突如其来的变故，很快便惊动了整座凭风城。

青灵在念萤的护送下，先是上了百里氏的巡洋海船，待派往城内打探的府卫发出信号、确认城中一切安全后，方才又被重重护卫着返回了大泽侯府。

海湾之上，聚集着戎装重甲的侯府精锐和朝炎禁军，盘旋来回，将那破海而生的土垒围得水泄不通。洛尧吩咐念萤送走青灵之后，便留在原处，驱策着坐骑、高居至上，调遣部属做着最后的探查与清理。

伤痕累累的宁灏和慕晗也被人从海上救了起来。

据说二人亦陷入了叐人的围攻，幸而冒死从破裂的外壁跃入了大海，方才得以保全了性命。

青灵听说这个消息的时候，人已经回到了侯府。

一向“卧病在床”的百里誉忽然恢复了元气，与一众族亲幕僚连夜守在侯府大厅，不断传下命令、收聚消息，连一身疲态面有泪痕的百里凝烟，也被从淳于琰的病榻前唤了过去，与父亲商讨接下来的应对事宜。

四大世家的嫡长子、嫡长女，双双丧命于大泽百里别院的海湾之中。但凡稍有眼力见识之人，都能估摸得出，这原本已然动荡的政局，马上又要天翻地覆了……

青灵在侍女的服侍下匆匆梳洗了一番，避开胥娣无休止的询问，急急赶去前厅打探消息。

刚走到厅外的回廊下，便听得有人蓦然提高了声音说道：“族长焉知此事与朝炎王室无关？皞帝忌惮我大泽百里由来已久，这件事不但直接毁了方山氏和淳于氏的结盟，还嫁祸到了我百里氏头上，明摆着最大的获利者就是朝炎王族！我听下人说了，今夜的寿宴上，身为女主人的帝姬可是姗姗来迟。那么长的时间，保不齐就是提前下工夫准备设局去了！”

青灵脚步遽然一滞，站在回廊下再往前迈不出去。

厅内又是一阵嘈杂的议论声，仿佛是有人附和、有人异议，争执不下。

这时，行色匆匆的洛尧在大队扈从的簇拥下，一身风尘地从回廊的另一头走了过来。

他远远地瞧见了青灵，驻足对随侍吩咐了几句，独自走了过来，对青灵说道：“眼下侯府里人多事杂，你又奔劳了一夜，怎么不留在内苑休息？”

青灵想起适才听到的话，忍不住冷冷一笑，“怎么，打算趁我不在，把罪名扣到朝炎王室的头上？还是索性将我软禁，直接造反，拿我性命去要挟我父王？”

洛尧望着青灵，目光中浓重的疲惫渐转寂寥寒冷，淡淡道：“我实在累了，你爱怎么想就怎么想吧。”

语毕，遂迅速转身离去。

青灵在原地怔立了半晌，回过神来，扭身朝来时的内苑行去。

她并没有照洛尧所说地回屋休息，而是转至了西面的客房，探望被送至此疗伤的淳于琰。

百里氏的海船将诸干人等救起之后，阿婧被慕晗护送去了宁灏的府邸，淳于琰和羽衣则被凝烟带至侯府，急召来城中名医诊治。

青灵回府之前就向人打听过，得知阿婧与淳于琰二人皆性命无虞，才稍有安心。眼下她踏入淳于琰所居的客房内厢，见数名大夫围于榻前讨论着施药方法，又瞥了眼榻上毫无生气的琰，方意识到“性命无虞”远不同于安然无忧。

大夫们上前向青灵行礼，被她急急扶起。

“他伤势如何了？”

大夫们回禀说，淳于公子所受外伤过于严重，且对敌时又耗尽神力、几近衰竭，幸而被塞了几颗极为上乘的药丸，才保住了性命。如今只能靠不断地补以灵丹妙药，助其元气慢慢恢复，以卧床静养调理为上策。

青灵曾从纤纤给的玉简上学过一些浅显的医理，上前探查了一番淳于琰的脉象病况，见他确实虚弱的厉害，看情形怕是十天半月也未必醒的过来，遂颌首道：“侯府中应是不缺名药，你们尽管取了来用便是。”

大夫诺道：“是。百里小姐也已经发过话了。”

说话间，外厢传来一阵急促的脚步声。

念虹低着头，跟在凝烟身后喋喋不休地念叨：“……已经一整夜不眠不休衣服也没换，现在好不容易让世子劝回来休息，又忙不迭跑来守着他，小姐你平时也不是这样……”

凝烟对念虹的唠叨置若罔闻，倒是踏入内厢、抬眼瞧见坐在榻前的青灵，神情间闪过一瞬的尴尬，在原地伫立住。

青灵见凝烟鬓发凌乱、眼圈红肿，再无平日清冷孤高的模样，忍不住亦有些发窘，站起身来道：“凝烟你来了。大夫说淳于琰他没事，慢慢调养便好。”

凝烟照看了淳于琰一整夜，对他的病情了如指掌，也明白眼下除了等待其慢慢痊愈、别无他法，但却禁不住总想守在他的身旁，似乎只有时时看着对方，方才觉得安心似的。

她踟躅片刻，并不上前，默然地与青灵视线交汇一霎，随即侧头对念虹道：“随我到羽衣那边去看看。”

说完，便转身退了出去。

屋内众大夫见百里小姐动身前去探视府中的另一位病人，也各自收拾起药箱匆匆跟了过去，只留下两名大夫继续为淳于琰配药。

内厢之中，很快安静下来。留下的大夫亦随府中管事之人去库房调取药材，四周一时静谧无声，只余空气中萦绕着的药香，冷冷淡淡、倍显凄苦。

青灵兀自发了会儿呆，缓缓在榻沿上坐下，望向无声而躺的淳于琰。

琰的面色因失血而显得苍白，眼角下的泪痣也格外明显起来，透着一抹平日难见的忧郁与凄婉。

青灵眼眸低垂，心中纠结着矛盾，既殷切地盼着他快点转醒，予以孤立无援的自己一些精神上的慰藉与支持，另一方面，又盼着他迟迟不必清醒，不必面对兄嫂双双毙命的沉痛消息。

“怎么办，琰，”

她低声喃道：“我们该怎么办……”

身体内那种与焰魄相似的灼烫感，早已消失不见。若不是她曾被焰魄带来的痛苦狠狠折磨过几天，或许，根本不会留意到那不易觉察的异样。她不敢与人说起，亦不敢让大夫查证，只能于此时此刻、面对着毫无回应的淳于琰，忍泪倾诉。

“若这件事，真的与他有关，我们该怎么办？”

之前有过猜测，却一时寻不出缘由。可刚才在前厅外听到的一番话，犹如电闪般划亮了她的思绪。挑起四大世家间的争斗、嫁祸百里氏，最大的获利者，可不正是赋予了她姓氏与权位的朝炎王族吗？

皞帝也好，慕辰也好，心里都或暗或明地存着一份野心，一份拔除世家、建立至高王权的野心。而身为他们最亲近的人，青灵又岂会不懂得父兄内心深处的渴望？

方山霞临终前对她一反常态的疏离冷淡，最后更留下了那一句“你我皆是棋子”。想来，她也是猜到了……

三大世家，一夜成仇，唯有莫南氏独善其身。

若说此事和慕辰绝无半点的牵连，她如今，是无论如何也不信的。

只是没有想到，或者说没有办法去相信，这场撼动东陆政局的阴谋，竟会也罔顾了她与淳于琰的性命！

“百里家的人，定是不信我的。他们偏安一隅，这么多年，一直不曾卷入到中原的争斗中，如今我刚嫁过来，便出了这样的事……”

前厅的议论，洛尧的冷漠，凝烟的回避……

偌大一座侯府，偌大一座凭风城，无所依傍，众矢之的，孤军作战。

青灵心中忽生悲凉，一瞬间喉中发哽，深吸了一口气，抑制住情绪，方才继续说道：“可越是这种时候，我越不能流露出半点的怯弱，对不对？”

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石落入海，必然击起轩然大波。

一向与中原少有往来的大泽，骤然成了世家族长集聚之地，一时间，满城哀凄、波涛暗涌。

最先赶到的，是淳于氏的族长淳于甫。

家中唯一的嫡子命丧大泽、尸骨无存，对于淳于甫而言，无疑是近乎致命的打击，以至于听完事情始末之后，当场遽然晕厥。

而后从凌霄城赶来的方山修，或许是因为有了前一次长子断臂的经历，乍闻女儿辞世之事，虽亦心怀悲痛，表面却尚能保持镇定，只细细询问相关人等，又亲往事发之地查看了一番。之后，慕晗便将舅父接入了自己所居的府邸之中。至于二人私下说了些什么，旁人便不得而知了。

朝炎皞帝的御旨，也很快传至了凭风城。

除了安排禁军将受伤的慕婧帝姬护送回京之外，皞帝亦要求大女儿青灵与其夫婿一同迁往凌霄城暂住，直至事件真相查明、解除一切有可能的危险之后，再重新搬回大泽。

从明面上看，皞帝担忧子女安危，在此多事之秋将青灵与大泽世子请入凌霄城、护于羽翼之下，完全出于长辈的关爱之情。但百里氏族人和幕僚们闭门商议之时，皆是异口同声地确言，皞帝此举，分明是打算将世子扣作人质、软禁于凌霄城！

族中的长老尽数反对洛尧前往京城，然而洛尧却力排众议，压下了诸多的担忧与揣测，施然从容地领旨动身。

而临行的前一夜，一向处世淡然的百里誉，也将青灵召至了自己书房，第一次与这位鲜少有所交集的儿媳进行了一场长谈。

青灵身边随侍的朱雀宫宫女们，原本只知这几日出了事端、死了人，但好在帝姬本人毫发无损，便算不得天塌下来的大事，行事间虽都多了份小心谨慎，却也依旧按部就班，然而当晚见到她从御侯书房中出来时的面色，终于意识到那晚在别院海湾的一场杀戮，极有可能会在不久的将来、改变许多人的前路归宿。