楚贺换好寝衣，随口嗯了一声：“有劳岳父费心了。”

一抹银红映出的光擦亮了曲茗薇的眼，她顿时杏眼圆瞪，目光落在楚贺颈间衣衫上的刺绣不肯移开：“王爷这间寝衣是谁做的……”

楚贺拉了下领子，转了身避开她，语气中带着一丝愠怒：“你这个月的月信来了么？可有身孕？成婚两年了，找个御医调理调理吧。父皇一直盼着抱皇孙，年前送了本王‘枣栗子’（早立子），若再无子嗣，本王怎么登上太子之位。”

曲茗薇想要拉住他，却被他避开，伸出的手停在半空，过了些许才堪堪收回，脸上的娇笑也定住了。

她成婚入府两年有余，府中仅有两名早年就已服侍了的侍妾，楚贺在外面也偶有寻花问柳，但和其他王亲贵胄相比，对她一直是很好的。至少这永乐王府中没有庶子降生，楚贺也一直没有纳侧妃，一直在等着她生下嫡子。

对此她倒不觉得楚贺对她有多情有独钟，楚贺看重出身，想让自己的长子是嫡出，又看重她是当朝太尉的嫡女，才有次打算。若是当日他娶的是她那位薄命的异母姐姐曲茗悠，他多半也会如此，可是她并不觉得这有什么缺憾。

家世、运气、心机、手段……时也命也，不也是她的一部分么？只要她的父亲还大权在握，她再拖上两年，等她生下嫡长子，将来的太子妃，乃至大周皇后，还不是她的囊中之物。

“妾身已经在调理了，只是御医说还需要时日。王爷该不会是等不及，要纳侧妃了吧？”曲茗薇笑着贴上去，半开玩笑地试探道。

“嗯？”

原以为楚贺会像往日那般否认，却不想只是轻哼了一声，揽住曲茗薇的纤腰，倒在珠帘帐内，没有回答。

两个人闹了一会儿，楚贺刚要吻上曲茗薇的香腮，曲茗薇却推开了他，窝在他怀里柔声说道：“王爷，妾身还有正事要跟您说。今日寿宴上的那些马，是南疆来的吗？”

“是南疆一个叫乌啼的地方。”

楚贺不耐烦地回答，又凑过去想要一亲芳泽，曲茗薇除了家世，姿容、身形倒是也没有辱没永乐王妃的名位。

“乌啼城？妾身听父亲说起过，说那儿有很多的牧户，大周军马大半出自南疆，而南疆的马匹又有一大半出自乌啼城，妾身很想去看看。”曲茗薇笑了笑，神态认真。

“怎么想起去那儿了？”楚贺动作一滞，半坐起身。

“北疆战乱不歇，军需供给不断，谁能把南疆握在手里，就等于掌握了大周一半的军队。这个道理大家都知道，前些年无论是皇子还是大臣，都试图伸手，只是惦记的人太多了，大家打做一团，最后也没个结果。”

“父皇不好偏帮，给谁也不放心，就只能让昭王以皇商的身份从中打理着，倒是便宜了他。不过妾身以为，如今事情已经过去了，南疆该有个新的主人了。王爷应该争取一下，不是么？”

曲茗薇将自己运筹了大半个月的话说出来，观察着楚贺的神情变化，她不想把自己局限在内院当中，她也想和楚贺站在一起。

“你怎么操心起前朝的事儿了？不过你说的很对，本王是应该去看看了，三哥也在那儿，正好请他安排。”楚贺抚上曲茗薇的背，指尖顺着脊骨一节一节地抚下去。

曲茗薇也不想一下子把事儿做得太明显，笑着说到另一件事：“王爷去查看军需，妾身因着一件事也想去南疆走走。听说南疆的闺秀们凡是绣功精湛的，及笄前后，都会参加绣台赛，妾身虽然绣艺不佳，可还是想见识一下。王爷要是最近起行，可能带着妾身？绣台赛就在下个月了。”

楚贺不大想让她跟着，推搪道：“大周手艺最好的绣娘不是在宫里，就是在亦都，南疆的女人绣功再好，能和这里的比？你去了也没什么意思。”

曲茗薇笑容一僵，讨巧地道：“比起她们的绣活，妾身更想看的是南疆的闺秀。都是花儿一样的年纪，若遇上貌美、机灵的，带回来做宫女、女官，或是给和您亲近的臣下做妻房，既能对南疆大族以示亲好，又能将这些闺秀的族人握在手中，难道不好么？”

“你这个想法……难得你有这样的见识，好，本王带着你。”楚贺有些惊讶，曲茗薇的小手段很多，这一回总算上得了台面了。

“妾身也是为了王爷着想。”曲茗薇说着，红唇吻上了楚贺耳后最敏感的地方，珠帘帐中翻红浪，自是一夜云雨……

南疆 乌啼城

清晨的阳光照常洒在季府大门的石阶上，这一日看起来却格外耀眼灿烂，季华裳踏着晨光出了门，一路上府中下人遇见了她，都一改往日的视而不见，纷纷打起了招呼。

人人都知道府中梅院的大姑娘突然得了脸面，不单得了齐夫子夸奖、于大人赏识，还要到楚府当差，说不准哪一日便要跟着楚家人到亦都去了。

或许是知道季华裳这日要去楚府，季华秀难得起了个大早，她倚着兰院高阁的栏杆看到这一幕，不甘地打了个哈欠，带着丫鬟如意去了竹院，给邓氏请安。

“母亲。”季华秀一进屋就喊道，说着就坐到了桌旁，拿了块儿栗子糕吃着。

这个时辰季同已经出府，季华秀来请安也就是来和邓氏说话，并不用立规矩布菜，一大早就看了一肚子的气，非要狠吃几口才能心气平顺。

“去给你祖母请安了么？”邓氏喝了口肉粥，笑着看着爱女。

“除了初一、十五和年节上，不是不用去么？”季华秀瓮声瓮气地说着，言语间对吕太夫人很是随意。

“现在和过去不一样了，梅院那位开始出挑，你也得抓紧点。我知道你委屈，受不得闲气，但左右明年你就及笄了，是去亦都，还是嫁人，都会有个定数，熬也熬不了多久了。”邓氏担心她不高兴，说她爱听的话劝着。

“我就是看不惯她们那副样子，什么出身大族，都不知道败落多少年了。还有那个季华裳，一个牧马的黄脸丫头罢了，去个楚府就拽起来了，府里的下人一下子就高看了她，还不是仗着她是什么正室嫡出。”季华秀放下吃剩的半块栗子糕，不满地嘟囔着。