那日在慕辰府邸中偷听二人对话时，青灵曾听淳于琰提起过凝烟。

跟以往一样，他在这个话题上一直采取回避的态度。但面对着相交五百多年的好友，终究还是要比对着青灵坦诚些。

原来，不是不喜欢，也不是没有胆量觊觎“不该属于自己的东西”。

而是不想有朝一日不得不与百里氏为敌的时候，重蹈当年御侯夫妇的覆辙。

青灵看着淳于琰，清澈的目光中流露着诚挚，“局势上的事，我都明白。她身份的特殊、她家族的特殊，莫说是你，换作东陆任何一名男子，都不敢轻易表露出想要娶她的意愿。如今慕辰联姻安氏，又拉拢莫南一族，所以从长远上来看，若他将来登基为帝，免不了会有打压百里氏的举措。”

见琰面上闪过一抹复杂情绪，她略显苦涩地笑了笑，“你该不会以为我傻到连这个都看不明白吧？其实，如果我是慕辰，大概也会做出同样的选择。百里誉父子心思深沉，又没有任何的弱点可以利用，确实很难控制。依着慕辰的性子，怕是宁可扶植安氏、取而代之……”

她扬了扬头，语气轻快了几分，“可即便如此，他也说过，凝烟终归是女子，不管将来你们与她父兄如何争斗，都并不妨碍你们在一起。既然慕辰都不介意，你又何必畏首畏尾？”

淳于琰沉默一瞬，哂然失笑，“若是我们都跟她父兄斗上了，你觉得她还会愿意跟我在一起吗？青灵，她不是当年在崇吾的你，不会因为一时情动，就义无反顾地背弃家门，跟着我浪迹天涯。”

青灵想起往事，不觉心有触动，垂目望着海面上翻涌的波浪，一时无言。

淳于琰靠着船舷，也兀自静默了片刻，缓缓开口道：“你虽然不在亲生父母身边长大，却从小有师父师兄疼爱，倍受呵护，因而才能同样无条件地予以旁人信任与真诚。而我与凝烟恰恰和你相反，因为自幼父母分离，对男女之情从来都保留着一份怀疑，怕受伤害、怕被抛弃，谁都不愿做多付出的那一个。”

青灵沉吟着，指尖无节奏地敲着船舷，最后说道：“你曾经对我说过，王族世家的人，在感情和婚姻上本就没有什么选择。从前我还不信，现在却不能不信。”

她抬起头，看着琰，“可也正因为如此，我才更觉得，这世上没有什么比一颗真心更可贵、更值得让我放弃所有。经历了那么多事，若说我还能像当初一样无条件地予以旁人信任与真诚，只能是骗人。可如果我处在你的位置，莫说我喜欢的人出身于有可能与我为敌的家族，就算他已经是我的敌人了，我也照样义无反顾。”

淳于琰回望着青灵，凤目中有纷杂情绪迅速闪过，随即笑了笑，牵动眼角下的泪痣，带出几分玩世不恭的感觉。

他凑近青灵，压低声音打趣道：“你说得这般严肃，莫不是真喜欢上自己的敌人了？难不成，是莫南宁灏？”

青灵呸了声，“鬼才喜欢他！”

淳于琰笑了声，抬起头，目光越过青灵的肩膀，恰巧撞上了洛尧投过来的视线。

洛尧隔着人群，望向青灵与淳于琰，面上还保持着与身旁客人寒暄的从容笑意，眼中却流露出了一闪而过的探究。

淳于琰垂了垂目，继续逗趣青灵道：“不是宁灏的话，难道是百里世子？我可是看出来了，你在他身边的时候，说话做事都尤为随心随性，全然没有在凌霄城中的那份小心翼翼，莫不是觉着他凡事都会护你宠你，才会这般的肆无忌惮？”

青灵翻了个白眼，“你才肆无忌惮！你才要人呵护宠爱！我做事向来随心随性，难不成迫于无奈嫁到了大泽，就必须畏首畏尾、从此埋着头做人吗？”

这时，有侍女捧着各式的彩灯过来让青灵挑选，她遂撇下淳于琰，转身拿起托盘上的彩灯一一赏择起来。

淳于琰抬起眼，将视线再度投向洛尧，见他正向族中一位上了年纪的长辈说着什么趣事，墨眉舒展、丹唇含悦，神情极为专注，丝毫再看不出任何旁的情绪。

淳于琰在心中暗叹，此人的心思，着实难以揣测。刚才自己虽是设下了禁制，但凭着他的修为，应是将自己与青灵的对话听去了不少。可这面上的反应，却是越发叫人捉摸不定……

自年少时起，淳于琰便一直以浪荡不羁的形象示人，常年流连于风月之所，坐卧脂粉花语之间。这其中，既有因生母出身风尘且又遭父亲遗弃而生出的一种叛逆心理，又有收敛锋芒、以弱示人的一份算计。也正因为这经年历月的谈笑风月，淳于琰对于男女间的情事、有着同龄男子所远不及的敏锐与洞悉力。

刚才打趣青灵喜欢上自己敌人时、洛尧投来的那一瞥，淳于琰看得很真切。那种关切，夹杂着期盼担忧的情绪，稍纵即逝，却无比真实，分明就是暗恋试探的眉眼。可待他特意诱青灵说出想法，再去看时，那人又是毫无破绽滴水不漏，就如同先前听他们讨论政局时一般，对于明明该有所反应的部分，偏偏反倒表现得无动于衷。

这样的人啊……

淳于琰再度朝洛尧望去，这一次，却对上了百里凝烟的目光。

夜风之中，她一身雪色衣裙飘飘若仙，如烟如雾，衬得整个人越发冰肌莹彻、玉颊朱唇。越过人群，两人的视线怔忡地汇合一瞬，随即淳于琰勾出浅笑、恭谦地遥行一礼，凝烟则神色清冷地移开了目光，仿若未见，然而微咬着的唇线却终究无端泄露了心事。

青灵选好了花灯，便与船上其他女眷一同上了小艇，由家仆摇着橹、缓缓驶到了船流的前端，将彩灯放入海中。

洛尧和凝烟乘着另一小艇，也慢慢跟了过来。凭风城的百姓认出了百里家的世子与小姐，一面欢呼着行礼问候，一面自觉地在拥挤的船流之中让出了一条通道来。

他们的小艇很快行到了青灵的旁边。

洛尧姿态潇洒地飞身跃到青灵身畔，见她刚刚放下了一盏莲灯、正站起身来，遂笑道：“你动作倒快。我本想赶过来提醒你，这莲花灯最不经水，一个浪头打过来便灭了，所以放之前最好用术法冰封起来。”

青灵看向水面，见自己的莲灯正飘飘荡荡地汇入绚灿的灯海，摇了摇头，“无所谓。反正我许的愿望也不可能实现，那灯什么时候熄灭都没关系。”

洛尧动了动唇，忽而又想起了什么，眸中神色渐黯，缄默着不再言语。

是夜回到府中，因逢月初，洛尧照例宿在了青灵房中。

两人各自裹着缎衾，背对而卧。

房内的灯烛俱已熄灭，只余帐顶缀着的夜光珠子莹莹散发着单薄而朦胧的光泽。

青灵原本早已习惯了与洛尧的同榻而眠，然而今夜又再度有些辗转反侧起来，拧着被角，久久不能入睡。

她习惯性地摸索到胸前坠着紫玉戒指，套在指上轻轻摩挲着。

这入梦石所制的戒指，与主人神识相连，于其睡眠中安抚心绪，使其与噩梦绝缘。因而这么多年来，纵然是经历生死紧要关头，她亦不曾做过一场的噩梦。可梦境太过美好，人醒来的时候，反倒觉得空虚失落，有时候，竟有些厌恶起梦境的麻痹与虚假来。

青灵悄悄侧了下身，望向洛尧的背影，只见缎衾下的身形修长、肩背矫健，不觉脑海中又浮现出那日在浮屿温泉中所见之情景，一颗心咚咚直跳，随即狠狠地闭上了眼。

可耳边又开始回响起淳于琰的话来。

“你在他身边的时候，说话做事都尤为随心随性，全然没有在凌霄城中的那份小心翼翼，莫不是觉着他凡事都会护你宠你，才会这般的肆无忌惮？”

她当着淳于琰的面矢口否认，可内心深处，却不是没有过触动的。

事实上，那日她沉不住气地去闹过莫南宁灏之后，心里便有过疑问。何以从前就能忍得，如今到了大泽偏就不能忍了呢？

在嫁来这里之前，她本是竖起了最谨慎的戒备与防御，做足了准备要将百里氏当作棘手的敌人来对待。

可到底是从什么时候开始，她竟渐渐放下了提防，甚至于、开始有了从前在崇吾山中的那种恃宠而骄？

在浮屿水泽的时候，他为什么要告诉自己他与列阳人的交易？为什么那么相信她不会将这牵系生死的秘密告诉皞帝？为什么就能那么笃定，他完全了解她的想法、她的弱点呢？

为什么……

总要对她那样好？总能让她跟他在一起的时候，觉得难得的轻松。

她仅仅做了一个暗示，他便离家十日，给予她足够的时间去适应。她丝毫不顾及他的颜面，变相地将莫南宁灏逐出府去，他却不气不恼，还故意说些玩笑话逗她开怀。

好像，从很早开始，他便是这样对她的吧……

那些温柔体贴舍命相护，真的只是在人前做戏的手段吗？

真的只是，同门的情谊吗？

青灵脑中思绪纷杂，缠缠绕饶地纠结成线，牵扯至了心间，拉拽出隐隐的一窒。

她长长地叹了口气，徐徐睁开眼，却见洛尧不知何时也转过了身来，也睁着眼，正于咫尺间、与她并枕对望。

两人靠得那么近，可视线隐蔽在了帐顶珠光投下的阴影中，看不清彼此眸中神情，只感觉到柔柔暖暖的呼吸、拂在了脸上，交融消失于两两相对的狭小空间之中。