他的手本要去抚她脸上的伤，被她一问，手停在她面前：“我……”
“她是奉旨住进青阳宫的，这事你不可能不知道。”半城转身与他面对面，“你是想要避开她才去薛府的，是吗？”
沉默。
“嬴王告诉我，你不值得我嫁，他说你所做的一切都为自保，开始我还不信，现在我信了。”
姜竹沧怒道：“你见了嬴王？！”
“就是因为你半路逃走，我才被送入嬴王府。”半城跟他吵，“在宫里，我 什么都不懂，谁也不认识，我只认得你，你是我的战友啊，可你竟然这么对我……”她的声音很平静，平静得就像在说别人家的事，但眼泪如决堤江水一样流下来，落在姜竹沧的手背上，怎么擦都擦不尽。
哭。
哭有什么用呢？
半城摇摇头，把那些脆弱驱赶出去，她又问：“你是不是从来都不相信你能打败嬴王？”
听到这话，姜竹沧的第一反应不是承认或反驳，而是从腰中抽出一把钢刀，把跟着自己的几个侍卫，全部封喉！
血，溅了她一身。
“你疯了吗？”
却见姜竹沧回过头来，用指尖蘸了钢刀上的血迹，抹在半城的下唇，又向下划：“这小娘子，什么打败嬴王啊，那是我的亲哥哥，我怎么可能想要打败他呢？”
疯子……
寒意，从脚底板往上爬。
在桃花源的时候，姜竹沧动不动就说什么挖眼啊挖心啊什么的，半城只当他在开玩笑，可是现在她知道了，这根本就不是演习！
姜竹沧凑到半城耳边：“傻瓜，隔墙有耳，我敢露夺谪之心，他能玩死我！”
“但你不可能一辈子藏着掖着——”
“至少现在，我还什么都没有。”他的声音微微颤抖，她这才意识到，她与姜竹沧的处境是四面楚歌，孤立无援。
大昭国的三皇子亲密地把半城裹进自己怀里，在她耳边小声说：“但现在，我知道，我还有你。我可以相信你吗？”
半城自动屏蔽他的甜言蜜语，问他：“你要找到那些家书吗？”
“当然，我说过的话，决不反悔！”
“那么你就相信我吧！”脸上的鞭伤还在痛，半城在他肩膀上蹭了蹭，把脸埋进他怀里：“我也会像相信自己一样，相信你。”
“哦？”姜竹沧捏住半城的下巴，注视她的眼睛，“你连一个卑微的巫族女人都对付不了，我怎么相信你能帮我夺得太子之位？”
半城反握住姜竹沧的手，她的眼尾覆盖薄霜。
“谁说我对付不了她了？”
青阳宫不大，好不容易有了个小广场也早被寄篱占据搭起祭台，半城命人打扫了，却没人敢拆。二人路过祭台的时候，半城听到姜竹沧轻轻地说了一声抱歉。
半城停下脚步：“你说什么？”
“我说……其实我向你提亲，是为了不娶寄篱。”
“什么？”
“巫族是前朝余孽，但对前朝的依附性又不那么强，因此只被要求居住在锦州，不得外出。去年，巫族为了讨好父皇，准备要把他们的天女寄篱献给父皇，但父皇讨厌巫族，当然不会娶巫族人为妃。而大哥是储君之位的备选，并不合适，在我和二哥之间，因为我比较帅，寄篱选择了我。”
最后一句半城再次屏蔽。
“凭我父皇对巫族人的厌恶，只要我娶了巫族人，就真与储君之位无缘了。后来我询问荨姑姑办法，她向我推荐了你。”姜竹沧微笑道，“一开始我只是想到你的身份——你是棠长公主的女儿，如果你做正室，再一闹说不准我娶侧妃，那就算是父皇也只得打消这个念头。但现在我发现，你本人也很厉害呀~”
半城一激灵，他今天是吃错药了吗，嘴巴怎么这么甜？
“半城……”
“什么？”
他看着她，眼睛晶晶亮。
“把你自己一个人丢下，我保证这是最后一次。”
呼……
一天的压抑和痛苦，都因为这句话变得不那么迟钝和模糊。半城扑到姜竹沧怀里，终于放松下来，低低笑了两声。温香软玉在怀，姜竹沧心猿意马，低头一看——
她睡着了。
“唉，傻姑娘，你今天辛苦了。”他大笑，用公主抱把她带回寝殿去了。
***
清晨起床，新的一天开始了。
梳洗用餐，打点一切，之后姜竹沧扯着半城的胳膊出了门，直接去了薛府。
薛家大少爷早年战死，二少爷生性随和，与姜竹沧是十分要好的朋友。薛大将军得胜归来，今日带着二少爷进宫面圣去了，姜竹沧说自己要在府中等着他们回来，把侍卫打发了，带着半城七拐八拐进到薛少爷的房中，让阿遇在屋里等着，他自己在地砖上敲敲打打，打开一处密室。
半城有意让阿遇一起进入密室，但她很是乖巧地坐在一边，摇了摇头，竟是习惯了被关在密室之外。半城无奈，只好先跟着姜竹沧进去。
密室中有许多书卷散落，还有地图之类的，没等半城看仔细，姜竹沧就把她按在凳子上，自己坐在她对面，严肃地说：“这里绝对安全。”
“哦。哦？”半城还处在懵逼状态。
姜竹沧盯着她的眼睛：“我相信你，所以现在我把情况向你和盘托出，别让我失望。”
半城很不爽他这种上级交待下级的态度，赶紧举手打断：“等等，我先问问你。”
“说。”
半城回想一下自己很久很久以前看过的小说，作为一个不得宠的皇子，得有点什么傍身才好呢？
“你有暗卫吗？只听你调遣的那种？”
“怎么可能，父皇会宰了我的！”
“那你有什么悲惨的身世吗？比如你生母是个罪人，但皇上却深爱她……”
“你脑子里进萝卜了？我生母就是皇后，他们的感情很和谐，和谐到后宫仅有一妃三嫔！”
“怪不得你们兄弟姐妹那么少……”半城托着腮帮子想了想，又问：“阿遇真的是你最信任的下属？她是不是假装很柔弱，但其实十分厉害，或者有什么很隐藏身份，比如……是江湖第一的杀手？”
“江湖第一的杀手是邀命鬼手！你连这都不知道……啧啧啧……”
“那……那你总要有个智囊帮你出谋划策吧！”
“这个有，就是这屋子的主人呀。”
半城一怔：“你说薛少爷？”
姜竹沧交握双手放在桌面上，盯着半城的眼睛：“没错。
半城好奇地说：“那我可真好奇，你这么多年要什么没什么，还争什么太子，直接当个闲散王爷养老不就成了。”
“你个小娘子！”姜竹沧伸手揪住她的辫子，“你以为我想啊，我也知道闲散王爷好，谁脑子被门挤了才想当太子当皇帝！”
他没用力揪，半城也没觉得疼，只捂住嘴巴，笑着等他说。
“只是如果我不争，来日我大哥姜竹晟即位，我必死无疑。”他一边说，一边揉了揉自己的额角，十分苦恼的样子：“本来我也想，当王爷也无不可，要是能常出宫走走就更好了。”
半城听故事的兴趣被勾起来：“后来发生了什么事？”
“后来，我知道了关于大哥的一个秘密，一旦被他也知道了，莫说是我，就连我二哥、父皇，都会十分危险。”
半城惊恐道：“难不成……嬴王是妖怪变的？”
“你才是妖怪呢，你全家都是妖怪！”姜竹沧坐得近一些，压低声音说：“我大哥并非父皇亲生！”
“什么？！”半城闻言一惊，“怎么这么狗血？！”
她回想起出门前棠长公主曾给她讲过嬴王的身世：嬴王是皇帝的侧妃张氏之子，只是张氏生下他就撒手人寰。难道……嬴王是张氏偷情而生？
只要搭眼一看，姜竹沧就知道半城的脑袋里想的不是什么正经事，那嘴巴都快要咧到耳根去了他赶紧阻止：“快阻止你的脑子里那匹脱缰的野马！”
半城摇摇脑袋，强迫自己的思路回到正轨上来，乖巧地看着他：“你说，你说。”
“总之，如果他知道真相，真不一定做出什么事来，况且我作为一个儿子，也不希望父皇把储君的位置拱手他人。”
“我不懂。”半城举手，“就算嬴王并非皇上亲生，他来日得知真相又如何？能当上太子、继承大统有什么不好，为什么你们会危险呢？”
“因为他的生父，是先皇！”
“excuseme？！”半城被吓得语种都变了。
难道事情竟然是这样吗？！先皇建立大昭国后，觉得自己已经征服了天下，于是变得空虚寂寞，这个时候，刚刚与景王闹矛盾的侧妃张氏却在一个错误的时间出现在他的眼前，让他觉得自己的心被这样一朵纯洁无暇的白莲花无情地击中了！于是他抛开禁忌，与张氏发生了不得不说的二三事！但不久后他就因为纵欲过度魂归西天，而令人想不到的是，与他发生二三事的张氏发现自己有了身孕！后来景王登基，这位强大的母亲决心给自己的孩子一个名分，于是重入景王的怀抱，身份水涨船高成为妃子，生下嬴王，可惜她没能遇见拥有逆天改命金手指的御医，难产而死……但她仍然有一个牛逼哄哄的名字，叫钮祜禄·张氏！
哇……靠！
简直是神一般的展开啊！