这话说出来众人皆是一愣，要知道不论哪朝哪代，既然签了卖身契，那一切便就再由不得自身。若这丰儿真是私自逃走，只消报到官府，不论他走到哪里，一经查到，不死也要去半条命。除非是主家苛待的活不成了，否则无缘无故，谁会去自寻死路？
“这倒奇了，先父母在时，最是怜贫惜老，体恤下人。如今，如今家里竟出了逃奴，不知道的还以为我们姐弟都是面冷心硬手段狠毒之人呢！”沈穆锦气急，说话间眼圈都红了起来。
一直沉着脸的郭氏见了，想她比自己女孩还小的年纪，就要撑起这一大家子，不由也有些心软，开口安慰道：“锦儿快别多心。我听着，这丰儿先是谎称我们家中来人，将我儿引走，出了事之后又遍寻不见，显见着是做了什么亏心事，因怕被追究，这才逃了出去，就是旁人说起来，也怪不到你们姐弟头上。只是，我想着他一个下人，作出这种事来对他并无益处。这奴籍私逃是重罪，若是无人逼迫，那怕就是有人重利相诱了。”
“淑人说的十分在理，想来这丰儿和背后之人拿定了我家小主人年幼，无人庇护，所以这才欺上门来。”
“哼，就算锦儿姐弟几个年幼，难道就当我也是死人了么？既然算计到我儿头上，那就休要怪我不客气了。”自己捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了的宝贝儿子，被人算计到头上，郭氏又怎么能忍下这一口气，当即吩咐身边跟着的丫鬟传信回周家，定要将这丰儿拿住才算罢。
正在这时候，床上的周斌眼睫微颤，却是渐渐苏醒过来。
“娘……”
周二少爷高热烧的喉咙干涩，这一声叫的低哑无力，可到底是母子连心，床边的郭氏立时便反应了过来。
“斌儿，斌儿，我的儿，你，你觉得如何了。”刚才还满脸怒气的郭氏转头便成了慈母，俯下身关切的连声询问，见周斌张了张嘴却没出声，又一叠声的急忙招呼人端茶倒水来。
屋子里顿时一番忙乱，等到郭氏亲自伺候着周斌喝了水，又略缓了缓，这才有空闲问起落水的事来。
“这，这儿子也实在不明白。只记得本是和穆清在书房鉴字，后来了个小厮，说是咱们家中来人，正在门上等着见我。也怪儿子大意，只想着路上都熟悉，便留下身边的随侍整理准备带回府的书稿，独自一人跟着出了门。”周斌虽然依旧气弱，意识倒很是清楚。“那小厮领着我，到了一处靠近前门的倒座，看着像是管事们歇脚的地方，然后请我稍候，便自去领人来，后来……后来的事情……除了模模糊糊好像有人扶着我出了门，旁的，就再记不起来了……”
周斌蹙着眉头苦苦回忆，不但没想到什么，反而引得又一阵头痛，郭氏看的心疼，赶忙又让他好好躺下休息，勿要多思。
“看来，周家哥哥怕是一时也再记不起什么了，不如请伯母移步，咱们在外面厅堂说话，也好让周二哥哥好好休息。”
“也好。”沈穆锦这话说道心坎上，郭氏当即发了话，屋里的众人自然都跟着出了落地罩，在隔壁厅堂重新落座，沈元则又去了前院重新仔细查访，内室只留几个贴心的下人继续守着周斌。
“虽说没有拿住那小厮，可个中因由，我倒也不是一点都猜不到。”众人刚坐下，不等丫鬟送上茶水，郭氏便已先开口，“这些内宅的腌臜事，锦儿你一个小姑娘家，怕是不甚清楚，又因涉及到斌儿，看来少不得恕我失礼，要越俎代庖了。”
沈穆锦心中对于事情前因后果早已经了眉目，哪里还会介意，倒巴不得郭氏出面，反正周斌在沈家终究没出什么大乱子，自己不如只管看戏，到了关键时候说几句话打圆场也就是了。
“伯母见外了，锦儿只当您是自家长辈，请还怕请不来呢。”
郭氏听了，满意的点点头，接过一旁丫鬟递上的香茶，却只是低头拿起盖子轻轻拨着浮起的茶叶，半晌也不入口。
“倒是一直忘了问，这春寒料峭的，花园子里也不见有什么景色，阮小姐今日怎么突然会去那小湖边，还穿的”郭氏话音一顿，抬起头目光如有实质的在阮宝芝身上扫过，手中的杯盖轻轻落下，发出一声脆响“这般娇俏可人。”
阮宝芝本就心虚，随众人出来后又不能径自离开，只得硬着头皮在最靠外的椅子上虚虚坐了，但求能尽量减少存在感，好叫屋里的众人都不要想起她来。
郭氏突然发问时，阮宝芝正端起茶盏准备饮下，听见问及自己在湖边的原因，顿时心中一惊，手上不稳，反射性的一抖，滚滚的茶水便泼在了遍地金的褂子上。
“啊”阮宝芝惊叫一声，急忙站起身用手里的帕子去擦，一边站着的丫鬟也蹲下身去帮忙整理。
“表姐……”虽说心中颇有微词，可到底是自家亲戚，沈穆清见状刚想站起身走进查看，就被身边的姐姐一把拉住，他有些疑惑的看过去，却见不仅是沈穆锦抿唇坐着没有动，就连上面的郭氏，也冷着一张脸，只静静看着没有出声。
勉强擦干了表面的水渍，原本娇艳的褂子上却依旧留下了一片十分明显的茶色，阮宝芝拉了拉皱起的衣摆，心中一动。
“看我这毛躁的性子，贵客面前，真是太失礼了，且容宝芝告退，先去回去更衣，再来陪伯母说话。”说完阮宝芝便想要行礼出门。
“不急，这时节衣裳都穿的厚，想来阮小姐应是无妨，不如先为我们大家解惑如何？啧，还真是可惜了这么娇嫩的一件褂子。”郭氏不疾不徐的叫住阮宝芝，一句话便让她僵在了堂中，嘴角那一丝冰凉的弧度，倒更显的语意不详。
“这……我……”
面前的郭氏句句不离自己这身打扮，走又走不成，阮宝芝攥紧手中的帕子，只觉得后背冷汗淋淋，被打湿的里衣像一块坚冰紧紧贴在身上，口中呐呐，脑袋里却一团乱麻，实在不知该如何解释。