半年后，冬天的冷风吹过石楼，发出呜呜的响声。

“什么？政府要收房子？”紫慧眉头一紧，“奶妈，这什么时候的事？”

“昨天才有人来说的，这条街的房子原是一个大地主捐的，我们都是租来住，房子还是政府的房子。现在政府缺钱，要把房子收回去，好卖出去做别的用途。”奶妈年纪虽然大，心里却跟明镜似的。

“那住在这儿的人怎么办，轰到街上去吗？”

“否则还能去哪儿？总不能睡到政府大楼里头去吧。”奶妈给紫慧一杯桂花茶，“来的人说了，要继续住老房子也可以，出钱买，按现在的市价，谁买得起就给谁住。”

“买？这整条街的人加在一起，也买不起这一栋楼。”紫慧气恼政府的不负责任，随手抓起一把晒在竹篓里的干辣椒，捏碎了往远处的石墙面上扔去。啪啦啪啦，干辣椒打在石头上，发出清脆的响声。

“还有，”奶妈顿顿，“边上那栋楼，来人也问了，说找不到住的人。”

“童可然的屋子？”紫慧突然想到，隔壁房子的主人，与她丈夫的哥哥，有层撇不清的关系。“我出去一下。”紫慧麻溜儿地跑出去，拐进隔壁的屋子。

门没关，自从童可然离开后，院子的门就没关过。这老房子，连个贼影也看不到。也不怕什么贼，贼只偷东西，不偷爱情。紫慧走进大堂，听到一旁的老木头楼梯发出咯吱咯吱的声音。那不是鬼，那是商景堂如影随行的回忆。

“谁准许你可以进来的？”景堂问。

“那又是谁准许你可以来这儿的？”紫慧只把他当成一个已婚的男人，而不是自己的大伯。

“你如果不满意可以去跟太太告状，没必要在这里含沙射影。”

“你知道我不会去告密，”紫慧笑着，“所以你才敢说这话。”

“谁知道你是个怎么样的人？”景堂竟然以怀疑的口吻质问她。

“你什么意思？”紫慧突然警惕起来。

景堂从口袋里掏出一只手串儿，“这么容易掉，干脆别戴了。”

紫慧心一慌，那是她的手串儿，靳墨一曾经“捡”到过的那串。难道，是昨晚在他的书房门口？紫慧不敢想下去，顿时感觉脸上火辣辣的，被烧得通红。她似乎很迷恋那种偷听的感觉，这已经成了一种习惯，一种深入骨髓的毒瘾，难以从血液中清洗出去。

“这是你的吧？”景堂再问。

“谢谢。”紫慧大方地接过手串。她的手指触碰到景堂的手指，很烫。紫慧这才想到，景堂比她更有理由脸红。也许是他黝黑的肤色，遮挡住了满脸的绯红。这绯红，连他自己也没有意识到。

“你可以走了。”景堂下逐客令。

“这房子要收了。”紫慧不管他。

“你可以——”景堂突然刹车，“你说什么？收房子？”

“政府要把这条街的房子都收回去，包括你现在站的地方。”

“开什么玩笑？”景堂不愿意接受。

“我开玩笑你付帐，你付得起吗？”紫慧瞪了景堂一眼，转身离开。

景堂想叫住她再问仔细了，却硬生生地憋住。他发现自己很难处理与紫慧间的任何关系，包括谈话、眼神、动作。自从一个人独居，他既害怕又期盼深夜的到来，他害怕那种没有节制的燥动总有一天会让他无法自控，但他更期盼这种感觉，因为总有人躲在外面，分享他的欲望，给他降温，让他在幻想中得到释放。他不知道那人是谁，但他知道，他已经对这个人产生了不可自拔的依恋。可如今，他知道了，自从他在书房门口捡到那根手串儿，他就感觉自己已经*地暴露在了紫慧面前，以至于他莫名其妙地在紫慧面前变得情绪化。他的刻薄，他的怀疑，他的驱赶，最终却以一串让人脸红的手链告终，可见他是矛盾的，甚至失控的。而失控，不是什么好迹象。

——

“什么？买地？”商鹤子搁下饭碗。

“是，父亲。”景堂鼓着勇气说。

“我们家从没碰过地皮买卖，所谓不熟不做，你怎么把脑子动到那上头去了？”商鹤子不高兴。

“我们家做银号，做船运，那也是从头做起的，不熟不做，那不是我们家该说的话。”景堂说。

“头上是零，是空架子一副什么都没有，”商鹤子驳斥，“创业容易守业难，你能把旧摊子守住做好就算对得起祖宗了，地皮那是政府手里捏紧的买卖，你买的起，你卖不动，光是那街上的人你就摆不平，政府能动枪能开牢门，你能打开我们家的门让他们住进来？说得倒是轻松！”

“可我们——”景堂还想说什么，被母亲使眼色制止。

啪的一声，商鹤子的筷子同时拍在桌面上，“不吃了！”商鹤子起身，离开饭桌。

景堂咬咬嘴唇，被攥紧的筷子在指间刻出勒痕。

——

之后的几天，景堂到处筹钱，瞒着家里所有人，划走了名下所有的流动资金，还问朋友借了一大笔，这才凑够数。而此时，已经是买房期限的最后一天，晚上八点。他感到已经没希望了，但还是抱着钱去碰运气。

“你运气不错，”当差的看看钟，“再过半小时我们就下班了。”

景堂舒出一口气，赶紧把钱送上去，“要买哪栋楼啊？”

“青街18号。”景堂笑喘着气说。

“哟，不巧，刚卖出去了。”当差的几句话说得景堂差点噎住。

“什么？卖出去了？”景堂的希望又成泡影，“什么时候卖的？买家是谁？”景堂激动得直跺脚，还踩到了个亮恍恍的东西。

“就刚才，好象还是个挺有来头的人物，我们头儿还陪她看房去了呢，刚走的。”

景堂拳头一握，没等当差的说完，像兔子一样飞跑出去。

——

景堂冲进可然的石楼，她果然在那儿，站在院子中央，静悄悄地，影子斜在青石板的地面上，比月亮还冷。

“为什么？”景堂快步走向她，“为什么跟我抢？”

“我没有！”紫慧转过身，冷峻的眼神把景堂挡在那儿。

“那这是什么？”景堂再次把手伸到她面前，还是那根手串儿，被月光放大。

“谢谢。”紫慧依旧冷静地接过手串儿，自己给自己戴上。

景堂一时语塞，紫慧的坦然让他的急迫显得窘困尴尬。

“别老说我跟你抢，”紫慧说，“我能跟你抢什么？女人吗？”

景堂张张嘴，却说不出话来。

“你去了局子里，”紫慧看看手串儿，“说明你筹到钱了，可你也背上了债。昨天你和老爷顶嘴，这是我不曾见过的，也不敢想象你会这样做，为了童可然，你背债，顶撞老爷，值得吗？”

“你不会明白的。”景堂半天就吐出这么一句话。

“你先回答我。”紫慧要求。

“如果我说值得，你能把房子卖给我吗？就我这点钱，你肯卖吗？”

“不会。”紫慧丝毫不考虑。

“相紫慧！”景堂忍不住上火，他是真的心急。

“我为什么要卖？”紫慧看着他，看到他眼中要喷火了，“这房子本来就是你的。”

景堂愣住，眼中的疑窦深深根种。

紫慧把房契拿给他，上面是他的名字，商景堂。

“把你的房子卖给你，我傻啊？”紫慧天真地一笑，转身离开。

景堂似乎坠入梦里，感觉恍惚得很，连紫慧的离开也不曾发觉。等他转醒过来，已不知过了多久，他是被冷风吹醒，被掉在他头上的落叶砸醒的。或者说，他是被外冷内热的那种恐怖感觉搅醒的。他差点忘了，每天的晚上都是他的噩梦时间，那种莫名其妙的燥热，那种无缘无故的冲动，总能绞成一根欲望的长鞭，在他身后驱赶着他，奔向迷离的梦境。

他有些不敢相信，他居然想把紫慧叫回来。有些东西，两个人一起承受，比一个人独享要好。可惜此刻，空荡荡的院子里，只有他一个人，忍受着让他堕落地狱的情欲，游走全身。

——