次日仍是好天气，深秋微弱的阳光挣出漂荡的云影，亮堂堂的，光线不输以往，却不那么热了，秋高气爽，街上百姓早已换上了稍厚的秋衣，络绎不绝的行人赶清早的集市，脚步纷往不止。

云来客栈大堂内也甚是忙碌，正是早膳时分，往来用餐的客人如云。大多留宿客栈的住客也已梳洗结束，步下楼来用食。

薛楚涵，季复明和轻尘三人在客栈大堂正中位置独占一围大桌，往来上落的食客住客路过无一不侧目打量。

先前两日他们在东山周府扬名，果然如同季复明所说，他们得到弦月玉玦的消息早已传遍大江南北，别说当日寿宴在场的与会者印象深刻，哪怕便是句章县寻常的百姓，在谗言夹杂着半真半假的流言蜚语间，早已从旁人的指认下认得了薛楚涵等人。

无视周遭嗡嗡声响起，三人兀自坐着，风轻云淡地品茶，私语，恍若未闻四面惊叹和议论之声。

不多时围观者愈发多了，云来客栈人头济济，像是赶庙会似得水泄不通，好奇心旺盛来看热闹的百姓之中夹着三三两两武林中人，不动声色地打量着三人。

茶楼间虽挤满了人，许多晚来者不得不于门外排队，领了牌子方能等候入场，然最中央薛楚涵那边一桌八席，有五席皆是空的，邻座熙熙攘攘，他们这处却是空落自若。

看起来颇有些诡异，往来的食客见三人坦荡落拓，不畏闲言，并非凡品，皆远远绕了去，不敢靠近。

薛楚涵举杯道：“这龙鼎茶确是正宗，入口先甘后甜，回味悠长。”

季复明笑道：“茶确实是好茶，但若是折成银两与我，我定能回味更久。”

轻尘止不住的笑，娇俏动人，又引来许多瞩目。

直到这份平静被打破。

一行四人出现在眼前，来者一身清瘦紧致的暗褐色长袍，看起来高挑瘦削，脸上很白，似文人墨客躲于阴蔽下常年不见日光的白，又似服食了五石散脚步虚虚浮浮，站立不稳的样子。

四人该是同一流派，眼眸深凹陷，肤色惨白也就罢了，唇色却是异样的红，看来生平所练并非是什么正派的武功，略有些邪门。

“喂，这位仁兄，偌大的桌子空着倒是可惜，可否介意我兄弟四人拼你这桌？”为首之人阴柔着嗓音，问道。

“当然不会。”薛楚涵从袅袅茶香中抬头，似以茶代酒敬来人一杯，道：“请坐，这座位便是为诸位而留。”

“留给我们？”来人有些错愕。

“没错，”薛楚涵淡淡道：“在下薛楚涵，恭候八方来客。”

四人对视一眼，施施然入座。

“既然如此，那便不客气了。”为首之人又问：“薛公子于此等候，大概也猜到我等用意罢？”

薛楚涵道：“八九不离十。”

那人嘻嘻笑道：“薛公子快人快语，甚好，既是如此，咱佘山四雄来讨教一下薛公子的高招！”

说着四人作势，长叉挥舞，齐齐朝薛楚涵面门捅来。

那手法十分怪异，看似同一时间同一角度朝薛楚涵正面而来，忽然间又区分开来。

四把长叉如同擦油般滑溜自若，直捅他天灵盖，喉颈，腹腔，小腿四处。

薛楚涵唇边笑意扬起，茶杯砰然落地。

衣裾在悄无声息的客栈中无风自动，肃杀之意弥漫。

长叉未及之时，劲气带来霹雳闪电处处，炸得四周围观之人惊骇后撤，在原本不宽敞的大堂中硬是空处一大片空地来。

薛楚涵深入长叉触及范围，似被掠入阵中。

四人还未来得及欣喜，只觉手中招数被外力阻隔，不得不变招。

薛楚涵左手捏一支叉，反手拧去。

右手上挑隔开长叉，沉身横扫，人影已轰至一人身前。

那人被一掌拍飞，甩摊在邻座桌面上，砸碎了满桌杯碗碟，内脏受损，半晌起不得身。

惊得那桌的客人火速站起，闪身逃去，怕殃及池鱼连累了自个儿。

其余三人匆忙变招，再度攻去。

尖锐如锥子般的力度颇为霸道，似能顺着经络溯流而上，直攻心脉。

可劲气至薛楚涵处早已如泥牛入海，消散开来。

一人闪电般长叉寰转，绕到薛楚涵身后，意图前后夹攻。

另外两人轰然来犯，长叉刺出。

薛楚涵夷然不惧，闪身左移，徒手握住后方偷袭者长叉，劲气如巨浪般袭去。

那为首者甚是机灵，翻身后仰躲过。

前方两叉已至。

先前躲过那人似要令薛楚涵分神，好让两人得手。躲过薛楚涵攻击后回身一掌，就要朝静坐一旁的轻尘拍去。

他犯了和当日威逼何家父女那位负隅顽抗汉子同样的错误。

薛楚涵本不想杀他的。

沉腰下马，横移，左劈。

眨眼之间徒手夺一长叉，顺势朝那人掷去。

同时向前扑去，足尖斜踢，一招封死脉门，一人无声倒地。

惨叫声起，意欲偷袭轻尘的为首之人眼睁睁瞧着长叉往自己身上捅来，惨呼一声，呼吸断绝。

艳红的血冉冉流出，淌了一地。

四周百姓瞧着，尖叫声起，推推攘攘间造成了小范围的惊惶。

“刀剑无眼，伤亡自负，承让。”薛楚涵空拳赤手，武器仍未出鞘，四人早已一丧命俩重伤。

轻尘和季复明由始至终都埋头品茶，仿佛恍然不知一场争斗在身边开始，落幕。

剩下那人目瞪口呆，他们雄赳赳而来，惨余他自己硬扛着重伤的两人艰难退出云来客栈，一话不说，灰溜溜地隐入小巷当中。

可明眼人都瞧出来是薛楚涵手下留了情，否则若是真要动起真格，他们四个怕是没有人能活着生离此地。

薛楚涵长身玉立，温文一笑，正要坐下。

人群中又冒出一茬人来。

来者三人，锦绣披身，衣着得体，一头乌发束得一丝不苟，看起来严谨平实。双手青筋突显，力度非常人能及，可知武功不弱。

为首之人相貌并不出众，笑得平和有礼，他作揖道：“在下陈鸿，乃淮山派弟子。前些日子于东山周府寿宴中得见薛公子武功出众，气度非凡，一直存有结交之意。恰逢近日得尊师之命，要与薛公子切磋一场，还请薛公子指教。”

薛楚涵笑道：“原来是淮山派陈兄，久仰了。不知你们掌门秦升秦大侠是否安好？日后若有机会，定当亲自上门拜访。”

陈鸿颔首：“家师一切都好，多谢薛公子关心。”

薛楚涵道：“陈兄这回，仅仅只是为了切磋武功么？”

陈鸿道：“明人不说暗话，小弟虽不才，却也想领教一下薛公子的功夫，十招为约，若侥幸得胜，便想奉家师之名与薛公子了解一下玉玦事宜，若否，小弟自当回去复命。”

薛楚涵点点头，应承下来。

陈鸿环视一周，又道：“此处狭窄，怕是碰坏了店家的生意，若薛公子不介意，不妨移步屋外？”

薛楚涵自然首肯。

一番礼让之后，陈鸿令其余两人退后，单枪匹马上阵。

其掌法了得，功法如其本人平实无华，半分花俏招数也无。

眼看着似普通一掌拍来，轰然而至烈如惊雷，以雷霆万钧之势炸裂开来。

薛楚涵不敢轻敌，西夷剑“锵”然出鞘，剑芒呼啸去挡。

岂知陈鸿掌法无花无假，飘忽一闪，以奇妙的角度原样扇至。

薛楚涵倏然后移，身形更加闪烁无踪，如千鸟穿林，半分影子也难抓寻。

陈鸿掌风再变，横扫而出，双袖交扬似猛虎出笼。

二人平分秋色，各有千秋，眨眼之间至此已第七招。

连轻尘也不由得扬眸去看。

薛楚涵破空飞旋，西夷剑寸劲激发，蓝色剑光四射。

陈鸿运掌如风，虽受薛楚涵力扛，勉力之下难免略微颤抖，然力度依然，翻风起石，霹雳拍来。

剑光掌劲纷繁交错，在日光的反射下旁人只见剑锋闪光刺眼，两道身影杀得难舍难分，哪里还能数得出他们已经交手几招？

矫若游龙，天马行空的西夷剑剑花再挽，剑锋凌厉斜劈在空处。

第十招毕。

剑影掌劲咻然消散。

陈鸿趔趄着后撤半步，才堪堪止住。

薛楚涵矗立原地，脸色风平浪静，毫无波澜。

半晌，陈鸿缓才过劲来，怡然笑道：“果然盛名之下无虚士，薛公子技艺高超，在下佩服。”

“陈兄过奖了，能遇陈兄这样旗鼓相当的对手，亦是子贤的运气。”

陈鸿摇摇头，坦荡笑道：“弦月玉玦是人人欲得的宝物，能者居之。今日我淮山派技不如人，献丑了。师命在身，就此别过。若日后得空，欢迎薛公子到淮山来，我定与薛公子痛饮一场。”

薛楚涵点头：“山水有相逢，后会有期。”

铩羽而归，却不见气馁。点到即止，行事气度落落大方，如此坦诚磊落，倒是个人物。

轻尘玩味地望着陈鸿带领另外两个弟子，告辞离去的背影。

薛楚涵沉吟片刻，高声唤道：“陈兄留步！”

陈鸿疑惑回头：“薛公子还有何指教？”

薛楚涵朗朗笑道：“今日你我有缘相聚于此，若要饮酒，何必再等来日？”