是啊，说了那么多江湖上的高手和英雄，却还是第一次见百姓对一个女子顶礼膜拜。

想到这里，高明浩无奈的摇摇头，自语自语的说：“也许我还是太世俗了吧，为国为民做了那么多，方才看见百姓对叶家妹子跪拜的时候，心里竟不是个滋味。江湖上人人都说我是大侠，可是方才那一刻，我似乎是妒忌了。我们这类人，比不得前辈你这样的，我们太注重颜面。做什么事，说什么话，都要顾及颜面。”。

八蟾老怪看了眼李长喜，又对高明浩说：“这不怪你，怪你没个好师傅，你看看他就知道什么叫死要面子活受罪了。”。说着，自然是指了指李长喜。

高明浩无所谓的笑笑，又说道：“就这样吧，这叫江山易改本性难移，我们自认是正派人士，所以很多时候就不能做一些违背正道的事。”。但他，喝下一碗酒，又说：“我也不算迂腐了，做个丐帮帮主也不像个样子，直到今日还是喜欢穿的体面些。为这事，帮中几位长老也是时常训斥我。好在，自认尽心尽力未曾做过错事。”。

李长喜也是自嘲着说：“我也是狗眼看人低了，当初无论如何都不愿花盐帮的银子来瞧病，宁可死在南京城都不愿意来。今番见这场景，方才真正相信李少侠和王使者的话，那位年轻有为的帮主，确实不简单。”。想了想，又问：“那些百姓为何要跪叶帮主？”。

这件事，高明浩也很是费解，正好李师傅问了，他也听着。好在，八蟾老怪知道些，就把官盐私卖的事，说了一遍。

高明浩大惊失色，说：“糊涂，这不是自掘坟墓，那老朱岂是好说话的？日后，叶家妹子恐怕人头不保啊。”。

几人正说着，一名乞丐跑进来，左右看了看，却不知道哪一位是高明浩。高明浩见闯进来一个乞丐，心知是来找自己的，于是招呼说道：“我是高明浩，你慌慌张张的，莫非有军情？”。北线的军情，是他一直放不下的。

那乞丐不认识高明浩，杨帆看他样子实在好笑，问他：“你扭捏做什么？这位就是你们帮主，你不认识你们帮主，可认得我这个漕帮的二当家？倘若认得我，就不必怀疑，他就是你们帮主无疑。”。

那乞丐显然看高明浩一身华丽，不像个乞丐，于是高明浩从怀中摸出个绿色的牌子，晃了晃。那丐帮弟子才连忙过来，附耳说了一些话，高明浩一边听一边拧紧了眉头。

待到乞丐去的远了，李长喜问：“可是军情有变？”。

高明浩又喝下一碗酒，才说：“李师傅不必挂心，李云帆正去山西的路上，就算大宝法王知道巴勒特已死，想要提醒王保保更改谋略，一来一回也要一个月的时间。等到一个月，李云帆说不定都回到南京城了。方才是两件事，第一，周四海跑了，还杀了我们丐帮四个看守的兄弟。第二嘛……”。

说到这里，停住了，两只眼睛看着八蟾老怪。

八蟾老怪冷哼一声，说：“老子明人不做暗事，可没欺负过你们丐帮的崽子。”。

高明浩说：“第二嘛，正有一批官兵来捉拿你，黄县令的死，你要给个说法。”。

八蟾老怪嘿嘿一笑，说道：“怪事，我又没杀那个黄县令，想抓我？怕这里的州府和县衙没那个本事。”。

高明浩狡黠的笑一笑，问：“你真是天不怕地不怕，你可听说过朝廷有一位六品巡查司高平高大人？这个人，想要抓你的话，恐怕你是插翅也难飞。”。

“我飞哪里去？有架可打，乃是人生一大快事，我为何要飞要逃？只是可惜，被欢天哲打的内伤太重，虽是得了华神医指点，伤势好了大半。但昨日与你动手时候，还是觉得五脏六腑有些隐隐作痛，不然的话，以我现在的功力，就算他们从南京城调来大内侍卫，我也不怕。”。八蟾老怪把鼻子翘的老高，一脸的满不在乎。

华春来也是喝的高兴，美滋滋的说：“不怕，不怕，你的经脉都是逆反的，我再巧施鬼门十三针给你通穴，保你与人动手时候内脏不会隐隐作痛。”。说着，就一步三晃的回房去了。

见八蟾老怪当真是没拿高平当回事，高明浩不由的又提醒一句，说：“铁板神算刘伯温的大名，你可听过？高平可是他的得意门生……”。

李长喜倒不关心高平的事，他知道高平是盐帮的人，出于江湖道义，他们连素未谋面的自己都管，更不会不管八蟾老怪。毕竟老怪昨夜也是帮了她们。现在看着华神医，喃喃的说：“这华神医已经醉酒，如何还能再施针，穴位上的玩笑可开不得。”。

“老乞丐，不要扫兴嘛，人家这是艺高人胆大。”。八蟾老怪如此说着，华神医已经抱着针盒回来，跌跌撞撞走到八蟾老怪跟前，开口说：“衣服撩开，看老夫神技。”。

李长喜心说，你喝多了就不要给病人施针，这个八蟾老怪还是劝他坐下的好。却不曾想，老怪非但不劝华神医，竟还真的袒胸漏脯，一副得意满满的样子。李长喜脸上忧虑，高明浩则轻拍他的大腿，低声说：“李师傅放心，习武之人也是懂穴道的，华神医又是医中之圣手，一点酒不碍事。”。

这边说着话，那边已经全数扎完。华春来回去坐下，有意炫耀着说：“来吧，你也提一口内力试试，免得你这位乞丐朋友瞧不起我的神技。”。

李长喜忙解释说：“华先生神技，天下人皆知，只是酒后施针，未免太儿戏。”。

那边八蟾老怪也是有些酒劲上头，嘿嘿的笑着，站起来退了几步，就开始提气。觉得没什么事，就嚓的一声，拔出宝剑，唰唰的舞动起来。这一番，却叫高明浩更加敬服。为何？因为八蟾老怪真正出名就是剑，只是他昨日与其过招时候，只见识了他的拳脚功夫，心知八蟾老怪确实名不虚传。

但如今，他虽然只是舞了几个剑花，高明浩就深知自己绝非老怪物的对手。难怪方才在席上，连王笑山都说此间要数八蟾老怪武艺第一。

随便耍了几招，八蟾老怪“哈哈”一笑，说道：“老乞丐，你真是多虑了，这鬼门十三针果然名不虚传，老子提起十二分气力，都是四肢百骸无所不通。妙哉，妙哉！”。

正说着话，院门处走来两排青山短打的精壮汉子，一看就知道是盐帮弟子。高明浩笑而不语，其余众人则不明就里，盐帮帮主来的时候也没带一个手下，怎么这几个人就自己走了进来？正想着，走进一位穿官服的瘦子。

环视众人之后，他学着江湖人的礼数，抱拳说道：“打搅众位雅兴，敢问哪位是八蟾老怪？”。

老怪睁大了眼睛，也不敢相信，就这么一个人带着几个盐帮弟子，就想抓自己？于是站在那里，不屑的说：“我就是……”。

话未说完，高平一声“拿下”，盐帮众弟子就一直扑了上来。却哪里扑的住？八蟾老怪身形一闪，已经站到高平身边，他本是好意。为何，只因为这些人都是穿盐帮弟子的青衫短打，所以不与他们动手，擒贼先擒王，射人先射马。直接拿住当官的，岂不是更省事？至于为什么盐帮的弟子，跟这个鸟人为伍，日后再问叶雪莲就是。

高明浩正在心里盘算，早听人说高平是铁板神算刘伯温的关门弟子，怎么这么容易就被八蟾老怪抓住了？李长喜也是倒吸一口冷气，因为八蟾老怪喝了酒，要是在自己眼前杀了这个当官的，可是不好。杨帆嘛，本来就是事不关己高高挂起，所以也并不担心他们打架，却也为这个船官府的捏一把汗。因为他见识过了八蟾老怪的厉害！

可这三人都是眼睁睁看着高平的肩头被八蟾老怪一抓一捏，随之……这个不可一世的八蟾老怪就像一滩烂泥一般，倒在了高平的脚下。

盐帮众弟子忙凑过来，问：“高使者无事吧？可曾被这贼子伤到？”。

高平连退两步，摇头说道：“我没事，无须担心，别碰我。”。又看了看地上的八蟾老怪，对众人说：“给我捆的结实点儿，门外等我。”。

这边三人都傻了，也不知道高平是使了什么妖法，堂堂的八蟾老怪就化作一堆没骨头的软肉，任人宰割。看着众位盐帮弟子取出粗绳，一圈又一圈的捆结识了抬出去后。高平才上前一步，又抱拳问道：“敢问哪一位是丐帮帮主高明浩？”。

高明浩心中一惊，干嘛？你抓八蟾老怪就是了，莫不是也要抓我吧。站起身来，抱拳回礼说道：“在下便是高明浩。”。

高平看了一眼，赞叹着说：“果然有儒将风范，英雄气直冲云霄。多谢高帮主昨夜替鄙帮帮主解围，高平这里谢过了，他日无事之时，可否赏脸来云溪庄一聚。我与帮主做个东道，答谢贵帮的恩情。另外，今日也还有件小事，要劳烦高帮主。”。

高明浩两道浓眉扭了一下，笑着说：“看来高先生是知道昨夜的事，那么你如此就抓八蟾老怪，贵帮帮主可知道？”。

高平面不改色，说道：“自古忠孝尚且不能两全，何况这件事，关乎大义，容不得先禀告帮主。谁叫我还是朝廷的官呢？正所谓当官不为民做主，不如回家卖红薯。话虽糙，理却不糙。你们身在江湖，自然要讲义气，我身在江湖自然也讲义气。但，除了义气之外，我还要讲法度！”。

“要伺候盐帮，还要伺候朝廷，也够难为你了。”。顿了下，又问：“高先生方才说今日还有件小事，是什么事？”。

高平依旧是那张死鱼脸，冷冰冰的说：“昨日晌午，我收到消息黄县令死于自己家中，还收到消息这个臭名昭著的恶人大闹杭州城。我今日与灵隐寺主持圆光方丈查看过尸身和居室，并未发现任何线索。两名仵作说法不一，也很令我头疼。眼下，只知道凶手是凭空杀人，又凭空遁走。听闻江湖上的朋友说，高帮主睿智非凡，所以想邀请一起去查看一番。”。

高明浩抓起一个馒头，咬一口，说：“你既然知道我聪明，说话何必拐弯抹角，就说黄县令已死，杭州城内所有武艺高强的人，都要去接受你盘问就是了。眼下只告诉你，人不是我杀的，我堂堂一帮之主，就算他老朱用不着我们丐帮了，也别想请我入瓮。”。

高平听他如此说，心知请他不动，于是说：“阁下多虑了，奉劝一句，日后行事莫要聪明反被聪明误。”。

高明浩也学着冷冷的说：“人不为己，天诛地灭。我为天下苍生做的太多了，姓朱的必定不容我，他是什么人，你和你师傅应该更了解。”。

高平听高明浩如此说，心知此人对朝廷芥蒂很深，于是拱手道：“江湖险恶，人心叵测，高帮主，后会有期了。”。

也不知道过了多久，一阵微凉，睁开眼，一个身穿袈裟的老和尚正盘膝而坐，一动不动的看着自己。甩了甩脸色的水，下意识觉得自己的掌心还有些发麻，心说，这是中了暗器了。莫非，那个人身上藏有喂过迷药的暗器！

“你果真是八蟾老怪？”。老和尚略带疑惑的问。

老怪看了看这里，有几名盐帮弟子，还有那个穿官服的高平，还有几个衙役不知是县衙的还是州府的。他理也不理和尚，冲着高平喊：“那个姓高的，你识相就快些放了我，再好酒好菜招待着，若是怠慢了，余生必定叫你不好过。”。

高平全不理他，他又喊道：“姓高的，有本事真刀真枪干一架，把我抓来这里是什么意思？这什么破地方，又热又闷你们还关着门，还这么臭！人？这里有尸体吗？怎么会有尸臭！”

高平手中正翻着几页纸，低着头来回踱步。

八蟾老怪此时已经醒了酒，见他不理自己，于是暗自运力，坏了，这些绳子太粗，还泡过水！又高声喊道：“姓高的，你凭什么抓我，我与你往日无怨近日无仇。”。这话说完，自己也有些后悔，明明是刚搅了老朱的好事，还抢了他的七彩琉璃佛，现在被穿官服的抓了，自然没什么好说的。只是有些窝囊，手搭在他肩膀上时，并没有感觉他会武功，自己被一个不会武功的给抓住了。唉，这事传到江湖上，还不叫人笑死。

也罢，反正是砸坏了老朱的七彩琉璃佛，任自己说什么，看来也是躲不过去了。可惜，一身武艺，还没个徒儿。这是天要绝我啊，这身功夫，随着自己人头落地，怕是要失传了。

见他似是心灰意冷，老和尚拿起一根细细的竹签，捅他鼻孔。

八蟾老怪猛的一摇头，怒吼道：“你个臭和尚，找死吗？”。

老和尚连忙双手合十，嘴里说道：“阿弥陀佛、和尚还没活够，不能死、不能死。”。

八蟾老怪瞪了他一眼，又闭上眼睛，等着那个姓高的发落自己。这时候，又感觉鼻孔被刺痛，又是猛一摇头，还是这个和尚用竹签捅自己的鼻孔。不由的，大骂道：“该死的臭和尚，你老用竹签子捅我干什么？以为老子虎落平阳好欺负，是不是？”。

和尚双手又合十，说道：“施主还未告诉老和尚，你是不是八蟾老怪？”。

“是又如何，不是又如何？”。八蟾老怪不解的看着这个傻和尚。

和尚说：“你若是八蟾老怪，老和尚我打赌就输了，输了就要给高秀才做一年书童。你若不是八蟾老怪，老和尚打赌就赢了，高秀才就要给老和尚扫一年的禅院。”。

听到这里，八蟾老怪哈哈笑了，说：“我只要不是八蟾老怪，那个该死的姓高的就要给你扫一年禅院？”。

和尚也笑了，高兴的说：“正是，正是。那施主是不是八蟾老怪呢？”。

看着老和尚期待的眼神，八蟾老怪收住笑容，冷冰冰的说：“你还是给他做一年书童吧，老子想让他给你扫院子，但老子是江湖上鼎鼎大名的人物。就算明日，他要杀我，我也行不更名坐不改姓。老子……就是八蟾老怪。”。

老和尚苦着一张脸，失望的说：“你这人不好玩。”。说着就站起来，去另一边，看地上的血迹。

八蟾老怪刚闭上眼睛，心想，这人怎么带着盐帮的弟子来抓我，莫非是叶雪莲出卖我的行踪，给他弟弟出气？鼻孔又被捅了。睁开眼，还是这个老和尚。“你放开我，我要杀了你。”。这一回，真是把牙都快咬碎了，这个臭和尚怎么老是来惹自己。

“我不放你，放了你，没人是你对手。只想问你，你是如何杀了黄县令的？”。老和尚一本正经，两只眼直勾勾看着老怪。

“我什么时候杀什么黄县令了？要杀也杀那个姓沈的，你拿我当什么人？老子虽是名声在江湖上不太好，却从没做过亏心事。”。八蟾老怪知道这是什么地方了，现如今天热，黄县令昨日就放了一天，到今天也该臭了。

“你不老实。”。和尚不紧不慢的说：“你是如何凭空杀人的？这里门窗都紧闭。”。

八蟾老怪听了冷哼一声，冲着高平又喊。“姓高的，你若是有别的理由，就杀了我，若是栽赃，老子上了断头台也不招。”。

和尚又拿起竹签子要去捅他，八蟾老怪晃动着脑袋，叫嚷道：“臭和尚，你当真找死。”。

“圆光，你莫跟这个人纠缠不清了，快来再看看，黄县令究竟是死于剑刃还是剑气。”。高平看他胡闹，心头确实急。和尚看了他一眼，反问他。“你说请两个聪明人来，在何方？怎么就把八蟾老怪抓了来，害我做一年书童。”。

高平淡淡的说：“我去的晚了一步，帮主已经走了，那个高明浩确实聪明，但他太自负。以为我是奉了皇命要办他，所以不肯来。至于帮主嘛，我已经安排了手下兄弟去找，找到立即就会赶来。”。

和尚用竹签子捅八蟾老怪的嘴，又对高平说：“那我们两个武功平平的，连凶手用什么杀人都不知道，还查个什么劲？走吧，我去给你研磨，陪你读书。”。说着，当真就站起来。

“哪里走？”。八蟾老怪恶狠狠的说：“老子要活吞了你，你个该死的臭和尚笨和尚。”。

老怪虽是这样说，心里却想，他口中的高明浩和帮主，帮主应该就是叶雪莲。好，就等叶雪莲来，看她如何说。

和尚呆呆的看着八蟾老怪，说：“我是臭，却是这里臭。笨倒不笨，高秀才怎么会跟笨蛋一起玩？施主只看我用签子戳你，便恼羞成怒，那么施主用剑尖戳别人时，又是何等心思呢？”。

八蟾老怪才听明白，说：“你是为那个把总报仇，是吧，跟你说。我不装疯卖傻，如何能救出那么许多无辜的人？如今死了一个县令，你们倒好心给查案，要找凶手。那地牢里一年含冤而死的，又有多少？姓沈的鱼肉百姓，你们不抓不办，老子救出那么多人，你们却来办老子。是何道理？”。

“你行走江湖，靠的是一张嘴吗？怎么话如此多。”。高平冷冷的看着被绑在地上的八蟾老怪。

老怪两眼快喷出火来，说：“我行走江湖，讲的是理。不对的事，我绝不做。”。

“当真有趣，一个满手沾满武林同道之士鲜血的人，竟然跟我讲理。”。高平的死鱼脸，仿佛从来都不会笑，他看着八蟾老怪说：“我虽不涉足你们江湖的事，但你的臭名早已天下尽知。杀了那么多人之后，今日却学人讲道理。”。

八蟾老怪看也不看他，只是冷冷的说：“你也是做官的，你们那些人是个什么样子，恐怕你比我清楚。今天死的这个黄县令，我看也未必是什么好官，不然，我也不会从牢中带出来那么多人。”。

“混账！”。高平怒斥说道：“黄县令的沉冤奏折已经交到刑部，秋决前，势必要放一些无罪之人。倒是你，昨日带出那么许多死囚，叫他们日后如何生活？各个都去隐姓埋名吗？”。

“荒唐！”。八蟾老怪也怒气冲天的吼道：“我昨日不救出一些，待秋决之前，恐怕就死的不剩几个了。谁人不知官府衙门都是使钱的去处，那些穷苦人家没钱的，只能饱受欺压活活饿死。再有那些吃刑不住的，若是染了风寒，一条性命也就丢在里面了。你也配做官？可曾去见过被冤枉的人犯！”。

好个八蟾老怪，牙尖嘴利！“来人啊！把他嘴给我堵上。”。

和尚笑盈盈的说：“防民之口，啊……”。

高平愣一下，又对身旁的盐帮弟子说道：“不堵了。”。说着，拉着和尚到黄县令尸体前，小声说：“你不好生陪我查案，与他斗什么劲？”。和尚没有头发，之后胡子和眉毛，于是皱着眉头说：“这案子却也好查，你心中若没分寸，何必要去请人来？你我武艺平平，仵作又说法不一，何不将另一人也捉来，看他两人谁是真的硬骨头。倘若你错杀了八蟾老怪，世间人也是称赞你的好处，倘若你断定了真凶，世间人必定说你是再世龙图。”。

“你这话的意思，是我办了八蟾老怪，就是错杀？”。高平淡淡的，又说：“和尚休耍聪明，安心做事，现今你可是我的书童呢。”。说着，又回去蹲在八蟾老怪身前，轻声说：“你昨日搅了城门，伤了沈师爷和把总，如今又瓜田李下。非是高某人无凭无据就拿你，只是眼下杭州城内的武林人士，都还正派。你若要怪，就怪自己名声不好吧。”。

老怪“哼”一声，说：“少唬我，你方才说的话，我可都听见了，分明是你心中另有凶手，却拿我做文章！”。

高平冷冷的说：“冲州撞府，亦是死罪。你今生是无法死在江湖了，就安生洗净脖子，死在我手里吧。”。说着，他站起来，又去找和尚。

那一张死鱼脸，说话无需冰冷，就会叫人不寒而栗。眼下，是知道了，自己决计活不成了。除非能不栽在他手里，也不知道叶雪莲什么时候来，早知道就信高明浩的话，躲一躲，也没这事了。

欲知后事如何，且听下回分解。

門大官人，二零一八年八月二日。