说那张百鹤随着宋白几人来到杭州城的县衙，看看日头已近晌午。宋白知道里面是请了一些江湖人士，还有本地的官商，于是对张百鹤说：“张兄，得罪了，我们在这里陪着您，看样子大家伙得先在这里等一会儿。”。

张百鹤愣了一下，把自己带来县衙门口，看样子里面也没升堂审案子，他高平好像也不是父母官，为什么让自己等？“你这就无礼了，我好歹也是从五品的官阶，一个小小的县衙，我还要等？叶帮主和高平在里面，难不成两个人还在审案子吗？”。

宋白心说，你还挺较真儿。回道：“是不是审案子，兄弟还真不知道，里面现在是灵堂，大前日县令黄大人被人暗杀于自己家中……”。

两人正说着，一名捕头出来，看见张百鹤立即上来说道：“这位大人可是来自南京？看样子也是身手不凡的人物吧。”。

张百鹤看了一眼捕头，谦逊的说：“谈不上，自幼习得些武艺而已。”。

那捕头便笑了，说：“如此甚好，高大人在里面广邀各界人士，会武的、做官的、经商的、但凡有空的都可以进去吊唁黄大人。”。

这宋白一张脸就青了，张百鹤听了，只说一个“请”。

就要走进去，灯油鼠便捏着手腕也要跟进去。张百松本就不是恶人，那一剑只伤了他的皮肉，又经过张百鹤推拿一番封住了穴道，所以腕口处已经不再流血。那捕头一看，伸手拦住：“你这小贼，又是拐骗了谁家孩子，被打成这样？”。

灯油鼠忙不迭的点头哈腰，说：“雷捕头说笑了，小的早已痛改前非，这是误伤、误伤。”。那捕头两眼一瞪，灯油鼠两腿就禁不住抖了起来，张百鹤见状忙说：“此人与我要办的事，有重大干系，寸步离不得我身。”。雷捕头才略微点头，嘱咐一句。“既然如此，就一齐进去吧，只是大人要提防此人，此人嘴里可没一句实话。小的还有高大人安排下的公干，就不陪大人进去了，大人尽管进去堂上便可。”。

张百鹤已经见识过了，于是点头，带着灯油鼠就进了县衙。

宋白看了看四位兄弟，说：“都累了吧，这里离云溪庄还有些远，前面有家客栈，王使者在等我消息。咱们先去喝碗酸梅汤消消暑，然后直接客栈里好好睡一觉。”。众人齐声称是，就一起去了客栈。

见过王笑山回复了始末，王笑山一直含笑点头，直到说起张百松去捉华神医，他才皱眉说道：“这就不好办了。华神医和李前辈不知就里，看来我这事要漏，那张氏兄弟估计下次见我要红脸。算了，船到桥头自然直，既然张百鹤已经去了县衙，那我也进去看看老高到底怎么抓人。反正和张氏兄弟迟早也要再碰头的！顺便把那个货郎的事，一并问了。”。

说这王笑山来到县衙，见门外衙役并无人拦阻自己，便径直进去。一名衙役看也没看他，便伸出手，道：“这边请……”。王笑山却认得他，这不是云溪庄中自己见过的盐帮兄弟？好一个老高，连衙门里的人都换了。

又看见前面的衙役在洒石灰，沿着走过去，心说，这是要取足印啊！转过身，看见大堂内已经坐满看人，正要过去，一名衙役对他说：“王使者，请先这边用茶。”。一看，又是盐帮弟子，可别说这老高的五十人，竟是身高体大的，衙役的班服他们穿着倒真是显气派。于是跟着进了耳房，这耳房内也是满地的石灰。王笑山看了看，说：“我进去，你们不是还要重新洒一遍？”。

那弟子苦着一张脸，低声说：“再洒一遍就再洒一遍吧，都是这么进去的，您不在这里喝一杯茶，怕他们起疑。”。

王笑山微微点头，喝过一口茶才起身奔着公堂而去。

进得公堂内，俱是白布灵幡，一只棺椁停放中央，有黄县令的家眷并着一个六岁左右的孩子跪在上首。见公堂内人挤人各自坐一个小板凳，各色官员并着本地商户，竟坐了三十多人。身边一衙役，手捧三炷香交给王笑山，王笑山上前行过礼数，那家属回过礼。他便去了叶雪莲身边站着，耳语说了几句话，叶雪莲微微点头不语。不一会儿，衙役也搬来一个小板凳，王笑山接过，直接拿着坐到了张百鹤和灯油鼠的中间。

张百鹤嘴唇微动，挤出一丝声音。“王大哥这酒醒的倒快。”。王笑山也是尽量压低声音：“见笑，见笑，不胜酒力。这货郎等会儿我帮主还要询问他，八蟾老怪的下落，既然你们也要捉拿八蟾老怪，不如我们一起吧。反正货郎先入你们兄弟手里了！”。

张百鹤依旧狐疑着，看王笑山不像是说谎，于是依旧低声说：“此事，怕是有差池。丐帮的人给你们送信，这货郎确是要对贵帮行不轨之事，却并不知道八蟾老怪的行踪。个中缘由，等会儿为王大哥解释，人嘛，却不能交给你们。交给你们，怕是他的小命就没了。”。

公堂上又来一乡绅，王笑山看着眼熟，也不记得是哪个山庄的员外。又对张百鹤说：“兄弟，他要行的不轨之事是什么？你也是出自江湖的人，这人不交给我，可就是与盐帮为敌了。况且，我也没说要杀他吧，你未免武断。”。

灯油鼠也是一直小心翼翼听着，他看王笑山穿的不是青衫短打，心知这是在盐帮有地位的，于是也壮着胆子小声说：“这位王大哥，小的全是受人指使，待会儿一定如实相告，您二位既然是朋友，不至于为了我一个小人而撕破面皮。”。

王笑山暗中点了灯油鼠腰间的穴道，令他不得说话，又小声对张百鹤说：“哟，看不出这货郎竟也算是知书达理了。等此间事了，我们再行商议。”。

正说着，漕帮的人也来了，是胡从安和韦星寒。两人也是见了这公堂变灵堂，也是微微一愣，行过礼数衙役也搬过小板凳。众人用眼神略微打过招呼，他二人刚落座，陶涛身后带着个乞丐也到了。

这陶涛，于众人之中一眼就看到了王笑山，一应礼数完毕，也接过小板凳过来。只用眼睛看了眼灯油鼠，那灯油鼠也想给挪个位置，奈何被点了穴道动弹动弹不得。王笑山心说，好啊，看着眼神老陶是认识这个货郎。于是王笑山先给了灯油鼠一个肃杀的眼神，才伸出手指解了穴，那灯油鼠便动了动。

见这一幕，又见灯油鼠左右一直捏住早已经不在流血的手腕，陶涛心中只想着这是王笑山做的，这小贼不知道怎么得罪王笑山了。落座后，也是压低声音小声问道：“这小贼是如何得罪了你？”。

王笑山两小声说：“还不是多谢了你丐帮帮忙打探八蟾老怪消息的弟子，这货郎才被我们拿住，还未询问呢。”。一边说，一边用手指轻轻捅了下陶涛，还给了个眼色，陶涛见状便不再言语，心中不知王笑山是何用意。说我给你们送过消息？他现在只想着，不管你葫芦里又再卖什么药，等会儿不请我喝顿好的，你是别想离开杭州城。

这时，一位身穿官服，走路极稳的官员转出屏风，众位杭州本地官员纷纷站起来。叶雪莲也站起身，还有那些富商乡绅也就随之站起。这人谁啊？正是六品巡查司高平高大人。众人俱是站起来，与高平见礼完毕，高平两眼直接落到张百鹤的身上。

张百鹤也是行过官礼，见众人复坐回小板凳上，他却不坐，又行了一遍官礼。“这位便是六品巡查司高大人了吧。”。

高平微微点头，又微微皱眉，看他装束知道是大内来的，于是回道：“本官正是六品巡查司，你倘若有皇命在身，且随我进来。”。说着，又转回屏风后面，那张百鹤两步并做三步，就跟了上去。为何要叫到后面去？高平久随师父出入皇城内外，这些大内高手的服侍，于众人中一眼便认出来。他们岂是随意出皇宫的？就连那些天天上早朝的文武百官也是难得见到这些大内高手，他们都是在内院的，如今出现在这里，必定有缘由。所以，才叫到后面。

听他道明了事情的来龙去脉，高平双眉紧皱，说：“你若是早一天到，就将八蟾老怪交给你了，昨日因他有冲州撞府之举，我已经抓了。后来因为助我破了黄县令被杀一案，又将功折罪把他放了。”。

张百鹤听了，心说：好一个王笑山，这回可知道了是你在唬我。

“高大人，这私放要犯的罪过，恐怕你可担当不起，圣上……”。张百鹤话未说完，高平已经动怒，借口道：“本官承担的起。”。

张百鹤见状，又说：“高大人莫说斗气的话，若是此次高大人助我拿住八蟾老怪，就万事皆休。回去，秦总管那里也一定替高大人美言几句……”。高平已经是老大个不高兴，心说就连皇上见了自己，也没这般说过话，别说你那个秦总管。于是不掩愤怒的说：“秦一峰我还不放在眼里，你既然是奉了秦一峰和毛骧的指令来杭州抓人，你就去抓。若是愿意告我个不知者之罪，也由你。只是，再用言语激我，我便先绑了你，重打七十大板。莫激我，我奉皇命游历天下，有便宜专断之权。”。

这便宜专断之权四个字倒叫张百鹤有些吃惊。但他还是说：“那八蟾老怪是您放走的，如今这副做派是想仗着和我们秦总管认识，就推脱干净？”。

高平大声喝道：“混账！本官乃是奉皇命，你只是奉秦一峰和毛骧的命，莫说他两人见我也要客客气气。就算真的我放了八蟾老怪，也说不出本官的不是。只怪尔等做事无脑，为何出来前，不先加急通报各州各府？倘若有朝廷的铭文发下来，本官又怎会放过八蟾老怪？本官做事不需你教，眼下本官要去办黄县令被杀一案，你小小从五品的侍卫，胆敢妄言诽谤本官，定叫你吃皮肉之苦。”。

说罢此话，也不说话，径直回去了公堂。

话说公堂上众人早已经听到高大人发怒的言语，这公堂屏风后便是内堂，中间只格一扇大屏风，所以众人听见。

叶雪莲和王笑山，见高平怒气匆匆看向自己，都低下头，不看他。现在也瞒不住了，那个八蟾老怪抢了圣上七彩琉璃佛的事，他们都没告诉高平，不然高平当真不会放过八蟾老怪。

张百鹤也是愁眉不展，吃了一脸的瘪，回来落座，王笑山小声嘀咕：“老弟，不用放在心上，你什么时候看见皇上吼刘伯温，你什么时候就可以吼他了。”。这分明是说笑，张百鹤白了他一眼，不再作声。

这时候公堂上又来一人，穿一袭白衣，相貌堂堂。他身后有个衙役，冲着高平点了下头。待此人对逝者敬完香，家属也回过礼之后，一名衙役跑上路，对高平说：“禀大人，没有小板凳了。”。

高平脸上显露着不高兴，责备着问：“怎么会这样？怎能叫来吊唁的宾朋站着？速速去找。”。

那衙役头也不敢抬，低声说道：“大人息怒，衙门内通常也不是待客的地方，实在没有小板凳了。只有……只有……”。

叶雪莲和王笑山认得此人，正是沈随风，当即叶雪莲站起来说：“请沈公子坐我这把凳子吧。”。

沈随风是什么人，江南沈家的名门公子，又是狮鹿山庄的七庄主。这样一位翩翩公子，怎能让一个女人给自己让座？于是抱拳谢道：“多谢叶帮主好意，也请高大人不必麻烦了，小可站着便可以。”。

高平却说道：“不行，不能坏了黄大人的礼数，今日都是爱戴黄大人的本地官商。来者，都是仰慕黄大人两袖清风的为官之道，怎能叫宾朋站着，失了礼数。”。又转向那名衙役，怒斥着说：“不要吞吞吐吐，快说只有什么。”。

衙役才壮着胆子，说道：“只有囚犯坐的老虎凳了……”。

此言一出，众人哗然，这成何体统，老虎凳哪里是人坐的？

高平也道：“不行，那不是待客之道，黄县令遗孀在此，不能失了黄县令的家风。来人，将本官这把椅子抬下去给这位公子。”。说着，两名衙役便上来抬椅子。因为众人都是坐的小板凳，那椅子虽然抬下去，却也显得鹤立鸡群。沈随风见高大人如此，也就抱拳说道：“多谢高大人，小可不坐也行。今日只带了一颗悲恸的心，坐与不坐，当真不打紧。”。

高平说道：“本官初到杭州，就发生这样的事，确实也是悲痛不已，既然来了，都是客，绝无怠慢之意，还请公子落座。”。沈随风，才抱拳又说道：“那就恭敬不如从命了。”。

高平又招呼道：“来人，将那老虎凳取来，本官坐。”。

众人俱是一惊，四名衙役才抬着一把厚重宽大的老虎凳上来。顿时耳语声不绝，有的说：“这高大人真是没架子啊。”。也有人说：“高大人高风亮节啊，这让座之举也可传为佳话。”。还有人说：“为了黄县令，这高大人也是委屈自己了。”。总之此起彼伏，赞誉之声不绝于耳。

这沈随风当然坐不住了，当即拦住那四名捕快，说道：“四位捕快大哥，且慢，请将这老虎凳换给在下。高大人本不是本地官员，却为了黄县令能如此牺牲，实在令沈某人钦佩的紧。今时今日是无论如何都不能叫高大人坐这把老虎凳，在下年轻人微，却不打紧。”。

众人又纷纷评论，说道：“这沈公子，不愧是沈家的人，知书达理，后生可敬！”。还有人道：“这沈公子相貌不凡，气度也高，当真是后生典范。”。更有人高声夸道：“沈公子出自豪门，却如此彬彬有礼，日后旦有作为，必定也是德被苍生！”。

见众人都夸沈公子，高平也频频颔首称是，说道：“既然沈公子如此大度，本官便当着这杭州城内的官商，成全这一段佳话。”。

于是捕快又换过椅子，众人俱落座之后，高平取出一副卷轴，拿在手里，高声说道：“今日杭州城内有头脸的人物聚集在此，皆是为了已故黄县令，这里先替黄县令的遗孀谢过大家。”。下面众人一篇寒暄，之后高平又说：“因是黄县令被恶贼八蟾老怪所杀，所以今日也请了些会武艺的江湖人，又因黄县令尸身放置已久，所以公堂上便洒石灰以便除味，诸君莫怪。”。又待众人不却之后，他才展开卷轴，高声宣读卷轴上黄县令在青石县的功绩，一直读到在这杭州任县令时候做的功绩，众人听了莫不垂首含泪。

当读完最后为西湖清淤的事迹之后，高平话锋一转。“天念黄公，为国为民，却于大前日惨遭贼人杀害，来人啊动手！”。这后面五个字，说的甚快，众人还未反应过来，就听见“咔嚓”一声，老虎凳上的机括夹住了沈随风的腰。

众人俱是一愣，却见黄县令的遗孀站起来，走到沈随风的身前，重重的啐一口！

一片哗然，顿时只见沈随风及羞愧又恼怒的瞪着高平，高声质问：“高大人，你这是何意？”。

高平一步一顿，慢慢走下来，高声问：“沈随风，杀害黄县令的事，你可认罪？”。

这杭州城内的官商，俱是一惊。“是他？他为何要杀黄县令？”、“怕是其中又误会”、“沈公子乃是翩翩佳人，与黄县令往日无怨近日无仇，应该不会是他做的。”、“方才不说什么蟾蜍老怪做的？怎么又这样待沈公子？”、“也未必，沈师爷觊觎县令之位久矣，本身就是黄县令顶了他。”、“都不要说了，世事自有公论！”。

沈随风也是愤恨的说道：“姓高的，你不要仗着是官，就公然报复我沈家。我沈家和叶家的事，江南名士都知道，你本就是盐帮的人，今日暗算我！怎么，你想要来一个屈打成招吗？”。

高平看了看众人，高声说道：“诸位都是见过世面的，今日之事，之所以请这么多人来，就是要做个见证！看我如何擒获杀害黄县令的真凶！”。说着，清了清嗓子，慢慢的走到沈随风身前，说：“你以为你做的事，天衣无缝？哼，这世间哪有杀人之后不留痕迹的？纵使，你将门窗反锁，又怎能逃脱我的法眼。”。

说着，回到上首，把案件的前后说了一遍，见众人听的认真，他又站起来说：“现在耳房内，便有这位沈公子的足印，大家先随我去看看。”。

每一个进来的人，都去耳房做过一次，现在终于知道为什么要洒石灰了。

众人听说，都站起身。那沈随风早已经憋红了一张脸，奈何动弹不得，众人也离他远远的，不让他双手抓到。他高声叫道：“众位长辈，莫听这狗官胡说，我与黄大人从未相识过，如何要杀他？”。

高平又道：“我命黄大人彻查你堂叔做县令时以权谋私的罪行，你自然不想杀他，但你的堂叔怕日后翻船，自然要杀他。你此时不必心虚，料你也不会轻易认罪，本官除了足印，还有铁证叫你不得抵赖。”。

说着，就引众人去耳房看足印，还拿出日前在黄县令府中画下的足印，两相比较。众人似乎是明白了，确有一个商人，说：“既然高大人是要求公正，那么小民斗胆问一句，沈家和叶家在经商方面处处针锋相对，你可否是盐帮的人呢？”。

高平挺了挺官府，说：“本官是大明朝的官，并不是盐帮的什么人物，请诸君不要听信小人之言。可有人要去看黄县令府中的足印，若有，两地相距不远，这便可前去。”。身旁一名衙役，听了，连忙出去。

不多时，已经来到黄县令的府上，连忙叫上面的盐帮兄弟下来。四名兄弟下来，他说：“快，藏匿起来，不要被人看见，高使者正带着众人来查看足印，莫叫外人知道高使者是我们盐帮的人。这里我来看一会儿……”。那四人，当然认得自家兄弟，忙钻近耳房里，不一会儿，高平就引着众人来了。抬眼一看，房上是跟随自己身边穿衙役班服的兄弟，顿时心中安稳了下来，投入感激的一撇。

丐帮的那个小子，因为是会武艺，轻巧的拿着纸张，上到房顶，对比过足印高声对陶涛说道：“舵主，足印吻合。”。

漕帮的胡从安和韦星寒，可是知道高平撒谎，他本就是盐帮的人，怎么教丐帮的人上去。于是胡从安说：“丐帮的人上去不算，要我上去看过才算，谁也不能诬赖好人。”。说着，两脚一措蹬，人便飞身上了房顶。接过纸张，看了又看，还伸出手指去摸了一把足印旁的灰，翻身下来，闭口不语。

高平则问：“这位大侠，看的如何？”。

胡从安也不看高平，只说：“足印吻合，我也摸过周围的灰，确是大前日留下的足印。”。

高平高声叫道：“来人啊。”。

两名捕快凑上前来，高平道：“雷捕头正在沈师爷家中做客，你二人火速去，叫雷捕头带人犯沈师爷前来县衙听审！”。

众人又是一惊！

欲知后事如何，且听下回分解。

門大官人，二零一八年八月十一日。