玉露生寒，西风落叶，秋意深浓。

深秋以至，本是愈发的寒凉，昨日姑苏城中的苏府内庶出三小姐苏曼所住的厢房却忽起大火，而那大火烧的蹊跷，只在房中燃着，就连那几寸轩窗都未冲破。

而更蹊跷的，则是那大火烧了好一会儿后忽而便停了。

府邸之人传言只道那时忽而便见有红影在其中穿梭几番，只是传来传去议不出那是何物，最后便只道那是燃剩下的火苗子乱窜罢了。后奴仆急冲进房中，只见苏曼躺在床榻之上，宛若睡着了。其娘亲夏沐雪届时一下便昏厥了去，只恐这女儿家就是不死定然也是已被大火烧的毁了样貌，此生难择夫婿。

却又不料，不论是三小姐苏曼，还是二小姐苏烟，皮肤上都未落下分毫伤痕，就好似那大火是绕着她们烧的一般。

又是一日天高气爽，深秋之中少见的好天气，风儿一吹二晃的引得床榻之上的苏烟眼睑轻颤，张开了眼睛来。苏烟张开了眼睛便是一片无边的黑暗，心下便知晓，这已然是回到尘世了。

如此便开口唤了一句：“灵儿……”却又不料想，她的声音宛若撕裂的纱布，呕哑嘲哳，实在难为听，只怕是大火之时被那火烟焠的。

灵儿本就离苏烟不远，自苏烟从大火之中被救出后她便寸步不离的守着，守的她把大火的惊魂都忘记了。这会子苏烟一开口，她便来到了床榻之侧，惊喜的道：“小姐醒了！”随之又慌乱不已的从一旁的条案之上取来一盏茶，吹了几口后放在苏烟的口旁，只道：“小姐莫要说话了，快些饮点茶水润润嗓子，稍后再请郎中过来瞧瞧，难免落下什么病根子来。还好这次没将小姐与三小姐烧伤，只伤了嗓子的话也好医治一些……”

苏烟闻言知晓苏曼已然无事，便不语，随着灵儿饮了一口茶水。这房中静的很，苏烟心中知晓，此时就只有她与灵儿两人。她的房中，是不会有旁人在的，哪怕昨日大火，想必她的所谓父亲都不曾出现，更别提嫡母，只怕眼下正与其女苏瑶一同捂着嘴偷笑只盼着她死呢。

随之便听灵儿道：“小姐，昨日大火，可将灵儿吓坏了，我们在房外拼了命的泼水，可是那水都进不去房门，那火，也出不来屋子。”

苏烟柳叶眉一蹙，心中想起昨日所见那白衣女鬼来，那火，恐怕多多少少都与她有所关联。

“可是后来那火又忽而停了，”灵儿又道：“当时火止，只见一缕红影在房中来回穿梭，看着有些骇人，但想必也就是烧剩下的火苗罢了。”

苏烟闻言浅浅勾了勾唇角，心道那又怎会是火苗，那当是涟止。

想起涟止，便就想起了苏曼当时失了本性一般所言：“涟止……涟止的气息……涟止的气息……”

心头又是一跳，这件事，她还未能告诉涟止。

这事让苏烟心中隐隐的觉得有所不安，却奈何那时子千甚也不说只让她走，她就连涟止的面都没能见的上，自然是没机会告诉涟止知晓了。

“好了，灵儿。”苏烟清了清嗓音，喝了几口茶水以后已然好了许多：“三姨娘眼下如何？这次大火，定然叫她受不住了罢。”

夏沐雪的性子乃是万分胆怯的，她与苏烟的避世是不同的，苏烟乃是甚也不去在意，而她则是躲着一切逆来顺受，对于所有人一味地顺从只想着讨好，这也使得她在分家之中虽总受一手遮天的林芷为难，日子却也还算是过得去。昨日忽而燃起那般诡异之火，只怕是将她吓的不轻才是。

果真灵儿道：“昨日火停后，三姨娘冲进去一瞧三小姐在床榻之上躺着，整个人便瘫软过去了，今晨醒了，过来瞧了瞧小姐您，之后又是哭哭啼啼说三小姐还未醒，回去照料了。”

随着灵儿的话，苏烟似乎是可以看的到睡凤眼的夏沐雪手握锦帕哭哭啼啼的模样来，不由一叹，心中亦是知晓她胆小且爱哭，只道：“那我眼下醒来了，便过去探望探望才是，正巧也该看看曼儿眼下如何，何时才能转醒。”

“是，灵儿扶您过去就是。”灵儿应道，随之转身将手中茶盏重新当回条案之上，又返回去扶起了苏烟。

昨日才在分家换上的碧霞云纹联珠对孔雀纹锦衣，虽是没被烧毁了去，可到底也是不能穿了，灵儿又从衣橱之中取出了一件白底翠花的大摆裙来给苏烟换上，之后二人便是出了秋波阁。

秋波阁与拂晓院相连，这路走的也是极为熟悉了，不过少顷便是到了。今日的拂晓院静的很，就连院门都未曾开，似乎是因着苏曼尚未醒来。

灵儿抬手便想要叩门，却又是时听见一墙之隔的墙根处有两名婢女低声交谈声。

灵儿手指一顿，苏烟也微微抬手，制止了她叩门的动作。

于是墙根的对话声还在继续，只听其中之一婢女道：“小怜，你可是当真要走？”

“要走要走，自然是要走的！”小怜道：“这拂晓院，我是真待不下去了！”她声音不停：“我跟你说，这拂晓院太蹊跷了，再加上昨日那诡异的火……我心中当真害怕，连夜东西都收拾完了，这就找老爷去，不干了不干了，哪怕是这月钱不要了，我也不在这待了！”

这传来的声音，当真是小怜。灵儿一听便急了，可她方才一动，便觉得紧挨着她的苏烟扯住了她，示意她莫动。

不知为何，苏烟在心中总是觉得，小怜知道些什么。

只听小怜又道：“我有一个姐妹，在城北一个小户家做婢女，她说她家夫人生平最喜欢收集蜡烛！你说怪不怪？可更怪的，乃是七日之前，她家夫人把自己关在房门之中，把平日收集的所有蜡烛都点燃了！硬生生用蜡烛把自己烧死在房中了！”

旁侧听着的婢女惊呼一声，忙道：“还有这等怪事？！可这跟拂晓院又有什么关系？”

小怜道：“关系可大了！你只在拂晓院打杂，可我却是三小姐贴身婢女。你不知晓，自那日之后，三小姐总是会在夜半醒来，就独自一人坐着，起初我还不知是如何，只当三小姐发了梦魇。可是后来几日，是愈发严重了！”她的声音说到此颤了颤。

如此可是就旁侧的婢女又怕又急，急忙问道：“你快说，到底如何了？”

“三小姐竟是大半夜直直的坐起身子来，再下了榻，在房中来回兜着圈子，又哭又笑，口中不住说着埋怨之词！”小怜道：“可说完了三小姐便又回到床榻上睡了，第二日就如同不知晓一般。”

“……啊！你可莫要吓我，我还要在此处做婢女啊！”

“我吓你作甚？你难道自己瞧不见，后来三小姐自己开始往厢房内外四周贴宣纸了？也不叫任何人进！昨日二小姐来了，三小姐在房中就把那些宣纸点了！当时想要灭火的水都泼不进去！”小怜道：“你说怪不怪？这定然有鬼物作祟！行了我不给你说了，我还要找老爷结工钱，你好自为之罢！”

听到这里，一墙之隔的灵儿身子都发了颤，说这些话的是她唯一算得上朋友的小怜，而小怜所言也一一都是真的。再加上这些日子经历的种种……这拂晓院之中，只怕是真的有了不干净的东西。

可还来不及作何反应，就连同想要叩门的手都来未来得及收回，面前的大门便被拉开了。

一时间背着包袱要离开的小怜，与灵儿两两相对。

气氛有些僵，一旁一直不曾开口的苏烟却开口道：“灵儿，扶我回去，原本是想来看看曼儿，可这刚走到这里，便又想到有些事还未处理了。”

苏烟说完便转过了身，就好似她未曾听见刚才小怜与婢女之间的对话，是真的将将到了这里一般。

灵儿望着小怜，眼眶忽而红了，却是点了点头，搀扶着苏烟离去。

这一路无话，直到秋波阁。

进了秋波阁后，苏烟便依旧不停歇，而是对灵儿道：“灵儿，收拾东西，去画骨楼。”

灵儿还未从方才那一幕中缓过神来，在苏烟开口后良久，才道：“画骨楼？小姐，眼下怎么要去画骨楼了？”在她的记忆中，苏烟并未有甚的约画在今日。

苏烟不语，灵儿呆立了几息，便也不再问了，慌忙取出那雪白的连帽斗篷来，折叠好，放进了包袱。

“小姐，收拾好了。”

“恩。”苏烟应了声，又道：“那便出发罢。”

方才听见小怜与另一位婢女对话，苏烟便在心中想着，只怕就真如同小怜之言，那用蜡烛把自己烧死的夫人，以及昨日在房中瞧见的白衣女鬼，与苏曼的反常是有多多少少的关系的。所以，那用蜡烛把自己烧死的城北小户夫人之事，必须要弄清楚。

而画骨楼，就在姑苏城城北。