沉霜面上讶异，早间她跟着秦知秋出了盛京城，一去一回都在马车上，并不曾去过春酒阁买过红豆酥。

秦知秋顿了顿，心里已经有了数。

她径直入了内房，看见了房中八仙桌上搁着的那只漆盒，抬步上前轻轻移开了盒盖，顿时便有一股红豆的香甜溢了出来。

白净的瓷盘里搁了八块红豆酥，秦知秋只看了一眼，就调转了目光，在盒盖上拨弄了几下，再收回手时，手里已经拈了一张印了墨梅的信笺。

以往总是充斥着墨香的信笺，如今夹杂了一分红豆香气，闻着倒是更加舒服了些。

秦知秋草草看了一遍，唤了流觞在房门外侯着，又将信笺折好，坐在桌边吃着红豆酥：“最近骠骑将军府的私兵可有什么动作？”

红豆酥入口清香，并没有京中流行糕点中的那股甜腻的味道，正好合她的口味。

一身青黑布衣的流觞拱手道：“自上次骠骑将军府的私卫在城郊训练场故意挑事之后，骠骑将军府的私卫都老实了不少。听训练场的宫城禁军说，似乎是叶太傅参了骠骑将军一本，皇上罚了骠骑将军半年的俸禄。”

“如今有爹爹去寻定安侯府的麻烦，还有定安侯世子闹出的一档子事儿压着，想来那定安侯已经无暇再管郊外训练场的事。”秦知秋放下了红豆酥，看向流觞：

“骠骑将军的脑子一向不太好使，不会管兵，不如趁此机会去刺激骠骑将军府的私卫一番，让他们再惹出些过失出来。手脚记得做得干净些，不必瞒着爹爹。”

这是秦知秋第一次让秦府私卫刻意挑事。

流觞虽有些惊诧，但也没有多问，只是拱手作揖：“属下明白。”

如今管着秦府私卫的是秦知秋，他只需要听着吩咐便足够了。

见流觞躬身退下，秦知秋敛下了眉目将信笺收了起来，夹在了书册里，又再取了桌上的一本棋谱出来细细地看。

“北凉公主和那定安侯世子的婚期可定下了？”

沉霜垂眸：“已经定下了，听说是挑了年后最近的一个好日子。”

秦知秋点点头，不再言语。

等到了下午的时候，方莲果然将自己相看中的盛京公子列了出来，让小厮递到了秦杨手里。

听府中的婆子笑着说，那方莲看重的几家公子虽不是一品二品朝臣家的嫡长子，但各个都是出自高官之家。据说秦杨看了那份名单时，脸色都黑了不少。

秦知秋听后表情未变，由着秦杨为此窝心去了，自己则是待在秋水苑里看着院子里的结满了花苞的梅枝，独自愣愣出神。

眼见着年关越来越近，城中百姓都开始收敛了耳目，准备安安心心地过个好年了，却不想盛京中又有另一件事爆了出来。

听说骠骑将军府的私卫不服昭宁县主常带自家私卫去军营操练，又在郊外训练场和秦府私卫闹了起来。

只是这次似乎严重了些，两边府上的私卫都动了手，最后竟是先挑事的罗府私卫被秦府私卫打退了。

两府私卫从郊外回城时身上都挂了彩，这一幕被盛京百姓见了个正着，又经有心人将事情添油加醋地抖露出去，这事顿时就在盛京中闹得沸沸扬扬起来。

叶太傅忙不迭地又参了骠骑将军一本，称罗将军管兵不严，应受重罚。

最后还是忙得团团转的定安侯出面保下了罗将军，盛治帝只得忍了气，依旧是罚了罗将军半年的俸禄，只是在事情终了时放了一番狠话，话中对罗将军很是不满意。

定安侯听出了盛治帝的话外音，事不过三，若是再出了这事，只怕他不会轻饶骠骑将军罗候。定安侯憋着气，拉着骠骑将军训斥了一番，暗地里分出了不少注意力去管束罗府私卫。

又过了几日，盛京里已经开始下着小雪了，天气骤冷，秋水苑里弯弯绕绕的水渠已经被冰封了个彻底，院中的红梅一夜开放。

乌黑的树枝，血红的梅花，再坠着星星点点的白雪，煞是好看。

临近岁末的一个晚上，盛京城里纷纷扬扬地下了一场大雪，夜晚里的鹅毛大雪覆盖住了开得鲜艳的红梅，在第二日清晨又消融了一些，化开的水珠和一夜的冰封衬得红梅更加娇艳。

这日，秦知秋起了个大早，折了开得最盛的一枝红梅，又命人取出了两小坛清酒，裹了狐裘独自出了府。

盛京东边满是官家府邸世家宅院，大街小巷中向来冷清，如今下了小雪，这街上更是一个人影都看不见。

秦知秋独自撑伞行过小巷，穿过了几条街道，在一堵高墙底下站定。

下一刻，她收了伞，足下运了气，一脚踏着高墙，借力直接翻越了过去。

她在高墙另一边落了地，不过刚刚站稳，眼角余光便看见宅院中已经冲出了一道黑影，执着剑直直冲着自己攻了过来！

秦知秋眸中一厉，闪身躲过一剑，右手伞柄一转，竹制的伞骨狠狠击向那人腰间。

“唔！”那人吃痛，暗道这丫头腕力不小，冷不防看见秦知秋又转了方向，抬起一脚往他背后用力一个横扫，蛮横的力气径直推着他撞在了一旁的假山上。

“县主好功夫。”秦知秋收了势站定，刚撑开伞重新举至头顶，便听到一旁有人轻笑出声。

“萧世子。”秦知秋目光一转，正好对上了不远处长廊下萧胤的含笑目光。

这里是靖安侯府，她此刻踏足的院子正是萧胤的宅院。

那执剑的侍卫直起身，收了剑，朝着秦知秋深深一躬，又缩进了院中的阴影里。

萧胤面色依旧苍白，笑着迎上来：“下人愚钝，若是怠慢到了昭宁县主，还请县主莫怪才是。”

秦知秋看都不看他：“世子既然邀了客人，却不提前招呼好院中侍从，的确称得上怠慢。”

萧胤睨了她一眼，轻笑道：“未曾想到县主会以这种方式进府，是萧某的过错。”

“世子既在信笺中说了是在私下相邀，不正是不想让旁人知道知秋会到靖安侯府来？知秋以为，萧世子定然早就做好了万全准备，难道不是？”

萧胤好歹也是侯府世子，院中又岂会只有一个实力不算太高的侍卫去拦截她？只怕萧胤是有意试探。

萧胤笑望了她一眼，没有接话。

即便是第一次独身来到不算熟悉的男子的府院，秦知秋依旧是面色不变，这份毫不在意的平淡，使得一旁的萧胤多看了她一眼。

大雪仍在纷纷扬扬地下着，院中园子里已经薄薄地覆盖上了一层白色，只在薄雪下面隐隐地透出了几点苍绿。

两人沿着长廊前行，入了一间小房庭。

庭中三面大开，各自挂了半面竹帘，还有一面安了木门，连着庭后的房间内室。

庭中摆放了一只小火炉，矮桌上还摆了一盘红豆酥。身穿素衣的美婢已经整理好了矮桌和软垫，正跪侍在炉火旁，见两人入了庭，忙起身引着两人入座。

秦知秋一眼瞥过去，蓦然发现眼前的素衣美婢正是数月前在春酒楼中唱着“三姝”戏曲的戏子。

“萧某原以为，县主或许是不会答应我这略有些无礼的请求，独身来到靖安侯府呢。”

秦知秋回过头，皱眉道：“为何不会答应？当初既说好了要同萧世子联手，知秋自然也要付出一定的诚意。”

萧胤定定看着她，轻笑出声：“县主果真与旁人不同。”

“哪里不同了？”秦知秋只自顾自地解了狐裘，由着身旁的那位美婢一手接过，好生地叠好放置在一旁：“还是知秋今日见了萧世子府上的这位美婢，这才惊觉上次酒楼一叙，原来竟也是着了萧世子的道。”

没了狐裘的约束，此前一直被秦知秋拢在衣袍中的东西也显现了出来。

她将左手提着的东西轻置在矮桌上，是一枝红梅并两坛清酒。那枝红梅因着一直被她拢在温热严实的狐裘里，此时看着已经有些残败了。

“萧某承认当初确实是使了些小手段，可如今既然和县主站在一路，自然得把这事揭开了说。”萧胤眉眼弯弯，笑道：“如今萧某有意让这婢子过来伺候县主，也是抱了请罪的意思，还望县主莫怪。”

“萧世子都说了是站在一道了，还怪罪什么？正好这梅枝残败了些，也算是知秋太过大意，就当是互相抵了过错好了。”秦知秋将手中的梅枝递了过去。

萧胤接过那支红梅，轻笑：“原来秦府栽种的是红梅。”

见秦知秋抬眼看他，萧胤继续道：“母亲生前爱梅，府中也栽种有一片不小的梅林。只不过是白梅，花开得晚，如今连花苞都还曾未结出。”

两人说话间，那素衣美婢已经接过了两坛清酒，倒进了早已准备好的酒壶里，放在炉火上细细地温着。

“今日邀了县主前来，是想接着上次春酒阁未曾交代完的话继续说道。”萧胤把玩着那株红梅：“如今时机已到，正是动手的好时候。前几日县主让底下的私卫动了手，正好分去了定安侯不少注意力，帮了萧某不少忙。”

秦知秋看着他：“知秋已经依言做出决断，萧世子也该说出自己的谋算了。”