不过三五日功夫，总管太监再次来了云麾将军府。

时值正午，堂外光影流溢，众人恭敬跪下，一卷明黄悠悠展开，太监所独有的尖细嗓音回荡在厅堂之中：“永安六年三月二十二日，总管内务府由敬事房抄出，奉旨：云麾将军之妹慕柳心，著封为正六品贵人，赐号‘清’，于四月十五日进内。钦此。”

柳心陡然抬头，跪于一旁的慕松寒亦是难以置信，“这……齐公公，您是不是搞错了？家妹……并不在秀女画册之列啊。”

齐公公挑了挑眉，“小人也很是疑惑，不过话说回来，慕小姐能得封妃嫔可是天大的喜事，”瞥过柳心的面容，继而笑道，“当今圣上丰神俊朗，慕小姐花容月貌，焉知不是上天作美，成就了这么个好姻缘？”

“这……”他转身看她，柳心低着头，神情看不真切。斑驳的光影落上女子的削肩，只觉分外单薄。慕松寒心中一痛，正欲再次开口，却听得齐公公继续朗声道，“永安六年三月二十二日，总管内务府由敬事房抄出，奉旨：废臣司空胥之女司空晓颜，美貌贤德，特著封为从六品才人，于四月十五日进内。钦此。”

原本静跪于一旁的司空晓颜几乎稳不住身子，重重一晃，幸亏水琴扶着才未倒下。“这……”她惊恐之余只怔怔地望着身边的男子，娇弱之态惹人怜惜。

慕松寒俊逸面容上写满了错愕——方才就觉得齐公公待人浩浩荡荡前来有些怪异，宣了旨才知，竟是要将府中两位少女送入后宫为妃。回身望向跪着的两人：司空晓颜泪盈盈于睫，神情哀婉而楚楚动人；再看柳心，依旧低头不语，唯藏于袖中的素手兀自握紧，风拂着女子柔长碎发，沉静中透着一丝不易察觉的倔强。

他不禁轻轻叹了口气。

“谢主隆恩。”在众人反应过来之前，柳心已起身谢恩，神情平静如水。由水琴扶着，司空晓颜也随即颤声谢了恩。

仿佛是注意到众人的怪异，齐公公吩咐引教姑姑与婢女先行休息，再让内监摆好赏赐，喝了盏茶便识趣离开，留下厅中数人面面相觑，不明白究竟发生了何事。

柳心意味深长地望了司空晓颜一眼，冷笑道，“我先回房了。”甩袖便走。司空晓颜微微一怔，整个身子靠在慕松寒肩上，嘤嘤泣道，“松寒，这，这究竟是怎么一回事……”

不待慕松寒张口，一旁的水琴已恨恨嚷起，“不用看了，肯定是那个柳心搞的鬼！谁都知道，她一直对我家小姐耿耿于怀，这回儿好不容易得了机会，定是暗自把我家小姐的画像放到了选秀画册里，小姐美若天仙，那皇帝还不……”

“水琴！”司空晓颜神色一凛，“不要妄加猜测。并非你亲眼看见的事情，如何能说得那般笃定？”最后一句悠悠拖长，女子素雅容颜上全然不见了方才的柔弱神情。水琴闻言一震，迅速低下头，“奴婢知错。”

“那便好。”司空晓颜缓和道，目光却是向着慕松寒，见男子英俊面容上并未显出疑色，这才放下心来。“我相信，”她声音柔婉，“定是之中出了什么错误，柳姑娘虽出生卑贱，骨子里却是善良的。只是……只是这么一来可如何是好……”说着又要落泪。

慕松寒静静立于光影斑驳之中，一丛树影压过了男子轮廓清晰的侧脸，叫人望不清他的神情。“……”他张了张口，身边的女子还在哭泣，然而脑中却只有柳心淡漠而去的背影——她一向便是如此吧，绝然、倔强，纵使是在这样的时刻，也不曾流露出分毫的软弱。

——柳儿，你就真的不愿求我？

一声长叹，终是反手拥住了怀中女子的肩，无言。

风拂在面上有微微的刺痛感。

——司空晓颜，倒是我小看了你！

柳心冷笑，原本以为那文雅高贵的女子心性极好，全然不似自己般会使手段，不过这么看来，外表看上去再高贵的人，心中也免不了有阴暗一面。

慕松寒想不明白，但柳心不同。她略一思索便明了，司空晓颜和自己竟是打的一样心思：画像，选秀。昨日会在通往书房的走廊上碰见水琴，也正是因为那丫鬟得了司空晓颜的意思，偷偷摸摸前去书房寻那匣子，刚得手便碰见了自己，随后一番言语之争。

而待柳心进入书房之时，匣子中早已多了一幅画卷，唯恐被人看见，柳心那时也未想查看。匆匆放了司空晓颜的画像进去，却不想那玉匣子中还多了一幅自己的画像！

柳心冷笑，不想她们二人立场不同，手段却如此一致！

——因着对柳心的亏欠，慕松寒硬是将她以妹妹身份留下，平日里闲谈间依然透着几丝暧昧。司空晓颜恬淡笑着不说什么，谁知那清丽脱俗的面容之下，竟也藏了与她一样的妒意！

慢条斯理地斟上一盏茶，柳心提高声调道，“来人。”

门口静候的贴身丫鬟碧文应声而入。“替我去请引教姑姑。”柳心兀自拨弄着玉指上的宝石戒指，顿了顿，“箱中还有多少积蓄，一并给我取了来。”

碧文点头而去。不过一盏茶的功夫，一袭深褐色的人影已迤逦到了门前。柳心连忙起身去接，施施然笑道，“不知姑姑如何称呼？”

来人是个约莫三十出头的素净女子，皮肤白皙，五官端正却并无媚色，望上去沉稳大方。“奴婢黄菊香。”她福了一福，“小主唤我菊香即可。”

“黄姑姑。”柳心笑道，上前搭着她的手，轻轻一抬，手腕一枚碧绿剔透的玉镯子顺势滑到黄姑姑腕上，“一点心意，还望姑姑不要推辞。”

黄菊香真是宫中老人儿，只浅浅一笑，将玉镯笼在袖中。

“小主已是新进宫嫔，”她慢声道，“明日便要开始学习宫中礼仪，若是觉得繁复，还望小主多多忍耐。还有，进宫之前，请小主不要外出，平日里在府中遇见男子也要远远避开——恐小主不自在，就不遣那些侍从把在门外了，您自己注意便可。”

柳心笑着点头，“那是自然的。”视线不经意瞥着门外，早春时节的院落一片青碧，“姑姑可见过司空姐姐了？她的才学容貌都在我之上，半月后一同进宫，也算有个照应。不知……”话音到此，柳心抬起头，只微微地笑着望向黄姑姑，手指有意无意地点着月白色袖边。

黄姑姑面色不变，“柳小主冰雪聪明，司空小主高雅端庄，两位都是新进宫嫔中极为出色的，若能相互扶持，自是前途无量。”

柳心优雅执起瓷杯，抿了一口，才缓缓道，“是么，可柳心听说，宫门一入深似海，之后会经历什么，实在是难以预料。”起身，将桌子上一只精致的小木盒子握在手中，“姑姑，柳心并不奢求前途无量，只希望能在宫中能安安静静地过日子，若您愿意稍稍助我，柳心当感激不尽。”

黄姑姑淡淡瞥过那小木盒，又转至柳心波澜不惊的面容之上，沉吟少许，“柳小主果然不同，”她终于笑道，将木盒收在掌中，“小主放心，菊香虽不是神通广大之人，但宫中交好的得力姐妹确是不少，这些日子小主且专心研习礼仪，待入了宫，奴婢自当为您安排。”

“多谢姑姑。”心中一块大石落下，柳心起身福了一福，再与黄姑姑闲话几句，便遣碧云送她离开。

柳心望着黄姑姑离去的背影，眉梢一紧。

——其实，她并未有把握得到黄姑姑相助，一盒礼物、几句客套话，怎能如此轻易地收了人心？好在自己已明确表示无心争宠，平静度日，实在要简单许多。不论如何，先抢在司空晓颜之前将黄姑姑笼络，这几日的礼仪学习也会好过些。