入夜，一袭红衣踏出冉夫人书房，五步绕过螺旋回廊，轻车熟路地解除门禁，消失于茫茫夜色中。

海笑天守在猫眼后，瞳孔微缩，心头狠狠抽紧。

这身红衣他认得清楚，正是大街上遇到的带着莫名压迫感的女人，她和冉夫人难道真如跟班刘所推测一般有着非比寻常的关系？

挣扎许久，还是敲响冉夫人房门。

哐，哐，无人回应。

“奶奶……”海笑天低唤一声，拧开门锁。

房内亮着灯，却不见冉夫人身影。

远远能看到空置的桌面堆着三垛文书，海笑天绕到书桌跟前，垂眼打量，零漆私家侦探调查公司。

房门虚掩，冉夫人似乎不在附近，海笑天一边留意门外动静，一边蹑手蹑脚地翻开报告扉页。

“杨花花？”心中一沉，眼前的照片和梦中的女人逐渐重合统一，海笑天竟颤了一颤，接近真相时反而不敢触碰。极力压抑住心中的悸动和不安，拿出手机逐页拍照，而后若无其事地溜回房间。

第一份报告，杨花花，盒县金凤乡人，丈夫赵强无业游民。女儿赵小花身染恶疾，病因不明，被亲父贩卖，买方自称镇上医疗队，真实身份不可考。其后一月，杨花花思女成疾，疯癫后离家出走，下落不明。赵强和儿子赵鑫陆续染病，出现和赵小花一样皮肤溃烂的病症。近日，金凤乡全体乡民皆出现类似病症，当局已将该乡封锁，禁止任何形式对外接触。

第二份报告，汪慧，青竹计划参选者之一，继林阳之后成为该计划第二位失踪者，笃信塔罗牌占卜及奇闻异术，传言失踪前曾以养血牌占出未来位正位死神，生死不明。身份信息悉为伪造，真实背景不可考。

海笑天木然躺在床上，手机压在胸前，莹光映在脸上，明暗斑驳。

杨花花只是一个普通村妇，冉夫人留她何用？汪慧，以假身份混入海皇，为何又神秘失踪？还有这第三份报告，海笑天冷笑一声，这第三份查得应该是洛希吧，她又是何方神圣。

指尖继续向下滑动，奇怪的是，这映入眼帘的第三张照片是一个眉眼清秀的年轻男人，文字部分写道，“胡二爷，天水城丧葬业新秀，富踞一方，真实姓名不可考，似与安西神秘势力有牵连。”

胡二爷？海笑天在脑中检索与这三个字有关的信息，但搜刮一通，找不出半分干系。冉夫人调查一个千里之外的土财主做什么，海笑天转着各种念头，忍不住打了个哈欠，临睡前还不忘叮嘱跟班刘整理一份《曾经沧海》的剧情简介。

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话分两头，红衣女人蹿出海家老宅后，直奔后山胡林。此人正是朱清然，她面向倚在树桩上的身影，开门见山，“汪慧的身份是假的，你知道她的来历吗？”

身后冷风乍起，扬起的碎石噼啪作响。

对方没有回答。

“不说也罢，那个叫杨花花的女人我要了。”

对方依旧没有回答。

夜风幽咽，林中凄婉，对方翻起的衣裙携着盈盈月光翩跹而舞，安静详和。

朱清然微微叹息，“秦然，我给出的价码还不足以打动你吗？”

秦然，是的，和她的名字十分相似。第一次注意到她的身份不也是因为这个名字吗？

依旧一片死寂。

突有一种不详的预感涌上心头，朱清然箭步上前，在对方肩上一拍。

这一拍一般是两种结果，一种是对方悠悠地向身侧倒下，露出沾满血渍的嘴角；一种是对方突然出招，杀一个措手不及。

朱清然屈膝躬身，全程戒备，对方却是微微抬头，淡然一笑，而后笑意加深，竟笑出声来，“你是不是怕我死了，哈哈。”

朱清然没理她。

秦然忽又神色一黯，低声咕嘟了句，“我也挺怕的。”

朱清然退回两步之外，垂眼看她，她拍了拍裙上的尘土，站起身，与她平视。朱清然看到她眼中转动的神采，料想还有下文，果然，她缓缓开口，“我只为财，谁给的钱多我就向着谁，你的出价我很满意，并且也在收到订金时显示了我的诚意。”

所谓诚意就是临阵倒戈，背叛了与洛希的联盟，以一出金蝉脱壳的蹩脚戏法从青竹计划中抽身，暗中调查幕后黑手的身份。

秦然微微偏头，看了一眼梢上白月，接着说道，“请不要再提‘我们’，我和洛希早就谈崩了。”朱清然不置可否，听她继续说道，“我不知道汪慧的来历，只知道……”她靠到朱清然耳朵，“……她，有和你一样的东西。”

朱清然眉头皱起，“牛头木雕？”

秦然点点头，“那个叫杨花花的女人，如果真的是女人的话。”秦然笑了一声，“她和洛希私下见过一次，我看到洛希往她耳朵里灌了些东西，还告诉她，她是海西鹏，而后，这个女人真的用一个男人的声音重复了她的话。”秦然笑意更甚，拍拍胸口，“太有趣了，海西鹏不是海笑天的爷爷吗，难道这个女人是被鬼上身了。”

朱清然看她笑意盈溢的眼角，白她一眼。

秦然凑到朱清然眼前，呼吸可闻的距离，笃定地说道，“我不信鬼神，可这女人不是戏子，没道理装得出男人的声音。”

朱清然始终不发一言，秦然有些颓然地垂下头，“订金全部退回，这件事我退出。”良久，又加了一句，“未知的东西总是让人恐惧。”

“你是不是还知道些什么？”朱清然追着她逃避的眼神，一道寒芒直击眼底。

“我虽不知道你和冉夫人是什么关系，但还是劝你闲事莫理。五十年前冉夫人对海西鹏之死态度暧昧，五十年后海西鹏的侄孙女洛希发现冉夫人嫌疑重大，伺机报复无可厚非，小家恩怨最多整垮海皇集团，但是……”

“但是什么？”

“但是，事情并非那么简单。”

“如何不简单？”

“我不知道。”秦然云淡风轻地摇摇头，一脸讳莫如深。

迷途中似有烛火照亮一隅，洛希为海西鹏之死而来，而汪慧的身份也呼之欲出，正如秦然所说，闲事莫理，但一切事件皆因她而起，想抽身无异于痴人说梦。牛头木雕五十年后重现就是最好的证明，她背叛了自己的使命与信仰，终将付出代价，逃无可逃。

朱清然贴近她的眼睛，仔细审视，她眼角弯起似有笑意，但眼底却涌动着漆黑的恐惧。

“最后奉劝你一句，别让那个女人缠上。”说罢，秦然拂袖而去。

头顶几丝云影飘过，投下的阴暗遮住了秦然远去的背影，只觉前方黑黢黢一团，她却依然步伐决绝，也许是庆幸全身而退，也许是想彻底摆脱，她急急而去的步子有几分一路小跑的味道。

只可惜，再快的步子也快不过死亡，生命流逝的恐惧与此时片刻偷安的欢愉之间，只隔着一个“情”字的距离，那一抹即将绽放在胸口的惊艳红晕，就像一朵五十年盛开不败的妖花，面目狰狞。