就在承佑帝楚天青出现的那一霎，承天门上空忽而惊绽数朵烟花，姹紫嫣红、瑰丽无比，在震天动地的劈啪声中，猛然划破了夜的寂静，又恍如一条明灿灿的火龙，在当朝天子的头顶盘旋摇摆。

行礼未毕，众宫妃不敢抬头，光滑的大理石上投映着烟花的绚烂缤纷，柳心静静跪于众人之中，上空的爆破声震耳欲聋。如上次一样，她只是隐约瞥见帝王龙袍摆角上龙飞凤舞的饕纹锦图，明黄的色彩，在夜风中淡淡舞动。

“众爱妃免礼吧……”那个清润的男声远远传来。

未及楚天青将那个“免”字说完，柳心实在难耐心中好奇，猛然抬头，却正好看见楚天青正望向这个方向。猛吸一口凉气，她匆忙四顾，发现所有嫔妃都是埋头噤声，唯有自己鹤立鸡群般地高抬着头，两眼还直望向帝王那边。

“……”心慌之下，竟忘了要赶紧低头，柳心迎着楚天青恰好也有意无意望向这边的视线，一时间四目相对。

“咦？”她微微觉得惊异。

——就在刚才那一瞬，她望见了他的眸子，不同于上次卑躬屈膝的仰望，而是完全地对视。

他的瞳仁极黑，仿若一个深不可测的幽谷，明明是含笑的神情，却顿觉一种由内而生的寒意。男子面如白玉，夹杂着微微的清冷，肤色白皙得近乎透明。或许是由于体弱多病，那张棱角分明而英挺的面容无甚血色，薄唇微抿，有些弱不禁风。

如此精致绝伦的脸，给她的感觉却只有一个字？——冷。

似是冷不防有人抬头，楚天青眼中亦有一丝诧异流过，他笑意更甚，长久地望向那个颇有胆量的新面孔，唇角隐约地扬着好似挑衅。

漫长的对视，明明短暂，却似已经过了很久。

当最后那个“礼”字落地，众嫔妃开始抬头，并未有人注意到立于人群末尾处那个胆大妄为的女子。得宠的妃子巧笑嫣然，争相上前为楚天青斟酒，一时间莺燕环绕，很快挡住了那抹明黄。

待到众嫔妃敬完酒后落座，柳心禁不住复而朝楚天青望去，只是，此刻的他好像已恢复得与先前无异——满脸病容，神色恹恹，眸中再无了方才那分灵动凌厉之气，而好似一潭死水。

没喝几杯，他又用力地咳嗽起来，身子颤动得几乎连金盏都握不住。

“有意思……”柳心唇边忽地浮出一抹冷笑。

宴至一半，皇后忽而凑到楚天青耳边低语几句，楚天青剑眉舒展，笑着点了点头。

只听“啪啪啪”三声击掌，四周通明的灯火顿时熄灭，突如其来的黑暗将宴席瞬间包住。然而等不及众人惊呼，只见一束明光忽现，由八个银丝雪缎宫衣的女子踏光而来，每人各挽一只灯笼，纤细足踝不着寸缕，盈盈上前围成一个半圈，衣带翩飞恍若神仙中人。

灯火明灭，四周又陷入一片黑暗，只听“啪嗒”一声，瞬间腾起的火光呈五彩琉璃色直撞入眼帘。八个宫装女子围成的半圈之中，忽然又一抹极为娇柔鲜艳的身影婀娜立起，纤臂舞若无骨，方才那些灯笼齐齐被放在了圈中人身边，一时间让人移不开视线，在明亮缤纷的火光中，那个缓缓立起的人影莲步轻移出了圈子，裸足向前迈了几步。

女子一身极为柔软的衣裙，由鲛绡精织而成，轻软剔透，将她窈窕身形凸显的淋漓尽致。一头乌黑柔长的秀发及腰，似是沾染了淡淡的水汽，只觉妩媚入骨。而女子的面庞显然精心装扮过，娥眉似黛、滑腻似酥，一边水袖飘舞一边朝着楚天青的位子移来。

——正是陆小仪。

眼看就要接近楚天青面前，冷不防脚下一滑，陆小仪整个人登时把不住平衡，径直往前方载去，楚天青连忙去扶，女子秋水妙目柔柔一转，顺势倒入那明黄色的怀抱。

“做作……”柳心听斜前方的薛荣华撇了撇嘴道，“好端端的大家小姐，弄得更卖艺歌姬一般。”

“唉，陆小仪也是为了取悦皇上，姐姐别太在意。”唐嫔笑笑道，面上竟看不出一丝嫉妒，薛荣华也不接话，狠狠朝陆小仪扔去个白眼，兀自取了面前的果子来吃。

唐圣语么，还真是个沉得住气的人……柳心暗道。

倒在皇上怀中，陆小仪忍不住得意洋洋地扫了众嫔妃一眼，将头埋在楚天青胸口，“皇上，真是多亏您了，要不然臣妾这衣衫单薄的，要是摔了非得疼坏不可……”

楚天青唇角微扬，抚摸着女子柔软的长发，“爱妃辛苦了，竟想出这种新奇法子让朕开心，”说着对身边的总管太监道，“陈德福，将前些日子番邦进贡的雪泥驻颜膏取来赏给陆小仪。”陈德福连忙去了，陆小仪闻言笑意更甚，整个人埋进楚天青怀中不出来。

宴上大多嫔妃面色不渝，薛荣华更是冷冷一笑，朝着唐嫔道：“我说圣语妹妹，今儿竟也奇了，人都说帝后双璧，怎么今天多了一人硬赖在龙座上不走，将皇后娘娘放在哪里呢？”

“可见啊，这人么，一旦得了脸，就连尊卑等级都忘了。”嫣良娣亦是轻笑出声，两人声音不大，楚天青那边听不见，其余嫔妃皆听了个一清二楚。韩昭媛本就觉得不快，听得众人这番说了，皱着眉头道：“夜晚风凉，陆小仪单薄舞衣恐怕经不住，还不快到后殿换身衣服？”

“……多谢娘娘关心。”陆小仪讪讪起身，复而依依不舍望了楚天青一眼，这才由婢女搀着往后走。

“对了，”韩昭媛又道，“等妹妹换好衣服，这宴席也进行的差不多了，妹妹等会儿直接回寝宫便可，不必再过来了。”

陆小仪精心妆扮过的面容登时变得惨白，求助地向皇后望去。“……昭媛说得也是，妹妹献舞劳累，早些休息也是好的。”皇后温言道。“是。”陆小仪恨得咬牙切齿，再向楚天青那边看看，却见他早已和身边的贤妃言笑起来，完全没将自己放在心上。

“嫔妾告退！”狠狠一甩袖子，陆小仪带着婢女便走，忽然撞见陈德福忙不迭地跟上来，手中托着个白玉小瓶儿：“小主慢些，这皇上赏的雪泥驻颜膏……”

“知道了！谢主隆恩！”她没好气地接过来，随手摔进随行婢女怀里，一行人在众人冷眼嘲笑中扬长而去。

原本还是婀娜多姿的背影，这会儿望上去竟觉得说不出地颓废。

柳心淡淡叹了口气，忽然就明白，在这偌大繁华的后宫中，衰老，不过是一瞬间的事。