四叔疯了，他那毫无章法的话语彻底的刺激到了我年幼的心灵。那天我压根没有回家，而是跑到了干河下面。我抱着头蹲在桥墩下，看着桥上的水顺着桥墩留下来，汇集在一个小小的水坑里，几个蝌蚪在浅水坑里挣扎。
“老黑狗、瓦罐戏、放牛好、读书好……”
“娃，你在这干嘛？”老罗端着水竹烟杆走过来问。
“我怕，”我泪眼惺忪地望着老罗，说，“四叔疯了。”
“乖孩子，怎么了给我说说。”
我一五一十地把事情说给了老罗，看着他。
“可怜的娃，万家最好的苗子，可惜了，”老罗叹息道，“玉儿，你回去吧，不然你母亲该急了。”
我扭捏地回了家，浑身不自在，饭也没吃就睡下了。
“玉儿，你是病了吧？”我母亲关切的问。
“没有。”
“玉儿，让你别和万川他们玩，好好看书你不听。你看你青青姐，多乖巧。”
“我就要和万川玩。”我气呼呼地说。
“好好好，你看你青青姐，还帮我绣花。”
我蒙着被子，不再言语，脑子里总是些乱七八糟的东西，甩也甩不开。
“玉儿，刚才你青青姐说，爸爸来电话了，让明天晚上去接。你要给你爸爸说说，你听话，考了多少分，拿到了奖状……”
第二天我面色好了一点，还没吃早饭，万青青就来了。
“玉儿呀，”她学着我妈的口吻说，“你要和我玩，不要和那些男孩一起。他们只会爬树玩泥巴。”
“你烦不烦。”
“好了，小弟，快吃饭，姐姐带你上学去。”
“你作业给我看看，我没写完。”路上，万世川说。
“万川，你是没写吧。”万青青嬉笑道。
“作业，”我猛然想起，“我忘做了。”
“会被二伯罚的，”万世川说，“我也没写。”
果然，当天我被留学堂了，这是第一次，二伯没有罚我，只是他那揾怒的神情让我平生第一次感受到了什么叫耻辱。
“你放学留下来，等我。”二伯说，“万世川你也留下来。”
放了学，我和万世川站在办公室门口，等二伯改完作业。
“走吧，”二伯说，“说说你为什么没做作业。”
“二伯，”我哇地一声哭了出来，“昨天四叔吓我了，我没敢回去。”
“唉，你四叔呢，其实也是个苦命人，”二伯摸了摸我的头，问万世川，“你恨你爸爸吗？”
万世川不说话，只摇头。
二伯想了想，说，“其实老四呢，不是那样的。本来这些话，是不讲给你们小孩子听的。但是怕你们两个小娃娃不理解，我就说说吧。”
“你的三爷是个什么人？”二伯问我。
“严肃，脾气大。”我不假思索说了出来。
“好，万川，那你呢？”
“爷爷很严厉，原来总让我好好读书。”万世川挠挠头，说。
“我三叔呢，是一个好胜心很强的人，凡事不肯落人后头半步，也受不得丁点委屈。就拿年轻时候来说吧，我二叔，就是玉儿的爷，被王家的人说了两句。玉儿爷爷性子温和，不和人计较。倒是万川你爷爷，和王家几个孩子打了起来。玉儿爷爷就在旁边看着，不敢说一个字。那天万川爷爷一把火点了王家一个草垛。说起这事，本不算大，却给他惹出了不小的麻烦。以至于后来后山林地被烧，自然就怪到了他头上。要说起那事，当真不是万川爷爷烧的，毕竟下面十几所坟都没被烧。火是从上面烧起来的。上面的坟，是新园那支万家的祖坟。可就是烧草垛的事，让大家觉得万川爷爷是个纵火犯，让大家都说是万川爷爷。”
我和万世川四目相对，难以置信。
“还没说完呢，三叔是个骨子里面有股狠劲的男儿，白白蒙冤自己却不知晓。”
“那谁发现火不是三爷烧的？”
“你们大爷。”
“那为什么不给三爷说呢？”
“唉，你大爷你知道的，我们这一脉全是靠他支撑着。他是想到新园万家也是我们的族人，那边生活不比我们，让他们赔罪也不是个办法；再说了，就你三爷的性子，要是知道了还不翻天？”
“你们听我说完，万川爷爷是个自强的人。犯下了事，不肯要旁人一分帮助，一个人愣是一棵一棵去弥补自己的过失，这一栽，就是二十年呐。”
“那……”
“玉儿，教你的要懂礼节，先听我说，”二伯咽了口口水，继续说，“我知道你要问什么。还记得你三爷和你爷爷，你大爷谈话那个晚上吗，你大爷把这事告诉了你三爷。”
“三爷也没激动啊。”
“你三爷说，不必追究是谁了，他老了，不想争了；再说，他欠下的，早已连本带利还得干干净净了……”
“原来是这样。”我竟然叹了口气。
“小小年纪叹什么气，”二伯乐得拍了我一下，“我们万家，曾经的荣耀，是不在了；家族的希望，就在你们这些后辈身上呀。你们流淌着老祖宗的血，就不是孬种。”
我和万世川良久没有说话，我咬着牙，他攥着拳头，祖宗的血脉，第一次在我们身上沸腾。
“其实呢，万川爷爷是吃了没念书的亏，所以，他把希望都寄托栽了万川爸爸身上。只不过，他的教育理念太过极端，甚至是把老四当做泥巴，非得按照自己的意愿来捏，捏成自己想要的模样。”
“好了，到家了，玉儿，吃过饭，你记住和你妈来接电话，”二伯说，“万川哪，你呢，身在这样一个家，要想出人头地，就得靠自己的双手。记住，你是家里的男子汉。”
“那四叔呢？”我这才想起四叔的事还没讲呢。
“你这孩子，总是喜欢刨根问底，明天反正放假了，你到竹林里来，我说给你听。对了，万川，你也来。”
“我妈不准我玩。”万世川怯懦地说。
“你就说我给你补课，早点来，我给你们做好吃的。”