几场春雨初歇，空气潮湿凉爽。

天空还是濛濛一片，满园都是泥土的恬淡味道，柳心并不执伞，一人沿着甬路慢慢地走着，绕过安巷，大片碧翠竹林在风中簌簌作响。

绣鞋踏过柔软的泥土，落下两排参差不齐的鞋印。

楚天青回过头微微一笑：“来得这么早？”

“怎敢让皇上久等呢。”柳心快步走至他身边，两人一同往竹林深处去。这片竹林生长得很是茂盛，仿若一面天然屏障。林子中央设了两三个白石桌椅，此时寂静无人。

“这几日我一直注意着祥婕妤，大约是因为皇上不去看她，她心情很是低落。”柳心细细道来，“上次这么一闹，她对涵妃娘娘的嫉恨更深，而涵妃娘娘那边也是厌极了这个异族女子，手下一干嫔妃都蠢蠢欲动，说是想帮涵妃娘娘讨回公道。”

“公道？”楚天青掀了掀眉毛，笑容毫无预兆地在面上绽开，“这个宫里又有什么公道可言？”在柳心面前的时候他总是很容易笑，不必对她掩饰什么算计心机，几乎都是极自然的真性情流露。

“嗯……”柳心象征性地弯了弯嘴角，心跳骤然漏了一拍——且不论笑意深邃与否，被这样一位英气勃发的年轻男子笑而望着，到底还是会有几分不自然。

几声轻咳将自己的尴尬掩了去，还未停，忽然听见身旁男子也用力地咳嗽起来。“怎么？昨日又服用舞雩散了？”柳心瞥他一眼，“这几日朝堂还算太平，没必要再装得那么像，舞雩散虽说对身体无害，但总是咳嗽吐血的，终归不好。”

她没发现他的笑容在这一刻有些僵硬。“嗯……随朕走走……”他转过身子，半簇翠竹稀稀疏疏地遮住了男子面容，她随他绕过竹林，面前碎石子小路在雨水的冲刷后变得有几分湿滑。

碧翠竹叶如帘幕般在眼前拉开，水汽朦胧的林子中仿佛只有他们二人。

柳心从来不知道这片竹林竟是如此深，遥遥望去碧绿一片，平日里也少有宫女内监前来，仿佛是忌讳着什么似的，任用偌大的林子中碎叶落了满地。此时雨后，遍地都弥散着清爽的味道。

绕出竹林，清风澶雨间，柳心望见一座并不甚大的宫殿。

仿佛已经是建了很久，斑驳的砖墙、爬满青苔的石阶、微微枯朽的树木，无不宣告着这座宫殿的陈旧安宁。楚天青忽然放缓了步子，极为小心地沿着那青苔石阶踏上，风拂着男子清俊的面容，发丝轻扬。

她从来都没有看过他如此宁静而寂寞的神情。

细微的光线如蝉翼般飘满男子肩头，他背对着她，略微地昂起头，仿佛是在感受着宫殿古朴安宁的气息。她走得近些，可以看见男子柔软纤长的睫毛似是挂着淡淡的水迹，有什么晶莹透亮的东西，稍纵即逝。

“这是……哪里？”她抬起头，深褐色的木制门匾上“静安堂”三字娟秀飞扬。

楚天青推开吱呀作响的铜门，一股淡淡的木香扑面而来。

“这是朕母后生前的住所。”楚天青一掀长袍在中庭的台阶上坐下，示意柳心坐到他身边。

她皱了皱眉，“可是，我听闻太后娘娘才华出众、锋芒毕现，垂帘听政达数年之久，怎会住在这等简朴的宫中？”

环顾四周，无论是桌椅床榻还是廊柱画粱，均是雕刻的简单精巧的图文，虽雅致，却称不上华丽。

“垂帘听政，那不过是时局所迫。”他简短一句，周身萦绕着有尘土味道的风，楚天青笑了笑，“那时候我还小，知道自己会成为天底下最尊贵的男子，着实兴奋了一阵。父皇并没有几个儿子，母后又是得宠正妻，自小来教导我的师傅都是天朝最有才华的文士。御笔挥毫，撼动晴川，男儿当如是！只是，我一直看不懂，为何母后面上会有那样无奈的神情……”

他歪过头朝她笑了笑。

“后来等到朕登基，母后垂帘听政，明眼望去仿佛全天下都尽在掌控之中。”他抬起头，远方的天空尽是灰蒙蒙一片，“可是很久朕便发现，手中御笔与一根朽木也无甚区别，那象征帝王权利的玉玺更是形如空物。”

有轻小的水滴顺则屋檐流淌，悄然坠落，啪嗒一声落在他的肩头。

“母后向来好强，拼劲力气也要帮朕征得这天下……记不得多少次母后在堂上与权臣争锋较量，那些话题让朕如坐针毡，然后朕便发现，很多东西是师傅与书本无法教给朕的，只有慢慢地熟悉，用最锋利的外壳将心完全包裹，才有可能胜出。”

“只是，还未等朕熟悉一些，母后便薨逝了……”心底最伤感的地方被触及，他反而淡淡地笑了，那笑容清冷如雪，又想是春尽时节枝头最淡白的那一朵梨花，柔软而敏锐，只戳得心头发痛。

“这天下是朕的，即使倾尽所有，朕也决不后悔。”

他声音低沉，忽然不可抑制地咳嗽起来，柳心连忙轻拍他的背，楚天青自己拿帕子掩了，将女子白玉般的手握于掌中。

“……嗯？”柳心蓦地面色绯红，随后惊呼道，“你……你发烧了？”

——男子的手掌烫得吓人，指尖却是冰冷冰冷的。

她连忙探他的额头，果真一片滚烫。