听雨楼是将军府的一座别苑，在整个建筑的北边，紧挨着北面的驻军。田牧然治理下的军队堪比周亚夫将军的细柳营，凡是将军府的来客一向都见不到田牧然，他总爱呆在听雨楼内。风沙滚滚的战场上他浴血奋战，生死无畏惧。褪去戎装的他喝酒下棋，慢度人生。

战场上闪光的铠甲熠熠生辉，将军府里他总爱穿一身深沉的墨绿色长袍，随侍在他左右的西风也总是一副深沉的嘴脸。

这天破天荒的西风主动开口说话，其实这也不奇怪，奇怪的是西风说的是和打仗没有半点关系的事情。

西风问道：“大将军为何一心想娶沈家小姐，不怕得罪了乔丞相吗？菲玲小姐是皇上下旨赐给将军的未婚妻，虽然是皇上下的旨，将军应该知道这肯定是太后的意思。”

京都皇宫里的太后娘娘是丞相乔远的姐姐，皇上只是他们一手扶持的傀儡，乔太后和丞相费尽心思想要将乔菲玲嫁给田牧然，实则是为了拉拢他。田牧然的百万雄兵就是久居深宫的乔太后也闻风丧胆。

田牧然道：“西风啊，西风，你这般不解风月，难以想象什么样的人才暖得了你的心。本将军想娶沈家小姐，当然是因为喜欢，还能因为什么？至于太后和乔丞相，他们来了就喝杯喜酒，不来我也不去请。”

当田牧然说到‘什么样的人才暖得了你的心’，西风的脑子里浮现出竹林小道上男装的沈竹衣那张纯净悠然的脸。他被这样的想法吓得脸都变了色。

田牧然道：“看你吓得，朝野上下，本将军一个都不放在眼里。”

西风道：“将军这话要是让旁人听了去，少不了造谣生事。”

田牧然道：“沙场滚爬只为保世间太平，百姓安居，当皇帝这种苦差事得看心情。我田牧然还是独爱这听雨楼，一壶酒，一局棋，若再有一首曲子岂不妙哉？”

这时门外来报：“启禀将军，菲玲小姐求见。”

田牧然头也不抬的说道：“不见，听雨楼不是她该来的地方。”

那人继续说道：“属下已经说了，菲玲小姐说将军此次西征辛苦，特地亲手煲了汤要给将军补补身子。”

田牧然道：“你没听见我刚刚说的话吗？”

那人连忙说道：“是，是，属下这就去回。”

田牧然又叫住那人：“去告诉她，本将军身体很好，不需要进补。”他转而对西风说：“走，把聘礼都带上到沈家去。”

一列人马，二十口大箱子，不像提亲的，倒是很像迎亲的队伍。声势浩大的从北到东穿过集市直抵沈宅。大街上热闹起来，大伙纷纷在议论，田大将军亲自带人抬着这么多扎着红绸大花的箱子，这是要娶亲吗？旁边的人立刻纠正，你还不知道，田大将军和丞相的女儿是被皇上指婚，是未过门的将军夫人，如今就住在将军府。

这列人马在沈宅门前停下，聚集过来看热闹的人更多。人群中更是议论纷纷，田大将军到沈家来做什么？难道是要娶沈家的小姐吗？另一个人说，沈家小姐是二夫人王氏所生，我见过，丞相的千金可比她美，田大将军是不可能娶她的。他说见过沈竹语是不假，乔菲玲的影子他都没见过，人言可畏就畏在这添油加醋一箩筐的本事。又一个人插嘴，你们有所不知，他故意将声音压得很低，像是在说一件很神秘的事情。这人说道：“沈家的大夫人回来了，这大夫人当年可是个倾国倾城的美人，田老将军也为她神魂颠倒，这田大将军定是遵照老将军的意思前来看望大夫人。”听他说话的二人异口同声的问道：“老将军自己为何不来。？”这人又说道：“咳，想人家想了一辈子，如今老了肯定不好意思自己出面。江湖传言田老将军和沈家大夫人私奔了，如今这大夫人又回沈宅。我看哪这田老将军定是在那处清修。”

沈宅内也沸腾了，王氏一听菊花来禀说田大将军带重礼亲自登门提亲，她手忙脚乱的在镜子前拾掇着头饰和衣衫，之前的不愿意已经无影无踪，田大将军亲自登门，这是沈家的祖坟冒青烟。王氏一边想着一边笑着，一边步履不稳的往前院正厅去。

沈筠下令，沈宅一干女眷除大夫人和二夫人之外，一律回避，今日沈家贵客临门。

田将军拱手对沈筠和吴婉卿拜道：“伯父，伯母，牧然有礼。”西风看了眼吴婉卿心想：难怪男装打扮的竹衣姑娘那般美丽，原来她娘亲就是个世间难寻的美人，虽然上了年纪，一可以想见年轻时候的模样。他又被自己的想法吓了一跳，最近是怎么了，自从将军说竹衣姑娘是女儿身开始，他的脑子里时不时的不受控制的浮现着她的脸。

沈筠赶紧上前一步扶起躬身行礼的田牧然，王氏在吴婉卿的右侧乐得眼睛眯成了一道缝。王氏倨傲的睨了眼吴婉卿，她心里说道：“吴婉卿，你今日可是沾了我的光，应该说是沾了我们语儿的光，就凭你也配受田大将军的朝拜。你只是比我早一步嫁给老爷，不然今天站在那个位置的人应该是我。

吴婉卿打量着田牧然，一身正气，眉宇开阔，言谈之间大将之风。面容英俊，身高挺拔，行动之处透着一股王者的气息。吴婉卿心想：月老的红线牵得让人看不出规律，这样的后生做我的女婿倒是合适，竹语那丫头也是好命。不管怎么说竹风就快要回来了，这让她把心底一丝的遗憾转化为高兴。

田牧然对沈筠道：“晚辈知道沈宅之富庶非一般人家所比，也是宝珠美玉不缺。”他指着自己带来的二十口大箱子说：“这些是牧然的一番心意，还请伯父收下。”

沈筠道：“田大将军有心了。”

田牧然道：“伯父称呼我牧然即可，很快我们就是一家人了。”

躲在屏风后面偷听的沈竹语听他这么一说登时红晕浮上面颊。两年前远远的一瞥，今天这样近距离的看着他，两人之间只隔着一个屏风和沈家的一干人等。这是沈竹语没有想到的，不止是她，就连王氏做梦也没梦到过。她王氏的女儿是要选一个百里挑一的女婿，嫁给田牧然，尽管她不愿意承认，事实确实是攀了高枝。她转念又想女盼高门，男求低户。

西风在二十口大箱子之中取出一个精致的小箱子，那口小箱子的四周镶嵌着清透的玉石，一看就非等闲之物。

沈筠问道：“这是......？”

西风道：“这是将军府为沈小姐准备的凤冠霞披。由天山雪蚕的丝制作而成。凤冠是由京都皇宫里的牡丹坊最顶级的匠人制作。这两件都是太后赏赐给将军大婚之用。请沈老爷收下由沈小姐亲启。”

沈筠心想，将军府是诚心要和我沈家结亲，出手如此贵重之物，太后赏赐的岂能用沈宅的银两来衡量。

躲在屏风后面的沈竹语身后不知什么时候站着丫鬟菊花，菊花低声道：“小姐，田大将军可真用心，您真是天大的福分，云州城大户人家的姑娘们怕是要嫉妒死。”沈竹语羞红的脸嗔道：“你这死丫头，整日胡说八道。”她按捺不住内心的激动和欢喜，她好想将屏风拉开和田牧然相见，碍于大家闺秀的矜持，她只能隔着屏风偷偷的从屏风的缝隙里看着。

她要是有胆量拉开屏风倒不是坏事，如果她拉开了屏风就不会有不久即将降临的耻辱。

乔菲玲在将军府安插的眼线即刻来报说田牧然去沈家提亲，要娶沈家的小姐。她正捧着茶杯的手突然一丝力气都没有，整个人瘫软在椅子上，茶杯也应景而碎，和她的心一样。不一会她又握紧拳头腾的站起来。她要找田牧然要个说法。

乔菲玲带上两名家丁匆匆出门，在途中遇到了正返回将军府的田牧然。

他在马上认出了随行赶着马车的二人，知道马车内必定是乔菲玲，也知她是得到他去沈家提亲的消息才赶来的。

赶车的二人跳下来向田牧然行礼。

乔菲玲感觉到车子停了，她怒气冲冲的掀开帘子对田牧然道：“将军这是去哪了？”

田牧然道：“我正要问你，乔大小姐是要去哪？”

乔菲玲收起怒容换一种战术，她故作不知内情的说道：“将军为国事操劳辛苦，太后特意交代菲玲要照顾好将军，菲玲见将军这一早出门大半晌的不见回来，心中放心不下所以出门来寻。没想到这么巧竟在这里遇到将军。”

田牧然道：“是巧得很，我正有件重要的事情要告诉你，下个月初八是将军府的好日子，还请菲玲家信一封告知丞相，如若行途方便请太后和丞相到将军府喝杯喜酒。若不方便，在京都替本将军高兴高兴也无不可。”

乔菲玲双唇颤抖着道：“不知将军喜从何来，菲玲记得下个月是老夫人的生辰。”

将军府的田老夫人对乔菲玲一度很是满意，乔菲玲也见势行事尽心讨好于她，二人一老一小倒是经常一处说笑。

田牧然是驰骋疆场的将军，哪里容得了他人句抬出太后和母亲来压制他的话。他面露不悦的说道：“此是一喜，下个月十五是娘的生辰，初八这一喜是本将军要娶亲。”