百岁节之后，一直悬而未决的列阳议和之事，被重新提上了议程。

自从上次阿婧来找青灵、请她劝说联姻一事之后，青灵就隐约意识到，慕辰其实已经是起过同样的念头，否则的话，阿婧当日根本没有机会踏足承极殿，见到自己。

列阳国的兵力不容小觑。从封流天堑的通道，随时可以从西海入侵东陆，手里的朱霞神剑，又有可能开启离恨海，引发南北两陆夹击朝炎的局面。

慕辰就算再厌恶被人胁迫的感觉，也不得不理智谨慎地应付这棘手的局面。

至少，为了不把列阳人推向跟南陆结盟的选择，联姻是必不可免的。

他自己，已定下婚期会纳芃怡为妃，并许她九妃之首的地位，至于千重愿意迎娶朝炎帝姬为妻，于政局而言亦是甚为有利。

如今青灵已从王族宗谱上除名，剩下的人选之中，便只有阿婧最为合适。所以当青灵向慕辰谈起阿婧的想法，他几乎是没有怎么犹豫，便答应了下来。

很快，朝炎长帝姬慕婧将要下嫁列阳国君千重的消息，正式传了出来。

而青灵亦看准时机，向慕辰求来了操办阿婧出嫁事宜、以及送亲的职责。

原本，青灵突兀地提出这样的要求，慕辰是不会同意的。可她说的恳切：“我也只是在京城待的烦闷了，想借机出去走走罢了。到了仙霞关的时候，也想看看能不能把青云剑取出来，万一将来跟列阳之间出了什么变故，你要调军布防什么的也能多一分把握。”

她抬眼对慕辰微微笑了笑，神色恬淡，又那般恰如其分地幽幽叹息了一句：“算起来，我们都有好多年没去过仙霞关了。”

于是百年前的旧事，在慕辰脑海中清晰骤现。

观雾镇上那座不起眼的院落，土墙木门，连大门上的油漆剥落的所剩无几，显得有几分寒酸落败之像，却是他一生之中、最温暖的回忆。

幽幽灯下，他看着书函，她读着玉简，偶尔彼此心意相通、抬首相视一瞥，郎笑妾羞，亦觉得十分满足。

镇外的月夜山林里，他第一次吻了她，初如蜻蜓点水，再则辗转缠绵，从未体会过的贪恋，惑乱心魂。

仙霞关外的军阵前，她骑着麒麟神兽，红衣嫣然、裙裾飞扬，迎向千军万马，为了他不顾生死而来……

好多年了啊，他又何尝不想，与她携手故地重游？

借着阿婧出嫁的机会，出去走走，也是好的。

慕辰片刻的这一失神，便给了青灵重新插手政务的机会。

她拿到了筹备婚礼的大权，首先就是召来负责财政的大臣，细细过了一遍帐目。随即又找到凝烟，让她想办法帮忙挪一笔资金出去。

青灵想要的数目并不大，凝烟有些疑惑：“我姑且不问你这笔钱想用来做什么。可与其你这样铤而走险地在帐目上做手脚，还不如我直接从百里氏的存资中拿一些出来给你好了。就这些钱，我还是给的出来的。”

青灵摆手，“不行。若非我现在行事不便，也不会想到来麻烦你，你只管帮我出个主意就好。”

说罢，瞧见凝烟的神情略显沉郁，忙又解释道：“我不是不领你的情！只是如今我做任何事，都不想牵连到你和百里氏。”

凝烟警觉起来，盯住她，“你到底打算做什么？”

青灵移开视线，垂目笑了笑，半晌，缓缓道：“也没什么。就是想花钱雇些帮手，比如暗卫什么的……”

“你要暗卫做什么？”

青灵斟酌了一下，望向凝烟，“说出来你可能觉得好笑。我其实……就觉得身边没有任何信得过的人，万一将来遇到了什么事，自己单枪匹马的，不好办。”

凝烟神色愈加严肃，“能有什么事？”迅速地垂了下眼帘、旋即又抬起，“之前觉得陛下……或是对你有些非分之想……可现在他已经让你出宫了。你若是还心存疑虑，我可以让念虹兄妹跟着你，好歹也胜过花钱雇佣些来历不清的人。”

青灵听凝烟提到慕辰，明白藏了许多年的隐事终是遮不住了，遂无奈地笑了笑，“你也看出来了……所以，搞不好哪天我必须离开东陆，所以念虹她们我是决计不敢用的……以陛下的性子，万一查到牵扯百里氏……”仰头看了眼半空虚无之处，“我又怎么对得起的你哥哥。”

凝烟眼神复杂，伸手握住了青灵的手，不自觉压低了声音：“你是想逃？”

顿了片刻，又踌躇问道：“你和陛下……你们……到底是怎么回事？”

她忆起往事，“我记得，你和哥哥成亲那晚，我曾听到有人吹奏箫音。那箫音……”

呜咽低沉、缠绵幽怨，如浮沉漂浮于这暗夜之中的一道孤魂，引出一派凄凉肃杀之境，直叫听者心尖发颤、泪迸肠绝。

“我出府一路循声而去，却发现那箫声源自你王兄所居的驿馆……”

凝烟望着青灵，“还有那次，他到帝姬府来找你，那时的表情……”她欲言又止，最终，轻轻问道：“你是不是一早就知道，他对你，并不止兄妹之情？”

青灵不知如何作答，回避着凝烟的视线，内心纠结着羞愧与迷惘。

从前无法预见未来，她与慕辰曾经相爱，并没有错。

可为何如今再回想起来，竟然……会觉得如此后悔……

“你不用担心，”

良久，青灵低低开口说道：“慕辰他，就算有些执念放不下，却终究是不会伤害我的。若真要论错，追根究底来说，那也不是他一人的错。”

最初自己的身世曝露，成为了皞帝的女儿，是她无法放手，无法在感情上跟慕辰理清关系，甚至到嫁至大泽以后，都一直没能彻底决断下来。

这么多年来，对对错错、争争吵吵，好几次都下了狠心要远离他，却始终又记着他种种的好。

毕竟是一起痛一起伤过的人。一起笑、一起哭，一起经历过甜蜜、挣扎、奋斗、荣耀。

她跌落谷底的时候，他的关怀担忧、不离不弃，也都不是假的。

可正是因为她的举棋不定、她的惦念旧情，才让慕辰保存着幻想，一厢情愿地觉得他们还能再在一起……

所谓因果报应，不外如此……

凝烟话语微滞，带着一缕不受控制的颤意，“你是说，你也……你和他……”

青灵反握住她的手，眼中已有泪光涌现，“你不要看不起我。凝烟，如果连你也看不起我……我……”别过头，抑制住情绪，“那都是从前的事了。那时我和你哥哥，还没有在一起……”

凝烟双唇翕合，似乎也不知道该说些什么。

任是她猜到了慕辰的心思，却万万没有想到，青灵亦是曾付出过感情的……

青灵再度深吸了口气，整肃神色，对凝烟道：“人年少时，总会犯些错，如今再后悔，也没有什么意义了。眼下我只想慢慢集聚自己的力量，保护好百里氏和毓秀的利益。这几日，我查看国税帐目，发现安氏近几年日渐做大，这当中会不会有影响到你的地方？”

凝烟也不想在青灵往事的话题上继续踟蹰。

要说犯错，她自己又何尝不是爱错过人？

“生意上的事，你倒不用为我们操心。”

她徐徐开口道：“安氏这些年确是分去了不少从前大泽与西海的商贸，但想完全超越百里家，也不是那么容易的。就像这次列阳人想开通跟西陆的商谈，也只能来找我们寻求帮助。”

青灵想起自己跟昀衍的交谈，“那个列阳王子……最近还有没有找过你？”

凝烟摇头，“之前见面也是陛下安排的议事。我毕竟是宫中的嫔妃，他怎能贸然来找我？”

顿了顿，似想起什么，欲言又止道：“那位昀衍王子……”

青灵接过话，“你是不是也觉得他的眼睛……有些特别？”

凝烟从怔忡中回过神来，“你是说，他眼睛的颜色跟哥哥的很像吧？这倒是没什么奇怪的，北陆异族通婚频繁，这样的眸色也不算少见。倒是他那个人……给我的感觉挺特别的。”

青灵自己，觉得昀衍那个人不是特别，而是古怪。

因为筹备阿婧出嫁的事，她和他又有过一次接触。

依旧是让她难以捉摸的狡黠与圆滑。

目不转睛盯着她的时候，仿佛是能看进她心里去……

因为有了前一次的谈话、将自己的底牌透漏了出去，所以纵然不清楚他到底信了还是未信，青灵再面对着昀衍的时候，总有一种被人捉住了把柄的紧张感。

以至于，竟有些不敢看他。

青灵如今最痛恨的，就是受人掣肘的束缚，还好阿婧出嫁在即，列阳人返回的北陆的日子很快就到了。

阿婧身为先帝嫡出的女儿，出嫁的仪仗十分盛大。

列阳王千重派来了九百九十九位贵族出身的女官，作为迎亲的使者，并表示自己会亲自前往仙霞关迎亲。

之前他的王弟昀衍曾在朝炎的朝堂上，替国君求娶青灵帝姬。然而如今青灵帝姬被归入了章莪氏的族谱，已不再具备王族联姻的身份和条件。阿婧嫁入列阳王室，也看似十分理所当然的。

至于议亲过程中的商榷争执，青灵当时未曾参与其中，所以并不了解。但从后面确定下来的条款来看，这场婚事对双方而言，皆是利大于弊。

是年孟秋之月，青灵与朝炎送亲使臣诸人，亲自送嫁慕婧帝姬于仙霞关。