云影被他笑得有些毛骨悚然，大哥曾说南婴百里氏生性狡猾…“这有何难，真心为江城难民忧心的，除了南婴国主，怕也没有几人了。南婴内乱，以大皇子为首的几位皇子战败之后，也就只剩下六皇子，八皇子，以及尚在襁褓中的十二皇子了。”这话云影说得极为真诚，百里召最后能荣登大宝，也幸得他往日仁心爱民的口碑。

百里言背后的拇指上的扳指飞快地转动，“竟然对我们南婴这么了解，阁下怕是来者不善！”

云影暗暗松口气，面上却不露怯，“我善与不善，有什么要紧？重要的是我能救贵国的十几万百姓。”

百里齐嗤笑一声，“六哥，这女人好大的口气！”

云影自顾自走至桌前，给自己倒了杯水，轻抿了一口，“不过，与你们谈论这些纯属浪费唇舌；你们两个破落皇子，又做不了主，还是应该想着怎么向百里召邀功请赏才是！”

“八哥，这女人敢骂我们！”百里齐不可思议的语气中竟然带了一分惊喜？

百里言松开紧握的拳头，忽然觉得太阳穴那里有点痛，“是应该请赏，呵呵呵…”

百里言看着云影一副胸有成竹、天不怕地不怕的样子，淡定地坐在桌边喝茶，生了一肚子气又不能发，抬脚就想走。

云影见他走到门槛了，“麻烦照顾好我的丫鬟和随从，对了，还有个孩子，不能饿着渴着他们；他们要是掉了一块肉，就别妄想从我这拿走一粒米！”

百里言顿了顿，心里狠狠地想等江城之事了结，有你好看！百里齐则是满眼崇拜地盯着云影。

“六哥，该不该向三哥禀报啊？万一她是个骗子怎么办？”百里齐好像还在回味云影刚刚霸气的样子。

“如果她是个骗子就好办了！”百里言随口一说。

“啊？”百里齐挠挠头，表示听不懂，“八哥，那我们到底去不去三哥那儿？”

“你说呢？”百里言表示很无语，他怎么摊上这个亲弟弟？十二个皇子中，他活下来是因为懂得见风使舵，趋利避害，小人一个；百里齐活下来完全是因为——无知！

翌日。

“哦？竟然有这种事？”百里召对下面两位弟弟的话尚存一丝怀疑，百里齐单纯，易受人摆布；百里言阴猾，但对他还不敢耍诈，就怕有人撑腰，转念一想，又说，“现在人在哪？”

“在玉浆楼，皇兄要不要亲自过去见见？”百里言有些兴奋道。

百里召这下确信了，“也好！总憋在宫里，脑袋也不清醒了。正好出宫瞧一瞧！”

“那老奴给您摆驾？”百里召的贴身大太监田喜恭敬地问。

百里召对着窗外刚升起的旭日，浓眉微微轻挑，一副兴致很高的样子，道，“不用了，今天朕要微服出宫！”

自百里言百里齐出去，云影像抽了筋的虾米一下子瘫在桌子上，果然这六皇子如传闻中一样一股阴气。云影暗暗给自己鼓劲，这是她回到东辰姬家的第一步，她一定会成功的。这辈子，她要牢牢抓住自己的命运。

...

“听说是你想要见我？”百里召朗声含笑道，把沉思中的云影拉了出来。

云影一见来人，立马站起来，向来者抱拳施礼，正色道，“见过南婴国主！”

百里召一听，有趣儿，“你怎么就确信我是南婴国主？”然后随意坐在桌子一旁，又示意云影坐下。

云影莞尔一笑，“听闻南婴国主百里召左手有六指！”

百里召先是一怔，继而大笑，“哈哈哈…”

百里召是有多讨厌“六”这个字，恐怕只有他自己知道，连带着对六弟百里言都讨厌得很！从小因为六指的原因为父皇所不喜，说自己是怪胎。他只是比人多了一根手指而已！曾经他想断了那根多余的手指，却被冠上自残伤父骨母肉的罪名，被罚在子孝堂跪了三天。从那以后，他养成了一个习惯，把左手握拳，背在身后…如今被云影堂堂正正地说出来，既惊讶又心酸，既痛恨又悲哀。

云影对南婴八位成年皇子了如指掌，姬家的千机楼可不是吃素的。她既然敢把底牌亮出来，就已经表现出十足的诚意。

百里召蓦地止了笑声，眼里透着阴狠，像盯着猎物一样盯着云影，“你不怕我杀了你？”

“素闻陛下勤政爱民，仁心治国，怎么会与我一介升斗小民计较？”云影面上淡淡一笑，心里却七上八下，“更何况江城十几万民众还等着陛下救命，陛下怎么会妄开杀戒徒增罪孽呢？”

“有趣有趣…”百里召闭着眼沉思了一会儿，右手修长的手指有节奏地叩着桌面，“说吧，你来南婴的目的！”

云影有些欣喜，“陛下果然快人快语，那小民就打开天窗说亮话！小民来南婴主要是想与陛下做一桩生意，一桩互惠互利的生意！”

“哦？”南里召饶有兴趣地睁开眼。

“南婴十几年的太平，让将士的长枪都生了锈吧？”云影此话一出，百里召眼中泛着冷光，云影吓得手心背后冒冷汗，却还是大着胆子，说，“今天下四分，东辰地辽物博，兵力充足；西域自成一国，鲜与外族交流，近年来却频频出现在中原，野心可见一斑；北疆现在由玉璇玑一手掌控，此人深不可测，身边能人异士不胜枚举；南婴本水源充足，更有许多稀缺物资，在其他人眼中，无疑是一块肥肉，而此时刚内乱结束，气息薄弱，如一头断臂的狮子面对一群贪婪的豺狼。如果不尽快解决江城之灾，陛下民心将失，天下何复存焉？”

“嗯，继续说！”百里召面上不愉，心里却是同意云影的看法。

“三年前南婴老国主，突发急病而驾崩，立太子的诏书不翼而飞，更是无人见过。大皇子以正宫娘娘所出自诩太子之位自称，引发以大皇子为首和以三皇子为首自两大主流的皇位之争。大皇子败退江城，掠剐江城百姓，是他最终兵败被俘的原因。江城难民数以万计，周边地方接济无疑是杯水车薪，从源头上根治灾情才是解决问题的关键！”

“嗯…有些道理！”百里召之前确有灭口之心，但此时却有一丝惺惺相惜之感。

“陛下三个月来只送粮不治灾，一是怕大皇子余党从中作梗；二是没有可靠可用之人替陛下担此重任；三乱世出英雄，陛下怕是在等一个时机吧？”云影单从所得的资料事如神上看，能想到的也只有这么多；姬云琰曾说百里召深不可测，能忍常人所不能忍，绝不是表面上谦谦君子那么简单。

“不错，想不到，你一介女流也能把国家政事看得通透！”百里召感叹云影幸为女子；若是男子，不能为己用，定将诛之。

“陛下乃九五至尊，怎也也和凡夫俗子一般轻视女子？”云影自从独立以来，越发觉得那些束缚女子的三五九道都是扯淡。

百里召爽朗一笑，大方道，“是朕妄言了！那你的生意是指？”

云影顿了顿，像是下了决心一般，“小民有治灾的良方，还有万石粮仓，请与陛下换一南婴公主之位！”

“哦？朕貌似赚了！”百里召的确有些心动，立一个有名无实的公主，不过是找个由头的事儿，如今这困了他几个月的事甫一解决了，他还真有点适应不过来；不过，他百里召岂是任人摆布之辈，那女人底细还末查清，就这样答应，岂不是太草率了些？毕竟也是见过大风大浪的人，这点耐心还是有的。

“六弟，八弟，进来吧！”听到百里召沉稳中透着一股冷漠的声音，百里言与百里齐双双恭恭敬敬地推门进来，“乖巧”地在门旁等着吩咐。

“护送客人回去！”说完，百里召像踏着风一样走了。

两兄弟出奇地一致点头抱拳应答，“是，皇兄！”

云影说完，却不见百里召有她想象中的反应。云影有些摸不透，也不知道自己说错了什么，见百里召毫不犹豫地转身就走，心里也更慌了！她重回姬家，难道无望了吗？

百里言与百里齐虽然在外面，却一个字也不敢听，他们俩虽自小与百里召长大，却也不明白百里召临走前似笑非笑的含义，只能遵从命令，对云影说了一句，“请吧！”

云影虽然从百里召那碰了软钉子，却没有受挫，“放了我的人！”

百里齐抢答道，“早就放了，现在应该回去了！”

“东家，你回来了？”云影乘坐百里言准备的轿子，一路被护送回来。刚到门口，就见玫英垣青与玫心站在那里等她，云影看到他们三个平安，心也安了大半。

“嗯，让你们担心了，我没事。”云影揉了揉眉心，“你们先去忙吧，玫英，帮我准备洗澡水。”

“知道您的习惯，早都备好了！”

“嗯…”云影疲惫地关上房门。