听见丫鬟通传，孙氏连忙将之前的愁绪统统收起，重新打起精神，抬手去拂鬓角的发髻，刘嬷嬷见了，不用吩咐便绕到进前来，帮着主子整理衣摆裙角，又仔细从头到脚打量一遍没了问题，这才回到孙氏身侧站好。

没过多久，门外便响起了动静，只见婆子引着一队人，缓缓到了门口，当中拥着的是两个十多岁的姑娘和一个年纪还小的哥儿，三个小主子径直走到厅堂当中，齐齐声俯身行礼，而跟着的仆从则自觉退至门边低头静候。

年纪较大的姑娘穿着身牙白长衫，外罩水色镶边褙子，露出两寸白色云纹锦缎裙，腰间悬着块双鱼白玉禁步。乌油油的头发一半在头顶梳成偏髻，插着支烧蓝蝴蝶银簪，端正的瓜子脸白净细腻，两道烟青翠眉下杏仁水目温和澄澈，一眼望过去就觉得十分可亲，行动间衣襟不起，安静从容，倒是出人意料的端庄。

年纪稍小的姑娘穿了件藕色短衫，外罩缃色暗纹半臂，系着条蟹壳青织水纹百褶裙，半头青丝梳了个朝天髻，只用镶珠发带系了，又在鬓边插了支玉兰绒花，既简单活泼，又不失礼数。粉嫩嫩的小脸还有些孩子气的圆润，一双点漆黑瞳却透着股伶俐劲儿，削肩细腰，倒是个美人胚子。

左边行礼的哥儿年纪最幼，虽说礼数周全神色大方，到底形容尚小，稚气未脱，还是个小孩子。

原本想着只是个没有家世的边远外官遗孤，只要不太出格，看在周家的面子上，谈吐失当自己也就全当没看见应付两句得了，却没想到对方行动言谈完全一副勋贵世家的做派。就连只有六七岁的哥儿，虽然声音里透着紧张，都没有丝毫失礼之处，不得不说让孙氏和刘嬷嬷心中都忍不住暗自意外。

沈家姐弟几个一路行来，仆从小厮们早早退避一边，只留老成的婆子丫鬟服侍着弃了所乘的小舟，缓缓簇拥着往厅堂行来。虽说孙老妇人去世，船上主人还未出孝期，可这些丫鬟婆子的装饰衣裙依旧与从前所见人家不同，只不过礼数规矩就远不及用度了。

“听说这几个并不真是周家的主子，只不过是借着周家的名声罢了。”一个丫鬟虚掩着唇小声议论着。

“不会吧，咱们夫人是什么身份，若不是周家人，又怎么会亲自邀来相见？”身边的丫鬟有些不相信，却忍不住好奇心，悄悄探头询问。

眼见身边的众人看着一个个目不转睛，实际上纷纷支起耳朵往自己身边凑，先头说话的丫鬟心中自得，偷眼看了看走在前面的沈家几人似是没有反应，于是继续小声道：“骗你做什么？！管事们说话的时候我可听见了，这几个看着风光，实际上只是个没什么来头的知府遗孤，不过是仗着和周家有几分交情罢了。”

这样的新鲜的消息如水入油锅，众人忍不住都小声嘀咕起来，走在前面的管事嬷嬷见他们太不像样，也不出声，只是轻轻咳嗽一声，丢了个眼神过去，大家不敢在议论，却挤眉弄眼的打开了眉眼官司。

隐隐的议论声也不可避免的飘进了沈家众人耳中，作为客人，沈穆锦自然不会表露什么，她不着痕迹的看了看左右，除了几个丫头嘟着嘴，面色不好，其他人都看不出什么，就连年幼的弟弟，也只是轻轻抿了抿嘴角而已。

哎，难为清儿了。

沈穆锦心中清楚，虽说韦恒一路平步青云，又是未来的靖王如今的五皇子的母舅，可到底只是军中新贵，家中纵然权势滔天富贵有余，那些百年勋贵世家的底蕴终究是不可能这么快就学来的。也难怪上一世在忠勇侯府时，常听人当面巴结背地里却十分瞧不上恪靖侯府，只说他们是乡下里来的土老帽暴发户，一朝升了天，依旧是登不得大雅之堂。

不过沈穆锦也有几分不解，这恪靖侯夫人，上一世到很少听见跟她有关的消息，只是据说韦恒有个极宠爱的贵妾，也不知这孙氏，到底是个怎样的妇人。

很快众人就到了厅堂门口，引路的婆子退开，一个穿着掐牙背心的丫鬟早已等在门口，笑着上前行礼，引着众人进了厅堂。

“见过侯夫人，请夫人的安。”姐弟几个走到厅堂中间，齐齐声行礼问安。

“一路辛苦，起来吧，快请坐，刘嬷嬷，让人给哥儿和姑娘上茶。”

谢过座，沈穆锦跟在姐姐身后，乖巧的坐在下手铺着秋香色暗纹椅搭的椅子上，早有准备好的丫鬟鱼贯而入，给众位主子端上茶水。

“听说两位姑娘和哥儿姓沈，父亲和周三老爷是故交？我家老爷平日里常说，很是欣赏周阁老严谨的家风，想来能和周三老爷投缘的，也必然是才识过人之士，所以今日一见名帖，我就生了相邀之心，还望不要觉得唐突。”孙氏话说的倒是和气，只不过面上却少了应有的笑意。

年岁最长的沈穆婉连忙放下手中的青釉茶盏，不疾不徐的从容答道：“夫人哪里的话，真是折煞我们姐弟了。先父确实姓沈，乃是泉州知府，因为志趣相投，所以和周伯父有通家之谊。只因为前年年末家母亡故，泉州又没有什么亲族，所以家父病重之时，才烦请周伯父照拂安排我们姐弟几个回凉州祖籍，也好投亲靠友，不置生活无依。头前认出是恪靖侯府的船，小女心中还有些忐忑，不知该不该上前叨扰，没想到夫人您如此亲切，不但愿意一路看顾，还请了我们姐弟几个来，小女心中委实感激。”沈穆婉说着就要起身再行谢礼，孙氏忙说不必，使了个眼色，身边的刘嬷嬷上前一步就将沈穆婉扶了回去重新坐下。

长姐在前头答话，沈穆锦不敢乱看，微垂着头作出一副大家闺秀的柔顺状，只敢悄悄的用眼角不动声色四处打量。