“恪靖侯？”

“是的。”眼看厅堂里的众人皆是一副迷茫表情，对于如今京中情况还算有些了解的赵成主动站出来解释道：“已经仔细打听过了，前面那条大船上确实是恪靖侯韦家的家眷。侯夫人孙氏祖籍安庆，此行据说是因为高堂病逝，才刚回家奔丧结束，打算返回京城。恪靖侯如今官至镇远大将军，又是是贵妃兄长，委实显赫非常，沈总馆和我方才已经取了名帖递上去，想着若是咱们能跟他前后有个照应，路上也踏实顺利许多。”

沈齐光离开京城多年，又不是出身什么世家大族，沈穆锦心里明白，这名贴说的，自然是周志遥的名帖。

泉州地势偏远沿海，沈穆婉又只是个养在深闺的姑娘家，自然不了解这些京城官场上的事情。沈穆清虽说是男子，可实在年纪太小，也就只有沈元作为从京城跟着沈齐光一路过来的大管家，成日里来来往往有些见识，从前听沈齐光说起过几句关于恪靖侯的事情。

不过若真的说起了解，对于京城韦家，在场众人恐怕都没有带着上一世记忆的沈穆锦知道更多。当年在京城忠勇伯府，沈家姐妹两人不但时时要受名义上继母小万氏的牵制，私底下更是被万家上下都瞧不上，自然也不会有人费心思带她两人出门交际。按理，沈穆锦是不会有机会接触到韦家这样真正的实权人家，可偏偏巧的是，韦家与忠勇伯夫人胡氏娘家有亲，胡家的人平日时常来往，所以一来二去，也就听了不少关于恪靖侯府的事情。

这恪靖侯韦恒别看如今风光无两，年幼时却是吃尽了苦楚。韦家祖上虽说行伍出身也曾封妻荫子，奈何家中几代再未出过什么名将，到了韦父这一代，早已是家道中落难以为继，再加上夫妻二人早早离世，只剩下一对儿女流落街头苦苦挣扎。

自己本就还是个半大少年，既没有一计傍身谋生，又还要照顾年幼的妹妹，韦恒不得不在街头摸爬滚打混了好些年，最后，实在不甘心就这样浑浑噩噩一辈子的他，终于还是抛下妹妹妻儿，咬咬牙跑去北疆投了军，从最底层的兵卒做起，几经生死，这才有了今日的成就。

这时，一个跑腿的小厮喘着粗气快步赶到了厅堂门口，沈元听见脚步出去低声询问了几句，转身进来向沈家姐弟禀报道：“小姐少爷，之前派去递名帖的人已经回来了。韦家的管事不但答应跟咱们前后同行一路照应，还传话想请两位小姐和少爷一起，到他们船上去，说是侯夫人想要见一见几位小主子。”

这倒是有些出乎众人意料，原想着以恪靖侯夫人孙氏这样的身份地位，就算是面对面遇见，只怕也不会产生什么交集，能够一路照应已是十分难得了。不过转念又想到，这邀约只怕不是冲着沈家，而是给那张属于周志遥的名帖面子罢了，众人也就释怀了。

“原本还怕贸然拜见扰了夫人清净，哪想到夫人竟这样亲切，既然遣人传了话来，我们姐弟自然是要好好过去行礼问安才是。元叔和赵管事，劳烦你们先去安排，等我们换过见客的衣裳就过去。”沈穆婉虽说不太了解这恪靖侯府，但是经过赵成的介绍，也明白对方十分显赫，于是立即温和周到的吩咐人下去安排拜见事宜，姐弟三人则各自匆匆回房去更衣准备。

“夫人。”宽敞平稳的大船上，一个看起来五十多岁的婆子穿着黛蓝长衫，外罩一件栗色镶边长褂，下身系了条鸦青棉凌裙，头上油光整齐的圆髻还插了枝镶翡翠佛手银耳挖，快步走进了安静的厅堂中，放轻声音唤道。

厅堂上首正中摆着一张榆木福寿纹罗汉床，上面铺着秋香色万字暗纹褥子和靠背，又摆了石青色暗纹引枕，独自坐在上面的妇人一手支在炕桌上撑着头，轻闭双目正在休息，膝边的脚踏上，还歪坐着个穿蟹壳掐牙背心的丫鬟，正拿着一对美人捶，不疾不徐的给妇人捶着腿。

婆子的声音打破了室内的宁静，上首的妇人皱了皱眉，缓缓睁开了双眼：“回来了。”

这妇人正是恪靖侯夫人孙氏，而走进厅堂的婆子，便是她身边最为倚重的刘嬷嬷。

“是。”眼见孙氏面上透着掩不去的倦意，刘嬷嬷有些心疼，“奴婢已经问清楚了，原来那艘船上并不是周家的人，只不过是泉州那边一个知府的遗孤。因这知府生前和周家的三老爷关系极好，所以临死前，便托他将三个失了依靠的儿女送回凉州老家，正好遇见咱们的船，想着一路上能照应一二，这才递了周家的名帖上来。”

孙氏挥挥手让膝边的丫鬟退开，缓缓坐正了身子，垂着眼睛抬手摁了摁额角：“我说呢，也没听到什么风声，怎么在这突然就遇见了周家的家眷。不过，既然接了名帖，那至少要给上三分薄面，只是见一面也罢了。”

刘嬷嬷走上前来，主动站在孙氏身侧，熟练的抬手替她按摩起来，“要奴婢说，不过是边远地方的四品小官，又没什么家世，就算和周家有交情，可到底人已经不在了不是？常言道人走茶凉，夫人这段时间休息不好，本就精神不佳，何必再费这个精神？”

“呵，你当我有这个闲心？”叹了口气，孙氏面色更黯淡几分，“我还能为了什么啊，这一次母亲去世，侯爷自己公务在身就不提了，可是，可是竟然连明哥都不许跟着我回来奔丧！那可是生养我的亲娘啊！就算，就算当年……如今都过去这么久了，他不愿意提携孙家也就罢了，怎么就连，就连人伦孝道，都，都不顾及了呢……”孙氏哑声说的伤心，尽管屋里此刻除了她和刘嬷嬷再无旁人，却依旧尽力强压着声音。

刘嬷嬷明白个中因由，此刻不好开口相劝，只是默默拂着孙氏的肩头。孙氏也自知这些话不该多说，深吸了几口气，抬手用帕子仔细拂去了眼角的湿意，“哎，我自来是不掺合外面的事情，可也知道侯爷他十分看重周家，这一次既然碰上了，少不得要见一面，也算结个善缘，将来若是有机会用上，说不定还能在侯爷面前落下一句好。”

自家主子如此忍辱负重用心良苦，刘嬷嬷心中也是难受，跟着叹气道：“哎，真是委屈夫人了。”

正在这时，守在外面的丫鬟敲门进来传话，说是客人已经登船了，正往厅堂这边来。