刺目的大红锦帐，混合着金丝勾勒出的龙凤呈祥，明黄色铺天盖地，屋角兽面小金炉中香气升腾。雕花窗棂被厚重的帘子遮挡，连同室外树影摇晃的簌簌声一同隔断，偌大的寝室门前静静站了四个宫女，垂眉顺目，手中捧着装满金质花生桂圆的盘子，象征多子多福之意。

熏香的味道略微有些重，她翻了个身，只觉身上裹着的绸袍紧得难受，手触着光滑柔软的锦被，亦是明亮的黄色，心头好似被什么沉重的东西堵住。幽幽叹了声，拔下发髻上的银簪挑亮那烛火，来回拨动着，滴滴滚烫烛泪顺着那喜庆的鲜红流淌，挑一滴在指尖，迅速凝结成一小块温热的红。

远远地听见内监打帘子的声音，接着便有阵稳重的脚步声逐渐传了过来。

心跳蓦地加剧，她半支起身子，用锦被掩住胸口滑腻肌肤。

楚天青俊美的面容依然透着淡淡的苍白，他在床榻边坐下，饶有兴趣地望着女子粉腻容颜，忍不住伸手在她面上一刮，“爱妃真是丽质天成，叫朕怦然心动啊。”

分明感觉到女子单薄的身子微微一颤，却是含羞抬头，柔婉笑道：“皇上谬赞了，后宫姐妹们那个不比晓颜美貌呢，晓颜不过是中人之姿罢了。”

说着轻轻抬手去解楚天青领口小扣，服侍着他褪下外袍，楚天青伸手一抛，将司空晓颜打横抱起，两人一同倒入大红色的锦帐之中，门口司帏宫女迅速上前将床帘层层放下，相视一笑便出去了，偌大寝室中登时只剩下司空晓颜与楚天青两人。

她身上丝绸袍子松散褪至肩头，粉腮红润，滑腻似酥，楚天青舒眉一笑，顺手将她发髻上那只银簪拔去，指尖微微用力将女子推倒在丝绸般垂散而下的乌发之中。他将头埋在她的脖颈，发香如缕，忍不住轻笑数声，右手在锦被中迅速一抓。

司空晓颜明丽的面容瞬间变得惨白。

“怎么，爱妃随身还要携带这种利器？”楚天青直起身子，让她看清了他手中那根磨得锋利的金簪，“想做什么？”

她玉齿紧咬，别过头不说话。

他并不怒，怜香惜玉地拾起被子为她盖上，慢条斯理地道：“想行刺朕？你是何时有了这样大的胆子？一个新进宫嫔，还未在宫中站稳脚跟，就冒冒然做出这种行刺之事？依朕看来……你藏着这根金簪子并非为了行刺，而是自我了断。”

“昏君，何须多言……”她恨恨别过头，心头一直压抑着的愤怒汹涌犹如潮水。

他笑而静候她的后半句，半刻不见她说话。蓦地倾身逼上她的双眸，她只觉漫天黑云好似一瞬间压了过来，竟觉微微窒息。“呵呵，”他忽而笑起来，“司空胥的女儿……你当真以为，当年下旨抄斩你家的就是朕么？”

“如何不是你？！莫要当我不知，那时老皇帝已是病危，你身为太子，早已大权在握。包括你那能干的娘亲，难道不是抓紧时机铲除异己？”她瞪他，再不掩饰眸中压抑的恨意，若是眼神可以杀人，面前男子早已被杀了千百遍了。

他笑着点上她的樱唇，拂去那丝因用力而咬出的鲜红，“非也。”楚天青按住她的肩，让她一时间动弹不得，这才轻轻凑上她的耳畔，“当时大权在握的，并不是朕。就连现在……朕握住的权力也未有多少。”

她蓦然抬眸。

“你可知，朝中有八员大将，称为‘天朝八大擎天柱’，分别是唐宗宜、端木南、李廷、韩长风、沈齐、谢堂景、尉迟德、王肃，四武将四文臣，如同一只无形的手，将朕的皇位钳制得死死。铲除异己，谗害忠良，包括你爹在内的一干老臣，均是以莫须罪名落得个抄斩下场！”

他眼神遥远而疏离。

“你可知，那时我不过是个十来岁的孩子，眼睁睁看着垂帘听政的母后被那帮狼子气得呕血，却无能为力……那么些虎视眈眈的人啊，没日没夜地觊觎我这黄金龙椅，甚至连我的枕边人，那些貌美如花的女子，也均是按照家人的吩咐纷纷入宫……她们挖空心思讨好朕，为的又是什么？不过是为这多挣一份宠爱，攀得了皇亲国戚，以保家族昌盛。”

她一时听得怔了，脑中十几张花容月貌错综交杂——皇后谢晓棠、贤妃端木静、昭媛韩紫音，嫔唐圣语……光是这些，就完全应了那八权臣的姓氏！

片刻，她终于低下头道：“若是这样……我……”

“你可知朕为何选中你？”他缓和了笑意，“就算是后宫，也一样犹如战场，朕需要一些聪慧的女子来帮朕打胜这场仗。这些年来，朕佯装体弱，刻意疏远着后宫嫔妃，一来为了消减权臣戒心，二来么，是不想让这些豪门女子诞下皇嗣。身后的权势太多，牵绊也就太多。”

扳过她的身子：“司空胥的女儿，你可愿意？”

心中抗拒已消去了大半，她还是低着头，仿佛看见一道沉重的宫门正缓缓向着她打开，深不见底。她只觉自己的一只脚好像已经踏入了一池深深地沼泽里，另一只踟蹰地抬着，分不清前进的方向。

在初入宫门之时，她只将恨意深埋心底，不对人提起。她刻意回避着那个抄斩她满门的男子，欲长久地在这宫中沉寂下去。可今日，事情的真相忽然血淋淋地被揭开，逼得她不得不去正视，原本平静如水的心境也被猛然震碎，荡起了满池涟漪。

她知道这意味着什么。

“司空胥的女儿，你还在犹豫么？”他忽然提高了声音。

那熟悉却遥远的称呼蓦然刺中心扉，让她如梦初醒。

她幽幽地笑出声：“已经知晓了你的秘密，我，还能有退路么？”

光华迷离，混合着男子深邃如鬼魅般不可捉摸的眼神，他的声音沉稳低柔，夹杂着淡淡的蛊惑味道，不容拒绝。她闭上眼重重一叹，像是想隔断内心深处某个俊逸温柔的人影，伸手捏过他掌中那只金簪，“啪嗒”一声扔出帐外。

“这便对了……”他笑意深邃，抚摸着她柔软如绸的黑发，忽而吹熄了那台上红烛，揽着她倒入帐中。

女子的肩微微颤抖，鬓云乱洒，衣衫尽数褪去。室内春光旖旎，明明是温暖无比的被褥，却好似置身冰窟，一片漆黑之中，身旁高深莫测的男子唇边隐隐浮着笑意。

——洞房饮散帘帏静。拥香衾，欢心称。金炉麝袅青烟，凤帐烛摇红影。