在龙先生的见证下，唐念出阁了，嫁给了张家大公子。这样过了十年，有序的日子在无序的渐变中也变得无序了。而导致这一切的，是一个地仙。
地仙在给米国泰留下几句时后就飘然离去。起初米国泰是不太相信的，直到米镇一点点发生着无序的变化。
原本昌盛的张家一时间丧死几位人物，还不经事的二公子临危受命，成了米镇新一代主宰。这位新的张老爷在掌管米镇生杀大权后并未表现得多快活，一面是他散漫惯了，向来大小事都是由父兄出面，他一时间还不大适应；一面是尽管还不适应如何当米镇的主宰，但是流淌着张世杰老爷血脉的他越发变本加厉，摆出一副上位者的姿态。这样做的后果是米镇的人越发叫苦连天，甚至一年的收成还难抵上租税，而张府的日子也并没有红火起来，反而越发没落了。
张老爷上台，做的第一件事就是遣散家丁，甚至没有留下一个厨子丫鬟。诚然，这时候的张家，若是不算上旁支，也就几口人了。尔后他又把酒坊的长年都辞退了，甚至连米国泰都没留下。从米国泰的爷爷到米贵，再到米国泰，向来是张府的管家。如果日子还是有序的 ，米国泰的儿子、孙子也会继续在米家做事。生活总不可能长久维持有序的状况，一旦事情变得无序了，谁也说不清到底会是什么样。
辞退了一干长年，酒坊还得开，这是张家最大的产业，也是张家的一张名片。张家的仙人酿，可是和唐家堡的龙王烧齐名，这可是莫大的荣耀。张老爷把米国泰叫到跟前，让他口述，记下了酿造仙人酿的细节。完了，又叫米国泰发誓不能外传。
“老爷您放心，我绝不会让第三个人知晓仙人酿的酿造过手艺。”米国泰有些忧伤，除了给张家做事，他还能有什么出路呢？本来米家也算是个不小的人家，只是自从米贵疯了，家里的积蓄都花在他身上，总也不见好。罗一手给开了几服药，又扎了针灸，最后束手无策。过后，米家就一点点破落下来，甚至连唯一的自耕田，也抵当给了张家。
话说张家辞退了一干长年，只留下了烧窑师傅和两个伙计，至于酒坊的工作，交给了本家的一位叔叔，而茶园，自有唐念和他的夫人打理，也不是什么累活。
本来他父兄都还在世的时候，是打算在黑洞河上修一座桥的。这可不是已故的张世杰老爷大发慈悲，乃是县上责令。张家在经过那场变故后，过了一年多才重新开窑烧瓦，这事儿也就一推再推。
黑洞河是温情的，她哺育了两个镇的万亩天地，哺育了两个镇的世世代代；黑洞河是无情的，它总是悄无声息地带走牛羊牲口，甚至是无辜的涉水人。这样说来黑洞河倒是五分有情五分无情，可是呀，近年来黑洞河成了众人谈虎色变的对象，倒不是因为水患坏了收成，也不是因为淹死了涉水人，而是黑洞河上的花蛇。
这位臭名昭著的土匪头子，不知道做了多少伤天害理的事儿，奈何并没有人出头，就是万、王两家，也选择了忍气吞声。
花蛇做事倒也道义，从不欺凌贫苦百姓，只是他手下的人多 ，难免做出些出格的事儿，却是让名声越来越臭。流传在干溪镇和米镇的歌谣，就连三岁稚儿都会唱，大约是这样的：青龙湾(那时候的青龙湾，还是万家的地盘)，无龙盘，白虎下山叼人还；米满仓，仙人酿，硕鼠长得比人胖；黑洞河，赖皮蛇，抢个姑娘当老婆。
张老爷自然也知晓，他鼻子嗤着气：“想来是我太仁慈，一亩地只交三担米。”
无论如何，两个镇的三个大家族都在走向没落。王家的货郎走动也少了，不再挑着小玩意走街串巷，一路吆喝着；万家，就像歌谣里唱的，无龙盘，意为万家再也没有出什么大能人，已故的曾经的黔水县县令万老爷过后，万家后辈竟然少有读书人，甚至家族分裂开来，只是表面上还维持着大户人家的派头，和王家继续博弈；至于张家，三个产业，茶叶这一块基本上没什么销路，砖瓦窑停了一年，现在也并不起色，只有酒坊，作为张家的招牌，在张老爷的表叔手里继续淌着酒液。
张老爷送走了罗一手，神情有些哀伤。这位罗一手可并非十年前的罗一手 ，他是当年罗一手的侄子，只是医术高明，也得了个罗一手的美名，这个名头就像张老爷、茶美人一样，是后辈人奋斗的标榜。若是后来着能有前人的几分本事，自然也能继承；若是后辈无能，丢了祖宗的名号，怕是无脸去祖坟前烧香祭拜。
秉然倒没什么大碍，只是乐乐依旧昏迷不醒，这让张老爷很是揪心。他就这么一个独子，尽管平日里少不了打骂，但无疑的是，乐乐是他的宝，是他生命的延续，也是张家的嫡传子孙。至于秉然，虽说是他大哥留下的种，乖巧懂事，但终究不是自己的种，加上他的夫人对秉然母子俩刻薄冷淡，始终有隔阂。
想到秉然，他不由得想起龙先生，那位十年前给大哥和唐念说媒的人。十年间，也不见他走动，说什么是唐龙王的朋友，又是唐念干爹，这事儿怕是有些蹊跷。
唐念嫁到张府，起初的日子，一家人待她很是不薄，只因那个龙先生丰厚的嫁妆。这样过了一年，事情败露了，她何曾是杜小二的闺女，她分明就是曾经的黔水县第一娼妓杜鹃之女。而失踪多年的杜鹃，竟然就在杜家。杜鹃，杜娟，却是一个人。事情败露，唐念的好日子也到了头，好歹是大公子真心喜欢她，唐念又争气，生了个大胖小子，这才勉强留了下来。这事儿也只有杜家和张家人知晓，外人并未听到风声。而现在，唐念又回去看她的娘了，不知几时回来。