络腮人没有反驳，端起酒一声长叹：“唉！下辈子。下辈子要是我能托生在个王候之家，那我天天都要睡在云舒阁。”

泄顶男人又道，“别做梦了，先修了这辈子吧。算起来，咱们三个也算好的了，一年到了京里，卖了货，好歹也能在这酒馆混块儿肉吃，以后这样的日子还不知有没有呢。咱们从东边过来，我听南边来的行脚朋友说，他们今年都赔惨了。沿途都是灾民，各州县不是旱就是涝，竟没一处省心的地方。他们押注在地里的棉花，收上来的连两乘不到。唉，这次过了，咱们这生意也好不了。”

三角眼忙抢过来，压低声音道：“可不是，我也听说了，西边要打大仗呢。也不知到时要死多少人。这仗一打，日子是更没法过了。你说朝廷这帮人，咋就不为咱老百姓想想，到现在，开仓赈灾的指令下了十日，又有几个衙门是放粮的？”

泄顶男人一把摁住他，“不要命了。前些天不是刚有一帮人，被抓进去。你还说。”

络腮胡子大概是酒喝道兴处，也不管不顾道：“他们也不过说了句火雀烧仓是触怒了神佛。我看没什么不对，道人就知道串宅门挑是非，还是佛门清净些。我看那把火烧的还小，把那些大官都烧死完事儿。等明日我也去拜拜，早死早超脱。”

泄顶男人见摁住葫芦又起来瓢，只叹了一声，“你们都少说两句吧。这都不是咱们能议论的。我听信佛人说，这是因果，是报应，咱们权且这世白活，来世修个太平吧。”说着，自己端碗喝了一杯。再拿起酒壶，却空空如也。

络腮胡子忙大叫掌柜再来壶酒，泄顶男人却忙摆手，“口袋里就这点儿钱，别喝了。回家还有老婆孩子张口吃喝，今日已经是奢侈了。”

三角眼睛不言语，络腮胡子不依，仍旧喊着掌柜添酒。掌柜果然端着一坛酒，走了过来。

掌柜中等身量，相貌寻常，只是一脸笑容凭生和气，他将酒放到桌上，脸带歉意道;“抱歉几位爷，小店今夜要早些收店，对不住。这坛酒，算我给各位爷赔罪。”

店主逐客，饶是任何客人都不会开心。但是这位店主会做人，一口一个爷，不仅话说的客气，还搭上整坛酒相送。这三人中，就连脾气最硬的络腮胡子都温和起来，三角眼睛更是马上接过酒眉开眼笑，泄顶之人拉着二人谢过店主，三人也就离开了。

店主忙命伙计关了店门，只留了旁边一活页的门扇敞着。

直到此时刚刚角落里一直闷声不语的一人，才将袍子放了下来，露出脸，眉心一竖醒目红痕，竟是陈承黎。他并没有回府，出了宫门就遣开随从，自己来了这里。刚刚三人的话，全被他听进耳里。

店家打点好一切，恭敬的走到陈承黎身边，“大东家，云老板一会儿便来。”

陈承黎点点头表示知道，又吩咐，“你也给我来碗酒吧。”

店家忙应道，“是是，云老板给您预备了上好的桂花蒸小酿，我这就给您上来。”

原来陈承黎每次要找云湄都到这里，云舒阁里自然人多眼杂，陈承黎不会进去，这酒馆和老板都是自己人。

片刻老板恭敬的将精细的酒盏端了上来，还有一壶飘香好酒。陈承黎让老板下去，他自斟。刚抿了一口，云湄便身披黑色粗布斗篷走了进来。身后还有两名小厮，担着一只细藤竹篓。小厮放下挑子，自觉的下去。云湄放下遮掩的围帽，施施然坐到陈承黎身边。

陈承黎目光含笑的看了她一眼，她口还未开，眼睛已经红了，“侯爷，您瘦了...”

陈承黎摸了摸腮帮，不甚在意，“哦，是吗？我倒没在意。对了，京中形势最近如何？”

云湄收起马上泛起的泪花，心中有丝苦涩，压了压，才道：“不太好。峪口粮仓被烧，京中好些勋贵人家这一季都没领到米粮，抱怨多的很。如今来云舒阁的，十有八九都在牢骚此事。”

“这倒是意料之中。”陈承黎淡淡道。

“因由此事，也有不少人信了佛教。侯爷上的那份折子似乎争议还是不少，我也听到了许多褒贬不一的声音。”云湄接着道。

“这也是意料之中。你回头把你听到赞同人的名单拟一份给我。”陈承黎还是淡淡道。

“这个我已经拟了。”说着，云湄从袖腕里取出一方劲帕，帕上绣着并蒂莲开的花样，极是考究。她含了一口酒，朝布帛一喷，顿时

字迹尽显，都是一串串的名字。有的是红字，有的是墨字，字旁还有圈点。“这朱红之人都是反对的，墨色之人都是赞同的，那墨色竟占了一多半。同时极赞同和极反对的，我都勾了标记。”

陈承黎心悦的看了云湄一眼，将那张锦帕粗粗看了一眼，收入袖中。“你长进了，做事更加机密。不错。”

云湄看着陈承黎收了帕子，一丝绯色爬上面颊，“侯爷教导的好。您说过，君不密则失臣，臣不密则失身...云湄都记得的。”

“我是有教无类，但有些人，是教而不化；云儿不同，你是举一反三，实在是我身边第一冰雪聪明。”陈承黎甚是欣慰，也不吝啬褒奖的言辞。

云湄大喜过望，“侯爷，这次失火，怕是您那边粮米也短缺。我知您素日别的还罢了，唯有米挑剔，非胭脂米不能下咽。我给您找了些今年新民都在藤框里，您好歹多保养，别再瘦了。”

陈承黎挑眼看了看框子，甚重，怕是有近百斤。也不拒绝，反说道：“我刚刚听坊间所言，今年多灾，很多人家粗米都吃不到，你到能找来这么多精细米粮。”

云湄忙道：“今年的确灾的厉害，可是再穷，也穷不到达官显贵头上。这些不过是他们讨好云舒阁的脂粉彩头。侯爷不必担心，您若吃的好，我自能弄来。”

陈承黎听言不由笑道，“这世道，倒是我要靠青楼接济度日了。”

云湄急了，“云舒阁是侯爷的产业，我不过替您打理。何谈接济，侯爷别这样说。”

陈承黎见云湄发急，不由别过话题，“朝廷已经发文赈灾，如何却虽令不行？”

云湄道，“朝廷虽下法令，但是一来朝中权力分化，地方官员难免推诿；二来，峪口被烧，地方上有米粮的小官，正是表现的机会。多半都是先把米粮送到各自投靠的官员手上，再一层层送礼下来，等到赈灾，多半也就无米可放了。”

陈承黎点点头，面上带出愤恨。云湄道，“侯爷，除了这担胭脂米，我还自作主张...筹措了些粗粮谷物放在云舒阁私有的仓库中，只要您同意，我们...我们也可周济下灾民。您看...？”

云湄说着渐是禁了声，她最了解陈承黎，知道他待下管束极严，未经他的命令，擅自主张，后果可大可小。可她也是穷苦出身，食不果腹衣不遮体是怎样的无助，她感同身受。所以她还是状着胆子做了这件事。

“你做的极好。以后能弄到的粮食都囤起来，危难时刻全部周济百姓。”陈承黎非但没有责备，仍是大力的褒奖。陈拿过一只杯盏，亲自为云湄斟了一杯。云湄赶紧福了福身，心中长长舒了口气。

陈承黎端起杯子向云湄微微示意，轻抿了抿。云湄诚惶诚恐举杯一饮而尽，眼中浮起莫可名状的满足。

“对了，最近我家中要置办一场宴会。我刚刚听闻，最近你那里来了个会跳舞的姑娘？”陈承黎将酒杯放下。

“噢，您说的是如兰。她是从南边来的，说是家乡遭灾过不下去，到了京城投亲又没投到，我就收了她。她以前跟过路的番邦歌舞艺人学了些舞蹈，其中铃铛舞还可看看。这阵子倒是她博了彩头，也不过赢在新奇，倒不知能红到什么时候？侯爷的意思是，要她去助兴？”云湄解说道，神色间似有醋意。陈承黎极少过问云舒阁里女子的事情，就是出过的那几个花魁，陈承黎也都毫无兴趣。今日倒是提起了这位。

陈承黎笑道，“那再好不过，你也随着去吧。京城里大宅门儿的宴会，能请到你云老板承办也是不小的脸面。不知我陈候府可够这个身份呀？”

陈承黎允她参加，对她是意外之想。又听他分明是故意玩笑她，撅起嘴，喜不自胜，“您又打趣云儿！不知侯爷所请何人，什么规格？”

“陈后预备给我和皇子选妻，请的都是大官显贵和家眷。规格不能差。”

云湄听言一丝暗沉涌上眉间，“选妻？”

陈承黎不察，“是。陈后的美意，我不如顺水推舟。”

云湄溢出一丝苦笑，但还是点点头。虽然她对陈承黎用情极深。可也知道身份相差悬殊，只要能让她服侍身侧，她就满足了。陈承黎一直没娶正妻，若能为他挑个贤淑的，对他是好事，对自己以后也是好事。所以纵然心中酸涩，却是实心的甘愿。