不过一日，朝凤宫中俨然是另一番风景。

柳心步入殿中的时候已换了韩贵嫔冷汗涔涔跪在地上，帝后二人并坐堂前，神色冰冷。见她来了，皇后略一颔首示意她免礼落座，柳心屈膝谢过。

持续了近两个时辰的问话，韩贵嫔心神已近崩溃边缘。“说过了，嫔妾什么都不知道！”她粗暴地喝道，“邓小仪自己嫉妒陆淑容诞下皇嗣，这般残忍下贱的手段也只有那些小门小户的女子才能做出，嫔妾好歹跟随娘娘这么多年，娘娘还不了解嫔妾么？！”

皇后别过头不语。

——不了解？她怎会不了解韩紫音？这个女子秉承天人之姿，又有显赫家族为支撑，已在宫中翻云覆雨了数年。她是聪慧的，且不缺狠辣手段，若不是她素来站在自己这边，还真要好好提防着她。

见皇后不说话，满殿的嫔妃都已窃窃私语开来。

“韩贵嫔素来狠毒，宫中无人敢掖其锋芒，得宠这么多年却没留下任何子嗣，应该比邓小仪更有可能起杀意吧……？”

“是啊，我听说，前不久陆淑容与韩贵嫔在春池那边发生了争执，韩贵嫔是什么人，怎肯吃了亏却不讨回来？她邓小仪出身低微，若身后没有高位嫔妃支撑，哪里敢做出这种诛九族的事……”

骤然发现，今日，后宫二十多位嫔妃几乎都来了，将朝凤宫素来宽敞的殿堂坐得满满，捏着帕子，神情紧张地望着那个飞扬跋扈的锦衣女子，眼中有期盼的光。

想到邓潇潇的含冤而逝、慕松寒远在沙场生死未卜，柳心胸腔中的怒火再也按耐不住。“贵嫔娘娘还要佯装不知么？”柳心霍然起身，“若不是有人指使，邓小仪怎可能将染血的襦裙藏入画屏宫而不怕自己受牵连？除非是早有人向她保证，这次的事情绝连累不了她。而你，韩贵嫔，在出事的当晚就雷厉风行直将矛头指向我，准备妥当的人证物证一齐抛出，更要严刑逼供我的掌事宫女！如今邓小仪以死谢罪，供出你韩贵嫔才是所有事件的谋划者，字字合理，脉络分明，你还要狡辩不成？！”

柳心大步上前，居高临下地瞪着她：“娘娘也是宫中的老人儿了，敢做，不敢承认么？！”

——这是邓潇潇给她留下的机会，她必须抓住，将韩贵嫔置于万劫不复之地！

此话一出，满殿寂然。

盛夏时节的宫室还是有几分闷热的，楚天青捏起手边的白玉茶盏，清凉的液体丝丝流过喉头。

他远远地望着柳心，眼底夹带些许笑意。此时，这个女子终于完全褪去了佯装隐忍的外衣，将原本尖锐的锋芒尽展而出，全然不顾身份地位，要将陷害自己的人置之死地。

由于激动，她清丽的面颊微微涨红，竟让他觉得说不出地可爱。女子清水般的妙目此时已化为汹涌翻滚的怒潮，不仅是为了自己，也为了远在沙场那人每一分遭遇危险的可能。

——他竟有些羡慕起慕松寒了。

“皇上，这……”皇后轻触他的胳膊，“虽然邓小仪指证韩贵嫔是幕后之人，但证据并不算确凿，怕是不能冒然将她定罪。”

楚天青目光微动，不及他回答，忽然瞥见一袭黛紫色的身影款款到了堂前。

“给皇上、皇后娘娘及众位姐姐请安。”刺眼的阳光下，女子素雅面容泛着微微的金黄，司空晓颜手捧一只深黑木匣，双手呈于帝后面前，“皇上，韩贵嫔是否牵连于此，您一看这匣中物便知。”

楚天青掀开盒盖，里面是一厚叠银票与两张折成豆腐块大小的纸条。

“贱人！”在看见那匣中物的一瞬，韩贵嫔面色忽然变得惨白，猝不及防冲上前将司空晓颜推了个踉跄。“贱人！这东西、这东西怎会在你那里？！”

“还不拉住她！”柳心喝道。三五个小内监迅速扳过韩贵嫔身子将她压在地上。

摊开纸条，楚天青的目光逐渐变得寒冷，猛地将纸条往皇后面前一掷：“你看看！”皇后接过，大惊失色，指着韩贵嫔道：“你、你怎会做出如此大逆不道之事？！”

司空晓颜一敛衣摆在堂上跪下：“据嫔妾这些时日的探查，韩贵嫔早对陆淑容心怀不满，上次在内苑争执之后，更是起了杀意。韩贵嫔借清婕妤增加宫女之机，暗自将两名心腹插入画屏宫中，遣人杀死小皇子之后，便由那两名宫女合谋将沾血襦裙藏入画屏宫。而那匣子中放着的，正是韩贵嫔收买她们的银票与密信！”她回转身子，直面韩贵嫔恨得发青的脸，“天网恢恢疏而不漏，娘娘狠下杀手时，就应该想到这一刻！”

“你、你是什么时候……”韩贵嫔大惊，“我明明记得两封信已经被我给烧……”

楚天青寒声喝道：“这么说，你是认罪了？！”

韩贵嫔骤然瘫坐在地，她艰难抬起头，司空晓颜唇边浮着冰冷的笑意。“你……究竟是从何时起……”印象中这个寡言少语的女子似乎总是很顺从，时常来向她请安，举止毫不张扬。她失宠的这段日子，好些情况都是通过司空晓颜知晓的，在她眼里，无疑已经将司空晓颜看作了自己人。

——这一刻猛然惊觉，一直潜藏身边无声无息的敌人，才是最最可怕的。

柳心再容不得韩贵嫔有一丝狡辩的机会，霍然上前道：“皇上，如今真相已水落石出，臣妾以为应尽早处置韩贵嫔，一方面安抚陆淑容痛失爱子，一方面也为后宫那些心术不正的人提个醒！”“臣妾附议清婕妤。”唐荣华声音平静。

皇后扭过头，似是不愿意看见韩贵嫔的脸，贤妃当机立断：“来人，将韩贵嫔拖下去！”

“……贱人！贱人！你们这些贱人！不要高兴得太早，本宫的兄长早已在平西大军……”韩贵嫔发髻散乱如，眼中血丝密布，狂乱地挥舞着手脚，形如疯妇，“楚天青！你以为你的爱将还能平安回来么们韩家纵使灭了，也要拉一干人等陪葬……”内监连忙捂了她的嘴，柳心咬牙瞪着她，“清婕妤不必担心，皇上自有计较……”只听唐荣华轻声安慰道。

“嗯……”柳心侧眸望着楚天青镇定自若的面容，是么，她可以相信他么？

楚天青没有回望女子清水般的眸子，只是淡淡地转过头，兀自望着窗外出神。

“唐荣华，清婕妤随朕回宫。”他起身道。

恨意与报复后淋漓尽致的快感在心头交杂翻涌，独自立在内苑桃林尽头，阳光灼烈得几乎要将身上烧起来。

或许，燃烧的不仅是身体，还有，她的心。

司空晓颜踏着平稳的步伐从甬路绕过，面前正是景秀宫。碎金子般的阳光映照在明绚的琉璃砖瓦上，再多的富丽堂皇，此时已空寂如一座死宫。

她把时间算得很好，楚天青的旨意应该还未来，在宫中那个女子被真正处死之前，她还有机会与她说几句话。

“贵嫔娘娘，您一定有很多疑问吧。”轻柔的女声，黛紫色身影恍若骤然遮挡阳光的一片云，韩贵嫔抬起头，司空晓颜背对阳光站着，眸中如碎雪浮冰。

“是，本宫不明白，你是从何时起生了背叛本宫之心？还是你从来就是别人安插的棋子，一步步引着本宫往你们的圈套中钻？”万念俱灰后，心中反而平静下来，韩贵嫔静静地坐在大殿冰冷的雕纹金砖上，“本宫不明白，本该烧毁的信件怎会到了你手里？莫非那两个丫头是你的人？”

“非也。”司空晓颜冷笑道，“两封信的确已经被毁，我不过是得知利用你心乱之际伪造了两封模样相似的引你上钩。至于如何知晓那两封信……贵嫔娘娘，还记得几月前你晋升妃位时宫中添置的几个宫女么？那里面我便安插了人手。”

“原来如此……”韩贵嫔释然地笑了，“好，既然要死，你也得让本宫死个明白。最后一个问题，你我无怨无仇，本宫待你也算不薄，为何你要费尽心机致我于死地？”

她眸中寒芒流溢，“无怨无仇……”司空晓颜笑得不可抑制，“贵嫔娘娘，你莫不是忘了七年前的司空家吧？满门抄斩，百十口人血流成河，那个仿若地狱的冬夜，我可是毕生都不会忘记呢……”她语气骤然凌厉，“正是你那劳苦功高的爹爹韩长风！勾结逆贼企图在先皇病危之时篡位！可怜我司空家满门忠烈不愿臣服，便遭到如此惨烈下场！这些年来韩长风称霸朝野，虽无皇帝之名却不亚皇帝之下，你们的日子太舒坦，以至于连数年前结下的仇恨怨毒都忘了！如今我会站在这皇宫中，就是为了等待时机报仇！”

“……原来如此，原来如此！”韩贵嫔喃喃道，神情逐渐变得木然，“呵呵，想我韩家鼎盛之时，声名显赫，后宫唯我一枝独秀……荣华富贵，奢侈无度过了这么些年，然而拼尽力气追寻而来的究竟又是什么？到头来不过南柯一梦，一场空……”重新抬起头，“不过，今日谋害皇嗣之事只除去了我，我韩家势力并不是容易就能瓦解的，朝中另有逆臣虎视眈眈，最终鹿死谁手还未可知。”

司空晓颜抿唇而笑，“这个，娘娘不用担心，就像当年你们陷害我爹爹一样，很多罪名，随便捏造一下即可……”

就算他韩家权倾朝野结交甚多，如今的皇帝之位还坐着楚天青，任何一个权臣，都无法在证据确凿的情况下冒然忤逆圣上，惹个“不忠不义”的骂名。

听得外面细碎脚步声，司空晓颜转过身，望着陈德福那袭越来越近的朱色宦官袍，嘴角勾出冰凉的笑意。

“贵嫔娘娘一路走好。”她宽大袖口挥甩扬风。

永安七年初秋，贵嫔韩紫音自缢于景秀宫。

生前留书一封，对前番谋害皇嗣供认不讳，另供出大批与此事件相关的韩家人，一长串名单后压着她鲜红的手印。楚天青当机立断，亲派陆淑容之父奉旨擒拿，不过十多日功夫，牵连入狱的韩家人竟达五六十之多，皆于五日后问斩。

贵嫔韩紫音遭废黜，只按从八品更衣位分下葬，场面冷清，与当年她得宠时的盛况形成鲜明对比。

韩贵嫔已死，陆淑容也随着丧子之痛的淡去而逐渐沉寂下来，皇后大病一场，后宫众嫔妃平静度日，前不久还处在一片混乱中的皇宫蓦然回复安定，竟叫人有些不适。

圣旨：梅德仪司空晓颜查案有功，晋封从三品婕妤；抚慰清婕妤柳心禁足多日，晋封正三品贵嫔，掌画屏宫主位。

一切都顺着平稳的轨迹前进。

——她唯一放心不下，也只剩平西大军的近况。