黎明到来的时候，她终于感觉到一丝倦意。

“可要回屋歇息？”慕松寒轻声道。“不。”柳心摇摇头，转身更紧地环住了他的腰。两人只是静静地相依，由夜幕深沉直到东方破晓，风轻轻摇晃着树叶，满园静谧安详。“时间真少呢，”她忽然叹了口气，“再过几个时辰，宫中就要遣人来接我了……”

——那日回来之后，他们间的隔阂终于消失殆尽，彼此眼中只有一片坦诚。她忘记了自己宫嫔身份，他也不再掩饰心中压抑的情感，简单的相视、相守，心中就已无比满足。

“没关系，即使你回了宫，我还是可以经常去看你。”慕松寒笑道，“只怕你那边太热闹，空不出时间给我了。”“胡说什么？”她嗔道，眼中掠过一丝不屑，“身为宫嫔又如何？喜欢谁，是我自己的事。就算他楚天青能得到天下，却得不到我这个人！他若是常来，我把他赶走就是。”

她说得毫不掩饰，慕松寒不禁发笑，伸手刮了一下她的鼻尖。“对了，皇上遣你回来不会只有探亲这么简单吧？到底所为何事？是否与我有关？”

“是。”柳心想了想道，“他希望你能够答应出征西番。”

“是么……”慕松寒皱眉，“两个月前皇上已经找我说过此事，我当时拒绝了。没想到他主意已定不容更改，居然还派你来劝说……”

“你不愿便罢了，何必管他。”柳心毫不在乎地道，“朝中又不是无人可去，楚天青多半想趁机提拔几个心腹，你又是文武双全品行端正的，自是上上人选。”

东边的天空已渐渐发白，慕松寒揽着她，声音忽然有些暗哑，“如果我真的不愿……他可会降罪与你？”“他能拿我怎么样？大不了打入冷宫，正好落了一身清净。”她嘻嘻笑着，兀自玩弄着他肩头垂落的乌发。

淡淡地叹了声，他更为用力将她揽进怀中。

——虽说不愿他亲近皇帝，可是，他又怎么忍心看着她日后吃苦呢？

风飒飒掠过林端，树影遮住了两人相依的影子。不远处，少女一袭红衣立在桂树之下，手中捧着一只青花瓷碗，神色复杂。

“他犯傻么……”胭脂自言自语道。

她认得那个女子，正是慕松寒那幅极为珍视的画像中人。胭脂不得不承认那个女子很美，几乎惊为天人，只是他莫不是忘了，他余下的寿命最多不过十年。正是需要修养静息之时，他应该顺从地等人照顾，而不是尽力去照顾别人啊……

心头忽然堵得慌。

——算了，关自己何事？

胭脂气鼓鼓地将药碗往台阶上一放，转身大步而去。

“是你？”

柳心万万没有想到，竟是陈德福来接自己回宫。

“是，奴才奉了皇上旨意，特地来接小主回宫。”陈德福垂眉站着，满面谦逊笑容。柳心蹙了蹙眉头，这陈德福应该是楚天青甚为信任之人，楚天青安排得这般妥当，竟都是为了想尽办法说服慕松寒？

“什么事回宫再说吧，我累得慌。”柳心淡淡道，生怕陈德福先向她询问结果如何。“是，小主请上轿。”陈德福毫无异议，恭恭敬敬扶着她上了轿，柳心掀开车帘，慕府上下均满目谦卑地跪着，她准确地捕捉到那清俊人影，终是忍不住道：“慕……哥哥，保重！”

他抬头，阳光映照着男子年轻挺拔的轮廓，他在那抹明媚下温雅而笑。

心，忽然就觉得安宁。

“起轿！”听见陈德福的声音由外面传来，柳心只觉轿子微微一震，窗外依稀可见的景物逐渐移动。万般不舍，却还是要回到那宫墙中去的。

一路走得心神恍惚。

方回到画屏宫不久，楚天青便过来了。

一月未见，男子精雕细琢的面容仿佛又清瘦了些，精神却还不错，他眉间隐隐透着急切，一把挽过她的手。“柳儿，此行可还顺利？”

“并不甚顺利呢……”柳心歉疚地低头，兀自把玩着手腕上一枚金丝镂织的镯子，“臣妾已经尽力说了，可哥哥似是铁定了主意，就是不愿出征……还望皇上不要责怪。”

意料之中。

他并不发怒，反而更为温柔地将她的手握于掌心，“是么，那也没办法了，慕松寒不愿，朕也不能绑着他去战场，找个其他人代替便是。”楚天青笑得满不在乎，说着便转了话题，只问她此行过得如何，是否辛劳。

“臣妾不累……”柳心满心疑惑，却只能用温婉笑容掩着，暗自诧异这楚天青怎会这样轻易放过。于是，心中对楚天青的防备不禁又多了一层，只盼着赶紧将她送走，再不用这般提心吊胆。

正想着，却见玉阶亭亭捧着一盏茶由后堂步出：今日她倒是装扮的格外娇俏，一袭翠纱露水百合裙，朱唇嫣红仿若点了新拧的胭脂，耳畔一对珍珠坠子盈盈摇晃。玉阶本就貌美，但长久以来柳心都是习惯了她素简妆扮，此时忽然见她另一番妆容出现，登时有些发愣。

柳心才回来不过半个时辰，还没见着宫中几人，玉阶也是没料到会在此处见到柳心，连忙匆匆跪下：“给皇上请安，给小主请安。”她脖颈处肌肤若凝脂，依稀由领口透出，隐隐多了几分妩媚。

楚天青轻轻扫过一眼，漫不经心赞道：“天然去雕饰，柳儿宫中素约，自是会养出这等美人。”

“奴、奴婢惶恐……”玉阶顿时红了脸，双眼只怯怯地望着柳心。“玉阶本就是丽质天成，说话行动也很大方呢。”柳心笑道，一边睨着她，心中忽然就想到某个巧合的念头，目光瞬间带了几分探究。

楚天青笑得暧昧：“柳儿向来宽厚大方……”说着，上前将玉阶扶起，双手不经意在她肩上轻轻一拍，玉阶又惊又羞，几乎不敢抬头，柳心在一旁看着，唇角覆着一抹冷嘲。

好在楚天青尚有分寸，只是暧昧地看了玉阶几眼，便推门出去了。

“小主，奴婢……奴婢真的不是有意的。”见皇上走了，玉阶慌忙拉着柳心裙角跪下。“好了，你不必说。”柳心只觉得厌烦，一把将她甩开，“秋端说你正直得体，绝不会行什么狐媚之道，不管今日是不是巧合，我都暂且信了你。本来么，这宫里女子哪个不是希望飞上枝头做凤凰的，你要是有那个意思，我也无从阻拦。只是……”她眼波忽而凌厉，“心思最好就到此为止，莫要给我弄出个别的事来！”

“小主？”玉阶大惊，“奴婢听不懂您的意思……”“听不懂最好。我累了，你也下去吧。”柳心无心再与她多说，脑中只惦记着十几日前与慕松寒遭人袭击之事——若说出了内奸，最大亦是最恐怖的可能便是出在自己宫中，楚天青那边自然会保密，能泄露消息的便只有自己宫人。

背后阵阵发寒，柳心丢下玉阶，径直往邓潇潇那边去。