“柳心不是这个意思。”她连忙道，心中略一思索，放缓了调子，“柳心只是觉得，碧文尚且年幼不明事理，情节又不如睦云那么严重，若是一并处置了，难免觉得不公。娘娘向来宽厚仁慈深得姐妹们敬重，又是最命事理的，切莫一时生气处置得随性了些，怎说都是一条人命，日后传出去，只怕有心人乱嚼舌根……”

坐于一旁的唐嫔似乎也心存不忍，“是啊娘娘，”她道，“杖毙这惩罚未免严酷了些，不如……把这宫女贬到浣衣局，那里劳累不已的，也算教训了。”

听了柳心一番话，韩昭媛怒意分毫没有褪去，一时又找不出什么理由反驳。再加上唐嫔在旁不忍劝说，登时也不好下令将碧文处死。今日自己宫中出了这等丑事，她恨不能将当事人全部处死以消心中之恨，哪里管得了是谁的婢女，亦或是情节严重与否？！心里恨不能立即将碧文也拖出去，却又不好明言，只气得面色微红。

“清贵人这话可不对了，随性处置……娘娘何曾随性大意过？”忽而听得一个温润女声柔柔响起，带着说不尽的妩媚意味。柳心登觉熟悉，又觉陌生，别过头，竟真的是司空晓颜笑吟吟地开了口。

——今日她穿得甚为艳丽，一袭云雁细锦衣，下身搭配粉霞锦绶藕丝缎裙，胸口一枚硕大圆润的东珠光彩熠熠，傅粉施朱，只觉妩媚入骨。

“司空才人是何意思？”柳心冷冷望着她道。

“哟，清贵人还不知么，”韩昭媛见有人解围，正合心意，“昨日司空妹妹得皇上临幸，今日已传旨六宫钦封为从五品小媛，品级在清贵人之上呢……”

“哦，真是恭喜司空小媛青云直上。”想不到她竟妥协了，看样子还将楚天青服侍得不错。

司空晓颜面上有一瞬间的尴尬，“清贵人也得好好努力才是，”她笑容绚烂更甚桃花，“都是一同入宫的姐妹，服侍皇上本就是我们的分内之事。还请清贵人抛掉不该存的念头，少关心不相干的人。”

手指被柳心握得隐隐发白。

韩昭媛高声道：“来啊，将这些不知廉耻的东西都给我拖出去！”

“娘娘！”柳心失声，五六个小内监硬生生拖着两个婢女就往外走，粉衣婢女早已吓傻，碧文肩膀被牢牢架住，泪水汹涌而出滴落在青色裙摆上。“小主！小主！”她连连向着柳心，挣扎着想奔到她身边来，柳心再忍不住伸手去拉，却有人猛然将她的臂膀一挽。

“清贵人，这是做什么呢？”司空晓颜笑吟吟道，看似柔弱的手腕力度却是极大，柳心竟挣脱不得。“你放开！不干你的事！”柳心霍地扬手甩开，司空晓颜一个踉跄，杏目圆睁道：“水琴、素宛，将清贵人给我拉住！”

两个婢女应声而上，一个抱住她的腿，一个扳住她的肩。“贱婢，你们做什么？！”柳心奋力挣扎，三人扭成一团，只听“啪嗒”一声，茶盏应声碎裂。

“本宫面前这般打闹，成何体统？”韩昭媛霍然起身，目光如炬。

柳心咬牙，身子依然被钳制住，她用力瞪向韩昭媛，那张明丽绝伦的面容此时满是得意。悠然用帕子拭了拭唇角，韩昭媛曼声道：“清贵人，不是本宫不怜惜下人，今日之事实在太伤体统，若不从严处置了，如何以一儆百？不过一个婢女而已，再让内务府添上就是，清贵人有必要为一个贱婢跟本宫争得面红脖子粗么？”

“嫔妾……不敢。”她垂眸，难掩眼底恨意。

风在门廊前吹拂低旋，惊起细碎的落叶。

明晃晃的日光照进大殿之中，帘幕光影斑驳。

崭新的茶盏被送到韩昭媛手中，她慢悠悠抿起一口，微眯着眼像是在品味。

殿中如此安静，后院女子惨厉的哀号不绝如缕，原先是剧烈地痛呼，到后来便渐渐模糊，只听得木板猛击在身上沉闷的回响。

柳心陡然发现自己的指甲深深嵌入了掌心，尖锐地痛。

“原来，你也有在乎的人呢……”有人柔婉笑着在她耳边低道，吐气如兰，“我很好奇，难道你就真能这么沉寂下去，而对触手可得的荣华富贵毫不在乎？”

柳心抬眸剜去，却见司空晓颜望不见底的笑容在面上如花绽放，“你不是愚笨的人啊，怎会不明白，帝王的宠爱才是这宫中的立足之本呢。”她的手搭上柳心肩膀，随即被她甩开。

“不劳司空小媛费心。”柳心别过头。

“呵呵，”司空晓颜款款走回韩昭媛身旁，弯下身子，摞起袖子露出藕臂上玲珑剔透的玉镯，“娘娘，这是皇上昨日赏的，到底还是比不上赏给娘娘的那个色泽漂亮呢……”一番话说得韩昭媛颇为自得，忍不住就摆弄起食指上碧玉戒指，挑眉道：“哦，是么……”

柳心冷眼看着，心中五味杂陈。

——她倒宁愿司空晓颜永远是那副清高模样，会因为帝王恩宠不知所措，而不是现在这般……游刃有余，十足谄媚。

她究竟在想什么？

忽然见几个小内监入殿跪道：“启禀娘娘，两个宫女都已杖毙。”简短一句话好若晴天霹雳，柳心几乎站不稳身子，唐嫔连忙适时扶了一把。“柳心妹妹，不可……”她提醒道。

韩昭媛淡淡掠过柳心的脸：“如此甚好。”

指关节隐隐发白，心头恨意仿佛随时就要喷薄而出，柳心用力咬住双唇，硬逼着自己不许抬头，恍惚间唐嫔的声音低低回旋耳边：“妹妹先回去，别和娘娘冲突……”柳心侧眸去看唐嫔鬓角处翡翠珠络子，冰凉的色泽，摇曳在明晃晃阳光下微觉晃眼。大殿之上每个女子的发饰都是如此耀眼，绚烂光芒混为一体仿佛能将她吞噬，金的、玉的、领口缀着的熠熠发光的夜明珠……夸张地眩晕了她的视线。

这一刻忽然明白了自己的苍白无力。

司空晓颜拂袖而笑：“来人，好生送清贵人回去。”

记不得是怀着一种怎样的情绪迈出殿门，神智仿佛飘忽在空中，直直经过碧文抛在一旁的尸体——那样毫无生机，明明方才还是鲜活的生命，转眼已如朽木。柳心神情麻木走回宫门前，早已等候许久的锦云、凝香连忙上前搀扶。“小主……”锦云显然听见了里面的声响，两只眼晴哭得已经红肿，用力地抓着柳心臂膀说不出话来。凝香用力咬着唇，竭力不让泪水再跌落下来，望见柳心僵硬的神情不禁担忧：“您……”

“走，回宫！”只听柳心干脆吐出两字，仿佛是从牙缝中挤出一般，铿锵有力，她的双眼忽然变得凌厉无比，方才还是清水一般的妙目此时冻结如冰。锦云忽然觉得手中紧抓的臂膀一瞬间坚硬起来，像是用了极大力气，她小心翼翼望向柳心的脸，那样坚毅的神情让她登时心安。

“就算是皇宫，也由不得别人任意欺凌！”柳心一字一句，目光如炬，“今天是第一次，也是最后一次！”

艳阳高照，风惹得竹林簌簌作响。

她拖着如云裙角经过长长的宫巷，头顶阳光阻隔在高砌的砖墙之后，一片阴翳只能望见拖曳的影子。树影斑驳沾染着她的裙摆，却有什么更为斑驳的东西缓缓渗进心间，密密层层一片将整个心都覆盖。

“凝香，取酒来。”柳心回身接过婢女托盘中白瓷酒杯，亲自斟上满满一杯，顺着阳光倾斜的角度一挥而尽，液体迅速渗入脚下泥土中。“这一杯，敬别碧文。”她字字铿锵有力，纤瘦身子忽然犹如红日般光彩夺目，身后四个婢女情不自禁跪下，拭干眼角泪迹，玉阶上前一步接过柳心手中的瓷杯：“小主，您准备……”

柳心并不回答，只缓缓看着那醇香的液体逐渐渗入泥土中，身后忽然传来一声柔婉的轻呼：“柳心妹妹，这是……”

唇角微微上扬，却是迅速地转过身，一头扑到那人怀中凄烈哭道：“汀嫔姐姐，姐姐为我做主啊！”

闻声而来的汀嫔显然诧异，一边安慰着怀中泪流满面的柳心一边询问婢女，待弄清楚缘由后也不由叹息，抚摸着柳心秀发道：“这……这可要我如何帮你？昭媛娘娘一向雷厉风行，处死几个婢女本就是常有的事，更何况此次事出有因……”

怀中人抬起泪迹涟涟的脸，“我不是要给姐姐出难题，”她泣道，“我只是想……想让自己变得强一些，至少不再让别人轻易欺负了去……不瞒姐姐，碧文丫头与我情同姐妹，几乎是我为数不多的亲人了，要是身边人再有什么闪失，妹妹可真的、真的无颜于世了！”

揉了揉额角，汀嫔蹙眉道：“如此一来，也只有去求贤妃娘娘了……”见柳心情绪激动，拍了拍她的肩向众婢女道，“先扶着小主回房休息，这其他的事……容我好好思索。”

“谢姐姐……”柳心靠在玉阶肩头，步履微微踉跄。