“两块杏仁糕，我和三姑娘还吃不得了？”季华裳笑了笑，好像并没动气。

紫兰昂着头，上前一步：“您是姑娘，吃什么都有下人送，成天自己往厨房跑，像什么样子。”

季华裳依然笑笑的，劈手从彤玉手上夺过装着杏仁糕的食盒：“看清楚了，是我自己拿的，和她没关系。”

“你……我告诉老爷和夫人去。”紫兰拔高了嗓子，连自称奴婢都忘了。

“大姑娘，这是给两位上使的，您不要这样，老爷和二夫人知道了，会怪罪您的，回头奴婢再给您做。”彤玉使着眼色，拉了拉季华裳的手臂。

季华裳轻推开她，把食盒盖好：“两位上使已经出了大门，正要登车离去，这些杏仁糕不是给我吃的，是给上使路上吃的。或许他们也不吃，那就给车夫吃吧。”

“那也不能拿走！要送，奴婢去送！”紫兰梗着脖子说。

“你？”季华裳哼了一声，目光轻屑，只一眼就将紫兰从头到脚扫遍，手里晃着食盒转身离开。

那两位早就不知道走到哪里去了，他们是骑马还是坐马车来的，她更是不知道，杏仁糕也自然不是给他们吃的。

从前她根本不屑用这样的小手段，这些小事儿也用不着她费心，她说句话，皱个眉，使个眼色，甚至只是哼一声，就有人眼巴巴的把东西送到她面前。

只是今时不同往日，为了回到亦都，为了她身边的人过得好，她什么都可以做，哪怕要把她曾经引以为傲的一切踩碎。

季华裳拎着食盒回了梅院，俞氏身子弱，吃了碗米粥就午歇了。季华英在一边抱着胖宝给它梳毛，看见她便把胖宝抱了起来：“长姐，我刚去县衙给它领了牌子。”

“这么快？谢谢你。”季华裳略微一惊，垂眼看了眼铜制的牌子，在太尉府时胖宝的牌子是鎏金的。

季华英小心地把胖宝放到她手里：“猫尾草已经准备好了，羊草和石楠府里没有了，要到东边的牧场去拉，可是马车父亲带出去了……”

季同出城重新筹措马匹，通音律、鼓点的马匹放眼整个南疆也没有多少，季同也一定知道，可是但凡出城，马车和拉草料的架车都要带出去。

“一会儿出去看看，顺便把车借了，你也一起。”季华裳捧起米粥，看了眼食盒，“厨房给两位上使准备的，我顺来了，你和母亲吃。记着了，别拿出院子。”

“好嘞。”季华英眼珠子发亮，滴溜溜地转着，“长姐去找马，能带我一起去吗？”

“不能。”季华裳夹了口盐水煮的菜，忍着口涩嚼咽了下去，“有别的事儿交待你办”

“谢谢长姐。”季华英来不及失望，就满脸笑意。

吃了一碗粥、两块杏仁糕，季华裳也着实吃不下什么了，带着季华英去马市选草，连看了几家，最近雨水不好，都涨了价，一路走到一家不起眼的小院落门前。

迎出来的是院落的主人张海，前一年刚从他父亲手里接了这家草料店，尽心打理起来，但因为原本的规模就不大，这里也就只能是马市里一家不起眼的小店而已。

“季大姑娘来了？草料都是新到的，快进来看看。”张海把季华裳、季华英迎进来，压低了声音问，“听说大姑娘遇到事儿了，现在好了吗？”

这个人说话有分寸、懂忌讳，季华裳不由得高看了他一眼：“有没有事可就看你的草料好不好了，把你的羊草和窄叶石楠给我看看。”

张海聪明地没有再问，带着他们到院子里看草料，逮着机会小声提醒道：“大姑娘可是要去西林海碰碰运气？那边不太平，您得多带些人手，或者您看要不要知会一下林家？”

南疆的马匹黑市就在西林海，而林家是乌啼城的另一司牧大家，如今的地位高于季家，家主林朝手下养着一支护马的家丁队伍，实力可当兵士。

“这两样拼上半车，顺便租你们的车用上三日，不知可否方便？”季华裳指了指身旁的草料垛子，没有直接回答，“旁的多谢提醒了。”

“方便，当然方便，也用不着租，您拿去使唤就行。”张海也知道她不想多谈，招呼着帮工装草料去了。

“长姐打算什么时候启程？带我一道去吧？”季华英又一次恳求。

“华英，恐怕不能让你跟着，我想让你替我去一趟林家。”季华裳将一吊钱放在案上，示意季华英附耳过来，小声吩咐了一番，“等我传信给你，你就去林家。”

“好，我都听长姐的。”季华英信誓旦旦地保证着。

“你在这儿照应着，把账结了，我出去一下。”

季华裳转身向院门走去，门外左拐有一条宽巷，贴着墙根儿堆着两大垛寻常草料，是张海留给自家和卖与周围酒肆、饭庄给散客用的。

余光往草垛后面微扫，季华裳清了清嗓子，冷笑着开声：“跟了一路，不累么？让我猜猜，你们是谁的人。旁的人太熟了，懒得跟我，最近认识的也就两个。”

“楚三爷，不可能，我这样的小人物还入不了他的眼，倒是他手下的那位孟小爷有几分可能，你们是他的人？”

季华裳从前不认识楚三爷，可和孟成安有些交集，孟成安的性子桀骜不驯，又有几分小孩子脾气，刚刚见过就派人跟来，很像他的做派。

草垛后面有人动了动，但没有出声，也就是说她猜对了，不过对方不方便答她的话，或许也是怕她探听出什么。

“麻烦给他带个话，想要了解粮马黑市也好，想要趁机捞油水也罢，都可以跟着我。”季华裳抛下话，没多看他们一眼。

孟成安这家伙，除了聒噪点，别的事儿上还是挺顶用的，两年过去了，不知道有没有长进？

季府 松院

午歇过后，吕太夫人由赵嬷嬷扶着在院子里散步，她抬眼看向日头，若有所思地问身边人：“大姑娘出去了？”

“听说是和二姑娘一起出去的，去买草料了。”赵嬷嬷回道。

“你说她这性子怎么突然就变了？从前事儿也办得不错，可是性子直，遇事儿不懂转弯儿，吃了亏只会忍。日子久了，她的好都让别人占了，没人记得她，这两天做事反倒不疾不徐、有思有量的了。”吕太夫人顿住脚步。

赵嬷嬷寻思了一下：“您是说大姑娘懂为自己打算了，懂得争，也敢大声说话了？”

“难得的是她争得有道理，也讲道义，还有几分胆识。”吕太夫人语气中又多了些许思量。

赵嬷嬷想了想才道：“您是担心以后府里不太平？”

“太平？季家就是太过太平了，生逢乱世，想要东山再起，不争是不行的。”吕太夫人笑叹着回了房。