今年大宣的冬天来得太早，田间收成并不算太好的事众人都心中有数，也并不奇怪会有人吃不饱饭。

众人奇怪的是，按理来说，一般的百姓家中都有些财粮的积蓄，便是遇上了收成不好的时候，无非是只能过个辛苦些的年，本应是不该出现这么多流民的。

可如今这大批的流民不仅出现了，还都涌进了盛京城中。

因着盛京城的南边本就多是烟花酒巷，平日里便不算太平，如今更有了一大批流民的涌入，城门处一圈的范围内立时就引起了一场小规模的暴乱。

“方才婢子听府中出去采买的婆子说，今日外头出现了好一批暴乱的流民，都聚在南边城门附近，引了好些乱子出来。此刻守城的兵士已经将那处围了起来，不许旁人进出，只怕姑娘今日去军营的打算要落空了。”

秋水苑内，沉霜端了滋补的药粥上来，垂头小声说道。

不远处，秦知秋提着长戟的动作顿时一顿，皱了皱眉：“外头出现了很多流民？”

沉霜点点头：“是，那些流民一大早便涌入了盛京，守城的军士虽然及时反应过来了，但仍是让一小批流民涌进了朱雀长街。今儿个早晨府上的婆子去购置食材的时候，正好看见了几个争抢吃食的流民呢！

听说得了消息的京兆府衙那边一早就带着人去镇压流民了，如今的情况已经稍好了些，那些冲进朱雀长街的流民也被及时带了出去。因着是京兆府衙那边在忙活，秦大老爷也跟着早早地出了府，正在南边帮衬着做些事。”

秦知秋收了招式，任由沉霜上前为她细细地擦着汗：“爹爹那边可有什么动作？”

“将军上一早便上朝去了，此刻距离下朝的时候还有一会儿，现在还未回府。只是婢子听着府里的下人说，京兆尹不久前便因为府衙人手不够的问题入了宫，似乎是想借着皇城侍卫的兵力压制流民。想来，此刻京兆尹已经到了今上跟前了，再过不久，将军也该知道流民的事了。”

京兆尹是盛治帝的人。

秦知秋心里有了数，随即搁下了青龙长戟，坐在椅子上小口小口地吃着药粥：“外头流民的事你多注意些，瞧瞧外头几家府上是什么动作。”

沉霜应下了。

秦知秋喝完了药粥，又洗漱了一番，换了身干净的衣裙，听着沉霜继续道：“回姑娘，京兆尹已经从宫里出来了，在他前头，太子殿下领着一批皇城侍卫出了宫城，帮着京兆府衙平定流民。将军还在宫里，仍旧未回府。”

秦知秋眼眸微转。

大批的流民出现得甚是突兀，想来此刻盛治帝应是一手派了太子楚尧前去镇压流民，另一手已经开始着手调查流民暴乱背后的原因了。

流民都已经堵到大宣的都城了，盛治帝自然不能坐视不理，只稍稍一查，想来那民间出现得高利借贷一事定然瞒不住他。

到那时，再有萧胤的人刻意将户部尚书贪税放贷的证据向盛治帝抖露出来，这户部常尚书头顶的乌纱帽就要保不住了。

秦知秋垂眸饮了口茶，现在只看定安侯和户部尚书的动作够不够快，能不能及时将自己的罪责减下了。

又过了两刻，秦杨终于回了府。他甫一踏入宅邸，连一身官服都还未来得及脱下，便又匆匆领着府中的几百私卫出去了。

这头秦知秋在派了流觞跟着秦杨一同出去后，便悠悠地在秋水苑里等着消息，另一头，萧胤约了叶凌瑾在某处茶馆中一叙。

“你那边的事情办得如何了？”叶凌瑾转着手中茶盏。

萧胤轻咳了几声：“我安排在大理寺的暗线已经整理好了证据，只等上面的那位对户部尚书起了疑心，便会将东西送上去。”

叶凌瑾沉吟：“既已做好了准备了便好，此案涉及大理寺，叶家并不能帮到太多。”

萧胤轻笑：“凌瑾兄尽管放心，此次户部尚书已经是脱不了罪了。只一点，因着这次我动用了大理寺内的线人，为了防着以后定安侯起疑心追查下来，我可得暂时收手了。”更要避着些靖安侯。

萧胤眼中眸光微闪。

叶凌瑾望向他的目光难得地带了分和暖：“收手也好，待此次户部尚书落马后，定安侯一党定会实力大减，今上那边只怕还有其他的手段，正好方便你的人韬光养晦。”

萧胤低低笑了声，眼中神色复杂，又转头看向窗外空空落落的朱雀长街：“民怨啊……你瞧，往日里繁华的朱雀长街，今日倒是冷清了不少。”

叶凌瑾微微皱了眉：“许是担心南边暴乱的流民涌入大街，平日里的那些摊贩都早早地收了铺子了。”

“约莫半刻之前，靖安侯府的亲兵也奉旨跟着皇城的侍卫一同往南边去了，想来再过不久，今日盛京南边的暴乱也该结束了。”萧胤饮了口茶，心里却在思考下一步该怎么走。

虽说在过了常尚书这一案之后，他为了避嫌便不欲再插手朝堂之事，可世家这边，总还是得多上些心……

“瞧他做的好事！”

定安侯府主院书房内，定安侯狠狠砸了定安侯夫人递过来的茶盏：“偏生在这种节骨眼上将事情给抖露出来，如今秦杨正待在盛京，又得了空闲，指定不会轻易放过这次机会！”

定安侯夫人垂了垂眼，一声不吭地亲手收拾了地上的碎瓷片：“若要人不知，除非己莫为。那私下放贷的事情也做了好几年了，迟早也得爆出来，侯爷早该做好心理准备。如今这事爆出来，左右将户部尚书这枚棋舍了就是，先将自己保全了才是首要的。”

她温言细语，倒是将定安侯心中的一股气都给说散了，沉沉地输了一口气：“行了，如今出了这事，户部尚书的位置定然是保不住了，也只能想着办法保全自己。账本可否收集齐了？别又留下了什么岔子。”

他音色严肃冷然，似乎眼前的女子并非是自己的结发妻子，而是他手底下的工具一般。

定安侯夫人面色不变，似乎是已经习惯了两人之间的相处状态。她重新取了一只茶盏来，小心地斟了茶，递了过去：“侯爷放心，户部有府上的人在，宫里头还有皇后帮衬着将痕迹抹干净，咱们的人也使了绊子拖住大理寺的动作。那户部的账本中和定安侯府有关的东西，皇帝必然不会发现。”

“还有一点，以往对接的皇商内部账册也要注意些，这些东西，便要你兄长多费些心处理干净罢。”定安侯继续吩咐。

定安侯夫人点头应下：“妾身明白。”

得了她的肯定，定安侯依旧是紧皱了眉头，接过茶盏抿了一口：“本侯依旧是有些不放心，这事情未免爆出得太蹊跷了些。

皇帝的动作一直都是被咱们的眼线盯着，再加之这些年他也不曾将目光放在户部，秦杨也才刚回了盛京不久，不可能这么快将人安排进户部……莫非今日这场暴乱真是巧合？”

户部常尚书好歹也是他选中的人，为人行事方面也是较为小心谨慎，怎么如今出了这么大的空子让借贷的百姓闹到了这种地步？

他突然顿了顿，抬头看向定安侯夫人：“这几年户部可曾出了什么岔子，让别人将目光放到这边来了？”

定安侯夫人皱紧了眉，仔细思索了一番，回道：“若是不算上皇帝一党故意的挑衅，倒还真有一件。去年常尚书曾呈上来一部税收的册子，上面记载了这几年盛京城中各家商铺的税额。在统计时曾发现过十数家铺子上填写的主家有异，似乎并非是真名。”

定安侯稍稍思索了片刻：“这事本侯也还记得，当时你兄长刚接手京中皇商的管理权，似乎就着重注意了盛京商铺的诸多主家……你提到那些商铺都是属在不同人名下，主家似乎都是京中的普通百姓。”

“正是，”定安侯夫人点点头：“可怪就怪在，这些个商铺都坐落在盛京城中的繁华地段，光是地皮以及打理的费用便已经是极其高昂了，并非是这盛京中的普通百姓能够负担得起的。”

见定安侯面上神色逐渐凝重，定安侯夫人舒了一口气，继续道：“户部那边的意思，似乎这十数间铺子背后的主家另有其人，顺着蛛丝马迹查上去，却是跟丞相府扯上了利害关系。”

定安侯错愕：“丞相府？那个如同缩头乌龟一般的李家？”

他还记得那个头发花白的李丞相，如今李丞相在朝中说的话愈来愈少，又刻意将自己同两党避开，摆出了一副无争的架子来。若非是还能在一列文官之首瞥见这老头，只怕众人真的要忘记李家的名号了。

可就在去年年后，户部尚书却递了一道密报，将李家的名字重新提到他眼前来。