季春之月，朝炎皞帝在朱雀宫骤然辞世的消息，传遍了整个东陆。

据称，王后方山氏为扶持儿子慕晗继位，暗中与国舅方山修合谋，在崇明节夜宴下毒谋害皞帝及其与先王后所生的一双嫡子女，并意图嫁祸淳于氏的族长淳于甫。

是夜，京城驻军在淳于氏府邸附近拦截到大批宫中禁卫，皆为方山氏心腹。带队统领熬不过酷刑，将王后交代之事和盘托出，与宫中执掌宴会膳食者所招供的内容不谋而合。

铁证在手，任是位高权重的方山修也逃脱不了被审讯的下场。

宫变当晚，凌霄城中忠于方山氏的军力已被莫南岸山清除，禁军中例如王勖等态度中立、只听命于皞帝的将领，也逐一被各种方式移出了宫中。整座京城，已是慕辰势力的天下。

方山修见此情状，最终只能认下投毒罪名，却始终不肯承认谋害的对象也包括了皞帝。

谋杀王子帝姬，已是死罪。

方山修将一应罪名统统揽到自己身上，想借此保全住王后与族人。若是他因嫉恨慕辰而下毒谋害获罪，方山氏尚有卷土重来的可能，可若是方山王后也被定下同样的罪名，那慕晗便再无翻身的资格……

整整十日，凌霄城内弥散着无形的硝烟，各方势力的对决撞击，最后，渐渐归于平静。

第十一日，朝炎大王子慕辰终于从昏迷中“苏醒”了过来，在群臣的拥护下，于朱雀宫正殿登基，继位为东陆新一任的帝君。

是日，他连下数道御旨：

其一，对涉及谋逆案的一干人等按律定罪，处死幕后主谋方山修，革其族人朝中要职。之前譬如由方山雷所掌控的吏、税等政务，皆转由慕辰的心腹邱相夷等人接管。方山王后虽未曾被定以谋逆罪名，但因受其兄蛊惑、擅自调动禁军，亦被议罪受罚，自此幽禁薇露山，无诏不得外出。

其二，对此次协助平乱之人一一加以赏赐、擢升。这其中的一部分，是从前就明确表示支持慕辰的人，而另一部分，则是之前态度并不明确的朝臣。

其三，宣布将于季夏之月迎娶莫南诗音为朝炎王后，入主朱雀后宫。

慕辰与诗音的婚约始于多年之前，并且从未被正式取消过，如今莫南氏更是站到了拥护新帝的一边，诗音被封为王后，也是在许多人的意料之中。

按照中原习俗，家中若有长辈辞世，子弟如不能在百日内完婚，就要再拖上至少十载的年岁，因此新帝继位，通常都会尽快迎娶王后，一则稳定后宫，二则也有在新旧交替之际为国家增添些许欢庆喜悦的用意。

新帝登基之日，晋升为长帝姬的青灵也出现在了大殿之上。

一反惯例的，这位已经出嫁的帝姬俨然立于主位之侧，成为了浩大仪式之中距离帝君最近之人。

虽是有些不符常理，但青灵帝姬毕竟身份特殊，不但拥有着天帝一脉的高贵血统，又联系着中原与大泽九丘，获此殊荣，亦不算太难以接受。

而且，谁都知道，青灵帝姬与新帝慕辰，从来都是最亲密的兄妹、最牢靠的盟友，他们对彼此的信任与扶持，早已超越了世人对王族亲情的界定。

从今往后，这东州大陆之上最有权势的女子，不再是前任皞帝的王后方山氏，也不会是即将入主朱雀宫的莫南诗音，而是此时此刻，立于帝君身边，绛裙华丽、神情淡漠的青灵长帝姬！

洛尧站在大殿中最显贵的位置，与世家族长、重臣权贵同列其间。

他抬眸望向众人目光所聚之处的女子，见她明眸朱唇、华贵绝尘，神色中的那一抹冷凝，让整个人的气质显得有几分孤傲，纵然衣裙色泽艳丽华贵，却不曾流露出半分的违和感。

他想起师父说过的话 —

“青灵是皞帝的女儿。她，只能是皞帝的女儿。”

因为是皞帝的女儿，所以从一开始便已注定，她没有办法从血雨腥风的朝权争斗中轻易退场。

因为是皞帝的女儿，从她以帝姬的身份踏入凌霄城的那一刻起，她和他就不可能再仅仅维系从前师姐弟的那层单纯关系。

而他一直错得无可救药。

错在从未看清楚这样一个浅显明白的道理。

因为留恋着记忆中那个笑容犹如皎皎月牙的少女，所以无法忍受她戴上虚伪善变的面具。

因为疼惜、担忧，甚至些许压至心底的嫉妒，他一次又一次地劝阻她远离朝权争斗。

“我知道，你留在凌霄城，有你的打算。只是这条路，不但凶险万分，很有可能到了最后，连你的本心都会迷失掉。你真的要走下去吗？”

“我一早就告诉过你，你的性格，并不适合卷入王族世家的争斗。”

“师姐，这种日子，真的是你想要的吗？”

她曾屡次向他提议过与慕辰结盟的事，他出于这样或那样的原因，统统都拒绝了。

究其根源，大概也是期望着她就此罢手，不要在权力争斗的漩涡中越陷越深……

后来，她嫁到了大泽。

他于是想着，纵然她不愿同自己乘船游湖、漫步市集，或是看三秋桂子、赏画桥烟霞，至少，他能够守护着她，给予她一个安宁的、远离是是非非尔虞我诈的家。

可他终究是错了。

因为是皞帝的女儿，她最需要的，从来都不是一座安怡宁静的避风港，而是一位手持利剑、与她比肩而立，护她乘风破浪披荆斩棘的勇士。

而他的那些劝阻、甚至偶尔刻意而为的冷嘲热讽，只能将她的心越推越远，一点点消磨掉她对自己仅有的那些信任。

他从来，都不是她最信任的人啊……

凭风城里的那场屠杀，朝炎王室的宫变，错综复杂的利益关系，他不曾追问过，她也就不曾解释过。

他并非愚钝之人，并非看不透这波云诡谲之后的玄机，并非猜不到慕辰在每件事背后所扮演的角色。

不问，只是因为知道，她不会做出任何伤害到慕辰利益的事来。

就如同现在，她站在君临天下的那人身旁，以最坚定的姿态向世人昭告、将会竭尽全力地拥护新帝，即便是在过去的十日里，她一直躲在了府中为骤然辞世的父王悄悄落泪……

～～

下朝之后，青灵跟随慕辰去了承极殿。

慕辰在宫人的侍奉下褪去华贵的冠服、换上一袭重锦白袍，挥手摒退左右，上前抬手摸了摸青灵的前额。

“御医回禀说你这几日还有些不舒服。我让人送去的那些药，你可有服下？”

青灵移开身，走了几步，抬头环视着宫殿内寝，半晌，问：“你为什么要住到这承极殿来？”

就……不害怕吗？

慕辰缓缓收回在落空的手，垂目一瞬，淡淡道：“为什么不？这里，原本就是我自小最喜欢的地方。”

青灵咬了咬唇，沉默些许，又问：“阿婧和慕晗，你打算把他们怎么办？”

慕辰坐到紫竹榻上，展开案上堆放的一卷奏疏，“阿婧尚未出嫁，自然是继续住在朱雀宫中。至于慕晗，我会在凌霄城中为他另择府邸。”

他似想起了什么，轻抬眼眸望向青灵，“我知道，你一直想取他性命为你师兄报仇。只是，现在恐怕还不是时候。眼下凌霄城的局势虽然稳定下来，但方山氏门下党羽众多，在南境的官吏和大泽的驻军中又广插人手。我需要留下慕晗，引出暗藏的敌手。”

青灵闻言，面上未露悲喜，在原地默立了片刻，慢慢走到慕辰对案坐了下来。

“我并不是……”她斟酌了一下，“并不是非要取他的性命不可。他现在，失去了父母和方山氏的倚靠，其实已经差不多是身败名裂了……让他暂且活着，也没什么。”

慕辰研究了片刻她的神色，取过案上的茶壶和茶杯，“你若是偶尔想找他出出气，只管去便是，不用太顾忌什么。”

青灵忍不住瞥了下嘴角，“我又不是小孩子，难不成还去他府上把他打一顿不成？打他一顿，我四师兄就能活过来吗？”

慕辰眉宇间的神情也一瞬柔和下来，浅笑道：“不是让你自己动手打他。我的意思是，如今你想做些什么，尽可随心些。”

青灵沉默了良久，最终缓缓问道：“当真？”

她踌躇了片刻，“那……其实，如果可以的话，我想尽快回大泽去。”

慕辰斟茶的动作倏然一滞，沥沥而下的清茶很快从杯沿蔓溢出来、浸湿了案面。

他很快收敛住情绪，不动声色地用神力拂干案上的水迹，淡淡问道：“为何着急回去？”

青灵尽量让自己的语气显得轻快，“如今大局已定，我留在凌霄城也没什么作用。你刚才不是说，大泽的驻军里有不少方山氏的人吗？我回到凭风城，或许还能对你有些帮助。再者，我也惦记着淳于琰在大泽经营的那些生意。我所有的私房钱，可都投在那里面了。”

“正因为大泽局势不稳，你才更不该回去。”

慕辰将斟好的茶轻轻推至青灵手边，“琰不久就会继承淳于氏的族长之位，你的那些生意必然有人细心照料，就算将来真亏了钱，我补给你便是。”

青灵思忖着，下意识地去接那茶杯，却蓦地被慕辰顺势握住了手。

深邃如墨玉的眼眸绞着她，其间仿佛映着浓重的阴霾与悲怆，令他毒愈之后又连续昼夜操劳的面色愈加苍白。

“还是你，因为厌恶我到了极点，所以才要急着离开？”