青灵在淳于琰的引领下，慢慢往阵外走去。

这迷阵既是淳于琰设置的，他便自然清楚各处的布局，很快召来人吩咐了下去，将阵眼做了些许调整，暂且撤去了外围的障眼法。

青灵原本也不担心毓秀和曦儿真会出事，入阵只是为了试探列阳王族的口气，然而商谈的结果令她大失所望，眼下的心情可谓是跌到了谷底。

数日以来的失望、愤恨、不甘、无助，紧紧绞住她每一寸的思维，火烧火燎的厉害。

淳于琰领着她，沉默地走了很长一段路，最后再度开口道：“你还是静下心仔细想想我的话。从前你我也算一起经历过不少风雨，就算我在你眼中只是个唯利是图的人，你也从未把我当作过朋友，但至少该知道，我行事一向顾及大局、凡事力求平缓矛盾，绝不会给出更加激化你同陛下关系的建议。”

青灵已然厌倦了和淳于琰的交谈，闻言只冷笑道：“我不是你，装不来奴颜婢膝。”

淳于琰有些艰难地牵了下嘴角，缓缓又道：“以你的聪慧，不会不懂我的意思。从前为了助陛下夺势，你能在你父王面前演戏，如今就算是为了毓秀，你稍微退让一步，又有何难？”

青灵闻言终于顿下了脚步，抬起头来，“毓儿？”

淳于琰亦驻足，望向青灵，“你难道就没有想过，那孩子的将来会如何？”

青灵确实想过。

毓秀原有的姓氏、爵位和封邑，尽被褫夺。但他毕竟是慕辰的亲外甥，自出生以来，一直颇受这位帝君宠爱，在宫中的地位，甚至高过了和曦小帝姬。

这些事，青灵从旁看得清楚，也相信无论将来自己和慕辰的关系恶劣到怎样地步，他都不至于会做出伤害毓秀性命的事来。

然而淳于琰又继续道：“你心里明白，陛下疼爱这孩子，多半还是因为你的缘故。若你真跟他彻底翻了脸，这孩子如今拥有的一切都会失去。”

他仿佛猜透了青灵的心思，“陛下是怎样的人，你不会不知道。纵然是血亲，一旦他下了狠心，亦是不会顾惜情分的。从前氾叶的那些王子王姬、禺中国的凌王子，哪一个不是他的亲人？你的二王兄、两个王弟，更是他的同父手足。可如今这些人谁能博到半点实权？谁不是仰着陛下的喜怒而活？就算不为荣耀权势，单凭毓秀这些年来对陛下的依恋，只怕仅仅是失了宠爱，都会叫那孩子痛苦万分！你是没尝过被人抛弃的滋味，可我尝过。我可以告诉你，大家族里失宠长大的孩子，注定一辈子都摆脱不了那道阴影！”

青灵愤怒而惶乱，半晌，盯着淳于琰道：“所以你要我不顾廉耻、不顾伦常，为了保全自己和身边的人，委曲求全？”

淳于琰被青灵的目光逼压着，眼中亦是神色复杂，末了，移开视线，语气带着一丝无奈与颓然地缓了下来，“我不是要你违背伦常地跟陛下在一起。你心里其实很清楚，他要的是什么。只要你肯退让一步，他是不会将你逼入绝境的……”

顿了顿，似是抑制情绪地扬起头，望向头顶映着月光的树梢，“世间之事，从来都是如此。不断的取与舍，时退、时进。”

青灵冷笑，“对你这种人而言，是。对我来说，却不是。我偏要两全，偏要不舍，偏要只进不退！”

语毕，扭头疾步朝前而去。

她对着淳于琰，嘴上说得强硬，心里却难免因为他的话而起了动摇。

今夜与昀衍的一席对话，已是断了她最后的一缕希望。

而此时再想到毓秀……那孩子，就算真有机会跟自己去西陆，会愿意离开朝炎、离开慕辰吗？

耳边尚且清楚地回响着他曾说过的话：“……陛下对我很好，教我读书写字、下棋练功。我觉得，他就是我的父亲。”

脑海中尚且浮现着今夜登上日月顶时，他投向慕辰的、充满崇拜与仰慕的目光……

青灵早已下定了决心，再不去操控儿子的人生和选择。

可真正面对抉择的时候，方才不得不承认，世间之事，确实是难以两全！

青灵和淳于琰一前一后地走出了迷阵，见外面乌压压的已经围站着许多人。不少结伴前来寻宝的年轻人，一时弄不清状况，只得满腹狐疑地等候着，却又不敢出声询问或者议论，因为陛下被近臣们簇拥着，就立在最前方。

和曦小帝姬被王后半护在身侧，耷拉着脑袋，看上去像是刚挨过训。听到动静，她抬起头来，瞧见了青灵，便立马奔了过去。

“姑母！”

曦儿攥住青灵的裙带，怯生生地飞快回头看了眼面色冷凝的父王，瘪着嘴说：“我只是想去找宝贝……谁知道一下子来了这么多人。父王他……又训我了。”

青灵摸了摸她的头，宽慰道：“没事，陛下也是担心你。”

一边说着，一边领着曦儿走向慕辰。

慕辰抬手摒退正低声奏报着的禁卫，视线在淳于琰身上停留一瞬，转而看向青灵，“你没事吧？”

青灵低头抚着曦儿的头，不着痕迹地微微吸了口气，抬起眼来，“怎么会有事？”扭头看了下跟过来的淳于琰，浅笑道：“我一进去就碰上设阵的人了，一路都畅通无阻。”

这时，有禁卫领着芃怡，也走了出来。

芃怡看到青灵，忙上前问道：“我二哥呢？”比划着，“刚才一阵雾气过去，我再转身，就找不着你们了！”

青灵点头，“我也是！一阵雾气过去，你们都不见了。”

淳于琰迟疑片刻，走到慕辰近前，奏道：“臣见到帝姬时，她一个人失了方向，还好没有受伤。”

慕辰神色似乎稍霁，招手让曦儿拉着青灵过来。

他打量她一瞬，抬手正了正她发间的金钿，声线微沉，“你现在神力尽失、身子又弱，遇到那种情况，让禁卫们去找便是，怎么能自己闯进迷阵里？”

青灵扫了眼周围乌泱泱的宫人和朝臣，似真有几分不好意思，垂了垂眼睫，道：“我还不是担心两个孩子……”

周围诸人见到这幅光景，心中俱是各怀所思，表面上却又都愈加摒息肃静，唯恐控制不妥表情、走漏了心思。

跟在慕辰身边的诗音，不着痕迹地撇开了视线，吩咐侍女再去询查秀公子的下落。

不多时，昀衍和毓秀也走了出来。

淳于琰上前与昀衍寒暄，说着些致谢的场面话。

毓秀环顾四下，很自觉地走到了慕辰面前，垂头行礼，“毓儿闯祸了，还请陛下责罚。”

慕辰说道：“以后做任何事都要三思而后行，别只顾着贪玩，惹得旁人为你担心。还不快去向你母亲道歉。”

他用词虽然稍显严苛，但语气却是极其温和。

曦儿拽着青灵的手臂，半仰着脑袋审视着父王与毓秀的对答，嘴里憋着一口气、撑得双颊鼓鼓的。

什么嘛！

刚才父王对自己可不是这样和气的！上来就是一顿凶……

真是不公平，不公平！

毓秀过来跟青灵问安。另一边的淳于琰不知跟昀衍说了些什么，两人也走了过来。

昀衍一路盯着青灵，神情似笑非笑。

青灵神思一乱，拉起两个孩子，转过身，“你们也玩累了，快跟我去休息吧。”

她心里其实也清楚，依着淳于琰的性子，应该是会想办法把自己跟昀衍密谈的事遮掩下去，不让慕辰看出端倪。可那个列阳王子，越看越叫她觉得心慌，索性还是直接避开来的好。

到了承极殿，青灵又安抚了曦儿一会儿，让随侍的宫人将她送回了寝殿。剩下毓秀一人，感觉今夜母亲看着自己的目光似有些过于敏锐，不觉有些坐立不安起来。

青灵坐到毓秀身边，拉起他的小手握在掌心，“你怎么跟那个列阳人走到了一处？”

毓秀将遇到昀衍的过程讲了一遍。

青灵又问：“他跟你说什么没有？”

毓秀摇头，“没说什么。”

认真回忆了一下，又道：“那人沉默的很，像是一直在想着自己的心事，只是中途牵我的手的时候，笑着说了句‘原来小孩的手这么小’。”

顿了顿，“哦，还有最开始的时候，他盯着我看了半天，说，‘你长得真像你母亲’。别的就什么都没有说过了。”

青灵摩挲着掌中儿子温热的小手，垂目若有所思。

半晌，她抬起眼，又问：“你是不是很喜欢陛下？”

毓秀觉得母亲话题转得突兀，不禁愣了愣，但依旧诚实作答：“嗯。”

“为什么？因为他对你好？”

“嗯。”

“那如果有其他人，对你更好呢？”

“其他人是其他人，不一样的。陛下是我舅父，是亲人。而且他还是天底下最厉害的人物，以后我长大了，也想成为像他那样的人。”

青灵沉默片刻，徐徐道：“如果有一天，母亲和陛下吵架了，你会站在谁的一方？”

毓秀警觉起来，“母亲……和陛下吵架了吗？”

青灵掩饰地笑了笑，低头抚着孩子的手，“我是说如果。我瞧你今天从迷阵里出来，只顾着向陛下认错，想着你终究是跟他更亲，心里还有些难过呢。”

毓秀琢磨着母亲的语气，一时也拿不准她是不是在开玩笑，遂正经解释道：“当时那里所有人里，以陛下身份最为尊贵，按照礼法，我是该向他请罪。这跟我和母亲的亲疏，并没有关系啊。”

青灵嘴角依旧噙着笑，眼神却有些迷惘，“你这孩子……怎么……”

她揽过毓秀，轻声叹息了下，“真不该让你住进朱雀宫来。要是你像我那样长在崇吾山上……自由自在的，也不会学这么多的规矩，更不会想着成为陛下那样的人……”

毓秀倚在母亲怀中，听得有些懵然。

他忽而想起，今日祭祀的时候，大宗伯曾宣布，青灵被赐封玄女头衔，归入了章莪氏一裔。也就是说，母亲从此再不是朝炎氏的人了。

那么自己……

是不是也不是了？

是不是，就不能再住在朱雀宫里，必须离开这个从小到大唯一熟悉、唯一可以称作“家”的地方了？

毓秀心中升出一丝畏惧，撑起身坐直起来，乌黑的眼睛望着青灵，“我不介意学规矩，也不稀罕自由自在，我只想留在这里！”