来，探身过去坐下。

车身微微一晃，马车缓缓向西郊而去。

不知是紧张还是怕热，马车还没出北街曹元庆就不住地伸手以袖拭额头的汗，那织锦的袖口很快汗渍斑斑，孟韶见状禁不住从怀中掏出一条边角绣有“锦”字的素白汗巾递过去。

“谢谢，”曹元庆不好意思地接过，开始细细地擦拭面上的汗。

孟韶是第一次坐马车，虽说少年老成，但还是少不得有些孩子心性，听得车外有喧闹声她便撩开车帘朝外看，曹元庆静静地瞧着她那极有棱角的侧脸，不知不觉中用力将汗巾拽在了手心。马车渐渐走快，一路“咯吱咯吱”地向前，掩盖了他的心跳和喘息。

出了北街后渐渐无人，又加上烈日当头，孟韶呼出一口气，有些遗憾地放下车帘。

“渴了吧？”曹元庆递过一只皮袋水囊，“喝点水润润嗓子。”孟韶朝他一笑，摇摇头，“多谢，我不渴。”曹元庆没有勉强她，打开水囊盖子仰面饮了一口又盖上放到一侧，说道：“约摸还有半个时辰便到。”

孟韶点点头，随即惊奇地看到他低头将自己给他的那条有些揉皱的汗巾摊在腿上细细叠好，然后小心地揣进怀里，做这些之后他没有再看她，而是斜靠在车身一侧，开始闭目养神，那女子一般的长睫如蝴蝶翅膀在他瘦削苍白的脸上不住颤动，孟韶心里隐隐有种异样的感觉。

马车内一时寂静无声，孟韶探手抹了把额前的汗呆坐了一会儿，见曹元庆全无动静，她的心绪渐渐平下来，再次撩起车窗的一角朝外看，马车此刻平稳地奔驰在大路上，两侧的树木花草急速朝后移动着，感觉甚是奇妙，她的心情很快愉悦起来，笑意憋不住地从嘴角溢出，全然不知一侧的曹元庆此时正张大眼睛一瞬不瞬地凝望着她，眼里满是柔情。

马车突然剧烈地晃动了一下，孟韶一个不慎脑袋咚的一声撞上车架，曹元庆也是趔趄了一下差点摔倒，好梦被惊醒不说还自觉在孟韶面前丢了脸，他哗啦一下撩开车帘怒道：“吴二！你搞什么鬼？！不想干就滚蛋！”

“小人该死！小人该死！”吴二慌忙停下马车跪倒在路边，“求少爷饶恕！”

曹元庆冷哼，“我见你驾车一向稳妥才特意向爹要了你过来，你倒好！今日连番几次出事故，成心的不是？”吴二连连磕头，“小人不敢！借小人个胆子也不敢！不瞒少爷说，小人的婆娘病了，小人接连几日睡不好觉以致心神恍惚……求少爷别赶小人走，小人一家几口都指着小人呢，小人以后驾车一定时时刻刻醒着神儿，绝不敢有丝毫马虎！”

孟韶听着心酸，揉着额角小声劝道：“曹大哥，好在咱们都没事，就饶了这位大叔吧。

曹元庆吁出一口气，关切道：“你不要紧吧？”“我没事的，”孟韶对吴二道：“大叔你继续赶车吧！”

吴二抬眼看车内，并不敢起身。

“起来吧！”曹元庆从怀中掏出些碎银子扔出去，冷冷道：“拿着！回头好好给你家婆娘请个大夫！”

吴二顿觉喜从天降，迭声道：“多谢少爷！多谢少爷！”

“你得谢谢锦姑娘，今日要不是她——哼！”

“小人多谢锦姑娘！”

马车继续跑起来。

半个多时辰后，马车在荥阳西郊的曹园大门前缓缓停下，廊下石狮子旁显然站了些时辰的几个女眷忙迎上来。

吴二将矮脚凳放置在马车下，小声道：“少爷，到家了。”

曹元庆朝孟韶一笑，起身撩开车帘，踩着矮凳先下了马车，随即转身伸手欲来搀扶她，不想她却避开他的手，径自起身拿着包裹脚踩车辕利落跃下。想到接下来要住在陌生的曹园，孟韶此刻是有些紧张的，及至看到门口的一行人中孟晖那张殷切俏丽的脸，她心中顿时一松，欣喜地奔上前去一把执住了孟晖的手，孟晖嗔怪地瞪她一眼，视线扫过她的发上玉簪时顿了一下，拂开她的手，朝身侧的周氏微微躬身道：“舅妈，这就是韶儿。”

孟韶这才注意到孟晖身边的一位正冷面盯着自己的满头珠翠的富态中年夫人，忙敛容施礼，“孟韶见过舅妈。”