由于出生时体弱病多，慕晗从小便被母亲呵护于羽翼之下，远离严酷的朝争与战场，因此也就少了历练的机会。成年之后，他尽力想要摆脱母亲的约束，依照自己的心意去建功立业、博得父王青睐，可无论如何费心费力，前面总有位比自己行得更远、行得更快的兄长。

一朝失势，母亲被囚，舅父身亡，自小依仗的方山一族不复昔日豪权。连自己，也成为了被软禁监视的对象……

这些年来，慕晗也曾有过痛定思痛的时刻，也曾暗暗勉励自己，既然当年慕辰身受天雷之刑、跌入谷底都尚能卷土重来，那自己也能慢慢集聚力量，等待时机！

可他，毕竟太过骄傲，不受自控的那种骄傲。

他可以听从方山雷的教导，收敛锋芒、韬光养晦，可以整日困于府邸中足不出户，却无法更进一步的做到低声下气，在慕辰面前装出恭顺忠良唯唯诺诺的模样。用他自己的话说，就是如果连这点底线都守不住的话，那活着还有什么意思？

所以，当宁灏找到他，允诺帮他逃离凌霄城、并找机会出兵相助时，慕晗几乎是毫不犹豫地便答应了。

他受够了被慕辰踩在脚下的日子，受够了被人轻视的宿命。他觉得，这一次，终于该轮到了自己时来运转，终于有机会和慕辰正面交锋了！

慕辰算什么？

说到底，不过就是个弑父篡位的逆贼罢了！

天理、道义、名分，都是站在自己这一边的！

方山雷将慕晗的双手从胸前掰开，目光凌绝地一字一句道：“但凡你有半点洞悉时局的眼力，就早该明白，今时今日，你绝对没有与慕辰抗衡的能力！”

慕晗瞪着方山雷，提高了声线反复质问：“你既然知道，又为何助我？你既然从来都看不起我，又何必跟着我反出凌霄城，说什么我是你愿倾家族之力拥立为帝的唯一人选？”

他一边质问着方山雷，一边不禁又想起了另一个背弃自己的人，胸中起伏汹涌的情绪似悲似怒，桃花眼中依稀竟渐泛起了莹莹泪光。

方山渊这时倒比平时冷静了许多，上前拉住慕晗，迅速劝了几句，又抬头问方山雷：“大哥，你到底是怎么个打算？既然想好了要去南陆，先前又何必弄得战火纷飞的，白白折损人力？还有，”指了下方山济手中的元晶斛，“你把这东西交给济又是什么意思？难道你不打算一起去南陆？”

方山雷的目光越过众人、看了眼即将开启的池阵，继而落回慕晗身上，再开口时，语气亦是平缓了下来，“慕辰身后，有三大世家的支持，先后拉拢大泽、收复南境，如今借助青灵帝姬与九丘的姻亲关系、又解除了朝炎唯一的隐患，成为自上古时代以来，第一位在真正意义上统一了东陆神族的帝君。这种境况下，你想同他正面交锋，根本就没有任何胜算。”

顿了顿，“我答应助你起事，并不表明我有把握让你立刻登上帝位。我赌上了方山氏万年基业，动用了一切可用的力量，一是要确保你能顺利逃离东陆，二，则是要赶在朝炎与九丘达成议和之前，毁掉这种可能。”

方山雷垂下目光，盯着自己用曼砂蓉炼制而成的假手，沉默了片刻。

“拔除洛氏，既是报我一人之私仇，更是打破东陆统一的局面、再度挑起神妖对峙的唯一契机。只有让九丘与朝炎再度交恶，开启由南北上的门户，再从旁牵制慕辰的势力，”

他抬起眼，看向慕晗，“你，才能有机会卷土重来。”

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青灵、洛尧以及百里誉，沿着方山雷等人撤离的方向一路追踪而下。

青灵睁大了眼，下意识地抬手掩住了嘴。入目之处，遍地火燎，浓烟蒸腾之中，夹杂着百姓的呼号与痛哭声。

对方，应当是动用了什么厉害的神器，外加操控火灵的高手，方才制造出这片烈火焚原的惨景来。

那些经过她与洛尧数年努力，一点点修筑起来的城镇、商道，因为和谈新政而迁居至附近的村户，店铺市集、农圃果园，一夜之间，统统湮没在了灼目的火海之中！

与之一同付之一炬的，还有那些期冀着改善生活、携家带口北上的九丘移民。他们的希望，他们的性命……

洛尧一面沉声调派着军士灭火救人，一面微揽过青灵的肩头、借此安抚她的情绪。

然而两人心中都很明白，这场仗，无论朝炎是败是胜，对他二人而言，都早已是输得惨烈！

一路追至了他们在梧桐镇的庄园里，便失去了方山雷等人的踪迹。

洛尧心思敏锐，径直奔至后园中的水池处，四下察看一番，蹙眉说道：“他们破了此处的阵法。”

不但破了阵，之后还从内部将这里的入口封印住，让人无法再度开启。

百里誉并不知道这处水池阵法背后的玄机，但毕竟是修炼水系功法的高手，稍微探视左右便看出这大约是一个通道，不久前让人以神力先启后封了。他研究了片刻，对洛尧道：“对方封禁的力量虽然强大，但集你我二人之力，应当可以重新打开。”

洛尧脑中思绪纷杂，恍然听得父亲开口，明白他是有意相助，不禁暗暗惊喜。

然而惊喜之外，又依旧是深深的担忧。

到了这一步，对方的意图，已是十分明了。

怕只怕……

洛尧转身看向青灵，见她此刻面朝水池、背对着自己，肩膀似在微微的颤动着。

洛尧心知，镇外的那场火，毁掉了青灵数年的心力和承诺，对她的打击可谓极大。那些于火中丧命的百姓、由此而生的负罪与内疚感，还有过往与慕晗的种种仇怨，交织在一起，此刻足以令她情绪失控。

事态紧急，由不得踟蹰踌躇。洛尧召来随行将领，吩咐他们速领兵至镇外的国界关口，向九丘驻军传信，同时又以神识暗中传话嘱咐念萤：“我与父亲会联手开启池中阵法，你务必守住青灵，阻止她随我们同行。”

交代完毕，洛尧遂与百里誉各自站定方位，由两侧合力开启水池中暗藏的通道。

青灵在这座庄园住了数年，时常通过水池中的暗道出入，自然知晓通道的另一端便是九丘彰遥的王宫。她同洛尧一样，困惑于慕晗和方山雷的用意，然而很快的，脑中的思绪便被胸臆间升腾而上的怒意所搅乱。

若说新政议和是她倾尽心力之处，那梧桐镇上的这处庄园则是她休憩安乐之所。成婚以来，这还是她第一次在真正意义上拥有了属于自己的家。水榭尽头新建的花厅和厨房，是由她亲自设计、洛尧亲自领着工匠修筑而成的。园子的一草一木、一花一树，皆亲睹过他二人数年间的种种亲密与快乐。夏日临水而坐，相依相偎，冬日围坐炉边，笑语醺然。

而眼下，花厅那方的火势虽已被扑灭，损毁却是不可避免，水池四周因为先前众多人踩踏攻阵，早已是一片狼藉。残花断草，满目烟尘之色。

水榭上她亲手悬挂上去的垂帘，也不知被何人扯破，坠下一截截纱条，在风中无助地飘零着……

青灵暗暗攥紧了双拳，脑海中，翻来覆去的，尽是她与慕晗之间的那些新仇旧恨。

一旁的念萤，一边关注着封印的开启，一边悄悄靠近青灵、留意着她的一举一动。

水池在百里誉父子两人合力的操控下，渐渐撕开了一道裂口，翻滚的水浪中央，形成了一个急速旋转的漩涡。

青灵盯住那眼水涡，攥紧的拳头慢慢松开，足尖却暗暗用上了劲力。

论破解阵法的能力，她确实远不如许多神族高手。但身为崇吾弟子，从小苦读强记过成千上万的古籍经典，该有的判断力和眼力却是不遑多让。

她知道，洛尧不愿她涉足险境。适才若非自己死缠烂打，外加百里誉从旁劝了一句，洛尧是绝不会带着她一路追踪方山雷等人至此的。

所以现在……

青灵紧盯着水池中央，眼见着裂口逐渐拉伸，被挤压的封印神力正要蓄势反弹。她骤然纵身而起，手中不知何时已握住了霞光四溢的青云剑，身体由剑光引领着，顷刻间，便破入到那涡口之中！

念萤反应过来，伸手去拦，却终是迟了一步。洛尧在一旁亦是看得清楚，却无法中断施力，只能眼睁睁望着青灵的身影消逝在水波神光之中。

谁能料到，封印尚未开启，她就凭着青云剑的神力涉险劈了进去？

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通道的另一端，是彰遥王宫中一处位置偏僻的殿室。

青灵跃将出来的一霎，已然感觉到了有什么不对劲。一开始，还以为是自己强行以神力闯阵导致的神识受损，待头晕目眩地收起青云剑后，还是觉得四下景致晃动得厉害，脚下的地砖亦是起伏有声。

她出了殿室，沿着石阶迅速朝上奔去。

彰遥王宫结构奇特，石阶时而上、时而下，其间光线也是明晦交替，一会儿是室外透进来的日光，一会儿又只剩下了摇曳的烛光，而此时此刻，这些光影之中，似乎又多出来一些别的色彩。

青灵熟门熟路，径直往洛琈平日起居的寝殿而去。

一路上，横七竖八的倒着不少宫人的尸体，大多皆是一击毙命。可见这场突如其来的杀戮，确实杀了他们一个措手不及。

青灵心口发凉，努力不去想像最坏的结果，却依旧控制不住地一遍遍悔恨，悔恨没有一早封了那条曾经曝露过的通道，悔恨没有能更快作出正确的推测！

她脑中飞驰着千丝万缕的念头，祈求着洛尧母亲安然无恙，脚下的步子不自觉地越来越快。

经过一条盘旋上行的甬道时，猛然有数道夹杂着神力的箭矢从侧面弹出。青灵下意识地扭身躲避，却倏地被人从身后拽住了胳膊，拉入到甬道内的一间石屋之中！

青灵来不及细想，瞬时解封出青云剑，反身劈下。

对方后跃竖起防御，声音却是暗沉复杂：“你……怎么来了？”

越过青色剑光，青灵看清了对面之人的面貌，手中的劲力不自觉地减了几分，“方山雷？”