赵国的宫城虽然在前朝灭亡时经历过战火，但在现朝国主石勒的手上又经历了大的重修，因而占地极广，宫殿嵯峨。赵国以武立国，极为重视武卒力量，拱卫宫城的龙腾卫自然高出其他军队一等，龙腾卫不仅人数众多，且都是从军中筛选出来的精壮士卒，一身干净鲜亮的铠甲无不彰示着赵国的国威。

祁子牧和冉闵二人在內侍的引领下拾级而上，迤逦来到正阳殿外，等二人听到宣召便脱鞋快步入内。

“臣，冉闵”。

“臣，祁子牧”。

“叩见陛下”。

“都起来吧，让朕好好看看两位爱卿”，石勒声音极为浑厚，声音响彻整个大殿。

“谢陛下！”，二人起身抬头一看，这位传说如雷贯耳的战神毛发极为旺盛，一身蟒袍下的身体极为强壮，传递给人无尽的力量感。此刻这位大赵的雄主正歪歪斜斜地靠在案几上，用他那毛茸茸的粗手，撕扯着桌上鼎中的肉。

等到石勒撕下一块肉，扔到嘴中嚼完，粗声粗气地说到：“冉闵，朕的礼物收到没？可还满意？”。

“臣已收到陛下所赐，叩谢陛下恩意！”，这位皇帝陛下看起来虽然放荡不羁，但眼神和言语间却总让人感受到难以言状的压力，冉闵感觉掌心略微有点出汗。

“嗯”，高高在上的石勒将面前的食鼎推开，满意地笑了笑，脸上的毫毛纷纷舒张开来：“不愧是将门之子，身体一看就是很有力量的。我早就听说冉良之子气力非凡，临阵之时胆量惊人，当年在孟津渡单人单骑所向披靡，今日一见，果然是个行伍之人”。

“陛下过誉了，臣当时不过年幼不知道天高地厚罢了”，冉闵说话时总感觉头上压着千钧之重，汗涔涔地流下来了。

“哈哈哈”，石勒的笑声感觉把房顶的瓦都能掀掉：“好一个不知天高地厚！看来当年我称呼爱卿‘项王再生’正是恰如其分！我大赵军队就是要这种不知天高地厚的无所畏惧，任谁敢与我作对，我就让他尝尝我的厉害！好！好！”。

石勒用毛绒绒的手抚着敞开的胸脯，眯着眼上下打量眼前的两位年轻人，眼光从两位脸上划过，露出一丝凶光。

“冉爱卿”。

“臣在”。

“朕见你脸上全是汗，你是见到朕很害怕么？”，石勒注意到冉闵身上汗涔涔的样子，便故作凶悍地逼问到。

“回陛下，臣深感吾皇圣威，故而战战兢兢汗如雨下”，冉闵感觉口舌有点发干，咽了咽口水。

“啊？哈哈哈，想不到我赵国天不怕地不怕的勇士竟然会如此害怕朕，朕的样貌很吓人么？哈哈”，石勒笑着摆摆手道：“爱卿不必紧张，朕待臣子一向温和”。

冉闵听到皇帝如此说，更是唯唯诺诺，大气都不敢出。石勒说完便盯着祁子牧看，祁子牧倒是神色自若，脸上看不出有什么表情，没有一丝紧张地样子。

“祁爱卿”，石勒说道。

“臣在”。

“那你呢？冉爱卿看到朕战战兢兢，汗如雨下？我看你身上干爽，没有汗，倒是并不害怕朕的样子啊”，石勒看似无意，但实有内含双层含义，一是指祁子牧淡然自若的样子，与冉闵大不相同；二是问祁子牧是否被自己的气势所震慑，没有皇帝喜欢臣子不害怕自己。

“回陛下”，祁子牧恭敬地回答道：“臣仰陛下天威，战战兢兢，汗不敢出”。

石勒愣了一下，旋即就爽朗地笑了起来：“哈哈，战战兢兢，汗不敢出，有意思有意思。两位爱卿真是诚实之人啊，朕很是欢喜”。

“不过”，石勒话锋一转：“祁爱卿，朕多次征召令尊为朝廷效力，令尊多次推辞不就，这是在藐视朕么？”，石勒说话阴晴不定，刚才还开心地笑着，这一下便如乌云密布，大有山雨摧城的意思。

“陛下”，祁子牧连忙跪拜在地上，惶恐道：“臣父早年颠沛流离，饱经沧桑，为保家人而多次受伤，腿疾甚重，行动多有不便，况家父现已近耳顺之年，臣父多年来为残身不能随时为陛下驱遣而惶恐，非臣父不愿就仕，实乃残躯不能侍奉明主，请陛下恕罪！”。

石勒是个极为强势之人，对自己想要的必然是多方想法也要得到的，再加上石勒杀戮较重，对不顺从自己的人多加刀斧。石勒原本祁盛对自己多次征召置若罔闻很是不爽，但石勒知道，祁盛与其他人不同，祁盛若执意不来，自己也不能加害于他，毕竟祁盛盛名在外，再加上对自己有过帮助，自己不能随意处置，否则自己会背上一个嫉贤妒能，不能善待贤人的骂名。不过石勒也担心祁盛对乞活军的影响，故而这些年来圈定乞活堡给其居住，名为法外之恩，实为圈地禁足。不过好在祁盛的儿子就在眼前，自己不妨多加恩惠，也让祁盛及乞活知晓自己的恩典。

“嗯----”，石勒拖长了音调：“祁盛早年为流贼所伤，腿脚不便，朕早有耳闻，没想到竟是这般严重，朕竟不能相见而早晚受教，实乃憾事，也罢也罢”。

“陛下圣明，臣叩谢不敏！”，祁子牧见石勒对此事松了口，赶紧拜伏于地。

“起来吧，朕已知晓事情始末，不会为难令尊的”，石勒又恢复了笑容，脸上黝黑的汗毛也舒张开来，看着眼前的两位青年十分满意：“两位爱卿忠孝节义，朕要征辟二位为朝廷效力”。

“冉闵听旨”。

“臣在”。

“冉良之子冉闵，忠义可嘉，勇冠三军，敕封爱卿为骁骑营参将，归京城巡防节制”。

“臣谢恩”，冉闵拜伏于地。

“祁子牧听旨”。

“臣在”。

“祁盛之子，孝义无双，机灵聪敏，敕封爱卿为尚书台尚书郎，望卿勤勉政事”。

“臣谢陛下隆恩”。

石勒站起来，拍着肥硕的肚子，笑眯眯地说道：“二位爱卿真是青春年少啊，看到二位爱卿，朕又想起了朕年轻的时候啊，这些年朕倦于弓马，不想髀肉复生不说，这肚子也被肉食所充满了啊，哈哈。两位爱卿”。

“臣等在”。

“朕见今日天色尚早，不如二位爱卿陪朕去东校场骑射，也叫朕见识见识二位爱卿的弓马之术，如何？”，石勒今日新揽两位青年才俊，心情真是大好，说到骑马射箭，想来自己许久没有纵马驰骋了，不免有些心痒。

“陛下！”，还没等祁冉二人回话，一位宦官便急匆匆地从殿外跨了进来，衣衫都被汗水浸湿了。

“何事？”，石勒正在兴头上被打断，心下有些不愉快。

“陛下”，那宦官慌忙跪下细声道：“柳妃娘娘对陛下新赐的金丝鸟儿很是欢喜，特遣奴来向陛下谢恩”。

“哦？”，石勒原本溜圆的眼睛瞪得更大了，听到这个消息像个小孩一样，拍着一双大手道：“难得柳妃如此高兴。柳妃现在何处？”，石勒慌忙问到。

“柳妃现正在朝露宫中赏玩此鸟”，宦官见陛下很是开心，便也开心地回禀道。

“快，快”，石勒手舞足蹈地从陛上下来，拉着宦官就往外走：“快带朕去”。

跪在地上的宦官慌忙爬起来，引着石勒出了正阳殿，只听见门外一片“陛下起驾”的匆忙混乱之音，徒留祁子牧和冉闵二人在殿中面面相觑。

好在片刻之后，石勒想起了祁冉二人还在殿中，便派人招呼二人可以退下了。祁冉二人对着空荡荡的正阳殿叩谢后，便拾级而下。

冉闵瞅了瞅周围的龙腾卫，见离得较远，便伏在祁子牧耳边小声说道：“陛下天威与想象略有出入，我原以为陛下纵横四海，当是一副精明强干之像”。

祁子牧机敏地看了看四周，见没有旁人，便小声道：“从今日来看，陛下这些年怠于天下之事，专心宫闱，以致身体有所发福，可见陛下对如今海内升平很是意满啊”。

冉闵点了点头，感慨道：“不过陛下圣威朗重，面对圣威，不自觉让人有臣服之感”。

“陛下精于严词厉色，气势如虹，的确让人有泰山压顶之感”，祁子牧颇有同感，只是他又想起了来之前父亲的话，不免心中凛然。父亲成功地预计到了陛下会起用自己与冉闵二人，看来父亲对这位陛下很是了解，那这位陛下会不会像父亲所说的那样生性多疑，薄恩寡义呢？

“喂”，等到二人走出宫门，冉闵仿佛摆脱了阴郁，又变得跟往常一样：“话说，到京城这些天了，你不去看看郝姑娘？”。

“哦？”，祁子牧睥睨着冉闵道：“妹夫，你不关心我妹妹子衿，倒是关心起其他姑娘来了，这是什么道理？”。

“大舅子，我这哪是关心人家姑娘啊”，冉闵一本正经地对祁子牧说道：“我这明明是关心你好不好，我很是乐意看到我的好友也能有姑娘喜欢”。

祁子牧一脸不屑，眯着眼仰望着天空道：“不劳兄台费心，在下自以为潇洒倜傥，假以时日在这京城之中，不知有多少仕女拜倒在我的神韵之下”。

冉闵翻了翻白眼，指责道：“想不到阁下竟是如此厚颜无耻之徒，实在让区区在下感到汗颜。郝姑娘才在京城安顿下来，他乡异客的你不去看看？现在不比在乞活堡了，洛都少年英杰，官宦弟子遍地都是，指不定哪天就把郝姑娘给勾了去，到时候你可不要伤心哦”。

“哈，这么吓人”，祁子牧耸耸肩道：“说得好像我要输给那些绣花枕头一样”。

冉闵停下马来，瞪着祁子牧道：“你到底是去还是不去？”。

祁子牧本来都笑到嘴边了，见自己兄弟如此看着自己，便慌忙点着头道：“我去，我去，我去还不行么”。说完便打马一溜烟地消失在地平线上了。