叶如烟见两个娃娃拿柄木剑在院子里玩耍，微微一笑就转去了大姐的书房。

大姐正在研读《金刚般若波罗蜜经》见叶如烟进来，指着案头厚厚的一沓书信说道：“妹妹也该许配人家了，我在你这般年纪已经替父分忧，来年再招一个学识渊博、人品出众的妹夫，或许姐姐就有更多时间研习佛经了。”。

若换了一般人家的姑娘，恐怕脸颊上要飞起红霞了，但叶如烟却说道：“学识渊博不过教常人更明事理、人品出众亦不过是时刻恪守君子品行，除非是文采武功人品皆上乘的大英雄，否则妹妹是不嫁的。”。一边说，一边看着那厚厚的一沓用火漆封过的信件，注意摊开之后落款都是赵大人和高平的。于是又看了一眼大姐，大姐点头之后说：“就是给你看的。”。

从头到尾，一共是四十余封密信，直看的叶如烟眉头紧锁。“大姐……作何打算！”。

叶雪莲放下《金刚经》，淡淡的说：“万里江山都是伯父的，盐帮基业也是伯父给的，关振东一早已经来辞行了。正所谓人为财死，鸟为食亡，想必是放不下那些钱财。但凡他还有所牵挂，必定是走不出我的五指山，高使者不是还在杭州吗。”。

叶如烟有些不忍，又说：“大姐此举是否不妥，那帮中的兄弟们如何看待这件事？况且，小妹愚见……总感觉高使者未必和大姐一条心，他行事似乎从不与大姐打招呼。”。

叶雪莲禁不住笑了，笑的叶如烟有些摸不着头脑，她对妹妹说：“盐帮四柱三使，妹妹可知道谁同我们一条心？李大哥在妹妹心中算一位吧，昨日还不是为了一个老乞丐连我的颜面都不顾也要去顶撞毛大人？”。

叶如烟确实对李云帆倚重有佳，这与大姐也是极有关系，因为李云帆为人正派且武功又高，在这盐帮中算是一股清流，姐妹俩都对他推崇备至。叶如烟想了想对大姐说：“我们毕竟是江湖人，若论与官府打交道，帮中兄弟们恐怕难做到不带匪气，况且昨日毛大人确有不对之处，他仗着自己的权势在李大哥面前耍官威，想李大哥的为人如何忍的？”。

“妹妹此言差矣，一心挂念着盐帮和你我姐妹二人的，是绝不会那样说话行事的。今天的基业得来不易，帮中宵小之辈有实在太多，况且……李大哥早些年为何来到盐帮，我们谁也不知道。如他所说，是坏了武当的山门，依爹爹的意思，未必是他坏了武当的山门！”。叶雪莲说着，又拿起了《金刚经》。

叶如烟更是不解，说：“爹爹一直对李大哥青睐有佳，原来也怀疑李大哥？”。

她看见大姐笑一下，才对自己说：“爹爹自然是喜欢他，叶府上下都喜欢他这般人物，如果他不是背着武当弃徒的名声，将来江湖上也必定是有一番作为。估计等会儿，就会来找我，妹妹猜猜这李大哥会是什么事找我？”。

叶如烟有些筹措，喃喃的说：“姐姐怕他因为昨夜的事，来跟你辞行？就算昨夜里他闹的很僵，也不至于就走吧。”。叶雪莲再次放下《金刚经》语重心长的对妹妹说：“妹妹，你也不小了，今番给你看这些东西，来日也要给你帮中账目的。从今日起，类似昨晚心慌意乱要去找弟弟的话，便不可轻易再说。还有，识人要识心，只要平日里多观察一个人的言行，就能大抵知道这个人会做什么事。姐姐预料不错的话，李大哥等会儿要来告假，他应当会替李老前辈走一趟山西。”。

叶如烟惭愧的说：“姐姐教训的是，妹妹日后一定谨言慎行。”。顿了顿，又说：“李大哥昨夜最是挂心李老前辈的安危，毛大人走了之后，这安危是不需要挂念了。一是瞧病，二是送信，按照李大哥历来行事的风格，确实是会去替李老前辈送信。还是姐姐心思缜密，妹妹望尘不及了。”

再说那李云帆正在房中打坐调息，昨晚送走了拱卫司指挥使毛骧后，他为李长喜化解去了巴勒特的掌力，刚刚用武当心法调匀了内息。刚要行气走一个小周天，忽然听得房门外一阵急促的脚步声。刚一睁眼，王笑山推门进来，一脸幸灾乐祸的表情说：“还真被你说着了，我说老李，你是怎么知道那个臭老头被你简单医治一番就要走的？唉，可别说，老王我可是安排了三道暗线才发现了要溜的臭老头。”。

“王大哥，你也是年长我一岁的人，怎么说话就不留口德呢。还不如让那两个小子，横剑穿胸结果了老兄你，也省的人家堂堂丐帮前辈在你嘴里成了臭老头。”。说着，李云帆又闭上了双眼，静静的、默默的、打坐。

王笑山眼睛一瞪，冷“哼”一声，满不在乎的说：“你说什么？我王笑山要你救吗，那两个小子要是不收招，你可知道是什么下场？老子一招虎口拔牙，两柄剑直接倒插进他们的胸膛。还什么横剑穿胸弄死我，你当我王笑山是吃干饭的！凭那两个黄毛小子就想弄我，他们真以为自己能抓住八蟾老怪吗，笑话……还有那个臭老头，说话没轻没重的，拆穿我也就算了，还不知好歹不给帮主面子，天底下也就盐帮敢在拱卫司手底下救他。什么玩意……”。

看着他气呼呼的样子，李云帆忍不住笑出声来，拍着他的肩膀说：“王大哥气吞山河，那两个毛头小子当然不放在眼里，放心，下次您与人放对，李某人绝对不管。”。说着，就向门外走去，王笑山“嗯哼”一声，还待反唇相讥，房间里已经没了李云帆的身影，连忙追出去喊道：“臭老头不在那边，他不知道府中的道路，跑到总坛院子里去了。”。

好，很好，非常好。乞巧班的老班主，不认识道路，一心想诱拐翎儿，结果没弄出盐帮总坛的院子，却把翎儿弄进了叶府。这李长喜也是不认识这套大院子，头半夜在叶府喝酒，后半夜在叶府疗伤，送走了替自己疗伤的李云帆之后就想逃离这个臭名昭著的盐帮，却也阴差阳错跑进了盐帮总坛。好一个叶雪莲，两套院子尾尾相接，竟让外人闹出这些笑话。看江湖上的人，以后谁还赶翻叶府和盐帮的后院！

两人来到总坛，李长喜早被安排在盐帮会客厅里喝茶。他哪有心思喝茶，只恼自己有伤在身否则就不会被盐帮的弟子发觉，也恼这叶府和盐帮总坛竟是两个后院衔在一起，不然此时恐怕已经出城向西北而去。

李云帆踏进来便举手抱拳，打趣般说道：“李老前辈好气色，看来昨晚休息的不错，这精气神恢复的差不多了。”。

他哪里有什么好气色，虽是被李云帆化解去了巴勒特的掌力，但大宝法王的内力甚高，况且受伤日久，根本提不起内力，自然无法像李云帆那样调匀内息。而现在又被盐帮弟子抓个正着，正在懊恼，于是脸上淡淡一笑，说：“李少侠玩笑了，老朽不欲打搅，正要跟少侠及贵帮主告辞呢。”。

王笑山听罢，两只眼睛斜瞟着李长喜，怪笑一声，问道：“老前辈想必是搞错了，我们盐帮的帮主是不住在盐帮总坛的，而是住在昨晚我们喝酒的叶府，老前辈跑来总坛作甚？”。

这番话真教李长喜接不下去，正在面红之际，李云帆接扣说道：“李老前辈不明就里，想要辞别帮主自然想到盐帮总坛，这是情理之中的事。”。看了眼李长喜后，又问道：“李老前辈昨夜说的送信之事，可有妥善的人选？倘若没有，晚辈愿以性命做保替前辈走一遭山西。”。说完两只眼睛诚恳的看着他，等待答复。

这……论人品，经过昨夜的相处，已经是能够信任，但那个巴勒特武功也是甚高。于是，面带忧虑的说：“多谢李少侠了，非是老朽信不过少侠，只是那巴勒特一身西域功夫端的厉害，更兼他带来几名西域弟子，也都不是善辈，还有一个周四海……”。

未等李长喜说完，李云帆“哈哈”一笑，站起身来，掌中端着的茶杯向前一抛，那茶盏在厅中划个圈子，又稳稳飞回手中。“他巴勒特作恶多端，武当人人尽想诛之，若是遇到我，管教他讨不了好去。”。昨天夜里，一指退双剑，已经令李长喜对他刮目相看，现在这一手，若是对柔中带刚的功夫没有一定感悟，是绝难做到的。当下，李长喜一脸敬佩的站起来抱拳说：“少侠若肯相助，老朽便不再推辞，就麻烦少侠跑这一遭了。”。说着，从怀中取了油纸包，双手递上。

李云帆两手刚接住油纸包，李长喜十指用力紧紧扣住不放。李云帆一拉，没拉动，心道：老前辈考我功夫？因怕伤了李老前辈，他暗自用阴柔之力，将油纸包顺了出来。这一回，李长喜笑了，频频颔首说道：“昨夜劳烦少侠为老朽疗伤，已经知道少侠一身清纯功力不同凡响，没想到这阴柔之力也如此传神。少侠方才使的，恐怕不是武当功夫吧。”。

闻听此言，李云帆摇头叹气说道：“家父名声不好，晚辈也才无法在武当立足，后来因为一些琐碎小事，不得已下山了。前尘往事不提也罢，只是前辈当真好眼力，倘若前辈不曾受伤在身，估计一个巴勒特绝不是您的对手。”。顿了顿又说：“这里已经不是前辈久留之地，晚辈昨夜已跟帮主商量妥当，先送前辈去杭州找华神医，免得拱卫司的指挥使毛骧一觉醒来，前辈恐怕出不了南京城。”。

“老朽已是罪人。”。说着，抬头远眺，深深叹口气又说：“这一生，未对丐帮有过什么功劳，却接连几年害的帮中兄弟为我丧命，倘若出不去这南京城倒也免却了以后与帮主相见。叫老朽如何有脸面去见他呢，亏他还一直对老朽器重有佳，可我终究是老了，不中用了。”。

“哦？”。李云帆淡然一笑，说道：“前辈这就不如晚辈了，世间事本无定数，大家顺天行事即可，所谓谋事在人成事在天。前辈万不可妄自菲薄，否则叫我们这些晚辈情何以堪？以后又要如何为人处事呢？难不成都学前辈，事情没办好就要呼天冤地把命都不要了吗？”。

王笑山也是点头说道：“看来王某人也是该死之人了，帮主命我抓个身负内伤的八蟾老怪都抓不住，唉……要不我去找一颗歪脖子树算了。”。

李长喜似是想起什么，忙说：“八蟾老怪，不可小觑。还有，他已经托那位刘中阳兄弟给你们带话，并无意得罪贵帮，所以下次相见，切不可动手了。”。

话音刚落，李云帆和王笑山相视一笑，说：“老前辈尽可放心，倘若帮主还要为难那个八蟾老怪，我等兄弟必定连夜就赶去杭州了。凭我一人之力，恐难胜他，但我们盐帮四柱之一的关舵主可不是吃素的人物，我二人联手，要活的他还是死的他，只凭帮主一句话而已。但昨夜即便毛骧毛大人焦头烂额，我们帮主都未吭声，便可窥探帮主心思了，所以，老前辈尽可宽心随王兄弟去治病。待晚辈替老前辈送完信后，必定直赴杭州去会您。”。

这样说来，也对。如果叶雪莲想难为八蟾老怪，昨夜直接应了毛指挥使，功成之日还能领赏。但叶雪莲迟迟不跟毛骧提，也就是不想帮毛骧去捉拿八蟾老怪。唉，自己真是老了，还是这些年轻人会观人心意。

好嘛，王笑山逍遥惯了的人物，如今没等帮主发话，这个李云帆已经被自己派了个助老的差事。没办法，大他一岁也是大，兄弟发话了，当哥的岂能不答应。于是，王笑山才笑着说：“老前辈若是不嫌弃，姓王的就随前辈走一遭，听说那个姓华的门槛不低，前辈的身份可能入不了他的眼（钱眼儿）。”。

“这……”。看李长喜还要推辞，李云帆把油纸包在手上掂了掂，说：“前辈莫要推辞了，晚辈这就去照会帮主，反正天刚亮，无论如何将前辈先送出城去。只要到了杭州，保您生龙活虎又是一条好汉。”。说着，拉起李长喜的手，就往外走。

欲知后事如何，且听下回分解。

門大官人，二零一八年七月九日。