百里擎但笑不语，一双眸子紧紧盯着叶知秋，似要将叶知秋看个究竟。

叶知秋在百里擎的凝神注视下，看似败下阵来，先一步移开了视线，实则隐藏心思。

方才被百里擎一将，险些着了道，被百里擎看出些情绪来。

此时，却听得百里擎道：“叶尚书聪明绝顶，怎会猜不出本宫何意？”

朝中大半官员早已站队，就连一些重臣都各司其主，只剩下一些思想顽固的朝臣保持中立。

六部尚书站了四位，一位持中立，只剩下这位刑部尚书叶知秋仍然保持观望态度。

叶知秋聪明绝顶，计谋手段堪称一绝，心思活络，犹如泥鳅一样滑不溜手，被人称一句老狐狸。

若是能得他的支持……

叶知秋稳了稳心神，微微一笑，眉间所有情绪被尽数收回，“殿下何意，下官却是不知。不过，殿下帮下官找回叶瑾，下官感激不尽。宴会之后，下官便将叶瑾带回叶家，绝对不会让叶瑾叨扰殿下分毫。”

他虽然不喜叶瑾，但是既然叶瑾已经被百里擎带回长安，他只能将叶瑾带走。

不管如何，面上功夫，他总要做足。若是传出去，岂不是让人多了一分酒后谈资的笑料。

百里擎凤眼一挑，婉拒道：“叶小姐迟早要入住皇子府，叶尚书就不必费这个心了。毕竟叶尚书对叶瑾如何，旁人不清楚，本宫却是一清二楚。”

说到此，百里擎眼眸一沉，隐隐有黑色风暴凝聚眼底，深邃的旋涡样，似乎能将任何一切都吞噬其中。

叶知秋猛地察觉周身寒气四溢，风起云涌，眼角扫视四周，却见周围灯火重重，谈笑声不绝于耳。

仔细推敲百里擎言中之意，想必，叶瑾已经入了百里擎的眼，且不论百里擎所言是真是假。

仅仅只是假设，叶瑾将来入住大皇子府，他作为叶瑾的父亲，毕竟被迫站队大皇子。

届时，朝中局面将被迫改动，势力划分被重新洗牌。

心中一暗，想法已百转千回，唇边却溢出一抹笑容，眸间一片谦虚，“殿下说笑了，殿下身份显赫，又是天人之姿，小女不过一介庶女，怎能配的上殿下。”

百里擎垂眸不语，修长手指在杯壁上轻点。叶知秋一直保持恭谦模样，眉眼低顺，不敢动弹，心中却已不耐。

“叶尚书此言差矣，本宫正喜欢叶小姐这般天真活泼，不骄纵扭捏的女子。”百里擎一开口，叶尚书心中的想法被立刻坐实。

百里擎此言不仅夸奖叶瑾，更是嘲讽叶知秋装腔作势，叶芙扭捏造作，表里不一。

叶知秋心中恼怒，张口便要反驳，身后却传来悦耳女声，打断了他。

“叶瑾见过父亲。殿下，您先前同臣女讲故事，尚未讲完，怎先与父亲交谈起来？”

百里擎与叶知秋这般谈话，动静不可谓不小，边上本该交谈甚欢的旁人，都已停下动作，全神贯注看着这里，并窃窃私语。

叶瑾不着痕迹的向百里擎瞥去一眼，眼底的神色让百里擎窥得三分。

瞬息之间，百里擎已经猜透叶瑾心思。

叶瑾担心百里擎这边声势太过浩大，引起不必要的注意，故而出言提醒，否则，以叶瑾个性，怎会如此。

然而，叶瑾却不知，百里擎是故意所为。

这宫宴，二皇子、三皇子等人皆虎视眈眈，想要借此拉拢重臣，百里擎与叶知秋交谈，虽并未甚欢，但会给他人错觉。

错觉叶知秋已被拉拢，自然而然便会歇了这个心思。

只是……

百里擎似是懊恼道：“小瑾，本宫与你父亲相谈甚欢，一时之间，倒是忘了。”言语略带歉意，唇畔噙了一抹笑，这笑却极冷，“本宫今日所言，还望叶尚书仔细思量。毕竟这一步踏错，便步步皆是错。”

一番话半是威胁半是警告，落在叶知秋耳边，在他心上重重一敲，眉梢下意识微蹙，眸光中隐隐有锐利浮现。

瞧着百里擎携着叶瑾离开宴席，周围人的目光纷纷落在叶知秋身上，有疑惑、有不解、有吃惊、也有挑衅……

将叶知秋气得大动肝火，恨不得将桌上果物纷纷扫落在地，然脑中理智却一直拉扯着他，一面让他怒急攻心意欲动手，一面让他冷眼旁观冷静应对。

静默片刻后，拂袖离席。

叶芙瞪大双眼，眼底惊异又不可置信，随即垂眸掩去，轻移莲步，跟随叶知秋步伐离去。

一场“荒诞闹剧”落下帷幕，局中人尽数离开，局外人却仍然徘徊。

这一幕皆落在众人眼中，唯有一人，最是平静，却也是最不平静。

纤细手指捏着杯子，恨不得将杯子捏碎，眸光中有嫉妒浸染，纷沓碎至。

却见来人，嫉妒压下，水光浸染眸色，染出一片晕色，“公主，您来了。”

百里玉芝恨铁不成钢的看着面前女子，伸出手指在汪菁菁额上重重一点，指甲被修剪的极为光滑平整，却也难掩它覆在额上时的刺痛。

汪菁菁神色却无异变，对痛楚恍若不觉。

百里玉芝宽慰道：“菁菁，这天下好儿郎多得很，温谦公子易清寒，才貌双全燕修文，身贵显赫百里治，哪一个都比他百里擎强，你怎么偏偏吊死在一棵树上。”

却瞧汪菁菁听见这些人等，神色并无动容，不禁摇头。

这些年来，汪菁菁对百里擎从未放弃的执着，她一直看在眼底，也一直心头感叹。

但是百里擎性情冷漠，对情爱一事仿佛从不曾放在眼里，更是对汪菁菁的真心不屑一顾。

微微叹气，不再出言安慰。

只听汪菁菁道：“公主，你可知道殿下身边的那个女子，是何人？竟然能够令殿下破例参加宴会，想必定有什么过人之处。”

百里玉芝挑眉，眼底隐隐流露出三分不屑，对于方才百里擎身边的女子，她也有所耳闻。心中正是诧异，却担忧汪菁菁伤心过度，这才撇下她的皇兄。

匆忙赶到汪菁菁身边。

叶瑾的音容相貌在百里玉芝的脑中转了转，百里玉芝唇边不屑越发浓郁，眸光中嘲讽迭起。

“不过是个模样普通的女子，本公主怎么看，都觉得木讷无趣，也不知擎哥哥是怎么看上那女子的。本公主觉得擎哥哥定是瞎了眼，才能看上那般一无是处之人。”

“在本公主看来，这天下，没有哪一个女子的容貌能够比得上菁菁。”