“得了!在我跟前还这样作态!”曹文秀突然生起气来,伸手一捶几案面,“横竖是你儿子娶亲我这个做姑妈的也说不着话!我想元庆就算有些毛病,但以曹家的钱财,想在荥阳娶个普通人家的女儿还不容易?哪里就非这韶丫头不可了?你跟你那死鬼姐夫一个德性!想当初云卿死后,他就不再顾惜自己的身子以至于早早就离开了人世,”曹文秀说着便红了眼,“你说云卿是他什么人?什么人也不是吧?啊?他给了韶丫头姓氏还不够,还想当她嫡亲的爹,根本不顾我和晖儿娘儿俩——”
“姐你想多了,姐夫的身子一直就不好怎能怪他人?”曹文彬温言相劝,“不是我有多看重云卿的女儿,也不知前世造孽还是怎的,今年春上元庆不是来过你家吗?这傻小子荥阳那么多好姑娘他都不要,偏就看中韶儿了!”
曹文秀回了神,快速拿衣袖拭了眼角,“当真?”
曹文彬叹口气道:“这还能有假?你也知道的,咱们曹家就元庆一根独苗,自小就被娘惯坏了,说一不二的混账性子,怎么劝也不听的,本来这事我还在犹豫,方才听袁道长那么一说,我也就确定了,既然他非要韶儿,那便依他好了,免得将来无端生事,他那个身子骨实在是禁不住折腾的。”
“元庆的性子我多少知道些,不过总体说来算是个好孩子,”曹文秀点头啧啧道:“不想这韶丫头能如此福气,原本看着她越来越大,我正担心着她的终身呢,曾经有几个街坊托人来提过亲,说实话我一个都看不中,云卿临终前把女儿托付给我,我总不能随随便便的就让她嫁人不是?还亏得你竟不嫌弃她没爹没娘没家私,我一直都以为你会替元庆找个官家的媳妇呢,正好曹家的条件也不算违背了云卿最后的嘱托……”
曹文彬内心着实厌烦姐姐的絮叨,忍不住打断她的话道:“姐,到时候我会事先给你笔钱财,你替韶儿多置办些嫁妆好让她能风光地嫁过去,也可在街坊四邻面前出口恶气,省得那些婆娘没事老爱嚼舌根说你苛待了韶儿。”
“什么意思?”曹文秀瞪着他,嗓门也瞬间提高了,“干点活儿就是苛待了?咱们这样的人家不干活还想不想吃饭了?这又不是曹家!”
“我明白我明白!算我说错行不行?”曹文彬忙陪笑,连连拱手致歉,之后又婉言道:“只是姐,你看韶儿身上穿的都是你历年的旧衣改制的,已经是大姑娘了,也该稍稍打扮一下不是?”曹文秀听罢这话顿时有些心虚,声音也小了不少,强辩道:“年岁不好,柴米又贵,我一个妇道人家,哪有能力去给她置办新衣!”
曹文彬自然了解自己姐姐的秉性,心中一笑,从怀中掏出些碎银两来搁到几案上,“有空带她上街做两套衣裳吧,先别和她提元庆那事。”
“好好好!”曹文秀的两只小眼睛顿时如加上双芯的油灯一般被瞬间点燃,银两被快速收进怀中之后,她方想起什么来,“对了,你方才说先别提元庆那事?为啥?还怕她不应?元庆已经是她最好的选择了!简直再好没有了!”
“话虽这么说,但我觉得还是要顺从孩子自己的心愿才好,”曹文彬看着门外耀目的光线,莫名想到孟韶看人时的那种眼神,心中陡然平添了一丝不确定,“周氏昨日将她的侄女紫云接进了曹园,其中的想法不说你也明白,娘说既然元庆看不中人家那就更不能怠慢了,想让晖儿过去陪陪她,我已经做好了安排,巳时自会有人来接她,今日是六月六,以后这天会越发的闷热,过两日我再着人来接韶儿,过去避避暑,也让她和元庆两孩子相处一段时日。”
“啧啧!”曹文秀不满道:“你这阿翁倒是考虑得周到体贴,可你姐我呢?这满院的酱缸又该怎么办?”
“这有何难?”曹文彬再次从怀中掏出些零碎银子塞进她手中,笑道:“姐,你就多辛苦一下吧!实在照顾不来,找个人帮帮忙!”
姐弟两人正在你来我往中,突然门口传来一个少女脆生生的声音:“大娘,我可以进来吗?”曹文秀听出是隔壁茶肆的薛巧儿,忙唤她进来。
一个伶俐娇俏的黄衣少女手拿木盘走进来,木盘上放了些粗制点心和几只黄橙橙的柑橘,少女的另一只手则拎着一只陶壶,正是孟韶的好友薛巧儿。
薛巧儿轻盈地冲曹文彬一躬身,笑道:“巧儿见过曹老爷,娘见门口有马车便知是曹老爷来了,说曹老爷是咱家的恩人,让我送点果子点心来,还有一壶茶,是用上好的蒙顶茶煎的,请曹老爷尝尝可合滋味。”
曹文彬不觉笑道:“这孩子说话真是伶俐,薛家教养得不错。”
“确实是个好孩子,”曹文秀从薛巧儿手中接过茶壶,“你娘太客气了,你先回吧,回头我把茶壶送过去。”
“是,”薛巧儿正要离开,却被曹文彬叫住了,“等等,你家本就不宽裕,不能白要了你们的东西,”他从身上掏出些零碎银子递过去,“拿着,权作资费。”
“我娘早就交代过了,不能要!”薛巧儿匆匆一施礼,扭头笑着跑出去了。
曹文彬一愣,将钱递给曹文秀,“你替我交给薛家吧,茶水铺不容易,又没个男人支撑。”
曹文秀收了,笑道:“你倒是善心,怪不得荥阳人背后都叫你大善人呢!如今薛家三代都把你当菩萨似的,不知道的人还以为你看中薛家媳妇呢。”
“姐!”曹文彬沉下脸来,“这玩笑可开不得,平白坏人名声,好事反倒成坏事了。”
“知道知道,你姐还是知道轻重的,”曹文秀收起笑道:“其实曹家的奴婢随便拉一个出来也比薛家媳妇中看,何况自她男人没了之后她就一直病着,那身子还不知能支撑到什么时辰呢,哪个忍心去开她玩笑?”