慕辰被皞帝贬到符禺山修撰历法，过完新年就要搬离王宫。虽是被贬，他做事依旧兢兢业业，提前招募了一批文职官员，终日在寝宫整理资料、编纂纲要。偶尔也曾与王弟王妹一同去探望过禁足中的青灵，但自从上次那不甚愉快的谈话以后，两人便陷入了仅仅维持表面客气的冷战状态。

慕辰被阿婧怂恿着再度踏入银阙宫，刚行到殿外的庭院，便被一阵少女的娇笑声捉住了注意力。

青灵穿着身素白长衣，发髻中点缀着嵌有宝石的小巧赤金头饰，伏在高大的麒麟兽背上，身子半倾，一手探到那神兽的颈下，似在故意挠它的痒。麒麟甩着尾巴，一声低吼，就此打了个滚，想要从青灵的骚扰中挣脱出来。

青灵却不依不饶，一面笑着，一面扭身伸臂去揽麒麟的脖子，脑后垂直腰间的墨色长发随之飘扬而起，在空中划出道夺目的弧线来。

从慕辰的角度望去，恰将那久违的笑颜尽收眼中，只觉纯纯然如雨过天晴，涤尽尘俗，叫人怦然心动。

青灵此刻也已瞥见了慕辰的身影，唇边的笑意猛地凝滞，手中骤然失力，被麒麟兽趁机甩下了背来。

周围的宫女见惯了青灵与麒麟兽的打打闹闹，倒也不太担心。倒是慕辰神情一凛，疾步上前扶起她，“没事吧？”

青灵语气疏离，“没事。”

她挣脱开慕辰的搀扶，捋了下头发，“有劳王兄了。”

两人在偏殿外的回廊临水而坐。

青灵低垂着头，手指拨弄着美人榻上锦垫的璎珞，“找我什么事？”

算起来，这还是几个月来两人头一次单独相处。青灵面上淡淡，心却不由自主地快跳起来，可一旦意识到了自己的心理变化，又是几近绝望地惶恐自责，一时间，悲苦怒怨，哽在喉间难以言绘。

慕辰轻声说：“是阿婧让我来的。”

青灵沉默了会儿，蓦地冷笑，“阿婧让你来、你就来，有你这样的哥哥倒真是福气。”

慕辰扫了眼回廊外立着的宫人，挥手设了个禁制。

他默默注视青灵良久，最后缓缓开口道：“我知道你恼我。若是我难受，就能让你解气，你便再叫我几声哥哥也无妨。”

青灵愕然抬眼，对上了慕辰那双深幽的不见底的黑眸。

那眸色，黯的可怕，压抑着丝丝痛楚与悲怆。

青灵迅速地移开目光，胸间像是有什么东西顷然崩塌开来。

层层理智之下，竟逃逸出一股久违的甜意，蛊惑般令人迷醉，明知罪恶的可耻，却又舍不得摒绝抛弃……

她怔忡片刻，突然伸手按住慕辰的手腕，探查他体内的赤魂珠神力。

慕辰反应过来，苦笑道：“你竟以为我是旁人假扮的？”

事实上，连他自己也觉得无比荒谬。既然踌躇隐忍了那么久，以为早已放下心中执念，竟然口不择言，几乎直陈心事。

青灵遽然撤回手，咬了咬唇角，默然无语。

慕辰抑制住情绪，慢慢说道：“我疏远你、做事瞒着你，只是怕将你牵连到危险之中。你是女子，无论再如何任性妄为，只要不插手储君之争、不搅进政事，就不会有人对你动杀机。就连阿婧，虽然和慕晗一母同胞，也从未在人前表露过要助他夺嫡的意愿。”

自他搬回朱雀宫，王后已经数次暗中对他出手。只是那些阴暗肮脏之事，他并不愿意向青灵提及罢了。

青灵望向碧池水面，“你这样的话，我早就已经听累了。”

事到如今，她也并不再执着于往昔的那段情缘，尽量让自己收敛住心底的那份情感。

她只是理智地希望着、能以他最亲近的人的身份，相伴守候左右，助他实现毕生所愿。

然而即使是这样简单的要求，他也不肯答应。

“青灵……”

慕辰凝望青灵侧颜，见她眉头微蹙、目含惆怅，跟先前在庭院与麒麟嬉戏的模样大相径庭。

他的心禁不住一沉，忍不住想说些什么让她快乐起来。

“如今凌霄城的世家千金，皆以能与你结交为荣。你眼下风光正盛，阿婧嫉妒得都快哭了。”

青灵弯了弯唇角。可那笑意稍纵即逝，没有在眼中漾出任何的波纹。

“她们趋附的是权势、是我的帝姬身份，又不是真正看重我这个人。有什么好嫉妒的？”

慕辰沉吟道：“既然知道，为何还要煞费苦心地把自己搅进去？”

青灵嘴唇翕合了几下，眸中浮出似怨似艾、似怒似痛的神色，冷冷道：“因为我喜欢手中握有权力、被万众瞩目的感觉，不可以吗？”

她扭过头，盯着慕辰，“你总说什么不想让我牵连到危险之中，不要我插手储君之争、不搅进政事，可你凭什么觉得，只要我肯甘于平庸，就能高枕无忧、就能过上自己喜欢的生活？你可以拒绝我的帮助，但你没有权力干涉我自己的选择！”

慕辰望着青灵，眼中流露出苦楚。

她根本就不明白，卷入这种争斗意味着要付出怎样的代价。

那不单单是无休止的算计和阴谋、终日戴着面具做出违心的选择，更是要手染鲜血，连累至亲，背负无穷的愧疚！

而当有一日她真正经历这一切时，伤痛悔恨负疚已是为时已晚……

两人静坐着沉默了许久。

青灵倚着池栏，唇线紧抿着，手指百无聊赖地弹起几颗水珠，叮当回落入池水中。

慕辰说：“父王行事，从来不会漫无目的，他许你自由出入朱雀宫，恐怕也是别有打算。若你只是想助我一臂之力，实在无需终日出宫饮宴交友。这些事，其实……另有人在帮我做。”

他朝躬身候在远处的几名宫女看了眼，“还有你身边的这些侍女，虽然受了你不少恩惠、对你怀有感激之心，却未必值得信任。过些日子，我想办法安排几个得力的人过来……”

他话未说话，池中“啪”地溅出大片的水花。

青灵扭头盯着慕辰，“谁说我饮宴交友就一定是为了帮你？我做我自己喜欢的事，跟你有什么干系？既然有那么多人在帮你，你也大可不必在意我做了些什么！至于我身边的人，信不信得过我自己有数，不劳王兄你费心！”

语毕，倏然起身，疾步离去。